胭脂铺万花筒的老板九月心满意足地获得了本年度朱颜节的奖励，她引上去的红衣美人晃瞎了在场的一众商都居民。大家都惊叹不已：“老祖宗的爱人要是长这个模样，别说是给他建一座城，叫人给他打天下也不回绝啊。”
各胭脂老板没一个能敌得过九月，九月喜滋滋地获得了那枚光荣的勋章，心里乐得直蹦。她想找那俩短工好好庆祝一番，一转身却迷失在人群里，怎么也找不到他们。
正苦于找不到对象倾诉喜悦，身后便响起那清冷沉着的声音：“恭喜你。”
九月猛然转身，一眼就看见了脸上带一道刀疤的八月。她在熙攘人群里如松站立，天色渐暗，可她的眼眸是如此的明亮。
此时那俩短工已经在众人看不见的时候瞬移到了另外的地方。秋末风凉，枫叶攀不紧枝头，微风一卷就满地飘落。红叶落在树下人肩头，与对面人的红衣相映。
周刻低头，和潜离的额间相抵，目不转睛地看着这近在咫尺的绝世。
他心想，这妖怪怎么这般惹人爱。
潜离仗着脸上有九月画的妆容做遮掩，便也沉静地和他大眼瞪小眼：“瞧出什么来了？”
周刻吁气：“往日灰头土脸的还好，今日真要命。”
“原来如此，所以把大妖怪拐到这人迹稀少的郊外了。”潜离轻轻撞了一下他额头，“好啊，意欲何为？”
“不如何。”周刻抬手捂住他双眼，低头浅尝相吻，“如此如此。”
亲上的一刹那，潜离的狐狸耳朵冒了出来。红叶打着卷落到他脑袋上，狐狸耳朵便抖了抖。
周刻亲完看见，顺势把手罩上他脑袋揉耳朵：“是不是痒？”
潜离眼里浮了笑，张开手缩进他怀里，紧紧抱住小道士的脊背。如此还不够，于是狐狸尾巴也冒了出来，一条卷住小道士的腰，两条卷住小道士的手。小道士哪里经得住，激动之下向后一踉跄便摔了下去，抱着这狐妖躺倒在密实红叶造就的锦绣里。
“歪，什么狐妖啊，我看你是八爪鱼吧？”周刻抱住压在自己胸膛上的狐妖，下巴正贴着毛茸茸的狐狸耳朵，痒得笑出了声。
但身上无一处觉得痒，只是被压得紧实。大妖怪似乎对他所有的痒痒肉位置了如指掌，要戳便处处笑穴，要避开就寸寸缱绻。
又一条狐狸尾巴冒出来，搭在周刻眼睛上遮挡了他的视线。
周刻看不清眼前，却感觉得出注视而来的视线。等了半晌，有水滴落到了脸上。
潜离的声音接踵而至：“下雨了。”
耳边果然响起雨滴落到红叶上的声音，周刻伸手摸索到狐妖的脸庞，把他按回胸膛里顺着：“湿就湿吧，我会用法术给你烘干。”
潜离蜷在他怀里轻蹭，方圆十里之内雨下得更大。
周刻顺着这小狐狸，而大狐妖的肩头细密地颤抖。
彤城虽是梦中都，长路上安好铭心处，却也附带另一番的可怜。
小道士抱好他一起淋雨，不施法术罩住周身。顺了狐妖半天，他亲他眼角：“咱们明天就离开这儿。”
*
隔天一早两人才回了万花筒，敲门后来开的是那破相的八月。这女子长得着实高挑，竟和潜离差不多，一蹙眉气场全开，沉静里有股凶神恶煞的护食感。
周刻露出了然的表情，朝八月竖了个大拇指再作揖：“姐姐好，我们是来辞行的。”
八月还是一样的面瘫脸，但那气场瞬间截然不同，让开路来招他们进去：“九月还在困觉，你们且等一等。”
“好的姐姐，您处理您的。我们在一边坐着，待会和九月姐告个别，得当面感谢一下她的收留之恩。”
“不必客气。她收留你们，你们帮他招揽生意，各取所需，无需挂怀。”八月沏了杯茶给他们，闲聊似的炫耀：“昨晚你们两位没回万花筒，九月都急坏了。”
“我俩贪玩，就在外到处逛了。”周刻摆出一副愧疚的表情，心里却忍不住想笑，老板这下可不是一个人守店门了。
潜离捧着热乎乎的瓷杯抿口茶水，喟叹了一声：“姐姐沏的茶真好喝。”
“我原是家茶馆掌柜。”八月浅笑，“隔壁店铺叫我盘下了，定个良辰吉日便搬过来。”
周刻和潜离对视一眼，座中三人啜了口茶，一块儿笑了起来。
这时披头散发的九月从里屋睡眼惺忪地走了出来，看见周刻他们俩眼睛瞪圆了：“哎呀你们俩小子，昨晚跑哪快活去了？”
周刻吹口哨：“没去哪啦姐，倒是我俩要恭喜姐你。”
“哇哈哈哈那必须！”九月掏出戴在脖子上的光荣勋章，“瞧见没！这可是对我手艺的认可！昨天小潜离那一身把大家都看呆了！啊话说小潜离你又换回那身白衣啦？”
不仅换回了白衣，并且洗尽了铅华的潜离笑着点头：“是，多谢九月姐昨天大展身手。”
九月左看右看，唉声叹气起来：“你们这是要走了。”
“不愧是九月姐，如此冰雪聪明！”周刻又竖大拇指，“我们瞧过了商都，和这儿的人们一起过了朱颜节，这游历够了。”
潜离接口：“该继续上路了。”
九月揉了揉乱糟糟的头发，叉着腰说了一箩筐的话，啰嗦了老半天才抹着眼泪告别：“你们俩一看就是世外高人，难为你们顺着我这世俗铜臭商人混迹在这闹市里半月之久，临走了我也没啥好送的，就祝愿你们天长地久，一生与共！”
“多谢。”周刻鼻尖酸了，强笑道：“九月姐也是。”
“老娘铁定会脱单的！放心吧！”九月握拳，身侧八月眼角弯起，连带着那刀疤都变得温柔。
周刻和潜离来时拿的行李少，此时轻飘飘一卷，又是一身轻快出门去。
来到街上，节日的欢快余韵仍在，枫叶如火，商都烈火烹油。
周刻牵着潜离的手走在街上，忽然“啊”了一声：“对了！临走前咱们再去看看那位徐老吧？”
潜离回握：“成，依小道士的。”
两人便赶去徐长生的家里，老人家正坐在门槛上喂几只小狗，看见他们来有些惊讶。周刻感应了下，那犬妖小保不在，但在家门外用妖力圈了个罩子。
潜离自然也看出来，便和周刻一起停在那罩子外。他没有多想，还以为这凡间老头子痴傻，拿哄人语气柔声告别：“徐老，我们要离开商都了，你和小保千万保重。”
徐长生听了看向周刻，小道士合了手，却没说告别话语，眼神异常复杂。
徐长生怔了片刻，起身舒袖，恭敬地向他们行了一个郑重的礼。
“那天公子取出名为来兮铃的事物，我便想公子是高人。”
潜离眼皮一跳，一瞬间反应了过来。
徐长生抬头：“公子是善人，老朽斗胆一求，离去前可否帮我一个忙？”
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