这是一个比去年更忙乱的9月1号的早上。
哈利·波特惊讶他们动身居然花了这么长的时间。差不多天一亮他就起床了，而且所有的东西都在前一天晚上打包好了，可是仍然好像有很多事情要做。莱姆斯提醒了哈利至少三遍检查备用的袜子和被子，他看上去异常的心烦意乱。他和西里斯几次在楼梯上撞在一起，衣服穿了一半，手里拿着同样是吃了一半的面包。海德薇在她的笼子里发出噪杂的声响，似乎拒绝在自由自在了两个月后暂时屈居到那个狭窄的地方。就连一贯井井有条的家养小精灵克利切，在把行李箱搬上门外的汽车后备箱时，也一个不小心滑了手，差点被箱子砸断了脖子。
“你忘了这个，哈利！”
当他们最终坐进那辆黑色路虎汽车，正准备出发的时候，西里斯·布莱克突然打开车门冲回去，然后又旋风一样冲出来，手上抓着一个长条形的箱子。
“西里斯，我在学校用光轮2000就够了。”哈利当然一眼就认出了教父手上的东西，那是西里斯送给他的12岁生日礼物，光轮系列的改进型号——光轮2001。“我们昨晚说好了的！”
“但是马尔福给他的儿子买了光轮2001！如果我没有记错的话，他还给斯莱特林学院队一大笔赞助款！”西里斯头也不抬地回答，一边将飞天扫帚塞进后备箱，和其他行李放在一起。“我确定你不想格兰芬多失去蝉联的机会？”
哈利·波特不能反驳这个。他完全可以想象今年的斯莱特林学院队全副武装，七把光轮2001在魁地奇球场上耀武扬威的样子。他不确定乘坐光轮2000的自己对上乘坐光轮2001的德拉科是不是还能有优势……但正像西里斯说的那样，他绝对不想输。
就在哈利的注意力围绕飞天扫帚打转的时候，西里斯·布莱克发动了汽车。格里莫广场距离国王十字车站的距离并不远，步行大概只需要二十分钟。乘坐汽车的话……哈利觉得自己仅仅回头看了一眼布莱克家的老宅，而转过头来，车站宏伟的建筑就矗立在了眼前。
当然，不用怀疑地，西里斯为他在伦敦街道、拥挤的麻瓜车流中的飙车遭到了莱姆斯·卢平毫不客气地指责。“别忘了车上有哈利！”一向温和的巫师板起了脸，“再说我们可不用着这么赶时间！”
好友的教训让西里斯稍稍沮丧地垂下了头。但随即他向教子眨眨眼，“以后再找机会带你兜风。”他压低了声音。而在看到男孩瞬间闪亮的绿色眼睛后，一下子变得神采飞扬，高高兴兴推着哈利进入九又四分之三站台。
红色的霍格沃兹特快专列停在那里，站台上已经挤满了正在告别的学生和送行的家长。哈利看着这一切，心中充满了熟悉和喜悦。
“我真高兴能送你上学。”西里斯站在他的旁边，露出大大的笑脸。“上一次……圣诞假期结束后，那也不错。但是自己的车，自己的小精灵，还有特别是自己的一家人——这感觉比上一次更加好得多。”
哈利眨眨眼，没有说话。卢平则是不由微笑起来：他可以理解西里斯的心情，虽然在相当程度上他觉得这种比较非常的孩子气和……无意义。哈利·格林德沃·佩弗利尔的确在绿眸男孩心里占据重要位置，但他显然不会滥用这种影响力，更不会仅仅为了加深交往和联系就违反那些最基本的礼仪——上一次，格林德沃的座车可是一下子接送了包括韦斯莱家在内的七个孩子呢。
“该上车了，哈利。”莱姆斯·卢平开口。“我看到李·乔丹在车上冲你招手，还有迪戈利先生。”
哈利·波特显然也看到了自己的朋友们，用力向他们挥手。“我就来！”他喊着，拖动行李车。西里斯和卢平急忙帮着提猫头鹰笼子和飞天扫帚箱。在塞德里克和李的帮助下，哈利很快在车厢里安顿好。
“两把扫帚？”李·乔丹透出了强烈的兴趣，“你的那把光轮2000和……光轮2001？哇唔……这真是太棒啦！”格兰芬多男生顿时嚷嚷出声，“我们可以把斯莱特林打个屁滚尿流！”
“乔丹。”莱姆斯·卢平无奈地提醒——刚才可是有好几个斯莱特林经过的。
“卢平教授！”李·乔丹不好意思地搔一搔头。“刚刚没看到您……不过去年格兰芬多以十分的优势打败斯莱特林拿到魁地奇奖杯，真是大快人心。”
少年说着做了个夸张的鬼脸，逗得哈利和西里斯都忍不住哈哈大笑，塞德里克也露出微笑。卢平笑着摇摇头，无奈地耸一耸肩。“行了，乔丹先生。既然我现在已经不是霍格沃兹教师，作为一个格兰芬多……做得好，先生们！”
“哈哈，没错……咦？”李·乔丹和塞德里克·迪戈利都吃惊地抬起头，看着浅色眼眸的巫师。“您不再是霍格沃兹的教师？”
“是的。让哈利替我向你们说明。”卢平微微笑着，向两人简单地点一点头，随即转向西里斯。“你还有其他工作，西里斯。所以该说再见了。”
黑发灰眸的巫师伸手揉一揉自家教子乱蓬蓬头发的脑袋。“再见，哈利。在霍格沃兹好好的……我们不久再见。”
“不久？”哈利立刻抬起头。
“呃，我是说，假期。”西里斯立刻浮起一个轻松的微笑。他拉着卢平从车厢离开。两人在站台上，向从车窗探出身的哈利挥手告别。“给我写信，哈利！”
哈利·波特用力点头，挥手。他看着教父和他的好友离开，心中浮起那种孩子常有的看到家长离开的骤然失落、孤独和难过。不过这种情绪维持了还没有两秒钟，赫敏、纳威就出现在他的面前。
“嗨，哈利！”棕色头发的小女巫兴冲冲地说，她怀里姜黄色的大猫也抬起了眼皮，很是配合地喵了一声。而纳威则站在一旁，圆圆的脸上同样满是再次见到好友的喜悦的笑。
他们很快在哈利的那个包厢坐下来。赫敏看到了那两个长长的飞天扫帚箱子。“扫帚？”她睁大眼睛，“哦，当然，你告诉过我的，光轮2001，西里斯送你的生日礼物。”
黑发绿眸的男孩点头，有点不好意思但又非常满足地得到周围男生们——乔丹、塞德里克，还有刚好路过的拉文克劳学院队长约翰·戴维斯羡慕的目光。当然，两位学院队长的目光在羡慕之外还有其他更复杂一点的东西存在。
赫敏送给他理解的一眼，但随即，她歪过头：“你当然能靠这个在球场上大展身手。”赫敏说，“可是你忘记今年应该不会举办学院杯魁地奇赛了。”
“什么！”男生们几乎是异口同声叫起来。不过哈利马上领悟了，旁边塞德里克的表情更是明显地表现出了这一点。“是这样……啊，我得离开一下，抱歉——”
他说着急急走开了。而显然还不知道内情的李·乔丹和约翰·戴维斯当然不会让这个赫夫帕夫就此跑开：“等等，迪戈利！这到底是怎么回事？”两人几乎是本能地追上去，一路问个不停。
“阿尔法多……佩弗利尔教授前天的信里说，今天，邓布利多校长就会在开学晚宴上宣布这个……三强争霸赛。”车厢里，哈利·波特将信息和自己的朋友们共享。“他说会和德姆斯特朗的师生们一起来霍格沃兹。所以9月的前三个星期我们没有魔法实践课了。”
“哦——”赫敏和纳威都不由自主拉长了声音。
“佩弗利尔教授说是，‘公平起见’。因为魔法实践课也会允许德姆斯特朗和布斯巴顿的学生参加，就像我们选修那些新开设的课程一样。”
“这一学期会很充实。”赫敏脸上闪烁出全然的快乐和期待，“即使没有三强争霸赛，我们也能从新课程里发现足够的乐趣。”
看着眼睛闪闪发光的好友，哈利努力忍住不去指出如果没有三强争霸赛，霍格沃兹多半不可能开设那些新课程——因为最基本的，连教授那些课程的老师都没有。这时他听到火车警告的汽笛，“还有三分钟开车。”哈利看了看手表——不是那只老旧的电子表，而是一只全新的，有着漂亮的纯银外壳和龙皮腕带的手表，深蓝色的表盘好像夏日晴朗的夜空，12颗细细的钻石是夜空里闪耀的明星——它是纳西莎·马尔福送给哈利·波特的12岁生日礼物。“怎么还没有看到德拉科？”他问。
“我确定刚刚看到了他的头发。”纳威回答。“可能是和斯莱特林的高年级说话去了。马尔福从不迟到。”
哈利点头，而纳威的话引起他对另一群朋友的联想。“哦，罗恩！”他猛地拍了一下手。“任何人看到他了？还有乔治和弗雷德？”
三人打开了包厢门，跑上走道。走道上那些正叽叽喳喳倾倒着憋了一个暑假的话的学生们，在他们经过的时候大多停下来，善意地微笑和打招呼。所以哈利他们很快得到令人担忧的消息。
“韦斯莱兄弟还没有上火车？”哈利吃惊地看着表情镇定自若的安吉利娜·约翰逊，她是格兰芬多的追球手。
“韦斯莱每年都这样。”
“但是只有最后一分钟——”
“所以他们准时出现了！”
简直是变魔术，只听砰的一声，哈利身边分别冒起一团黄色和紫色的烟雾。烟雾散开后乔治·韦斯莱和弗雷德·韦斯莱一左一右勾住了绿眼睛男孩的肩。“你知道今天家里会有多混乱——”
“因为除了我们四个——”
“今年还有金妮——”
“回去拿了四趟东西——”
“反反复复简直是有史以来最大的灾难！”
红头发的双胞胎像通常一样，一人一句说出一大篇让人完全分不出是两个人在说的话。“不过哈利你还真是贴心，”乔治说，顺手揉搓哈利乱蓬蓬的头发。他的兄弟弗雷德也在做同样的事情。“相比起来，安吉利娜简直是冷血。”
“喂，那是因为你们之前三年没有哪次不是这样！”安吉利娜愤愤地跺脚。
双胞胎哈哈大笑。乔治随即又开口，“好吧，哈利，你们的包厢还有空位吗？”他示意身边一大堆东西，“帮罗恩和金妮找到了位置，但是，似乎忘记我们自己的了。”
看着乔治和弗雷德做出一模一样抓头、歪脸、傻笑的动作表情，哈利和他的朋友们立刻忍不住笑起来。“当然，”他们分别抓住一个包或者箱子，“快过来！”
五个人回到了包厢。他们刚刚打开包厢门，霍格沃兹特快专列就鸣着汽笛发车了。这让众人都忍不住重重舒一口气，这才七手八脚地将行李安放好。
“那是我的错觉吗？你们的东西比之前任何一次都多得多。”赫敏看着他们动作，将窝在沙发一角打瞌睡的克鲁克山抱进怀里。
双胞胎对视一眼，他们的脸上浮起那种恶作剧被抓包时努力设法脱身的微笑。但是在棕发女巫认真的审视下，乔治最终夸张地鞠了一个躬。“我亲爱的姑娘，你知道今年霍格沃兹会迎来什么。”
赫敏狐疑地歪过头。“什么……哦！所以？”
“所以这是当然不能错过的商机！”乔治大声宣布。“我们凑够了文具和课本，还有金妮的彗星260——当然这暂时还是个秘密，你们也要帮忙保守。但是，置物单上礼服长袍的部分还没解决呢——上面说，今年我们需要一件礼服长袍。”双胞胎说着，抓抓头，露出同样的苦恼神色。“罗恩已经发誓，宁可光着身子也不穿妈妈给准备的。”
哈利眨巴眨巴眼睛：他其实不太记得今年的置物单上有这么一项。不久前的对角巷之行，物品采购是由西里斯和他的堂姐，纳西莎·马尔福共同完成的。纳西莎又帮他和西里斯都挑了不下一打的衬衫、长裤、外袍——自从上一个圣诞假期，纳西莎帮他买了两箱各种衣物开始，哈利就逐渐习惯这位女士时不时填充自己的衣柜，并且指点日常衣着。此刻那些新衣物都用堆叠咒收齐在箱子里，哈利甚至还没来得及一一看过它们的长相……
“你们想要买新的礼服长袍。”哈利把思绪从自己的衣箱上拽回来，“但那一定很贵。”
“没错。”乔治点头。“所以我们写信给佩弗利尔教授，问他如果改进他在十年前魁地奇世界杯时候推出的全景望远镜和折叠帐篷，能收到多少加隆。他立刻回信说，如果是出色的改进的话，会安排申请专利和买断。”
双胞胎脸上信心勃勃，弗雷德更是用力握一下拳。“我们知道一定能成功的。”他指着箱子，“虽然都是些半成品，但是试验的结果表明我们走对了路，而且，已经走了一大半。”
“你们真了不起！”纳威和哈利真心实意地喊道。
“而赫敏，我们最最亲爱的格兰芬多智慧之花——你一定能让我们走得更快更远，我们坚信！”双胞胎蹲到棕发小女巫身边，一模一样的面孔闪现出一模一样期待恳求的光。“而且你也一定不希望那样美好的、重大的、百年难遇的场合，被三个韦斯莱不成体统的穿着给破坏！”
赫敏皱了皱鼻子，像是被双胞胎描述的可能场景惊吓到，随即她昂起了头：“只是为了霍格沃兹，还有格兰芬多。”
乔治和弗雷德立刻胜利地欢呼起来。他们从路过的售货员的小车上搬下一大堆零食——比比多味豆、吹宝超级泡泡糖、巧克力蛙、南瓜馅饼、锅形蛋糕、甘草棒，等等等等，把它们统统堆在赫敏面前，然后殷勤地劝她多吃一些。
“这是贿赂。”哈利窃笑，不客气地拆开一只巧克力蛙。
“不，这是投资。”乔治说，顺手将几块南瓜饼塞给纳威，“你们都是韦斯莱双子魔法商店的重要开发员。”他宣布，“从现在开始，我们要做佩弗利尔教授一向鼓励我们做的事情——把魔法用在实际生活当中！所以每一个人都要努力，开动脑筋——等加隆到手，我和弗雷德会给大家分红。”
哈利大笑起来，为双胞胎语气神情的一本正经。所以在塞进了又一块蛋糕后，他举起手：“我赞同。纳威？”
被同伴们情绪感染的圆脸男孩立刻也点了头：“这听起来真有意思。只是……”他迟疑一下，显得犹豫和不自信，“我真能帮上忙吗？”
“你当然可以。”哈利抢在任何人之前开口，他给自己的好友鼓励的轻拍。“你是最棒的，纳威。”
纳威脸上顿时现出光彩。而赫敏，虽然同样对双胞胎的主意显得深有兴致，此刻却又忍不住忧心忡忡，“我们今年有很多课！”她抬起头，“而且除了时间，还要有研究和试验的地点、魔法炼金的材料……今年的霍格沃兹可不仅仅是我们的霍格沃兹！”
“会解决这些的。”双胞胎回答，充分展现着格兰芬多的自信。“顺便，小道消息——有赞助者决定提高这一次三强争霸赛的奖金。而据说魔法部不会限定参赛者的年龄……”
看到男孩们一齐显露出的期待向往的表情，赫敏立刻开口，干脆利落地打消他们的憧憬。“别傻了，你们几个——佩弗利尔教授早就在和哈利的信中说过，五年级以下绝对不适合参赛，他会设法至少保证这个！”
“噢，赫敏……”
男孩们忍不住一阵□□。不过这完全不妨碍他们围绕着三强争霸赛继续讨论的热情。
就在欢快的讨论中，霍格沃兹特快专列驶过高山、原野、大湖和森林，一路前进，直到抵达霍格莫德车站。车站前方，是打着信号灯的海格巨大的身影。
“一年级新生，这边！”他笑眯眯地向随着人流挤到身边的哈利他们点点头，这时罗恩也带着他的小妹妹金妮·韦斯莱靠近。“你们该享受老生的待遇啦，哈利——马车在那边等着你们呢！”
车站外面，一百辆没有马拉的马车在等候着他们。哈利、赫敏、纳威爬上了其中一辆，而罗恩在打开车门的一瞬间被他的双胞胎哥哥们架走：“亲爱的小罗纳德，我们需要谈谈有关礼服长袍的事情……”
“可怜的罗恩，他真不该抱怨一路。”托马斯·迪安，哈利和纳威的室友敏捷地蹿上车来，马车门砰的一声关上了。他满意地试一下靠垫的柔软程度，随即问，“怎么还不出发？”
回答二年级格兰芬多的是一阵剧烈的颠簸。随着一阵辘辘的声响，长长的马车队顺着通往霍格沃茨城堡的小道出发了。
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