第8章 撞破

    那小童端着盘子，埋头进了正厅，走到姜嬉身旁，有条不紊布菜。

    姜嬉见他来，也十分惊讶。她本就不会让他真做这些小厮的活计，已经吩咐了只先照顾他哥哥便好，其余的一概先不管。

    只是仲礼虽有戒心，但秉性纯良中正，姜嬉对他的好，他全然看在眼里，吃白食这事他做不来，非得做些什么才好。因而今日一早在厨下帮手半天，择菜洗碟，方才又揽了这端菜上厅的差事。

    姜嬉按下他布菜的手，一面把托盘递给身后的携书，一面说：“怎的过来了？且先去照看你哥哥为要。”

    仲礼道：“原本就说定我来当小厮的，自是不能白养我这口人，更何况还有我哥，他的医药……”

    姜嬉拍了拍他的手背：“按你哥哥如今的光景，你还是先去照看着，免得日后生出什么遗憾。”

    仲礼埋头，沉默不语。

    正说话间，单青山大跨步进来，目光紧紧缠在仲礼身上。

    姜嬉又拍了拍仲礼的手背，神色柔和温婉，轻声道：“去吧。这些事日后再做不迟。”

    仲礼细思她的话，内心触动，本要道谢，忽然眼见厅内来了一个身材魁硕的客人，便不再言语，深深拱手谢礼，从携书手上接过托盘，埋头出去了。

    到底还是孩子，一说起亲缘兄弟，便掩不住情绪。他的神色比来时落寞了许多，出了正厅，立刻抬袖子擦泪。

    不单姜嬉，单青山也瞧见了。

    单青山看着仲礼远去的方向，只问：“这……这是怎么了？”

    姜嬉抿唇轻笑，亲自抬手为他添酒：“不过是新买的一个小厮，办事不力被我训斥了两句，倒惊扰了大人。来，大人试试我这窖藏的珍酿，乌头山相护之恩，深谢大人。”

    单青山盯着眼前的酒杯，见醇香酒液潺潺，眸光晶亮。忽又想到厌夜军律，上回他醉酒生事，那可是一百军棍……

    想及此，他身上的伤口仿佛又隐隐作痛起来。他咽了口水，闭上眼连连摆手，“不行不行，喝酒误事。再说了，我身上还有伤呢，不宜饮酒不宜饮酒。”

    姜嬉奇道：“说来，大人身上的伤……”

    单青山一仰脸，“无妨，无妨无妨。”说到伤，单青山便想起闵英，自然也就想起他和闵英讨论的话题。他忍不住再看了姜嬉两眼。又一联想前后，越发觉得闵英说得有道理，他们家主子待这位郡主，的确是别有不同。更还有那个小孩……

    姜嬉见他不欲多言，便不再问，让携书撤酒换茶。两人互相恭让了好一会儿，才动筷就餐。

    饭后撤了席，姜嬉让携书给他安排了个抱厦小憩。正要亲带他去时，执墨回来禀报，说州指挥使果然前来，还按着礼节在门前投了拜帖。

    单青山见姜嬉有事，心中一喜。

    他原本就八卦之心作祟，可这事无论是问他们家主子还是问姜嬉，多少都有些不妥。思来想去，还是找那小孩好突破些。他正愁找不到借口脱身，可巧这州指挥使就来了。

    他忙道：“郡主且去会客，卑职自己找个阴凉地儿便是。”

    姜嬉咬唇思忖片刻，道：“也好。让携书带大人过去吧。”

    单青山点点头。

    姜嬉并着执墨正待要走，单青山在后头喊道：“郡主。”

    她回过头。单青山道：“俺是个粗人，这郡主大人大人的，听得卑职耳朵长毛，要不今后郡主直接喊俺名字吧，显得不见外。”

    姜嬉一怔，继而被他的率直逗笑。与这样的人相交，不必心肠婉转，直来直去倒显畅快。她点了点头，露出一抹真挚笑容：“好，青山大哥。”

    单青山也笑起来：“嘿嘿嘿，好听。”

    姜嬉道：“青山大哥请便。”

    单青山：“多谢郡主。”

    两人分开之后，携书带着单青山穿过九曲长廊，来到西边的小筑。待携书走后，单青山立刻从小筑出来，随手逮来一个瘦弱高挑的小厮，只问：“厨下在哪里？”

    那小厮见单青山如一堵肉墙，络腮胡子，心想就是今日大家口口相传的那位大人。今日府上来了位凶脸的大人，杵在府门前当值，下人里面早已传遍了，因此这小厮一下子便认了出来。

    他颤颤巍巍，给单青山指了方向。单青山松开他，忙往厨下去问，只问今天来帮手上菜的那个小孩是谁。其中一人恰好知道，又知他是郡主贵客，方才还和郡主同席而食，轻易得罪不得，于是便告诉他，那小孩名叫仲礼，带他去到仲礼住处。

    为防太过惹眼，仲礼被姜嬉安排住在下人院子里。单青山走到院子门口，鼻尖一动，闻到一股苦药味。

    他这一路来听这下人说了不少，知道这小孩是姜嬉捡回来的，并着他还带回个奄奄一息、皮肉俱烂的男孩。

    他到的时候，仲礼手拿蒲扇，正蹲在屋前，专心致志煎着药。

    单青山遣走引路的厨工，见他走远，才走到仲礼面前蹲下，声音尽量平易近人，问：“煎药呢？”

    仲礼方才在厅上见过这人一眼，这人盯着他的目光，让他觉得很不舒服。又想到他被姜嬉奉为座上宾，也不好不理他，于是回道：“嗯。”

    单青山蹲近了些：“给屋里那个的？”

    仲礼：“嗯。”

    单青山道：“那是你谁？”

    仲礼：“哥哥。”

    单青山问：“亲哥哥？”

    仲礼摇扇的手一顿，道：“不是。”

    单青山嘿嘿笑起来，转而问道：“我听说，郡主一见着你，就把你带回来了？”

    这话问得有些激进，仲礼一下子警觉起来。他垂下扇子，“问这做什么？”

    单青山道：“没有，见你眼熟，闲聊两句。”

    仲礼闷闷道：“从前堂到这里要跨六个院子。”言下之意，他这闲得有点长了，聊到这里来。

    单青山被他噎了一下，心下更加确认，这个小孩定和他们主子有什么不可言说的关系。这说话做事的风格，很有些他们主子年轻时候的样子。

    他不气馁，又问：“你今年几岁了？”

    “六岁。”仲礼语气不好，但还是回答了他。

    单青山问：“你爹呢？”

    仲礼没好气：“死了。”

    单青山：“什么时候死的？”

    仲礼：“……”

    他进屋取了药碗，把药壶里的药汤沥到碗里，灭了火，回屋，关门。

    单青山碰了一鼻子灰。

    他心下激动，也不见怪，返身回到小筑，要来纸笔，画了封信，找来一个小厮塞了银子，托他把信送到官驿，交给一个叫闵英的。

    他这边忙活着他们主子的后代香火大事，那头，姜嬉正与州指挥使喝茶，携书收了下人传来的消息，忙入内凑到姜嬉耳边报，说那络腮胡子大块头客人四处打听仲礼的住处。

    姜嬉心里一惊，转眼又觉得无妨。

    早晚，这孩子的存在也得让皇叔知道。上一世她并未寻到仲礼，回京路上却仍遭遇刺杀，刺客一波接着一波，禁卫拼死才勉强护住她一条命。而今寻得了，那些人耳目通天，她们回京的路只怕更难走，少不得要向皇叔求助。

    如此一想，她点头表示知情，道：“随他去吧。”

    携书埋首退下。

    厅内又只剩下州指挥使和姜嬉两人。

    姜嬉目光落回州指挥使身上。这位州指挥使大人年过不惑，面方，眼睛神炯，唯独眉毛短促稀薄了些，使得他整个人看起来添了几分精明势利。从方才的交谈中，姜嬉大约摸清了与此人打交道的门路。

    她抿了口茶，道：“试试这上好的碧螺春，江南新贡的，采了春分雨后最新的茶叶制成，天下间独此一盅，太后赏了我。”

    州指挥使从善如流，忙呷了口茶，道：“果然茶香馥郁，好茶，好茶。”

    姜嬉唇角轻扬，她垂首把玩着臂上的手钏，道：“你说太后慈恩何其盛重，不仅将这茶赐我，见我孤身一人出门在外，怕被人欺负了去，还予我便宜行事之权。我看，太后倒是多虑了。”

    言及“便宜行事之权”，这位州指挥使也很明白，他今日若不交代些什么，只怕很难回去。想了想，他放下茶碗，道：“郡主有话，不妨直言。”

    姜嬉轻笑，只说：“步家。”

    州指挥使叹了口气：“此事……卑职做不了主。”

    “我知你做不了主，”姜嬉道，“只告诉我如今的进展，以及厌夜王打算如何便是。”

    “这……”州指挥使沉吟半晌。

    他还在思索，外头携书面色凝重，疾步而来，凑在姜嬉耳边窸窣半晌。

    “你说什么？”

    姜嬉娇婉的声线里带着惊怒，面上笑容尽褪，粉腮桃面一下子全无血色，杏眼汪汪看向携书，仿佛是在求证携书方才所言。

    携书点了点头，“步二舅爷差人来传的话。”

    姜嬉呆坐半晌，全然想不到步大娘子会出此计策逼她低头，竟是看准了她的软肋狠狠敲上一记，若是从前，她大约二话不说，自然前去请罪了。

    她深深闭上眼，压下不安的心情。她知道，如今表现得越是在乎，步大娘子就会拿捏得越紧。打蛇随棍上，步大娘子就是那条毒蛇。

    姜嬉深深吸了口气。心想，既然她非要苦苦相逼，那就休怪她不念亲缘了。

    须臾，她已然将心思全数压下，复又抬起眼眸，漆瞳之下，风平浪静。

    她看向州指挥使，脸上一点笑意也没有，继续方才的话题，只道，“你不说我大抵也知道，厌夜王已经查清此案来龙去脉，预备判步家上下百余众流徙三千里，是不是？”

    姜嬉拿前世步家的下场作说辞，心知自己猜中了大半。可州指挥使却目光闪躲，显然有什么她没有说到的地方。好一会儿，就在姜嬉即将没有耐心的时候，他终于低声说道：“可能是、是屠尽满门。”

    外面日头高悬，猛然起了一阵风，风被炙烤到极热，狂然扑进正堂来。明明满面暖热，姜嬉却仍出了一身冷汗。

    屠尽满门。

    是屠尽满门。

    她的心猝然一窒，而后疯狂跳动起来，几乎要撞破胸腔。

    早闻厌夜王嗜血杀戮，暴戾成性，今日亲耳所闻，仍觉震骇。

    而大抵又因，厌夜王于她有救命救名的恩义，听闻此事，她惊惧之后，更多的是感到震撼和威慑。

    想来皇叔此人，只能讨好，绝不可触其逆鳞踩其底线。此刻她想的竟是：若要报恩，恐怕要先将她的喜好打听清楚，否则恩没报成，怕要一命呜呼。

    正当她如此作想时，单青山粗犷的嗓音突然响起：“放他娘的屁！我们王爷可还没下令。”

    州指挥使乍听他的声音，胆子差点吓破。他忙起身迎上来，被单青山一把拂开：“郡主莫听他胡沁，我们主子还没下令，只说明一切皆有转圜的余地。”

    单青山方才给闵英画了信，自己也琢磨了好一会儿，方才知道他们主子这么做的用意，怕不是两人因爱生恨，老死不相往来，他们主子绕了一大圈，只为让这娇软郡主去求他？

    啧啧啧，没想到，不近女色的主子，骨子里竟然是这样的人啊！

    郡主娇软柔美，我见犹怜，若是就此屈从，可不知要被他们主子怎么蹂.躏煎熬呢！他单青山路见不平，扶弱义不容辞！

    驿馆。

    闵英收到单青山的来信，正展信阅读。

    单青山不通文字，画了一幅画，上面画了一个大人，腰间一杠，两条长眉画成倒八字，显然是他们主子。边上站着一个小孩，两条眉毛也是倒八字，但明显小了许多，小孩肚子上，歪歪扭扭写了“儿子”两个字。

    闵英还没看完，两只骨节分明的手指从后面探了过来来，抽走单青山的画。闵英顿时脑门作响，呆呆地取下叼在嘴里的草，“主、主子……”

    片刻后，一辆华贵的马车闲步从街上穿过，前往郡主别馆。

    闵英骑马随行在车旁。

    烈日炙烤，偶有轻风。马车窗帘随风而动，闵英透过缝隙，隐约能看见半截线条明显的下颚，顿时一股强大的气场透过车壁传压出来，闵英全身紧绷，内心有种把单青山打成肉酱的冲动。