沈承恩其实不懂为什么谢西暝会提这样的请求，可是这会儿情况特殊，他已无法深思。
而且想到下午沈柔之那种怪异的脸色，沈承恩却也下意识地想，索性让女儿知道真相也罢了。
毕竟谢西暝的年纪跟沈柔之只一岁之差，当初他跟原配夫人情深如许，如今对着女儿说府外养着女人，脸上也有些挂不住的。
如果不是答应了人……
谢西暝瞅了一眼失魂落魄的沈大人，看着地上横七竖八的尸首，抓住其中一人的腰带，放低声音对沈承恩道：“大人，得罪了，一会儿巡捕就到了，且记得我刚才跟你说过的。”
“啊？啊！”沈承恩似懂非懂的答应了声，只见谢西暝抬手一动，沈承恩便觉后颈一阵酸麻，闷声不响便倒在地上。
同时谢西暝手上一动，把手中提着的那人用力撞向门上。
他特意用了□□分力道，那人撞破半扇门，一直冲了出去，正好把门口几个循声而来看热闹的撞了个正着。
连声惨叫，门口已经倒了三四个人。
谢西暝早垂着手退到了角落，门口一阵短暂的沉寂后，沈承恩的小厮先惊呼起来：“啊，大人！”原来他终于发现地上的沈承恩，忙踉踉跄跄地跑了进来。
其他的人也都吓呆了，见状，有几个大胆的便也进门凑上前打量，却见满地都鲜血淋漓的，每个人都懂也不动，不知是都死了还是怎么样。
有那些受不住的，早吓得胆战心惊，掩面往外就跑。
谢西暝身法何其之快，趁着这会子，也抬手捂着鼻子跟着人跑了出去。
又有朱公子的同行之人因为见他久久不回去，便出来找寻，闻声在门外探头，猛地看见朱公子抱着个衣衫不整的女子倒在地上，也吓得半死。
这会儿之前给谢西暝扔出去的那个恶奴昏昏沉沉地醒来，哼唧了声，众人忙问：“发生了何事？”
那恶奴给撞得七荤八素，摸了摸脑袋，稀里糊涂地说道：“有人跟我们公子抢个□□，还不由分说地就动了手……”
此时此刻，那些胆大的人也把现场看了个明白，除了朱公子跟那衣衫不整的女子外，其他的跟随朱公子的恶奴之一，拳头还压在身份不明的黑衣人头上，另一个手中却握着一把带血的刀。
大家都知道这朱公子仗着是皇亲，很不把洛州这小地方放在眼里，之前也不是没闹出过人命官司的，可谁叫他们家的靠山硬呢。
如今见现场这样惨烈，这自然又是因为争风吃醋不成，大打出手了，可这次显然没讨到好儿。
不多会儿巡捕便先赶到了，早在进楼之前就听说这案子涉及朱公子，还有本地王司马跟沈通判，关系几条人命，所以一个个也吃惊不小。
等他们赶到楼上的时候，正好有人把沈承恩跟朱公子都救了回来，那朱公子刚刚醒来，又带着几分酒力，只记得是有人“打”过他。
他是嚣张惯了的，才喘了口气就叫道：“不识抬举的东西，你怕不知道我是谁！”
在场的众人听见这个霸王腔调，当然是坐实了酒后争风斗殴致死的“实情”。
赶到的巡捕是认识沈承恩的，忙先问他：“沈大人如何，这是发生了什么事？”
沈承恩艰难地说道：“我、我竟也不知到底怎么了，王大人请我来喝酒，才坐下没说几句话……这位就冲进来了，然后就打了起来，我本要喝止，却不知给谁打中了……”
沈大人且说且扶着额头，后颈处还有些酸麻，那小子下手真狠啊。
他强打精神：“快看看他们怎么样？”
几个巡捕也已经勘验了现场，除了朱公子，沈承恩，以及那个飞出门去的恶奴外，其他的人竟都死了。
沈承恩闻言有点不敢相信：朱公子的人来了三个，他本告诉了谢西暝让别杀他们，为什么现在只有一个活口？
不过沈大人倒也不蠢，他很快想通了，如果云龙山的贼匪全死了，而这边儿却安然无恙，这怎么也说不过去。
另外，谢西暝布置的现场是要让当事人跟围观者都以为双方是两败俱伤，如果三个恶奴都活着，以后他们的口供若是串起来，知道谁都没有动手就给打晕了，恐怕有露馅的嫌疑。
如今只留一个活口，当然可以解释其他两个是跟贼人拼斗至死，而这活口也是在打斗中负伤的，如此才天衣无缝。
巡捕见沈承恩呆在原地，只以为他是吓怔了：“沈大人勿惊，只是这几个人是什么身份？”他指的是云龙山的那几个匪贼。
沈承恩喃喃道：“我尚不知，王大人只来得及说……其中一位姓黄。”
巡捕见他脸色不对，便不敢再问了，只叫人收拾残局，本要“请”朱公子回衙门的，可是朱公子怎么会屈尊降贵听他们的？只同意让带了自己的那个活口恶奴过去。
沈承恩因为身份特殊，也不便羁押，何况他是受害者，只出了这么大的人命案子，也得先回知府衙门亲自跟知府大人交代几句。
且说谢西暝混在那些看热闹的人之中一起冲出去后，并没立刻离开，直到巡捕赶来，又簇拥着沈承恩去了知府衙门，谢西暝才松了口气。
那两个恶奴的确是谢西暝趁着沈承恩不留心，暗暗下手弄死了的，原因就如沈承恩所料。
既然要做戏，自然要做全套，这几个恶奴又不是武功绝顶之辈，对上贼匪当然不可能全身而退，必定也得死伤几个才见诚意，甚至留一个活口也不是格外开恩，只是因为需要个佐证的口供罢了。
谢西暝骑马回到沈府，却发现门口的仆人们看他的眼神变得奇异，他并不在意别人的眼神如何，只旁若无人的往沈承恩的小书房去。
一路向内，又遇到几个沈府的下人，见了他纷纷地避让，又窃窃私语。
谢西暝目不斜视地进了书房院子，快到门口的时候，听见里头有小孩子的声音传出来。
“长姐，她真的是我妹妹吗？”男孩儿有些稚嫩的问话，这是沈奥。
谢西暝不由放慢了脚步，只听沈柔之叹了口气：“我也不知道，等父亲回来再问问吧。”
“我倒是挺喜欢她的，”沈奥道：“那个大哥哥呢？”
沈柔之哼了声：“谁知道。匆匆忙忙把自己妹子撇下就跑了，甚是无礼。”
先前谢西暝不由分说跑了之后，沈柔之呆了半天才反应过来。
她回头看着已经空无一人的书房，半晌才气的说：“这个小子……实在是太无礼了！”
在谢西暝前脚刚走，阿诚便领着程大夫到了，沈柔之看看榻上那皱着眉心的小女孩儿，总不能就也扔下走开，于是便站住脚，让阿诚带了大夫进来给那孩子瞧。
程大夫也算来过几次，是沈府的熟人了，入内看到昏睡着的玉如，见是个陌生的孩子，还以为是哪个亲戚家的，便笑道：“我还当是哥儿有个什么呢，原来竟不是，这位小小姐是……”
沈柔之有点窘，便道：“您老这么半天才来，这孩子刚才还叫呢，也不知怎么着，您还是快先给看看吧。”
程大夫忙答应，上前仔细打量了一回，又诊了脉，片刻后道：“这孩子的脉很不稳，呼吸也乱，像是受惊之兆，另外大概是太过劳累，风寒倒是小症候。”
于是程大夫酌情开了药，沈柔之看了一遍，交给了阿诚。
才送走程大夫，老太太那边派人来传她，沈柔之知道必然是因为沈承恩带回两个孩子的缘故，想到先前父亲走的急，都不知道他是不是故意的假借有事遁逃，让自己跟祖母挑明的。
只是还有些不放心这个小女孩儿，便叫菀儿先留在这里照看着，她却去了后宅。
沈柔之叫祖母屏退左右，才小声地把沈承恩告诉自己的话转述了。
老夫人听说果然也大吃一惊：“外室？这是什么话！这么多年了，你父亲哪里养过什么外室！又怎么凭空冒出两个孩子来了！”
沈柔之道：“我也是不明白，但是父亲是这样告诉我的，还让我安排他们的住处，本来想再详细问问，谁知父亲又着急出门去了。”
老夫人皱眉道：“快叫他们来我看看！”
沈柔之想到跑的比兔子还快的谢西暝，只好笑道：“老太太何必着急，反正他们都来了，迟早要见，只是……先前那个大的跟着父亲出门了，小的又病的人事不省的，还是改日罢了。”
老夫人脸上是惊恼交加：“岂有此理，既然这样也罢了，等你父亲回来，立刻叫他来见我！”
搪塞了老夫人，沈柔之才又回到了书房，这来回走了一遍她也想好了，便吩咐菀儿：“把我们那院子后面的那一重闲着的院子打扫出来，小小巧巧的正合适这女孩子住着。”
菀儿去吩咐下人们打扫，沈柔之又叫了两个小丫鬟，分别是兰儿跟茉莉两个，素来是她看着机灵且乖巧的，权且贴身照看着这小女孩儿。
吩咐了这会儿，那边药熬好了，只是那女孩子怎么也不肯喝。
两个丫鬟着急的出了汗，沈柔之恨道：“这点小事也办不成，以后还怎么伺候？”便走到床边，把那孩子抱在怀中，让茉莉端着药碗，自己用勺子舀了一勺，稍微尝了口，苦的令人皱眉。
好不容易喂了这孩子喝了四五口，看着进去了半碗，也不算白忙了一场。
才喝了口茶定神，沈奥却摸了来。
先前二房那里来把沈逸振跟如眉叫了回去，沈奥闲着无趣，又记挂着进府的两个人，便蹦跳着来了。
这边沈柔之忍不住念叨了一句，就听到外间是阿诚说道：“哥儿回来了。”
沈柔之一怔，转头，果然见谢西暝站在门口，多半是听见了她的话。
她很少背地说人，没想到第一次就给捉了现行，脸上便有些挂不住。
谢西暝面色如常，上前行礼：“长姐。”
扫了一眼旁边仰头望着他的沈奥，又看向榻上的玉如，却见女孩子的脸色比先前见好了：“我之前有一件急事，多谢长姐替我照看如如。”
“呃，没什么。”沈柔之略略心安，只当他没听见，便顺势说道：“父亲吩咐让我照看着的，我自然不会怠慢你们。”
冷不防沈奥道：“你真是我哥哥吗？”
谢西暝垂眸，对上这孩子乌溜溜的眼睛，忽然说道：“这个就要问你姐姐了。”
这句话听来有些古怪，沈柔之转念一想，兴许这个家伙也是要她来转述沈承恩的意思。
想到他先前的不告而别，沈柔之便对沈奥道：“你在这里看着、妹妹。”又看向谢西暝：“你跟我来。”
谢西暝垂首答应，乖乖地跟在她身后，脚步却不由加快了几分，两个人之间的距离越来越近，谢西暝嗅到她身上淡淡的馨香，沁着一点令人神魂颠倒的清甜。
披在肩头的长发随着动作轻轻摇曳，末尾的发梢垂在腰间，像是微风中的垂柳轻摆。
谢西暝抬手，不动声色地握住了一缕，却又没有握紧，任由她在手指间略作逗留，便缎子似的悄然滑落了。
沈柔之一无所知，等她回头的时候谢西暝已经又保持两三步远的距离了，叫人挑不出什么来。
她在圈椅上坐了：“我有几句话想问你，你且跟我实话实说。”
“是。”谢西暝却并没有坐，反而站在她身侧。
沈柔之见他垂手而立，显得很是乖巧驯顺，就是离的有点太近。
不过看在他这么恭敬的份上自然不必在意。
“老太太那边已经知道了，只是还不肯相信，只等父亲回来再亲自问。”沈柔之心里舒服了几分，琢磨着问，“你们先前住在哪？听口音不是洛州的。”
“是在长安。”
“什么？竟是在京都？”沈柔之越发疑惑了：“可既然是外室，不是该同在洛州的吗？”
说了这句，沈柔之脸上一红，这话实在不该由她这种闺阁里的女孩问。
她其实也听说过有人养“外室”，那些女子多半是上不了台面的，一来是府内容不下，二来养在外头更能自在的胡天胡地。
可从没听说隔着山南海北的，岂非鞭长莫及，这又图个什么。
只不过这些事情心里知道就行了，说出来未免辱没身份，也叫人嘲笑。
谢西暝望着她，忽然微微一笑：“这其中的确有个原因，等大人回来后自然会亲自告诉长姐。”
沈柔之感觉他这个笑容意味深长，她不禁怀疑他是在暗中嘲弄自己，于是故意挑剔道：“你笑什么？你怎么叫父亲‘大人’？难道是改不了口吗？”
谢西暝听了这句，竟又眉眼舒展地笑了：“当然可以改口。”
他生得好，一笑如同艳阳高照，满室生辉。
沈柔之觉着这笑容太过刺眼，连双眸都隐隐有种熟悉的刺痛感。
“我是不是……”她心头一阵恍惚，竟问：“在哪里见过你？”
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