382.
伊芙瑞在那天的事件后所有任务都一定亲力亲为，然后发现，虽然确实有些自找麻烦的家伙企图从她身上找到些有关于老板的线索，但他们的行为都有种莫名的违和感。她试图从暗杀组其他成员处旁敲侧击出答案，大家却都没觉得有什么异常。
只有她一个人觉得不对劲。
她的记忆力很好，两年前的那份名单到现在还牢牢地印在她脑中，她将最近遇到的袭击者与其进行对比，却找不到任何有关联的地方：无论是势力的交集还是相同的替身使者，甚至到发动攻击的时机和方式都不尽相同。
这本该是件很寻常的事情，但放在此时，伊芙瑞却总觉得异常至极。
时隔两年，怎么会有完全无法联系到一起进行比对的袭击发生呢。
——简直像是，在精密的布置下、刻意避开了和之前的相似点一样。
383.
她去向托比欧讨要和老板进行通话的机会，托比欧大概是早就得到了老板的授意，答应的很痛快，时间定在第二天早上七点，伊芙瑞睡到自然醒，手机上的时间是六点五十八。
她顶着一头被睡得乱糟糟的头发、从平板电脑的屏幕中注视着自己的倒影。
——完全不像是个组织干部啊。
伊芙瑞如此想到。
她没有托比欧那样一人之下的掌控力，也没有贝力可罗手上的实际财产，没过上波尔波样的奢华生活，平时似乎还不如亲卫队自由。作为一个吸引战力的挡箭牌，伊芙瑞没能太享受的活着，平时在暗杀组中像是普通队员，做着底层苦力的高危工作。
唯一的不同大抵就是，组织的成员对她尊敬又畏惧，即使她随意的抹杀了一位地位尊贵的干部几个月来的劳动成果，对面也只是敢怒而不敢言。
这倒是很符合她随意又懒散的性格。
“你像是头小狮子。”那个男人低笑着如此评价道，“希望你能一直这样自在的生活下去。”
伊芙瑞心中有了些高兴的情绪，却还是觉得忧心忡忡。
她问道：“老板，我觉得有些东西不太对劲。”
“是什么？”他耐心的问道。
伊芙瑞犹豫了好半天，她无法用语言确切的表示出自己心中的疑惑，大概沉默了三四十秒后，她听着听筒那边隐约传来的男人的均匀的呼吸，有些失望的垂下了眸子。
“我不知道。”她坦诚的回答。
男人又笑起来，紧接着他轻轻叹息，说道：“什么也无需担心，我从托比欧处听说了你不安的原因，虽然不知道你为什么会觉得自己会成为一枚弃子，但伊芙瑞，你只需要记得一件事就好。”
“伊芙瑞，我可爱的伊芙瑞。”他的声音透漏出某种令她晕眩的魅惑感，“我需要你，你的守护是我能安心经营组织的最大保障，我无法承诺其他，却可以向你保证——我是不会抛弃你的。”
伊芙瑞微微闭上眼睛，她深吸一口气，低低的应了一声。
象牙塔小姐顿时觉得自己先前真是傻的要命。
她怎么会产生那种担忧呢，老板明明在之前的十年间都如此爱着她、需要着她。
似乎只要听见他的保证，她的整颗心脏就被浸在了温水之中，即使有利刃贯穿，也无法生起任何挣扎的念头。
384.
伊芙瑞实在有很多话想要对老板说。
她恢复了精神，说的话难免显得有些细碎。伊芙瑞像是个普通的女高中生般有些兴高采烈的和男人分享着自己的生活，包括她此时染了新的发色、早饭自各种各样的面包突然换成了咸味烤饼等小事，她没怎么在意老板平时显得非常忙碌，只是自顾自的把想要分享的事情说完，然后才满足的和他告别。
男人认真的听着她的话，时不时地给出些自己的想法，比如“早些休息或许可以让她再长高一些”“如果不喜欢吃咸味早餐的话可以不用勉强”“有什么想要却比较难搞的东西要尽管开口”，伊芙瑞想了想，问他：
“那么，老板可以和我一起喝次咖啡吗？”
男人只是含着笑意问她：“你要在凌晨一点钟和我喝咖啡吗？”
这是一种委婉的拒绝，但伊芙瑞没什么不满，她早就习惯了老板的拒绝，随着时间的推移，她也不太纠结于一定要实际上见到他本人以作安慰，只要她还能感受到老板的器重和需要，她就觉得没什么事情是自己做不到的。
“那么，希望你也能好好保重身体。”伊芙瑞如此说道，“不要做些危险的事情，一切都以生命安全为第一位。”
“倒不是怕痛什么的……”她轻轻叹了一口气，“如果我不在你身边的话，你又该怎么办才好呢？”
385.
时间过得很快，伊芙瑞兢兢业业的工作，期间在荷尔荷斯的建议下将常青藤小队缩减至了二十一人。
“这当然只是一个小建议，”荷尔荷斯漫不经心的如此说道，“收了您的钱，我确实有在好好工作呢。”
他在完成伊芙瑞交给他的任务的同时对每个队员进行了详尽的调查和评估，将最终的结果附上自己的想法上交给她做最后决定，品行不端者和能力不足者被伊芙瑞直接塞给了本地干部，借助象牙塔之名在组织中行使特权、不顾常青藤小队隐蔽性的家伙则被荷尔荷斯直接处决。经过接近半年的换血后，伊芙瑞将人数和质量控制在了一个平衡点。
“我相信你。”伊芙瑞如此说道，她在荷尔荷斯面前模仿着老板的样子，希望能让这个能干的男人对自己交付更多忠诚。
荷尔荷斯不对女人忠诚，他对钱比较忠诚。
于是伊芙瑞给他的薪水和任务酬劳翻了倍，他果然更高兴了。
386.
“作为杀手，三十五岁究竟是否算老呢？”伊芙瑞和他闲聊时如此问道。
荷尔荷斯轻佻的笑起来，他说道：“老板，你可要搞清楚，三十五岁才正是男人最年轻力壮的时候呢。”
“……我有没有说过，虽然同样是三十几岁，但你比起我的老板来说、未免给人太多精神上的负担了。”伊芙瑞拄着下巴这样说道，“真是无时无刻不在散发着你的男性荷尔蒙啊。”
“我？”荷尔荷斯惊讶的指了指自己，他说，“老板你认为在我面前比在那位大人面前还要有负担？——真是件不可思议的事情啊。”
他想起自己被招聘、不如说是被强制拉入这个小队时的场景。
387.
不知道他的个人信息与藏身之处究竟是如何暴露的，荷尔荷斯刚从睡梦中睁开眼睛，就发现自己的房间已经被两个陌生男人入侵了。
夜色之中他看不清那两人的脸，只能分辨出其中一人有着光滑的金色中长发。之所以对这件事如此敏感，大概还要归功于他本来以为那是位身材高挑的女性。
坐在椅子上的那个青年手中端着他床头喝到一半的威士忌酒杯，在黑暗中，荷尔荷斯明显的听到了某种细微的声响，像是什么动物在其中游动一般。他想要暗中使用替身解开束缚，却在手指动弹的那一瞬间受到了攻击。
那金发的青年将什么东西对准他，直到电脑屏幕昏暗的荧光映入他眼中，荷尔荷斯才意识到那是一个正在通话的界面。
“大阿卡那牌，‘皇帝’的拥有者，荷尔荷斯——”
一个相当低沉的、几乎不似真人声音的男声传了出来。
“加入热情吧，为我守护一个非常、非常重要的姑娘，将你的全部忠诚为她双手奉上，成为她的心腹，为她抵御来自内部和外部的一切攻击，保护好她。”
“如果最后她选择你成为她的送葬人，我就将你提拔为佛罗伦萨的干部。”
388.
荷尔荷斯是真的不想答应。虽然这工作利润丰厚，但未免让人莫名其妙，并且字字句句都溢出一种难以忽略的危险感。
但是他再拖一会儿，自己大概就要因为失血过多而死了。
他无奈的点了头，然后加入了常青藤小队、了解到了伊芙瑞大概就是那男人口中之人，此时听见伊芙瑞说出这话，只觉得那时的伤口又被狠狠撕开。
妈的。他暗骂一声。
他这么英俊潇洒，难道比那个只躲在屏幕后面说话的大老板还可怕吗。
和伊芙瑞告别后，荷尔荷斯漫不经心的点起一根烟，难得的思考起了当时那男人对他说过的话。
“考验从此时开始。”
说到底，初代常青藤小队成员与其说是精挑细选过的精良，不如说是精挑细选过的良莠不齐。荷尔荷斯倒并不是真心为了伊芙瑞的将来才花大功夫完成这个工作，他想，如果他不能在那些安插进队伍的垃圾挑起争端前将他们解决，热情的老板大概就会像那晚一样神不知鬼不觉的接近他、直接将他杀死了。
——不过他比伊芙瑞大了将近二十岁，究竟两人谁先死，答案未免对他太过不利了吧。
荷尔荷斯长叹一声，回到了自己的住所。
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