这队驼队从双井驿来，正要往冷泉驿去补充水粮。
伊吾道一路的十个驿站，短者相距三四十里，长者间距百里，双井驿为玉门外的第一个驿站，从双井驿到冷泉驿，快则一日，慢则两日即到。冷泉驿在十驿中最大，城下有地泉形成的莫子湖，湖边芦苇茂密，沙枣成林，城中设有驿馆、粮店、酒铺和诸色杂店，此站也是东西往来必经之所。
康国为昭武九姓之首，是其他八国的宗主，城中居民擅商贾，男子一经成年就要送出国土去经商做买卖，这支驼队的萨宝名叫康多逯，仆从多称之为银沙老爷，带着一个十四岁的小奴多哥驾着马车，还有个十二岁的小婢女婆甸罗服侍起居。
坐在高车上的妇人们此时也都醒了，哄着几个睡眼惺忪的孩子玩耍，女人扎堆的地方话题永远不变，今年时兴什么衣裳头花，邻里有什么龃龉传闻，家里丈夫如何体贴或者粗鲁，婆婆小姑子如何使绊子给气受，家里家外要如何打点谋划。
春天多年由舅母曹氏照料，薛夫人无依无靠之时，舅母对她脸色常常不耐烦，但薛夫人得宠之时，舅母对她百依百顺，真如亲女儿一般。她抵触这样的生活————女人们永远都围在家里后宅打转，妯娌姑舅寸寸计较，官宦富贵之家如此，平民百姓亦如此，好似战胜了这一亩三分地的满地鸡毛，便获得了人生极大的成功和愉悦。
她裹着羊裘在角落，正眺望着极远处的景色——太阳慢腾腾从沙丘后挪腾而上，其色如橙，朝霞若彩，沙丘柔软又明艳，像大地温柔又静谧的呼吸。
李渭见后头妇人笑声喧哗，从一队部曲里抽身来看春天，高车上的妇人瞧着他身材高大，容貌英武，禁不住捂着笑打量上下，李渭略微朝众人行了个礼，在春天身畔：“饿不饿？”
她颌沿枕在自己膝上，尤沉浸在如梦如幻的日出中，等明橙色的旭日完完全全从沙丘后钻出，绚烂的光芒照耀大地，才轻嘘一口气，侧过脸来看他：“大爷说什么？”
李渭一愣，过水囊与她：“喝点水。”
她摇摇头：“我要下地走一走。”
李渭正要扶她下高车，她却摇摇头，有些不肯的模样，自己抓着围栏从高车上跳了下去，略一趔趄，被李渭抓住胳膊站在平地上。
两人就此落在车后，车上妇人们窃窃私语：“这小娘子车上一声不吭，看起来一团稚气，倒嫁了个好夫君，瞧着甚是温柔体贴。”
“哪里是夫君。”那与春天说过话的妇人解释，“那小娘子额头上还生着绒发，明显是未开过脸的闺阁姑娘，她说是她兄长，并不是什么夫妻...”
驼队绵延数里，一眼望不见头尾，春天牵着自己的马走在驼队后，不管深浅路面，埋头踩在结块的土坷里，一双胡靴溅的灰扑扑，李渭见她突然流露出几分...大约是孩子的气恼劲，心中生奇，想问又不知道问些什么——他常年在外，在家与长留的时间并不太多，哪里知道小孩子的心思是怎么长的。
春天心中的闷气不过是夜里身边妇人的那句夫妻之说，李渭与李娘子向来琴瑟和谐，李娘子的热孝又刚过，她心中虽然坦荡，但听旁人误以为两人是夫妻，只觉分外难堪。
要知她因为薛夫人的事情，不知受过多少闲言闲语和奚落讽刺，在男女之事上哪里肯让人误解她半分。
李渭到底是摸不着头脑，春天抬起眼来瞟了他一眼，秀眉微敛：“也不知道长留在陆娘子那过的习不习惯，走的时候我都没和他说上几句话，心里觉得甚是对不住他。”
“他买了匹小枣马，说是要送给他的春天姐姐，回去时才知道你已经走了。”李渭道，“等回去后，怕是马儿也长大了。”
“我走的是太急了，应和他道个别。”她道，“等我找到了陈叔叔，大爷就可以回甘州了。”
她眉宇间有孤寂的神色，嘴角抿得有些倔强。
粗犷的男人哪里知晓她这番低落从何而来，权当路途遥远、车马劳顿有感，想了片刻，李渭从包袱里摸索良久，掏出一块油纸包的糖霜来，是年节里仙仙常吃的那种，甘甜如纯蜜，李渭掰下一点糖屑给她：“喏。”
她呆愣片刻，见糖简直如见鬼一般，结结巴巴：“大爷，你为何会有糖？”
李渭把油纸包好，复放入包袱内，挑眉道：“嗯，心里不痛快的时候可以吃一点。”
春天把糖噙入舌尖，饴糖味美，浓郁的甜化在唇中，回甘良久。也不知怎么噗嗤一笑，眉眼弯弯。
太阳越升越高，长空无云，烈日正炙，天气渐热，婆甸罗跪在车厢一角摇着扇子，见卧在软裘中的主人眯着眼要起身，沾湿帕子趋膝上前为主人净手。
康多逯四旬有五，蓄着两撇浓胡，深目高鼻，却身着汉服汉帽，除了信袄神外，已然完全汉化————外人称他银沙老爷，说的是他家银子如沙海一般。年初带了一袋夜明珠去了凉州，换了几十驮的丝绸茶叶回来，打算回归康城，转手贩卖到西域各国去。
“多哥，多哥，老爷要用饭，把车停了吧。\"婆甸罗掀开帘子，用胡语朝着赶马的蓝眼少年道。
“好嘞。”多哥挥挥马鞭，朝部曲们喊：“弥施年，老爷说歇了。”
众人走到现在，已是马骡哼哧喘气，人人烤的汗流浃背，驼队就此停下歇息，多数人是的是清水就胡饼，好一些的有肉脯酱菜佐食。
多哥跳下马来，就地生火，架起一只小瓮煮羊肉，那羊肉不用水烹，却倒了一坛子葡萄酒去煮，一时肉香酒香随着热风席滚而来，异常馋人。
煮好羊肉，婆甸罗将肉装在金盘里送到马车上伺候主人，剩余的肉酒招呼部曲们享用。
有个七八岁的男童坐在不远处，闻着馋人肉香深深的吸了口气，扯着妇人的袖子：“娘，我想吃肉。”
“大能乖，我们吃饼子。”
“不吃饼子，要吃肉。”男童噘着嘴委屈道，“吃了好多天的饼子，我不爱吃饼子。”
孩子的爹倒竖眉头，扯着孩子坐下，凶斥道：“吃吃吃，就晓得吃，有饼子吃不行，还要挑三拣四，没饿死你就不错了。”
孩子受了训斥，眼泪汪汪的哭了几声，被喝止住，可怜巴巴的跟着娘坐在沙丘上，一口口嚼着发硬的胡饼。
婆甸罗端着只银碗跳下马车，笑嘻嘻的走过来，捧在男孩面前，汉话生涩：“老爷说...饼子硬...吃羊肉...”
银碗里有几块羊肉，男童爹娘不敢接手，连连起身推辞，婆甸罗碧眼带笑，将银碗推到男童面前，一溜烟的跑回马车里。
“谢谢姐姐...\"男童喜笑颜开，捧着银碗狼吞虎咽，众人不看羊肉，却见那银碗花纹繁复，一看就价值不菲。
孩子的母亲正是在高车上和春天搭讪的妇人，见儿子捧着碗,颇有些不好意思，对身边一众妇孺道：“这孩子...真是让大家见笑...这银沙老爷，阔气且不说，还是这样个好心人。”
“连吃饭都是用银碗金盘，这样阔奢，怪不得要请那么多护卫随行。”有妇人艳羡，“带着那么多驮子的货物，售值千金，一辈子都不用愁。”
“听说他一颗明珠就卖了五万贯，在长安、凉州、甘州各处都有宅子...”
春天嚼着胡饼，听见众人窃窃私语的讨论声，目光落在马车上，车窗被婆甸罗撩开，露出一个中年胡商搭在窗上的一只手，带着三四只玉戒指，上好的绸衣，这样的大胡商，沿路城镇、驿站、守捉关系都打点的很好，关文盘查很松泛，往往见面则放行，她看着李渭和弥施年攀谈的身影，酒囊往来，豪气冲云，想来他也是有心要依靠这支商队，将她一路送到伊吾去。
驼队中又有悠闲谈论时局的商人，说起月初高昌王遣使长安，高昌使者正在冷泉驿停留，听闻好大的一次排场，进献贡品中有鸣盐枕，浣火布，阴牙角,氍毹这样的精妙之物，足足抬了十几个箱子要往长安去，若是驼队走的快，可能还能在驿站里一饱眼福，看看这些稀世少见的宝贝。
要知道，高昌多年与突厥交好，一度和突厥配合侵扰西域，前几年朝廷大破突厥后，高昌扭转风向，渐对长安显出亲近之意，近来更是遣使长安，两方热络，高昌献珍宝，长安送能工巧匠，两国关系一时非比寻常。
“圣人诞辰在即，高昌这回赶着去长安祝寿。”有人道，“使节带的十方鸣盐枕，有明目清心，治疗偏头痛风之效，这可是第一次入贡，听说圣人近些年头痛之症越发严重，送的这枕正是时候。”
“高昌和突厥亲近了几十年，突厥一被击溃，高昌王就投靠王朝，实在是...”
“又听说折罗漫山下，有突厥骑兵沿路南下骚扰牧民村落，这开春的时候，牛马正兴，把那处闹得个乌烟瘴气。”
“突厥人不是已经西逃北窜到回鹘，金山一带么？什么时候又南下折罗漫山了？”
“怕是散兵游勇，死灰复燃，不过兵力雄厚，也是不怕的。”
“当年突厥王一死，突厥各部内讧的厉害，就此退出北庭，我看等各部统一后，又是一场硬仗要打。”有人摇摇头，“蛮子都是马背上长大的，反骨的很，啃又难啃，吞又难吞，将来，有的好看了。”
众人休憩后，喂饱驮群，继续往西行，春暑热气中渐渐闻到一股淡淡的蜜香，起初不经意的随风而来，越往前走越浓郁，这香最后渗入五脏六腑，熏的人头脑发胀，春天从来没有闻过这么浓郁的香气：“这是什么香？”
李渭答：“是沙枣的花香，前头有一片沙枣林，眼下是开花的时候。”
时令已至四月末，若在南方，石榴花也过了盛景，正是要入夏的时节，沙碛里的沙枣树才刚刚开花。
走了几里，无垠沙丘后远远一片灰绿色沙枣林，几丛骆驼刺胡乱点缀在左右，这片沙枣树生的不高，模样却是怪难看的，树皮皲裂，颜色灰扑扑的毫无生趣，半死半颓的枝干上长着些卷曲、干燥的树叶，那些小小的，细碎的金黄色花朵就藏在每一片枝叶下。
春天深深呼吸一口气，这香气霸道又浓烈，香气被沙碛中的热气一蒸腾，感觉天地间都是这股清甜的味道。
“再往前走上五六十里，就到了冷泉驿。那里也有一片沙枣树，开的花比这还多。”
驼队慢慢的路过这片沙枣林，沾染一身沙枣花的香气，往更远处走去。
复行二十里，这时太阳已经半挂西天，天空有了积云，天色也稍稍暗沉了些，暑气也没有正午那么炎热，凉风吹得惬意，春天脱了外裳，穿着件单衣骑在马上，驼队里有人在吹笛，清越笛声如新柳，如清泉，飘飘荡荡伴着驼铃声，杳入天际。
李渭突然睁开双眼，嘘的一声勒住追雷，向北处侧耳细听，春天顺着他的目光望去，只是一片苍茫又单调的沙丘，她问：“怎么了？”
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