姬朝安回家时特意绕了路，到穷桑堂买了两根低品级的仙人胡萝卜。
穷桑国是传闻中的羽民古国，国中羽民个个修仙，都有一身通天的本事，这家商会以穷桑为名，卖的全是蕴含灵气、有助修行的物品。
仙人胡萝卜，则是灵谷灵蔬中最便宜的一种，蕴含灵气稀薄，饶是如此，也要每根十两银，寻常百姓吃不起。
好在胡萝卜生得鲜嫩水润，个头十足，一根就比兔子还重，足够吃许久了。
姬朝安打算先用低品级灵蔬慢慢温养，免得再出岔子。
穷桑堂的女伙计十分温文有礼，并不因客户买得少就面色有异，反倒温和笑道：“今日有特价的北海神仙菜，是我们东家的鲸船刚刚用从北海活运过来的，新鲜得很。不巧路上遇到尸鹫袭击，把护船阵都打坏了一角，鲸船晃得厉害，许多神仙菜的壳就被压裂了，存放不久，只好拿来特价处理。小公子运气好遇上了，要不要带些回去？”
四灵之国有个共识，越是带着仙人、神仙这些词的物品，品阶就越低。反倒是高品阶的灵物，名字则越发朴实，一阶的贝壳叫神仙菜，九阶的灵藻叫白须菜，颇有些返璞归真的意味。
所谓神仙菜，不过就是些含有微弱灵力的贝壳类，效用同仙人胡萝卜一样，然而价格却贵出许多。
姬朝安本要婉拒，却想起了小槐树为了一锅粥里的墨鱼块都要努力耍心机吃独食的馋嘴模样。
那伙计见他迟疑，笑道：“小公子不如看看？虽然壳坏了，这一路可都存在寒玉缸里，新鲜着哪！只要二两银一斤，若是买十斤还送两斤！等同不要钱！一时吃不完就晒干了存着，虽然滋味有损，灵气却是半点不会有折耗的。这样的好事去哪里找？”
姬朝安道：“那、那就称十斤……”
那女伙计顿时笑靥如花，仿佛做成了什么大买卖一般，忙领着姬朝安去看神仙菜，待姬朝安看准后叫人称量打包，还对他福了一福，笑道：“谢小公子惠顾，小公子若是拿不动，敝店也提供运送，槐树里以内都免费。若是出了槐树里，视距离远近也只收一点点马草钱。”
姬朝安道：“这倒方便，我家就在槐树里六街。”
他暗地里仔细打量那女伙计，约莫十五六岁的少女，粉嘟嘟的鹅蛋脸，穿着淡绿窄袖的裙衫，头发上简单点缀着两朵小小的粉色珠花，整个人落落大方，笑容十分可亲，只是……越看越是眼熟。
趁着付钱时，他笑道：“这位姐姐面生得很，不过做生意的本事真是一等一地好。”
柜台里有个伙计笑起来，搭话道：“这是我们大小姐！东家嫡亲的妹妹，做生意的本事那是家传的。”
那少女抿着嘴笑，“叫客人见笑了。”
姬朝安道：“原来是家学渊源，失敬失敬，不知道姐姐怎么称呼？”
那少女嗔了他一眼，说道：“要不是看你年纪小……这话问得可就孟浪了。”
姬朝安腼腆笑着低下头道歉，有羽国学人族学得有些走火入魔，什么男女七岁不同席、什么女子不可让外人知晓闺名之类规矩重得很，姬朝安也就是仗着自己十岁孩童的天真样貌，肆意妄为了一些。
那少女仍是与他通报了姓名：“我姓徐，单名一个岚字，我哥哥叫徐平安。相逢即是有缘，小公子往后再光顾，只要报我哥哥的名字，穷桑堂都给小公子最优惠价。”
姬朝安深吸口气，在心中努力回想往事，神色便难免怔忡。
徐岚见他不搭腔，反而神色古怪，也难掩讶色。
姬朝安遂说道：“我姓姬，大名姬朝安，诚意伯……是家父的堂兄。”
徐岚只微微一愣，旋即满脸通红，突然说道：“你随我来。”她抓住姬朝安手腕，不顾周围伙计们惊讶目光，拖着那小童急匆匆离开前厅，进了一间无人的房间，咚地关上门。
姬朝安任她抓着拖走，老神在在地看她警惕地紧闭门窗，一时间心中百感交集。
徐岚确保周围无人后，倏然转身，蹲在姬朝安跟前，眼中满是警惕神色，低声道：“你知道多少？”
姬朝安柔和笑道：“不多，我都是偷听我爹说的，他对我娘说，既然大堂伯、二堂伯都赞成，徐家女儿同朝宜堂兄又两情相悦，这亲事自然是板上钉钉的事。”
徐岚在外头沉稳大方的神色半点不剩，她捂住脸低下头，将脸埋到膝头上，然而烧得通红的耳朵却出卖了她。
姬朝安看得好笑，那个受尽了苦难摧残，刻薄严厉、手段激烈的妇人，原来也有这样少女情怀的时候。
他忍不住轻轻抚了抚少女的头发，柔声道：“诚意伯府人多，我也糊涂，朝宜堂兄到底行几，应该唤你几堂嫂？”
那少女闷闷的声音从埋着头的手臂里传来：“三。”
姬朝安忍着笑，拱了拱手，说道：“朝安见过三堂嫂。”
徐岚抬起头瞪他，一张脸依然红透，两眼便愈发明亮，瞪了片刻，突然噗哧一声笑起来，“原来朝宜还有个这样古灵精怪的小堂弟。”
姬朝安道：“三堂嫂，既然是一家人，那往后多给小弟打点折？”
徐岚瞪圆了眼：“不成！亲戚归亲戚，生意归生意。”
姬朝安可怜巴巴望着她。
徐岚只好从袖子里取出一枚玉佩，椭圆形玉佩半红半青，颜色浑然天成，青色部分雕雄雁，红色部分雕雌雁，双雁绕颈，雕工十分细腻传神。
她将玉佩递给姬朝安，柔声说道：“这是我们徐家的家徽，你好生收着，若是要用钱、用人，拿玉佩给随意一家穷桑堂的掌柜看便是。”
姬朝安顿时眉开眼笑地收了玉佩，甜甜地唤了声：“谢谢三堂嫂！”
如此双方宾主尽欢，笑容满面地告辞。
然而一转过身，两个人脸上的笑容都褪得干干净净。
穷桑堂槐树里分店的老掌柜跟在徐岚身边，低声道：“大小姐，才见面一次的小孩，您怎么连雁纹佩都送他了？”
徐岚捏了捏耳垂边的珍珠坠子，叹气道：“我知道他是谁，曾听朝宜哥哥提过几次，他是永诚书铺老板的儿子。”
老掌柜吃了一惊：“就是书祸之乱的——”
徐岚轻轻点头，眼圈微红，“我虽然同他一样，幼失怙恃，可我有哥哥护着，也不曾吃过什么苦，他却什么也没有，偏偏性子又倔，朝宜哥哥要帮他，他索性不认亲戚了。这样的性子，日子可怎么过……他肯让我帮，我就尽力帮一点罢。”
老掌柜也叹息：“天可怜见，大小姐就是心善。”
姬朝安则坐在马车上，闭眼假寐，心中再度浮现起徐岚前世的样貌。
前世他只见过徐岚一次，那时她形容瘦削，满头华贵珠宝也掩不住面容苍老，论年龄比范王后还小了十几岁，然而站在范王后面前，却仿佛做她娘都可以了。
她痛骂范氏手段狠辣丧尽天良，遂自·焚而亡。
那一日原是范王后亲生的十王子的满月宴，范王后尤为重视，谁知被徐岚破坏殆尽，险些气出病来。
姬朝安轻轻呼出胸中浊气，按了按晴明穴。
上一世，徐岚并没有嫁给青梅竹马的姬朝宜。
兄妹二人都是经商的天才，名下有多个商会，穷桑堂只是其中之一，后来范王后嫌弃穷字难看，就改名叫梧桐楼了。
徐平安虽然将妹妹保护得周全，然而他却死得太早。
他死后，偌大家业都落在妹妹手里，惹来众多势力垂涎。
诚意伯到底势弱，护不住她。姬朝宜的母亲背着儿子退了婚，徐岚随即被范王后娘家的表侄强纳为妾，财产尽数落入范氏之手。
范氏本就是五鸠之首，权势遮天，连凤弥王都只是个傀儡，此后愈发气焰嚣张，若不是高槐横空出世杀进洛京，只怕大王子、三王子与六王子最终都要被十王子踩在脚下。
姬朝宜是二堂伯姬枢的长子，在诚意伯府里，是极少数善待姬朝安的人之一。只是姬朝安那时家宅被夺、又被姬朝甯一伙连番针对，浑身是刺，谁也不信，与姬朝宜并不亲近。
如今回想起来，那位堂兄行事稳重，待人以善，堪称君子端方。原本性情温和，唯独在得知母亲退亲之后展现了激烈手段，生生迫得二堂伯母退让。
此后终身未婚。
徐岚……同他才见第一面，就将能调动徐氏部分财物、人手的信物交给了他，纵是对亲戚慷慨，这也有些脱离常理，多半是自姬朝宜处知晓他的处境，所以愿意帮他一把。
姬朝安失笑。
锦上添花易，雪中送炭难，姬朝安如今心境不同，愿意承他们的情。
这对傻乎乎的痴情男女，赤诚之心如出一辙，倒当真颇有夫妻相。
他轻轻摩挲着玉佩，看着上头的大雁纹。
据说徐氏祖上是青雁，是天底下最痴情的仙禽，一生一世一双，不离不弃、同生共死。
这样的雁却被硬生生拆散伴侣，强配给旁人。
徐岚活着时从未停止过抗争，否则一个商女妾，如何有机会入宫赴宴。
徐岚怒斥范氏而亡，则是在姬朝宜死后。
姬朝安一把握住玉佩，下定了决心。
他原本不打算将前世那些关系者牵扯进来，臂膀也好、对手也罢，都各自去寻前程便是，与他不相干。
他只要将小槐树妥善安顿、再给父母一个交代之后，就安安分分做个书铺老板，从此避开惊涛骇浪，休养生息。
然而他的堂兄堂嫂，恐怕反倒是被他牵扯进来后，方才有机会避开未来的大祸。
既然如此……
就牵扯进来。
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