“鬼飞球立刻被格兰芬多的安吉利娜·约翰逊抢到了——那姑娘是一个多么出色的追球手，而且长得还很迷人——”
“乔丹!”
“对不起，教授！”
四年级的格兰芬多学生李·乔丹是韦斯莱孪生兄弟的朋友。像通常一样，以口才闻名霍格沃兹的他担任这场比赛的解说员。习惯在赛况评论中夹杂对魁地奇队员特别是女队员评论，李·乔丹的插科毫不意外地招惹来麦格教授惯例的不满声明。他立刻向副校长女士表示认识到自己的“错误”，不过随即顽皮地眨眨眼睛，继续对格兰芬多追球手的关注点评。
“……安吉利娜，她在上面真是一路飞奔！一个漂亮的传球，给了艾丽娅·斯平内特，她是奥利弗·伍德慧眼发现的人才，去年还只是个替补队员——球又传给了约翰逊，然后——糟糕，拉文克劳队把鬼飞球抢去了！拉文克劳的队长约翰·戴维斯得到了鬼飞球，飞奔而去——戴维斯在上面像鹰一样飞翔——他要得分了——没有，格兰芬多队的守门员伍德一个漂亮的动作，把球断掉了！现在是格兰芬多队拿球——那是格兰芬多队的追球手凯蒂贝尔，在球场上空，在戴维斯周围敏捷地冲来冲去——哎哟——那一定很疼，被一只游走球击中了后脑勺——鬼飞球被拉文克劳队抢断——那是弗瑞斯特·威斯特飞快地朝球门柱冲去，但是他被另一只游走球打倒了——游走球被弗雷德或者乔治·韦斯莱拨到一边，那两个双胞胎实在难以分清——格兰芬多队的击球手干得真漂亮，约翰逊又夺回了鬼飞球，前面没有阻力，她拼命飞奔——真像是飞一样——躲开一只游走球——球门柱就在前面——来吧，好，安吉利娜——守门员罗切斯特俯冲过来——漏过了——格兰芬多队得分了！”
格兰芬多们的欢呼声在天空中回荡，中间夹杂着拉文克劳们的怒吼和呻吟。
“借光，借光，让一让！”
“海格！”
纳威和赫敏互相挤了一挤，腾出地方让海格坐进来。
“我刚才在我那小屋里看的，”海格拍着他挂在脖子上的那只大望远镜说道。“可是那和在人群里看比赛气氛不一样。飞贼还不见踪影，是吗？”
“没看见，”罗恩抢着回答。赫敏和纳威附和地点头，“哈利还没什么要做的。”
“只要没出麻烦，就算走运。”海格说着，举起望远镜，费力地看着空中的一个小点——那就是哈利。
哈利·波特在很高的空中，在赛场上方轻盈地滑来滑去，眯着眼睛搜寻金色飞贼的影子。这是他和奥利弗·伍德制订的比赛计划的一部分——“你先躲在一边，等看见飞贼再说，”昨晚最后一次训练结束后伍德再次强调，“虽然拉文克劳的作风温和，不像斯莱特林那么野蛮……我们不想让你早早地就遭到袭击。”
一个学期的训练和观赛，加上罗恩·韦斯莱为首的大群魁地奇球迷无所不在的熏陶，哈利已经了解到魁地奇球场上诸多“规则许可范围内”的实用战术。因此他很好地领会了自家队长的意思，比赛一开始就高高飞到了空中。光轮2000给了他良好的硬件支持，哈利在高空轻松地俯瞰整个赛场。
这种感觉非常奇妙——哈利感到，在起飞的一瞬间，那些紧张、忐忑、慌乱像是被一下子抛弃在身后。他能感到风在身边轻快地流动，并将自己强有力地托举向更高的天空；不需要任何思考，他的身体本能在适应着空中的气流、光照，调整并指挥身下的光轮2000带着自己随心所欲地飞向任何自己想去的地方。
他有飞行的天赋……真正意义上“擅长做的事情”。不需要更多的练习他也知道怎么做最好，而这和平时在课堂以及课后作业上刻苦努力后取得的成果完全不同——哈利非常享受这种自由自在、无拘无束的感觉，而且非常自然地，唤起圣诞假期时和“驯鹿”队比赛的快乐记忆。
不过他的心思很快就回到了比赛。看到安吉利娜漂亮的得分，男孩在空中兴奋地翻了几个斤斗。随即他集中精神，继续寻找金色飞贼。
哈利·波特已经两次看到飞贼的金光，但都是一闪而过，转眼就失去了踪影。还有一次，他突然看见金光一闪，然而那事实上只是韦斯莱双胞胎中的某一个的手表在反光。
哈利陡然拉高了自己的高度，光轮2000带着男孩迅速窜升。他“异常”的举动立刻引起了拉文克劳的找球手，道格拉斯·多万诺的注意。这个短小精悍的六年级男生丝毫不曾因为对手的年龄而有片刻的放松，短短一秒钟的思考，多万诺朝哈利·波特直追过去。
“波特——是哈利·波特终于有了动作！”他们的举动同样被看台捕捉，李·乔丹大喊起来，“难道他已经发现了飞贼？现在多万诺追过去了——他们在拉升——多万诺在接近——哦，梅林！波特在空中顿住了，他顿住了！——多万诺冲过头了，波特转向了，他在俯冲——光轮2000的速度真是令人惊叹——游走球——”
在李·乔丹大叫之前，哈利就已经瞥见了那只决定向自己撞过来的游走球，而与此同时他也看到了弗雷德·韦斯莱，他正像一颗炮弹一样冲过来。男孩瞬间作出了计算，继续俯冲向下。“啊！”在全场的惊叹声中，哈利·波特和游走球错身而过，而从另一边赶来的弗雷德挥棒一抽，狠狠地将球打向约翰·戴维斯。
“没事儿吧，哈利？”弗雷德转头喊道。
哈利没有答话——他的注意力已经完全被那道金色的流光吸引住，对一切其他充耳不闻。李·乔丹再次开始大喊大叫：“飞贼，飞贼，哈利·波特发现了飞贼——多万诺也看到了，可惜他启动太慢了——老天，是鬼飞球！”
道格拉斯·多万诺也看到了被约翰·戴维斯一记重重抽打而从斜前方直扑到眼前的鬼飞球。他慌张地闪避，然而刚刚避开鬼飞球飞行路线，一只游走球呼啸而至，一下子撞在他的右臂上。多万诺在扫帚上摇了几摇，随后一头向地面栽下来。
看台上一片惊呼。与此同时，霍琦夫人尖利的哨声响起。
“骨折！”她简洁地判断，随即向场边挥手示意。两个拉文克劳高年级学生立刻进入到场地中央，帮助受伤的道格拉斯·多万诺离开赛场前往医疗翼。
“对拉文克劳，这可真不是什么好消息。”李·乔丹说，“谁都知道，找球手责任重大。他们是球队真正的灵魂……”
嘘声从看台的四面八方传来。显然很多学生不赞同乔丹的这种说法。但是没有扩音话筒的他们，哪一个都不能像李·乔丹那样自如地将自己的意见播撒到全场。
“……找球手是决定性的。他们负责看准时机、结束比赛……这些年来多万诺一直做得很不错。在他的帮助下拉文克劳获得至少第三的学校排名……”
看台上又是一阵强烈的抗议。麦格教授也响亮地咳嗽两声。于是李·乔丹终于记起他解说员的职责，继续他“正常”的解说。
“比赛重新开始。啊，我们看到拉文克劳的替补找球手——秋·张，她上场了！她替代了多万诺的位置！这个漂亮的女孩今年二年级，上个学期刚刚入队——换句话说，她参加魁地奇集训的时间和格兰芬多的哈利·波特差不多，而且这也是她的第一场正式比赛！哦，快看，张和波特在点头行礼——所以今天是找球手的对决吗？这真是令人激动！”
哈利催促着他的光轮2000，在运动场上空盘旋。秋·张在距离他不远的地方做同样的事情。不可否认地，这个新上场的女孩吸引了哈利·波特的目光。就在刚刚互相行礼的时候，他发现这个拉文克劳的华裔女孩有着一双漂亮的黑眼睛，带着羞涩笑起来的时候，嘴角边还出现了一个小小的酒窝。然而，就像先前塞德里克·迪戈利说的那样，秋·张的飞行技巧极其出色。她的动作轻盈又变化多端，轻捷得仿佛一只雨燕。而且，她在场上非常地专注，似乎完全不受外界干扰……
下一秒钟，男孩瞪大了绿色的眼睛——秋·张猛地催动她的彗星260，朝某个方向俯冲下去。
“飞贼！”李·乔丹大叫。他听起来声嘶力竭。
哈利没有更多的时间来庆幸自己使用的是光轮2000——无愧于当世最出色飞天扫帚的称号，光轮系列不仅在普通飞行时速，更在启动速度上远远超过了同类。仅仅几秒钟他就赶上了秋·张，两人并排着朝飞贼直冲过去——拉文克劳和格兰芬多的追球手们似乎都忘记了他们自己应该做的事情，一个个悬停在空中，瞪大眼睛注视着两名找球手的追逐战。
哈利的速度比秋·张要快。他能看见那只小小的圆球扑扇着翅膀，就在眼前努力飞蹿。哈利猛地加快了速度——
嘭！
看台上的格兰芬多们一齐发出一声长长的、失望的叹息：鬼飞球又一次制造了问题——它狠狠撞在哈利的扫帚尾部，让扫帚一下子偏离了方向。哈利死死抓住了扫帚，但还是不可能控制地连人带扫帚一起向秋·张横扫过去。
幸运的是奥利弗·伍德很快扑到了他的身边，揪住了扫帚的一头。而被哈利·波特意外冲撞导致惊慌失措的秋·张，也在队长约翰·戴维斯的安抚下迅速冷静下来。只是，让两队失望又深感宽慰的是，金色飞贼再一次成功地从所有人视线里消失，飞得无影无踪。
“这真是一项危险恐怖的运动！”看台上赫敏·格兰杰一手按住胸口，重重坐下来。“刚才那个鬼飞球——我是说，幸好它只撞上了哈利的扫帚……”
“什么，幸好？”罗恩·韦斯莱一下子跳起来，“哈利刚刚只差一点就抓到了飞贼！”
“而刚刚的游走球把道格拉斯·多万诺送进了医疗翼！”棕色头发的小女巫大声指出，“如果鬼飞球直接撞上哈利，他很可能会受重伤！”
两个格兰芬多一年级死死瞪住对方，眼睛里都冒出火来。毫无疑问这一刻，痛痛快快吵一架的欲望在两人心里蓬勃生长，并且上升到所有心思排行的最高位置，远远超过了关注赛场以及因为两队展开你来我往的快攻而迅速翻页的记分板。不过很快，纳威和海格的声音拉回他们的目光：“哦，老天——哈利！”
赛场中央，哈利·波特再次催促扫帚向高空飞行。他在赛场上方二十英尺的高度盘旋，快速地往来穿梭。秋·张被迷惑了，她没有发现飞贼，但是她意识到哈利的光轮2000在速度上的绝对优势，因此决意无论如何也要追上自己的对手。然而就在她接近的时候，哈利猛地一按扫帚，箭一般向地面俯冲直下。
“飞贼——波特在俯冲，秋·张追了下来——哦，不，不是飞贼，是假动作——波特骗过了，他骗过了秋·张，他又向上拉升了！”扩音器将李·乔丹兴奋的声音传到赛场的每一个角落。“彗星完全被甩在了身后……这一下一上里波特把光轮的优越性发挥得淋漓尽致——飞贼！”
李·乔丹兴奋的声音猛地打了一个颤，像是打鸣的公鸡被人突然揪住了脖子。但是这一刻再没有人在乎他声音的失常——几乎每一个人都站起来，目光紧紧追随着像离弦之箭一样窜向高空的哈利·波特。他们看到黑发的男孩以一种超出人类极限一般的方式向前伸长了手臂……他的手指成功地在那个跳动的小球上合拢了！
“哈利·波特！”
哨声和巨大的欢呼声同时响起。哈利在半空中折转身子，抓住金色飞贼的右手仍然高居在空中。他想模仿“驯鹿队”的找球手吉米·杰弗森做一个庆祝胜利的标志动作，但是还不等他挥舞手臂，男孩就看见六块模模糊糊的猩红色东西向自己猛冲过来——他一下子被整个格兰芬多球队拥在了最中央。他们拥抱得是那样的紧，几乎让哈利从飞天扫帚上掉了下来。
他被艾丽娅、安吉利娜和凯蒂轮流亲吻了两次，乔治和弗雷德也热烈地亲吻了他的额头和面颊。伍德在他耳边不停地叫嚷：“真是好孩子！”还抓住他的肩膀使劲儿摇，力气大得让哈利觉得自己的脑袋都好像要掉下来了。他们以一种乱七八糟，完全不成队形的方式回到地面。而当哈利跨下扫帚，抬起头来的时候，就看到格兰芬多的支持者正用全速奔跑到球场上——罗恩领头，后面紧跟着纳威、赫敏、西莫、迪安……他还没有缓过神来，就已经被欢呼的人群包围起来了。
“赢啦！”罗恩大叫，把哈利的手臂猛地举到空中。
“胜利！一百六十对二百九十，大胜利！”
“干得好，哈利！”珀西说，声调透出异常的高兴。“十个加隆归我了！对不起，我现在一定要找到佩内洛—— ”
“棒极了！”海格的声音在格兰芬多院涌动的脑袋上方隆隆地响着。“我就知道你能做到！”
“你和你的父亲一样出色，哈利。”一个平静但充满骄傲的声音在他的耳边响起。哈利转过头，目光直接对上了西里斯·布莱克那双灰色的眼睛。“詹姆会非常高兴……非常得意，他的儿子是如此杰出的飞行者——这是波特家最无与伦比的天赋！”
“教父，”哈利·波特的声音不自觉地颤抖。“西里斯……”
西里斯·布莱克微笑着，他随即张开了双臂。
男孩一下子撞进灰眸巫师的怀抱。
***
同一时间。
德国，魔法汉堡。希凡纳体育馆，看台顶层包厢。
“干得非常不错，威克多尔。”哈利·格林德沃·佩弗利尔说，一边放开手臂。威克多尔·克鲁姆稍稍退后一步，一贯少年老成的面孔涨得通红，显然还沉浸在黑发巫师的言语鼓励和拥抱当中，没法迅速地从这种难得给予的、意义明确的肯定中完全回过神来。
不过作为德姆斯特朗的“王子”，克鲁姆不会真的在这样的场合失礼。他深深吐两口气，努力平复呼吸。十五岁的少年看着黑发绿眸的格林德沃家主和保加利亚国家队的队员们一一握手，三言两语简单的赞扬让每个人都笑逐颜开。随后，领队再次带领队员向包厢中的观众们行礼，这才跟随着保加利亚魔法部部长迪欧·奥巴隆克斯先生一起退出包厢——威克多尔·克鲁姆看到了他的手势示意，于是安心地留了下来。
“非常精彩的比赛。”等包厢门闭合，佩弗利尔转过身，面向少年，微笑着再次说道。“特别是最后摆脱对手、扣住飞贼的那一串假动作，真让人难以相信你正式加入保加利亚国家队刚刚两个月，而这是你的初战。”
“这只是一场练习赛……世界杯预选赛前的热身，佩弗利尔先生。”克鲁姆微带羞涩，“安德鲁先生派上了二线队员，波瓦诺夫先生也是。”
哈利·佩弗利尔微笑着摇一摇头，“我们都知道你真正的实力，威克多尔。”他伸手搭在少年的肩头，“无论从什么方面，你非常优秀。”
直截了当的赞美让威克多尔·克鲁姆忍不住微微发抖。他努力控制住自己的语调语音：“这一切全部仰赖您的指导和塑造。”少年虔诚地回答，“不管需要我做什么，佩弗利尔教授，请您尽管吩咐。”
哈利·格林德沃·佩弗利尔大笑起来。他随即在克鲁姆肩头轻轻拍了几拍，“没有任何特别的，威克多尔。”他转向灰黄色皮肤的少年，祖母绿般的眼眸闪烁出异样的光彩，“只是为了让我高兴——盖勒特听我说起过你的出色，他希望见一见你。”
身体不由自主地一颤，威克多尔·克鲁姆停下脚步，目光转向包厢深处……那个清楚知道到底是何人坐在那里，因而方才努力克制自己不去打量的方向。
阳光落在金色的长发上，给周身披上一层淡淡的光，盖勒特·格林德沃注视着那个向自己望过来的诚惶诚恐的少年，露出了微笑。
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