安妮被有节奏的马蹄声从睡梦中惊醒，睁眼时看到屋内一片大亮，安妮立刻从困倦中惊醒。
“我睡晚了吗？”安妮咕哝着从被窝里坐起了身，长发披在了肩上，乱七八糟的发丝翘在了眼前，安妮随便扒拉了两下后，起身缓缓挪到了窗边。
她被银白色的亮光刺得眯起了眼，只见外面白茫茫的一片，雪还在无声无息地下着。不远处，四个人骑着马正在远去，留下身后被马蹄踩得乱蓬蓬的雪面。一晚上，雪已经下到了脚踝那么深。安妮不禁担心，等晚上他们回来时行走还方便吗。
简单洗漱后，安妮来到了一楼的前厅时，姜金生太太正在换掉花瓶里的花。安妮看着桌上摆放着的娇艳欲滴的保加利亚玫瑰，计划着要在今天去给汉斯福村上的教堂送些礼物时顺便去暖房看看。
“德·包尔小姐，早安，你还是起得那么早。”姜金生太太注意到出现在拱门前的身影，放下了手中的剪刀，尊敬地行了礼。
安妮点了点头，朝前厅走去，和她一起摆弄着花，漫不经心地问道：“妈妈醒了吗？”
“我没有听到打铃声。”
安妮点头表示知道了，和她一起扎好了几束花后，杜丽也出现在了厅里。杜丽向姜金生太太道了早安后，告诉安妮：“厨房已经准备好了，我们随时可以出发。”
姜金生太太恍然般地瞪大了眼睛：“喔！你们要去汉斯福吗？凯瑟琳夫人也让我准备了一些东西拜托您交给牧师，德·包尔小姐，我让道森送您。”
安妮没有拒绝她的好意，杜丽在她的眼神示意下，一起离开了。
她们先是来到了厨房，厨娘将包扎好的大包裹递给了杜丽，接着二人穿过了侧门，道森已经将马车停在了那里，正在给车套上绳索和防滑链。杜丽将沉甸甸的包裹放在了车上，打开车门时，看到了里面占据了一半车厢的大箱子。
“喔！”杜丽惊呼，“今年凯瑟琳夫人更比去年更慷慨了？”
“恐怕回来的时候，你们都会没有地方坐下了呢！”道森咧开了嘴，“今年大家的收成都不错，前几日我去村上采购的时候，就有佃户不断地和我搭话，想知道小姐夫人们的喜好。”
“你一定没有说吧？”杜丽瞪着眼睛，语气故作威胁。
“当然！”道森立马接话道，说着他放下了踏板，“请上车，德·包尔小姐。”
安妮朝庄园后看去，好像在等着什么。杜丽正觉得奇怪，只见墙角露出了一个黑色的影子。芬里尔在白雪的映衬下显得皮毛格外乌黑油亮，它颠颠地跑来，撞在了安妮的腿上。
安妮指了指车厢，芬里尔眼睛一亮，矫健的后腿一跃，跳进了车厢内。
安妮和杜丽面对面坐在了车内，芬里尔身形还小，趴在了她的腿上。安妮一边摸着他温热的皮毛，一边看着外面单调的雪景，忽然问道：“达西带回来的两只兔子还活着吗？”
“丹尼尔给它们造了一个暖箱，这两只兔子能吃能喝，好不自在。”杜丽笑道。
*
安妮和杜丽一下马车，就被孩子们团团围住了。杜丽看着他们脏兮兮的小手，生怕弄脏了小姐珍贵华丽的丝绸长裙，警惕地瞪着。
“放松些，杜丽。”安妮莞尔道。
“啊——德·包尔小姐！您又来了！”老牧师琼斯从教堂旁的屋内走了出来，站在门前朝她行了一个礼，“我实在不知道该如何向您表达我的感谢，每年圣诞我们都会受到罗辛斯庄园的恩惠，从未间断。您的慷慨让我实在……”
“老琼斯，这些话你每年都要说，可我和妈妈只是在履行我们的职责。”罗辛斯庄园不仅仅是一个独立的庄园，它还要对这片土地负责，“您看上去有些疲惫，我很抱歉……您还是没有找到助手吗？这样一个教堂要管理起来可不容易，更何况好心的您还收留了那么多孩子。”
老琼斯没有再向一样忧愁地叹气摇头，一边说着一边邀请安妮进屋：“我的老朋友的遗孀和儿子就这几天就会来这儿了，他离世时嘱托我尽我所能关照他的儿子。这个可怜的好心人没有土地，曾经在我走投无路时，大方把自己的口粮分给了我，才让我活了下来。他的遗嘱我怎么能不放在心上呢？”
“原来如此，他的仁慈获得了回报。这家人叫什么？我让驿站留意一下迎接他们。”
“柯林斯。”老琼斯摇了摇头，“您不必客气，我猜他们就这几日能到了。柯林斯母子并不是什么大富大贵的人家，我明白您的好心，可他们或许会不自在。”
安妮没有再坚持，在老琼斯的邀请下坐了下来。这时杜丽已经让道森将凯瑟琳夫人的赠礼搬到了院子里，孩子们吵吵闹闹地将道森围住，争先恐后地分抢了起来。
安妮收回了视线，听到老琼斯继续说：“这个小威廉·柯林斯也上过学，不过在他的父亲去世后，就不得不离开学校、承担他父亲的工作了。可柯林斯夫人在信中告诉我，她不认为那个工作适合他，小柯林斯身体不算健壮，她希望小柯林斯能有一个体面的工作——”
“比如牧师。”安妮接上了他的话。
“没错。”
“我对此没有意见，老琼斯。”安妮站起了身，“不过牧师的工作也不像她想象的那样轻松，恐怕您还是要受累教导他了。”
老琼斯点头称是。安妮又和他寒暄了几句后，约定了明天会和亲人们一起来做礼拜，便告辞了。杜丽一直关注着安妮这边，见她离开了牧师的小房子，就跟了上来。
安妮让道森就在这里等她，她打算再去书店见一见隆美尔。
一边朝那个方向走着，安妮一边心想，老琼斯这次在她面前正式提起了那对即将到来的母子俩，就是在告诉她，他已经决定要将小柯林斯留在身边教导了，也许在老琼斯离开人间之后，小柯林斯就会继承他的工作，成为这片土地的牧师。
罗辛斯庄园对这片土地负责，而这片土地上的教堂、居民也都需要遵循义务，向罗辛斯负责。
安妮来到了书店门口，却见这里门窗紧闭，厚重又破旧的窗帘在里面被拉得严严实实。安妮惊讶地敲敲门窗，里面没有任何声音。芬里尔嗅着鼻子，往门前的缝隙里挤，却也一无所获。
“看来他真的不在？”安妮狐疑地自言自语，围着门前看了几圈，最后在头顶的门框上摸索到了一张纸条，上面凌乱地写了一行字：圣诞快乐，再见。
“……”安妮无言以对，折好了纸条，塞在了手套里。
二人又拐了个弯去暖房转了一圈，这里的保加利亚玫瑰开得正好，园丁布朗还种了许多寻常在几个月后才会开放的鲜花品种。安妮没有在暖房里看到主管布朗，便也只好在外面绕了一圈。
离开时，芬里尔冲着一个方向嚎叫着，安妮眯着眼睛望去，只见两个苍老的身影在花架后一闪而过。
*
安妮回到罗辛斯庄园时，乔治安娜已经在门前张望了很久。
“哈！你竟然背着我偷偷出去玩！被我抓住了吧！安妮，我生气，我不理你了！”乔治安娜叉着腰，站在台阶上翘起了小鼻子，做出了生气的动作。
可她的嚣张气焰立刻被安妮一把捏住了。
安妮捏着她的小鼻子，轻轻地晃了晃：“好吧，那我只好一个人去练习骑马啦……真可惜，丹尼尔告诉我，家里的小马驹已经训练好了，正好可以给我练习骑马。既然你生气了不理我了，那我——”
“啊——”乔治安娜这下要被自己气死了，立刻换上了谄媚的表情，一把抱住了安妮的腰，摇摇晃晃地撒着娇。安妮便故作犹豫地答应了。
午餐后，不等休息，乔治安娜就拖着安妮来到了庄园前的空地上，丹尼尔早早地牵着一匹小马在那儿等着了。
这匹马驹依然比安妮要高一些，浑身的黑色皮毛油油亮亮，肌肉匀称，绝对是马中的大美人！
安妮在丹尼尔的指示和帮助下，侧坐在了马上，这让她浑身不自在，感觉随时就要掉下来似得。安妮抱住了马背，一边轻轻拍着马儿，安慰它的情绪，一边翘起了腿，“刷——”地一下跨坐在了马背上。
“德·包尔小姐！！！您作为女士不能这样骑马！”丹尼尔露出了一言难尽的表情，脸涨得通红，低声叫道。
安妮哈哈大笑，马儿也兴奋地踢了踢蹄子。
丹尼尔崩溃地不知所措，安妮作为他的主人，他不能训斥她的无礼和放肆，却又被她那出格大胆的动作吓得语无伦次。
这时，远处传来了哒哒的马蹄声，安妮安分了下来，从马上滑落，站在了地面上。
“是哥哥！是他们回来了！”乔治安娜大声喊道。
只见早晨离开的四匹马和四位青年飒爽地骑马归来，他们的身后，两匹马拉着一辆印着家徽的华丽马车，缓缓朝这里驶来。
TBC.
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