永远不要背对一个恶魔。
这是所有其他种族生灵都知道的一条基本定律。
因为背向对方，就意味着全然的信任或者毫无防备，这绝对不是遇到恶魔时该有的做法。
就连陨罪园的狱警天使都知道，不能轻易让目标脱离自己的视线范围。甚至每次再将囚犯放出牢房的时候，他们都会同时派出至少两个天使来管控和执行，更别提背对那群手戴镣铐的恶魔，柏妮丝不相信蒂亚戈会不清楚这点。
然而在朝她说完那句“跟着我”以后，蒂亚戈却直接转身朝那些被冰封住的变异体走去。苍白无暇的冰层从他脚底不断蔓延而出，很快将附近的海域全部冻结成一片荒原。
海浪是转瞬即逝的花，被寒冰凝固在周围，层层盛开。
柏妮丝茫然地望了他一会儿，实在很难说服自己对方是被她刚刚一挑十的干架英姿所折服，所以瞬间对她产生了珍贵的战友情，还主动让她跟在他身后。
这跟她想的不一样。
从常理来讲，开路打怪这类高危体力活不应该是她来做才对吗？
紧接着，柏妮丝忽然意识到，这也许是种欲擒故纵的试探手段也不一定呢？反正以蒂亚戈的神力，就算自己趁机偷袭他也不可能成功，还能顺便检测她是不是真的彻底放弃了对海洋之心的抢夺念头，也算假释期的考核之一。
只有这样才能说得通。
这等心机的套路，一看就是那群天使们才能想出来的。怪不得刚才在港口的时候，他们会用那种诡异的眼神看着她。
还好她求生经验丰富，头脑思维灵活，瞬间就识破了这个陷阱，不然……
“柏妮丝。”
见她还站在原地没动，蒂亚戈偏头叫了她一声，示意她过来。
狂风猎猎咆哮着，吹卷起海浪拍打在冰层边缘，传来震耳欲聋的轰鸣声。柏妮丝踩在冰面上，低头间，隐约能透过冰面看到许多被神力冻结在海水之下的变异体。
它们全都被定格在了即将冲破水面的前一刻，无数双没有瞳孔的血红眼睛一眨不眨地盯着她，尖利奇长的骨刺和她的脚底只有一层薄冰的距离。
她走过去，看到那只刚从冰层里被放出来的蛇形变异体正满脸凶恶地瞪着他们，细长而布满有毒倒刺的身体正因为本能的恐惧而盘踞起来，喉咙里发出一阵古怪难辨的呼噜声，外露的獠牙森白尖锐。
蒂亚戈蹲下/身，微微歪头看着它，目光落在变异体被寒冰刺伤的背部，伸手替它将那枚嵌进软甲里的冰刃取下来，语气温款：“好了，一会儿就不痛了。至于现在，得辛苦你带我们去这艘船真正所在的地方。”
变异体戒备地盯着他几秒，最终妥协似地低下头，调转方向缓缓下沉到冰层下的黑色海水里，很快就不见了踪影。
柏妮丝本着“冲在前头才是同（洗）僚（白）该有的光荣行为”的理念，正打算紧跟着它从冰洞跳下去探路，却在刚靠近时，眼前忽然一花。海水夹杂着细碎冰渣朝她泼洒而来，紧接着是变异体淬满毒液和某种不知名生物血肉的獠牙。
她下意识地后仰身体，迅速站起来倒退一步，凝聚起魔力想要直接给对方一个削头杀，却忘记自己身后还有蒂亚戈。
仅仅须臾之间，柏妮丝感觉自己被对方伸手顺势搂进怀里，银蓝色的神力波澜瞬凝成一层透明冰花阻挡在变异体和柏妮丝之间。
她错愕转头，还没来得及说什么便被蒂亚戈利落地推护到身后，同时单手掐住那条蛇形怪物。源源不断的寒气从他手中蔓延而出，将它一寸寸冻锁住全身。
在褪去所有习惯性的温和神态之后，少年原本清湛的蓝瞳看起来和周围的海域一样阴暗无光。
“因为没动手，所以觉得我只是在跟你开玩笑而已，是吗？”他垂眸睨视着对方，嗓音平静到冷漠，“那这样会不会让你认真些？”
说着，蒂亚戈猛地收紧手上的力气，一阵清脆到惊怵的破裂声立刻从他手中传来，柏妮丝分不清那是寒冰碎开的声音还是那只变异体的骨骼在哀嚎。
有那么一瞬间，她都要以为它是不是和蒂亚戈有什么血海深仇。不然以他的个性，是不会因为对方的反击而生气到几乎快杀死它的。
毕竟真正和他有仇的是自己才对，她不也还好好站在这儿吗？
片刻后，蒂亚戈松开它，寒气缭绕的指尖开始迅速凝结出尖锐的骨刺，看起来像是某种被雕琢成利器的水晶，纯净剔透。
这回变异体学乖了，格外讨好地用头碰了碰蒂亚戈的裤脚后，艰难挪动着还没从低温里缓过来的僵硬身体钻回水里认命带路。
“我先下去，你把这个戴上。”他说着，平摊的掌心中凝现出一枚鱼鳞，往日的温雅似乎又回到了他眉眼间，“这样就不会受这里水质的影响了。”
柏妮丝接过那枚鱼鳞，第一反应就是——真是个值得收藏的亮闪闪宝贝。
它几乎没有重量那样，质感也是细腻冷硬的，摸起来仿佛某种被打磨得异常光滑的宝石，连色泽也是冰蓝通透的，让人很容易联想起被阳光穿透的冻结海水。
其实被刚刚这群变异体一闹，她自己都忘记新世界的海水污染会让他们难以适应这件事了，没想到……
“谢谢你。”
“走吧。”
蒂亚戈说完，很快跳进海里，化为人鱼原身。
柏妮丝将鱼鳞用光丝穿起来，戴在脖颈上，也跟着跳入水中。浅淡近无的蓝色光晕从鱼鳞中散发出来，围绕在她周围，很快又消失。
她试着呼吸一口这里的水，发现确实没有那种让她喘不过气的怪味，只有海水熟悉的淡咸。
阴天下的海洋昏暗得透不进半点光亮，蒂亚戈随手捻开一串发光水泡作为照明。
也是在这时候，柏妮丝才看清了水下的状况。
那些冰层并不像她猜测的那样仅仅只是漂浮在海面上，陡峭嶙峋的冰柱一直延伸交错，将水下那些还没来得及上浮的变异体全都封冻在一起，共同汇聚成一座巍峨的冰岛，在柔和光照下浮动着大片幽灵般朦胧的灰蓝光色。
柏妮丝呆愣地看着眼前那座巨大而死寂的寒冰坟墓，油然而生的第一个想法就是——就凭自己现在这个状态，不到万不得已绝对不要和蒂亚戈正面硬刚。神的分体也是神，打不过的打不过的打不过的。
“感觉还好吗？”他问。
她强装镇定地点点头，和蒂亚戈一起跟着变异体前行时留下的水纹，朝更远的深水区游去。
穿过一片崎岖狭窄的海底石林后，面前的水域再次变得开阔起来，水温也逐渐变得更低。太多的发光泡泡充斥在周围，顺着水流安静漂浮着，让柏妮丝有种掉进银河里的错觉。
渐渐的，一片怪异扭曲的影子逐渐出现在他们眼前。
那是无数船体的残骸，被深水区的压力碾碎成一地的残败碎片，覆满厚厚的泥沙，海尘与腐烂海藻。它们的数量多到就像一团融化在水底的森林，散发着即使隔着一段距离也能清晰感受到的强烈古怪气味。
光凭视觉，柏妮丝根本辨认不清这些钢筋骸骨究竟来自多少艘不同的船体。而最新的一艘，表面还非常干净，似乎是刚沉没不久。
“是那艘人类游艇。”柏妮丝辨认出残破船体上的烙刻文字，同时看到时不时有几道发亮的银色光辉正从那堆残骸中凝聚起来，游鱼般浮窜向远方。
蒂亚戈注视着那些时隐时现的亮光，像是意识到了什么，眉尖微颦着说：“闭上眼。”
柏妮丝不解地啊一声，但还是很快照做。紧接着，蒂亚戈迅速释开神力将整个深水空间照亮。
光线在一瞬间的剧烈改变让柏妮丝即使闭着眼睛也能完全感觉到，眼球传来短促的刺痛。
几秒后，她慢慢将眼睛重新睁开，被眼前的场景弄得有些错愕：
在遍地密集的船骸尸体中央，生长着许多像是树根一样的东西。它们庞大而扭曲，扎根在漆黑海底，每一根是由无数细小藤蔓似的导管纠缠拼凑在一起的。每一个节点都有一个空洞，内里隐约流淌着淡淡的银光。
就这么看着的话，那些光芒规律闪烁的样子，让人很容易联想到心脏的搏动。
“这些光……”
“是人类在死去前留下来的灵识印象，大多是强烈的负面情绪和求生意志。看起来幽灵船就是靠不断制造海难，持续吞噬这些灵识印象来维持自己魔力的。”蒂亚戈解释。
他偏头，看向一旁瑟缩在岩缝里，敬畏地盯着那些残骸不敢靠近的变异体，指尖窜出许多霜白冰花，将它恢复成原来的海蛇模样：“你自由了，回去找你的同伴吧，他们也该清醒过来了。”
海蛇迷茫地晃动着身体，眼瞳在褪去那种不详的血红后，彻底恢复了清明。
它很快游到蒂亚戈面前，亲昵地吻了吻他漂浮的白金色发梢，转身朝来的路游回去。
柏妮丝靠近着端详那些树根一样的东西，很快发现，确实就如蒂亚戈说的那样，这些都是养分的传送机制，正在一刻不停地供养着某个生灵。
同为恶魔的她对这种手法颇为熟悉，因此很轻易就能从那些流动闪烁着的银辉里牵引出一段来自人类，而且极为强烈的恐惧感。
通常来说，沉船是一个漫长的过程。越是庞大的船只越是如此。
所以在经过时间叠加催化后的恐惧，即使在原身已经死去后，也依旧保持着鲜活滚烫。
柏妮丝向来都对这种本该属于恶魔标配的食物没什么兴趣，相比之下，她更喜欢自己从小就吃惯的小鱼小虾或者海草。
尽管那些食物对如今的她来说已经显得非常寡淡无味，而且还经常吃不饱。
她松开手，让那团看起来格外可口好吃的恐惧重新回到树根内，仰头瞧了瞧银光消失的尽头：“看起来幽灵船就在不远的地方，不如我去看看吧？”
“好。”蒂亚戈收回光源，态度自然地纠正，“我们去看看，你跟着我，小心些。”
难道不是游在前面的那个才该小心吗？
虽然看起来他也不需要。
柏妮丝这么想着，捻了捻被水流托到指间的黑发，勉强点头回应到：“你也是。后面有什么就交给我，如果你放心的话。”
平心而论，这仅仅只是一句为了不尴尬才说的客套话。可蒂亚戈却在极为短暂地微愣后，神情柔和地浅笑到：“我从来没有不放心过。”
说完，他动作轻快地朝前游去，冰蓝华美的修长鱼尾在暗淡的深海空间里拨划开一串串水泡，像洒落了无数的陨落星辰。
柏妮丝有点反应不过来地跟上去，思考着他刚刚那句话算不算是对目前为止自己所有表现的肯定。
这是希望的曙光啊，看来自己在乌苏拉身边没有白蹉跎那几百年，距离成功忽悠对方的目标又靠近了一点点！！！
意识到这点后，柏妮丝整个魔瞬间感觉充满了动力，连忙乐颠颠地跟在蒂亚戈身后努力向前游。
不多时，他们就来到了那些亮光蔓延的尽头——一艘沉没在深海之下的巨型游轮，体积庞大如一座岛屿。
它显然在这里已经待过相当长的一段时间了，整个船体都被海水腐蚀得锈迹斑斑，甲板上的护栏也毁坏了大半，烟囱折倒在船身上，到处都寄生着许多毛絮一样的低等生物。
柏妮丝注意到这艘船的船体上有一处空洞，猜测它可能是被什么东西给击沉的。
怪不得幽灵船总是以幻术载体的形式出现在海面上，原来它真正的实体在这里，所以才只能靠驱使变异体去捕猎人类游轮，获得魔力补充。
找到实体后，柏妮丝并没有急着想要靠近，而是格外仔细地试探着周围的水域是否有魔力反应。因为一般来讲，恶魔们都会在自己的栖身处布满攻击性魔咒，一是为了宣示主权，二是为了在遇到天使或者神术师时可以争取到足够的时间。
她正打算游到较远一些的地方再试，蒂亚戈却忽然伸手将她拉回自己身边。
海水将他们的发丝交／缠在一起在一起，柏妮丝回头想要说话，却被对方的冰凉长发先抚扫过嘴唇。
有那么一瞬间，她都要以为是阳光穿透洋面融进了海底，紧接着才意识到，那种比光线要纯粹冷淡得多的色彩是来自面前人鱼的金发。
“有东西过来了。”他说，另一只手虚环在柏妮丝背后。
那是一种下意识的保护姿态。
可发生在他们之间，看起来可真奇怪，柏妮丝想。
渐渐的，越来越多的黑影从海沟深处爬出来，直勾勾地盯着他们。
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