“巴里，沃利有跟你说他什么时候回来吗？要准备他的晚饭么？”在厨房里忙忙碌碌的艾瑞斯回头看见刚刚进家门的巴里就随口问了句。今天哥哥那边夫妻两个人出去过二人世界，托他们管沃利一天的饭，然而那小子一大早说朋友有约直接跑的无影无踪，也没说什么时候回来。
“我们可没有吃不掉的东西，”巴里从背后抱了抱妻子，“我敢打赌他跑回来肯定又要饿。”
“也是。”艾瑞斯耸耸肩，自从巴里把沃利带进实验室发生那场事故之后，她哥可没少抱怨家里的伙食费直线上升，用哥哥的话来说就是担心自己的儿子以后能不能养得起自己。
艾瑞斯·韦斯特，中心城的图书编辑，人生在遇见巴里·艾伦之前普普通通，遇见巴里也就是中心城最受爱戴的超级英雄闪电侠之后转了一个大弯。真要说前后有什么区别的话，伙食费可能就是最大的变化了吧。
门铃响起。
“去开门。”还要看着锅的艾瑞斯踹了巴里一脚。
“谁啊，”巴里一边拉开门把手一边问道，“有什么事情吗？”这个点上门的一般不是推销就是社区服务。但他这次可是猜错了，门外那张脸和他想的情况完全不一样，“哈尔？”
他会认识哈尔纯粹就是个意外，之前回旋镖队长搞事的时候绿灯侠从天而降说要帮忙。结果别说帮忙了简直就是添乱，再后来莫名其妙就成了朋友。
他家也不幸成了哈尔回地球期间稳定的饭点。
在星城没找到奥利弗的贫穷前飞行员揉了揉头发，伸出右手跟好友打招呼：“嗨巴里，我闻到咖喱的味道了，是艾瑞斯在准备晚饭吗？”
“进来再说吧。”这人鼻子快比他们家狗还灵了。
艾瑞斯是知道巴里有哈尔这个好友的，不过她并不知道对方的另一重身份，这会儿见到家里来客人连忙关火出来打招呼：“嗨，哈尔，又来找巴里了？”
“哈哈，打扰了打扰了，”哈尔看了看厨房的方向，“需要我帮忙吗？”
“大可不必，”巴里一巴掌把好友摁回座位上，“我去厨房帮忙了，你要是无聊可以带布鲁斯利出去溜溜。”
被点到名字的狗子撒丫子奔向了主人的方向，对每次来都会带它出去跑圈的哈尔也亲近的很。
“行吧，遛狗。”哈尔认命地给狗子挂上狗链，谁让他是来蹭饭的呢，“让我们出去好好玩一圈吧男孩！”
布鲁斯利叫了几声，像是在应和哈尔的话。
……
而哈尔在星城没能找到的奥利弗·奎恩，AKA绿箭侠，这会儿正在缅因州的某个小酒馆里。
“你那个小助手今天没跟着你？”一身纹身的壮汉一口气干掉一整扎啤酒后重重地把酒杯子撂在了吧台上，“再来！”
“快手也有自己的朋友和生活，”奥利弗接过酒保递过来的餐点，随手摸了两根薯条塞进嘴里，“他又不是在为我工作。”
“我的助手可是一直以我的事情优先，”男人爽朗的笑声里有些嘚瑟的意味，“卡尔德上次回去跟我说想跟你那个，叫快手是吧的小朋友过两招，有机会约？”
“我又不是什么国王亚瑟，哪有人效忠我，”奥利弗跟对方碰了碰酒杯，“快手也说了你那个小朋友不错，回头让他们自己玩去。”
“对，小孩子们自己玩去，来，喝酒，我就跟你说这边的酒不错对吧，我可是从小在这里泡大的！这绝对是顶尖的啤酒，而且你在别的地方喝不到！”亚瑟·库瑞，亚特兰蒂斯七海之王，毫不谦虚地鼓吹着他故乡的美酒。
“我以为你会更喜欢烈酒，”奥利弗倒是有些惊讶于亚瑟的爱好，结果被男人拍着肩说好酒不分品种，有空还要请他喝亚特兰蒂斯的美酒，“那我是不是该再练练潜水了？”
“那肯定不用啊，”亚瑟搭住奥利弗的肩，“你有空跟我说就行，我记得我给你留电话了吧，或者邮件，电话要是我刚好不在信号区接不到，他们这破卫星通讯搞的真的烂……”
绿箭侠和海王的相识始于几天前的那场事故，在海洋中制造出一片混乱的二氧化硅阿帕莱克西人跟亚瑟一路打到了星城码头。在战斗中合作的相当愉快不说，解决之后奥利弗还请了最近跟老婆吵架的亚瑟喝了顿酒，也就有了今天这顿酒约。
单身多年的奥利弗听着亚瑟时不时絮絮叨叨两句湄拉怎么样，也不知道是该庆幸单身汉的自由还是该羡慕一下对方了。
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华盛顿特区，EST17:43.
位于政治中心的三曲翼大楼属于某个并不广为人知的，专门为处理特殊事件而诞生的组织——
国土战略防御攻击与后勤保障局，一般这个又长又烂的名字会被省略成缩写S.H.I.E.L.D.，简称的话就是神盾局。
独眼且光头的男人在顶层的办公室坐了良久，面前的三个电脑屏幕显示着之前发生在不同地方的不同事故，星城，中心城，哥谭，格陵兰岛……旁边则是那些在战斗中被捕捉到身影的角色，事实上他们对那些人一无所知，除了大都会的那个外星来客。
主屏幕的右下角弹出视频邀请，神盾局现任局长尼克·弗瑞接通了来自他老上司皮尔斯的视讯：“有什么事情吗？”
“我看到了S14项目的申请，”慈眉善目的政客像是真的在关心后辈，“你需要那个做什么？”
S14是联邦之前一项加密活动的代号，就连弗瑞想要动也得往国会山打申请，申请发出后第一个看到的当然就是直接对接神盾局的皮尔斯。
“我需要知道更多的关于地球之外的事情，”弗瑞注视着他的前辈，“任何我们能够知道的事情都不可以放过。”
从佐德入侵开始，这个世界就在逐渐失控。弗瑞始终记得神盾局的职责，他们不能眼睁睁地失去主动权然后去指望身份不明的超能力者的慈悲或是道德准线。
“之前的事情没有进展吗？”皮尔斯挑眉，“我还以为你已经搞定了呢。”
该死的莱克斯·卢瑟。
想起自己在莱克斯集团那边碰的壁，弗瑞表示就连吹毛求疵破事一大堆来检修个设备都能把所有人贬低一遍的小斯塔克都比大都会那个家伙强。
“看来进展并不如意，”屏幕上的皮尔斯双手交叠，“我已经通过了你的申请，明天下午六点之前随时可以过去，你看你……”
视讯被挂断。
弗瑞站起身，准备前往位于中部地区的军事基地。他没有拖沓的习惯，这个世界也不允许他耽误太多的时间。
S14项目针对数年之前降落在荒漠中的一架外星飞船而设立，军方在飞船中发现了一个外星生命，说起来那段时间媒体盛传的不明飞行物就与此事有关。外星生命和飞船被分别交给了两个不同的项目组，S14严格意义上来说分为A和B两个部分，弗瑞打申请的是B，也就是对那个外星生命的研究。
这个军事基地属于莱恩将军，弗瑞没想到对方会亲自过来等他。
“神盾局的权利越来越大了哈，”路上这位将军说话扎人的很，“说要就要，做了大几年的项目随便打个申请就能移交，不知道你们这是有什么惊奇的点子？”
“总比一筹莫展的好。”独眼的黑人局长淡淡回道。
军方这个项目做了这么多年，A组的机械研究还有些进展，就弗瑞知道的今年的新型战机就与此有些关联，而B组……恕他直言，这么多年了除了吞经费没有往上提交过任何有用的信息，就算他今天不来，迟早这个项目也会被移交给别人。
项目的研究对象就在弗瑞眼前，冷冻仓里的生命有着和人类差不多的体型五官，但是皮肤呈现完全的绿色，显然不是地球人会有的样子。说起来其实也不是完全没有进展，至少这些人对比了相关元素之后发现这个生物以及它的飞船上的材料有部分元素构成与探索机器人从火星带回的样本基本一致。
虽然这么多年了也没有任何一个国家在火星上发现过生命。
跟在后面半步的科尔森带着神盾局最顶尖的科学家们，按照弗瑞的申请，他们将短暂接手这个项目及其实验室六个月。这也是为什么莱恩将军火气那么大的主要原因，任谁自己地盘里被塞了人接管自己的项目还要占着地方将近半年都不会开心到哪里去的。
“希尔，”弗瑞看向另外一边的女特工，“东西拿出来。”
玛丽亚·希尔，神盾局高级特工，弗瑞的左右手之一。手里提着的他们这一行最重要的一样工具，这还是之前那位在地球上的那段时间帮着弗瑞修改的一个检测仪器。融合了克里人科技的仪器看起来有些奇形怪状，但并不影响弗瑞把那玩意贴上冷冻仓。
扫描与分析的进度有些缓慢。
负责这一行人安全的神盾局行动队队长布洛克·朗姆洛在后面无聊的很，脚尖随意摩擦着全金属的地面。尼克·弗瑞是第一次把这样东西拿出来……看来他们的局长还有不少特殊秘密呢。
实验室的警报在进度条走到了三分之二的时候突然响起。
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