洛水宴赛事有符阵丹器四项，一人只允许参与其中一项。楼孤寒在符阵之间犹豫了一会，以阵修身份报名。
审查过资质，由小道童领进一间大殿。
殿内人数不少，粗略看去约有三百多位，各自落座等待初选。
半刻钟后，几名道童走进大殿，挨个发放墨卷。
没错，发卷子。
阵修比试成本颇高，不像其他项目报了名就能与人对阵，需要笔试争取复赛资格。
大殿众人接二连三提笔挥墨，楼孤寒捏着纸卷，凝眉不语。
“宿主需要帮……”
“安静，不需要。”
“……”
纵使系统资料库有考题的八十种解法，楼孤寒也没想作弊。此行最重要的目的是切磋道法、突破瓶颈。如果连初考都要依靠外物，那比赛就完全没意义了。
纸上画的是游龙阵。
龙身逼进了法阵中央，差一步便要堕入死局。
楼孤寒隐约记得，他读过相应解法，阵型模模糊糊在识海打转，但就是想不起来……
“唉。”
提笔叹气。
他修习阵法满打满算才二十来天，对游龙阵实在没有深入研究，只好用笨法子硬解。
……
初选结束，三百多位阵修离场。
道童收好答卷，来到一处空旷开阔的露台。
考卷分发到六名星象宗弟子手中。
六人展开考卷，神色很是轻松。星象宗是阵修第一大宗，随便哪位弟子都能来这儿批阅答卷。洛水宴说是修真界盛事，在他们眼中，远不如宗内小比。
有什么好比的呢？难道有人阵法造诣比得过星象宗？
洛水宴沿袭两百多年，只要星象宗弟子参赛，阵修优胜就不可能是别人。
他们批阅的答卷也从旁证明了这点，散修水平有限，看这些破阵思路纯属浪费时间，还不如解两道数算题。
其中一人看着一张答卷，朱笔停顿许久，迟迟落不下去。半晌，他拿起纸卷快步走向露台边沿。微风拨开云雾，现出一道挺拔的人影。
星象宗弟子毕恭毕敬捧起墨卷：“师兄，您看这个……”
那人随手接过填满墨字的考卷，微不可察地皱了皱眉。
星象宗弟子垂首在一旁候着，等待首席师兄做出点评。
他心中暗想，这份答卷委实奇怪，从解法来看做题人技艺十分生涩，阵法变换又笨又难看，但是每一次难看的变换又那么恰到好处，有种莫名的……
“荒唐。”
对，莫名的荒唐！
从头到尾只用一种死办法，这般投机取巧，哪算得上阵修？
“……过。”
首席师兄淡淡说道。
星象宗弟子猛的一激灵，有点怀疑刚才是不是听错了。他悄悄抬眼，只见首席师兄轻轻折了一下答卷，收入袖中。犹豫片刻，他恭谨应道：“是。”
·
·
“初选怎么样？昨儿买的墨卷有用么？”
“还行、就那样……”
楼孤寒躲过山长热情的询问，回到房间，慌慌张张道，“完了完了我初选答了个鬼，不知道能不能过……”
“能。”
沈元放下书册，抬起头来。
楼孤寒凑到他对面认真说：“沈老师你给补补课吧，通用法阵我好多不会。”
沈元点点头，扫一眼他拿出来的教材，开口便是一段总纲。没有循序渐进由浅入深的打算，第一句就艰深的不得了。
一讲就是两个时辰。
楼孤寒揉揉酸疼的太阳穴，只感觉听沈老师讲半天课比苦修一整年还要累。
沈元记得他肉.体凡胎容易困倦，道：“你先歇息。”
楼孤寒下意识道：“没事我不累，讲完这卷再……”
沈元道：“这一卷还剩四章。”
“……”
四章，全讲完天都该亮了。
“那我先睡一会。”楼孤寒乖乖爬上软榻休息。抠门山长给他们俩订的一间房，现在倒是方便。
夜色更浓。
雨幕更轻。
沈元忽然想到一件事，信步来到床前，驻足片刻，掌心悄悄落下，有些恶劣地揉散长发。
浅眠的少年显然惊醒了，竭力忍耐，假装毫无所觉。
肩背不自觉绷紧，细密的睫羽微微颤动，连泛白的嘴唇都在发颤。
演技真差。
沈元垂低眼帘，眼底浅浅的笑意转瞬即逝。
然后指节往下，不轻不重捏了一下。
……
故意的！
绝对是故意的！
楼孤寒努力维持半梦半醒的状态，侧了个身，梦呓般含混说道：“捏人脸，有毛病。”
系统积极点评：“挺好！这次没拔刀！有进步了！”
“……闭嘴。”
雨夜格外好眠。
侧卧的少年沉沉睡去。
沈元安静看了片刻，神魂忽然感到一丝触动。他脸色微变，身形闪现，来到一处无人的角落。
他取出一块赤玉。
剔透的赤色，在烛火照耀下光晕很是柔和。
指节轻轻敲打着玉石边沿。
一，二，三……
……
七十五，七十六，七十七……
赤色光晕闪烁。
“沈元？”
玉石那头传来一道低沉圣洁的人声，音调契合之时带出几分远离尘世的奇异韵律。
沈元平静唤道：“仙主。”
一，二……
“你在何处？”那人声又起。
沈元轻轻叩起指节，暗暗比对两次传音花费的时间。
与上一次相比……
“他”又衰弱了。
沈元道：“湘州。”
“镇魔剑？”
“没有。”
“谢氏？”
“没有。”
“殷皎？”
“没有。”
“……”
人声沉寂，随后又道：“若有必要，可与帝都和解。”
“明白。”
“有什么值得告诉我的？”
“没有。”
那人似是叹了一声，圣洁而死寂的声音幽幽地道：“我是你神魂的父亲，不必与我这样生疏。”
沈元平静说道：“明白。”
死寂人声中违和的情绪消失不见，漠然说道：“别忘了你的身份，沈元。”
“明白。”
异光渐暗。
沈元抓住流散的一缕光，又如触火般松开手。
屋内一只飞蛾贪图烛火的温暖，扑入火光之中。焦黑的尸体落下，盖灭了烛火。
·
·
洛水宴一日近过一日，中洲修士云集而来。
太守府最忙碌的时候，段大人却不得不抛开一众忙疯了的手下，陪“仙师”审查墨卷。
他面前站着一个身材高大的锦衣公子，腰佩长剑，神色很是倨傲。
段太守解释说：“阵修比试耗时最长也最费财力。每位参赛者都需要空间法器构建场地，布阵完成之后还要主持大阵，根据法阵类别不同，或是破阵，或是对阵，过程极其繁琐……”
锦衣公子懒得听那么多，直接问：“要找堪用的阵修，是不是得在决赛里挑？”
段太守说：“孟公子，今年星象宗有两名弟子参赛。”
星象宗为阵修第一大派，既然派遣了两名弟子参赛，今年决赛的两个名额一定是他们。
孟公子撇撇嘴：“除了星象宗，阵修都那么废物？”
段太守笑容不变。
众所周知，孟氏大公子才是真正的废物。修行二十载无法与飞剑心意相通，仙途一眼望得见尽头。
但孟知礼有一个“中洲第一剑”的老爹，和年轻一代最天才的剑修弟弟，本人再怎么废物，仍享受着取之不尽的修行资源。
孟知礼却不满足。
正经修炼无法突破境界，他想走捷径、偏门，他听说神魔古战场有上古传承，便想招揽一位阵修替他开路。
孟知礼在墨卷堆里翻了半天，挑出一份写满字的：“这人怎么样？”
段太守认真看了看，说：“不行。”
“这份字最多。”
“阵修比试……字多不一定优秀。”段太守委婉说道。
就好像孟知礼无法与飞剑心意相通一样，这卷子的作答者根本不懂驭使阵器，竟然仗着算力强横改换法阵。
如此蛮干，根本算不上“阵修”。
星象宗特意标注这份墨卷，大概是不满这人侮辱阵道吧。
·
·
又结束一场比试，楼孤寒疲累地回到客栈。
“宿主我可以帮你……”
“不用。”
一头栽倒在床上，楼孤寒闭起双眼，努力平息神魂脱力似的疼痛。
半梦半醒间，一缕微风顺窗扉吹来。无需神识查探也知，床边一定站着一个人。
楼孤寒猛的睁开眼，恶狠狠道：“不准捏脸！”
沈元后退半步。
楼孤寒看向他手里拿的一摞书册，好奇问道：“那是什么？”
沈元耐心介绍：“这本是黄越先生撰写的符法纲要，这本是阵法古籍……”
楼孤寒笑道：“搞这么严肃干什么，跟交代后事似的。”
沈元不说话，将古书堆在桌案上。
楼孤寒道：“谢谢……我不打算修习阵法了。”
沈元问：“为何？”
“学不会。”
楼孤寒笑了一下，笑容有点苦涩，清透的眼睛罩上一层灰霾。
他的资质真的很差，无论修行练气，还是学习阵法。
以前娘亲给他说剑皇的故事，说“男儿当如陆云销”，下一句必定会接“娘只愿你愚且鲁”。
曾经楼孤寒也想如娘亲所愿，甘于平庸愚鲁。
直到母亲北上。
杨司军和温城主说，她要守护中洲万里河山。
不知何时还。
他听娘亲说了很多很多故事，明白了什么是大义，什么是家国。他不会再埋怨娘亲抛下他一去不还。
只是一别经年，难免思念。
那个属于男儿与沙场的世界，是愚夫无法踏足的。
娘亲不回来，他只好用力雕琢自己，一路摸索往那里走。
……
只是。
那个世界离他太远了。
不论怎样努力，始终遥不可及。
……
“我帮你。”
沈元忽然说。
楼孤寒愣愣看向他：“啊？”
沈元道：“你修行艰难是经脉的缘故。等我想想办法，帮你重塑经脉。”
楼孤寒眨眨眼：“那，谢谢你了？”
沈元淡淡应一声。相比所说的话，他的态度一点也不热情。
转过身，随手翻了翻书册，又放了回去。
不必再看了。
心得引注早就标好了。
除了这些东西，现在有别的让他理由留下。
还不能走。
还有事情没做完。
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