接受新事物永远是一件具有挑战性的事，尤其对已经在监狱里封闭已久的魔来说更是如此。
自从蒂亚戈说完以后，柏妮丝就一直在盯着窗外接连不断的雨水发呆，好半天后才回过神：“你的意思是，我现在所看到的这个人类世界，跟我当初见过的根本并不是同一个。而之所以会这样，是因为两个世界之间的维度屏障正在逐渐消失，彼此之间产生了交叠。为了不让两个世界彻底融合，你们就以人类的伪装生活在这里，是这样吗？”
这听起来简直比她曾经用来坑蒙拐骗无知小海鱼的谎言还要劣质。
“基本如此。”蒂亚戈点点头，将手边的海盐水推到她面前，“至于其他的，比如这一切为什么会发生的原因，我们目前也还在调查当中。”
“但是看样子，这个情况应该已经严重到一定程度了吧？不然你们也不会亲自介入进来。”
“确实有这方面的原因。”
他的回答让柏妮丝有些疑惑，但旋即更多的是警惕。
于是，她换了个坐姿，尽可能地将自己窝进身后的柔软沙发里，问出了目前她最关心的问题：“那为什么要选择我？”
明明按照曾经发生过的事，她应该就像那位前海皇所宣称的那样，成为海族永远的敌人。这也基本就宣布了她同时也会被寰穹神域所敌视，毕竟天使和人鱼族总是站在一条战线上的。
所以在这种情况下将她假释出狱，送到这样一个地方，还被加百列和蒂亚戈亲自监管着，怎么看都不是什么好事。
只是比起她的戒备和紧张，蒂亚戈却一直都是那副轻松温款的样子，好像面前坐着的根本不是他的仇人，而是一个多年不见的朋友：“因为我们需要你的帮忙。”
柏妮丝诧异地看向对方，尽管已经感到有些口渴却仍旧没有去喝那杯水，只问：“我一个恶魔能帮你们什么忙？”
“找一些东西。”蒂亚戈眨眨眼，虹膜上的蓝色清冽到仿佛随时会化开那样，“你知道，这里不同于我们的世界。要想在不暴露自身的情况下，找到并且摆平所有因为世界融合而造成的突发事件实在很麻烦。”
“麻烦？”柏妮丝重复一遍，表情变得有些古怪，像是听到了什么诡异的笑话，“可如果是连海神和天使长都觉得麻烦的事情，我恐怕就更难做到了吧？”
“不一定。你有你的天赋和能力，那可以帮到我们很多。”
“我不明白。”
“维度屏障的消失是有征兆的，所以最先出现的地方也是最严重的。为了保护我们的世界不被发现，也为了维持这个世界的正常秩序，我们必须对那些维度空洞区进行严密监控。”
“阻止这里的人去到我们的世界？”柏妮丝隐约明白了一些。
“还有阻止那些原本属于我们世界的生灵来到这里。绝对监管某些特定的地方是你很擅长的领域，对吗？”
确实是。
这是海巫的天赋之一，为了躲避作为海中皇族的人鱼一族对他们的追踪而形成的。
只要是在受海巫控制的海域里，哪怕是多长出一根海草也能被他们发现。
她思考片刻后，觉得还是有些不对劲：“可是，我还是不太明白，明明对于海神来说，就算是要绝对监管整个海洋也不是什么困难的事吧？”
蒂亚戈浅浅笑了笑，浓密睫羽下的一双蓝眼珠在房间略显阴暗的光线里，净透如搁浅在冰川上的海水：“理论上来说是这样，但我现在的状态也不能算是‘在’这儿，”
“什么？”
意识到他即将要说的内容后，加百列终于开口提醒：“冕下，需要让0331知道这些吗？”
“没关系的。”
他轻轻抬手，示意对方不必太过紧张，目光则一直放在柏妮丝身上，进而解释：“维度屏障的消失对我们的世界影响极为严重，所以在三十年前，我和光明神都先后选择进入休眠来维持世界运转。你现在看到的……”
蒂亚戈说到这里，用手点了点自己的眉心：“只是在我休眠以前，用神降术化身出来的分体而已。不管是神力还是记忆，都是不完全的。”
分体记忆不完全？
柏妮丝惊讶地望着他，这才注意到他额间并没有属于海神的标记，也一下子明白过来为什么对方会对自己这么和蔼，原来是因为自身记忆承袭不完全。
也就是说，他有可能并不记得曾经的那些事。
这对自己而言显然是有利的，如果他没有说谎的话。
只是，结合对方其实能随时查到自己在陨罪园的罪案纪录这一点来看，记不记得似乎也都一样，他不可能完全不知道那些事。
但如果他已经知道，那他这个态度好像也太奇怪了。
他在想什么？
柏妮丝复杂地注视着面前的少年，试图从对方脸上找出哪怕一丝对那些过往的愤怒或者怨恨。
然而她什么都没发现。
蒂亚戈用一种让人完全无法理解的温谦淡然来面对她，反而让柏妮丝有些不知所措。
她宁愿对方一见面就和她剑拔弩张，或者干脆提出一些尖酸刻薄的要求来为难她——至少那样才是符合她设想的，他们之间重逢时该有的反应，也让她能稍微安心些。
可是蒂亚戈都没有。
这让柏妮丝有种自己就像是踩在一团软棉花上朝前走的危机感。
既够不到实处，也永远不知道藏在那些蓬松柔软下的到底是安稳地面，或者是无底深渊。
也许，还有一部分是因为一些隐约到让她拒绝去承认的愧疚和别的什么。
她眨眨眼，视线飘忽不定地跳跃在房间内的各个陈设上，从窗边花瓶来到桌角的扇贝壳摆件，然后是线条流畅的凤尾螺脊骨。
“想好了吗？”蒂亚戈看出她的心不在焉，倒也不点穿，只依旧态度不变地问道。
柏妮丝回过神，看了看他，又看了看一旁神情冷淡的加百列，艰难权衡几番后最终点了头。
反正自己既然已经被带到这里来，那其实就是根本没得选了，趁着对方还好说话的时候答应自然是皆大欢喜，不然谁知道他们会联合起来干点什么毫无鱼性的事情来逼迫她答应。
当然，要是还能顺便趁他记忆缺失的时候，努力洗白一下自己的形象就更好了，就当将功抵罪以便将来能和平共处什么的。
毕竟如果可以，她也并不是真的就想一辈子都被关在监狱，或者即使被放出来，也依旧活在随时会被海神找上门来一尾巴抽死的阴影里。
要是实在不行，趁此机会用乖巧形象去麻痹对方，等到把自己身上束缚着不许使用高阶魔力的光明禁制给消除掉以后，找准机会就立马跑路也是个不错的选择。
想到这里，柏妮丝忽然意识到一个问题：
他是真的缺失了那段记忆，还是只是在假装不记得？
还没等她想出个所以然，蒂亚戈也已经很干脆地就给出了自己的承诺：“那么，若是一切顺利，七个月后你就再也不用回到陨罪园去，你可以完全重获自由。我向你保证。”
柏妮丝抿抿唇，虽然心里并不相信他的话，但还是主动伸出手，幽绿的火焰立刻燃烧在她手上：“成交。”
这是海巫和其他生灵在确立交易时会用的烙印之火。
“抱歉，每次只要我一说这个词就会这样，职业反射。”
她说着，刚想收回那些火焰，蒂亚戈却已经毫不避讳地伸手握住了她的手，拇指指腹有意无意地擦抚过她的手背肌肤，细痒如被某种带着晨露的柔软花朵扫过。
“成交。”他说。
柏妮丝被对方突如其来的举动弄得瞬间愣住，连带着那些燃烧着的烙印之火也跟着熄灭下来。
紧接着，她触电般地抽回手，像只被突然惊吓到的仓鼠一样耸提起肩膀，两只手蜷握在胸前，浅绿的眼睛瞪大着盯向对方：“你干什么？”
“若有冒犯，我很抱歉。不过我只是觉得，既然往后是要在一起相处的，那彼此亲切一些也许会比较好。”蒂亚戈缓缓收回手，脸上的表情依旧温和且柔软，好像并不觉得自己刚刚的举动有什么不正常。
“和海巫在烙印之火里握手就意味着契约达成，你又不是不知道……”说到这里，柏妮丝突然反应过来，“你，不记得这个了？”
如果他连这个都不记得，那他说不定是真的对自己曾经做过的事毫无印象，所以才能在面对她的时候，依旧保持着这种专属于人鱼族的，毫无攻击性的温柔。
蒂亚戈若有所思地点点头：“原来如此，我想我现在记住了。”
柏妮丝不自在地握了握刚刚被他触碰过的那只手，讪讪笑着随口说到：“还好这种契约对神明是完全无效的，所以倒也没什么问题，不然你现在就已经是我的妞了。”
“是吗。”少年海神坐在她对面，一身洁白，笑容温恬到挑不出任何错处。
见对方只眼神乱飘着不作回答，蒂亚戈也没有再多说什么，只让她先回住处休息，有其他事情都等明天再说。
负责带路的是贝蒂，一只活泼可爱的雌性海豹，特别话痨和自来熟。哪怕柏妮丝因为心绪太乱而根本没怎么回应她的话，她也能自顾自地说一路。
贝蒂将柏妮丝带到那间修建在水底的礁石屋后，很快便和她告别游走了，过长时间的水下潜行让作为海豹的她很难适应。
柏妮丝悬浮在那间屋子前好一会儿，总担心里面关着是不是什么大怪兽在等着把她一口吞进去。
但很快，她又觉得这个猜测很可笑，犹豫许久后，最终眼一闭心一横，伸手推开了大门。
她顺着水流滑进屋内，看到桌上放着一朵盛开的鲜红玫瑰，被透明的深海冰晶封存着，生机勃勃。
……
一连下了三天的雨后，天空终于再次放晴，而柏妮丝也在这段时间里将一些基本的情况差不多都搞明白了。
比如，由于维度屏障正在逐渐消失，两个世界开始缓慢融合的缘故。如今生活在人类世界里的异界生灵其实并不少，甚至绝大多数都已经完全适应了这里的环境，还各自在这里有了新的生活。
又比如，目前在人类世界里统一管理着这些异界生灵的有两处机构：
海洋由渊海神域的人鱼族管理，总部设在海洋观测研究中心。天空则由寰穹神域的天使警卫处监控，总部设立在气象监管局，陆地则由两处共同分担。
这可以理解，毕竟控制天气是天使的传统技能。但让柏妮丝没想到的是，他们还一并兼职了其他的事务，包括且不限于“驻人类世界个人定制身份申领”“曝光风险信息排查与清除”“突发动乱事件应对”等等。
相比之下，海洋研究中心的事情就要清闲不少。毕竟受到自身先天条件限制的缘故，人类对海洋的干涉和影响能力相对陆地来说还算比较弱。因此许多发生在海洋里的突发事件根本不会被人类察觉到，暴露风险也相对要小一些。
但那也并不代表在海洋研究中心就是完全安全的。
抛开其他不谈，至少对柏妮丝来说，被迫成为蒂亚戈的助理所以必须天天和他见面交流这件事，完全足以让她连做一个月的噩梦。
相比之下，她甚至都要觉得和那位总是一副死人脸的天使长相处是一种难得的闲暇与放松了。
加百列笔直站在一旁，漠然地看着坐在台阶上朝水杯里疯狂撒特制盐来调剂口味的柏妮丝，不冷不热地说：“你居然会有这种想法，这倒是令我惊讶的。”
“什么意思？”
“我还以为你在当初犯罪的时候，就已经做好了可以面对未来任何情况的准备。”
“那我还以为你们当初抓到我的时候就会把我直接杀掉，或者宣判死刑择日行刑呢。”
加百列睨她一眼：“以你当初的罪行来看，确实足以判死刑。”
“那后来为什么没有？”
听到她的问题后，加百列的表情终于很细微地波动一下，像是同样有些困惑，但很快又恢复原样，只冷冰冰地回答：“这不是我该过问的事。当然，如果你实在想知道，我也可以帮你。”
“你帮我？”柏妮丝警惕地盯着对方。
“能回答你这个问题的大概只有至高神，我可以送你去见他们。”加百列意有所指地晃了晃胸前的十字架项链。
那是被他收起来后的审判圣剑。
柏妮丝深感恶寒地抖了抖，朝旁边挪动几寸：“不了，我现在可不就已经在天天见着其中一个了吗？不过看情况，或许我对天堂有些水土不服，比较适合下地狱也不一定呢。”
说完，她将手里的特调海水一饮而尽，紧跑几步跳进面前的深蓝大海中。
一入水，所有热气瞬间就被驱除一空。柏妮丝顺着水流动作轻盈地朝深水区游去，海藻般的黑发浮散飘逸在周围，抬头便能看到从头顶水层穿射而下的大片斑斓光线。
它们被海水不断揉碎又复原，晃动的透明水光将整个浅海区的水下世界都映照成梦幻般的浅碧蓝。
这里是研究中心底层的海洋生态模拟圈，一片由蒂亚戈用神力在外海内构建出来的统管区，总体范围大概和陆地上的一座巨型城市差不多大，也是所有原世界海洋生灵们的主要活动与生活区域。
反观那栋修建在陆地临海边的双层建筑便显得要空旷多了，平时也只有少数能够依靠自身魔力而暂时离海的生灵会去。
朝前游了好一阵后，柏妮丝已经能远远看到那层隔离结界了。
晶莹剔透的一层，摸起来极有弹性，碰到的时候还会有一圈圈波纹状的精细光澜不断扩散开，像是会呼吸一样。
穿透这层结界对柏妮丝来说并不是难事。但早在第一天来这儿的时候，蒂亚戈就曾经提醒过她，最好不要这么做，因为如果长时间停留在结界以外的近海海域里的话，搞不好会有危险。
那时柏妮丝还对他的话感觉相当不能理解，继而认真追问：“可是纵观整个海洋世界，最大的反派就是我自己，还能有什么其他危险？”
蒂亚戈坐在礁石上，望着那些不断翻涌上岸又消失不见的浪花，像是被她的话娱乐到，浅浅笑下：“现在你已经不算了。”
这算是变相认可自己即将开始的洗白大业吗？
好的开始就是成功的一半啊，无形之中又离跑路更进了一步！
想到这里，柏妮丝不由得暗自欣喜，但还是继续问：“那你说的危险是指什么？”
“这个时空里的人类因为科技发展的关系，他们对自然环境的影响要比我们那个世界的人类严重得多。因此越是靠近繁华城市的海域，往往污染也越严重，不适合生物存活。”
“所以你才设下了一个结界？”
“为了净化海水里的毒素。”
“……这里的海水有毒？”
“那倒也不至于。不过你要是待的时间太长的话，难受是一定的。”
由此看来，生活在如今这个时空里的海洋生物们还真是够倒霉的。
当然了，最倒霉的还是她自己。
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