李渭指节扣着岩壁，同老叩延商量：“走金钵谷，早一日到野马泉。”
老叩延磕了磕烟袋，深抽一口：“那里不能走。”
“爷爷，为啥不能去。”叩延英问，“我们要断水了。”
老叩延瞪着孙子：“那里去了要遭殃。”
金钵谷，是坐落于莫贺延碛北侧的一座圆形山谷，被黄沙砾漠包围，形如金盆，山谷正中有个废弃的小村子。
“叩延大爷，既然有快道，那为何不走，我们也受够这鬼地方，都快烤成肉干了。”胡商们道，“骡子们的草料已断，都要撑不住了，到伊吾还有好一段路程，可不能折在半道上。”
老叩延将烟枪背在手背后，“老汉先把话说在前头，到了金钵谷，别嫌晦气。”
胡商们不等天黑，重装行囊，要穿行金钵谷前往野马泉，一番收拾妥当后，见郭潘神色痛楚，仍跪在那一龛坟茔前。
众人招呼他前行，郭潘抹抹脸颊，一瘸一拐行来：“一时心痛难耐，却把腿儿跪麻了，我这家收拾行囊，跟大家一起上路。”
一行人径直走到深夜，见远处有枯瘦的山脊起伏，说是山脊，其实只是一片高耸连绵的岩山，停下就地休息，这是一片极荒凉的盐碱地，满地是白色的沙碱和坚硬的骆驼刺，皮靴踩上去尤且觉得靴下刺硬，不能卧躺，只能择地而坐。
好不容易熬到天微亮，众人朝岩山行去，这片岩山满地是破碎砾石，其色紫黑，或是赭黄，有奇形怪状的巨石，被风塑造成各种形状，踞立如鹰隼，又如石菇。行路艰难，马儿容易踩踏悬空，众人无法，只得下地行走。
穿过一片砂砾，爬上高高的岩脊，眼前突然开阔，呈现在众人眼前的是一片极其广阔的山谷，形如一只黄沙和山脊围裹的大圆钵，他们正站在碗沿，俯视眼前的景色。
叩延英兴奋的吹起了口哨：“你们看，下面有村庄。”
这片山谷依旧荒凉，一簇簇芨芨草、白刺、梭梭在风中无言伫立，远远望去仿佛是大地凝结的黑痂，山谷底部隐约可见倾塌荒废的茅屋，枯死的胡杨林，风低低的吹，有如哭泣。
叩延英首当其冲的纵马冲了下去。
“这鬼地方，怎么还会有房舍？从来没听说过莫贺延碛还有人居住。”
春天也好奇的跟随李渭走入山谷，山谷多是砾石，一蓬蓬沙棘结出了青色的小果子，春天见叩延英去采摘沙棘果，却被叩延爷爷喝止。
”大爷，这里没有人居住么？“春天问道，”这里有好些房子呢。“
“这里已经荒败三十多年了，很少有人涉足。”李渭低声道，\"现今知道这个村子的人也不多了。”
春天见前方有一片踞立如菇的赭黄风岩，叩延英朝着众人招手：“这里还有字。”
风岩上有一块地方被刮平，用刀镌刻了几行大字，却已经被风刮的模糊不清，春天凝望片刻，突然蹙起眉头：“李...桃...”
她扭头看向李渭：“这是汉字，是汉人住的村子吗？”
李渭点点头。
转过这片风岩，眼前霍然开朗起来。面前是几棵枯槁倾倒的胡杨，胡杨枝干虽已枯萎，却又从断裂处挣扎着冒出几支纤细的绿意，几只石龙子趴在胡杨上，谨慎的看着闯入的一行人。
胡杨树旁，是倾颓倒塌的低矮房舍，墙壁的黄泥已然剥落，露出红柳木枝缠绕的墙坯，胡杨木做的门窗半挂在墙上，被风一吹，吱呀吱呀作响，地上沙土里掩埋着木片枯草，陶盆歪片，甚至还有一只已然枯槁的鞋履，十分萧瑟。
整个村庄除了那些穿梭在沙土里的虫蚁，完全一片死寂。
“阴森森的，倒有些吓人。”有人带着笑意说了一句。
一扇锈掉的门訇然倒地上，地上虫蚁四下窜走，众人吓了一跳，原来是叩延英推开了一间屋子。
“屋里都是沙土，什么也没有...”叩延英撇撇嘴。
“你这混小子，别到处招惹，快过来。”老叩延横眉竖眼，“仔细我剥你的皮。”
叩延英丝毫不惧，笑嘻嘻的往前走去。
春天也从马上下来，拨开风帽，很是好奇的打量这个荒弃的村子，李渭跟在她身后：“走吧。”
“这个村子房子不少，怕是有百来个人吧。”春天扑闪着眼，盯着李渭，“他们都搬去哪儿了？”
“都走了。”
前头突然有人道：“这里以前是一片湖。”
听见有湖，众人以为有清水可用，上前一看，原来是白茫的盐碱地，旁边绕着一圈枯死的红柳树，地上雪白的沙碱一圈一圈画出圆形的涟漪，有草根扎在其中，土质犹如泥壳一般。
老叩延点点头：“这以前是村子里的水源，是一片海子，海子中有数十个泉眼汩汩冒出清泉，这水清冽回甘，滋养了整个村子。”
见一行人眼神都望着他，老叩延也憋不住内心的叹息，幽幽道：“随着泉眼出来的，还有一种叫青泥珠的珍宝。这种青泥珠最大不过拇指头大小，小犹如米粒。这珠子可是个好宝贝，能寻宝，传闻把这珠子投入泥潭里，能使泥水澄净如清水，水底的珍宝都自发冒出来，谁手里要是手握一颗青泥珠，那就是身后跟着数不尽的宝贝。”
“这个村子居于莫贺延碛腹地，但在很多年前，有很多商人不畏艰难，专门来此地收购青泥珠，一颗青泥珠，能换十匹骆驼，但这青泥珠转手售到甘州，售到长安，能值万贯。”
“既然这水里出这样的宝贝，这村子又如何又落败？是因为这海子枯竭了，村民们都搬走了么？”
老叩延停下烟枪，不言语，叹了一声：“你们等会就知道了。”
众人不过停下歇息片刻，原想在此多留一阵，老叩延要走，要一行人在白日里赶出金钵谷。
众人重新上路，老叩延在前路回头，说道：“走吧，前头就要出村子了。”
李渭停下，回头望了一眼春天。
春天不明所以，一双疑惑的眸子望着他。
他说：“风帽戴好，把眼睛遮住，我牵着你走。”
她依他的意思将风帽带上，往下拉了拉，挡住了双眼。
李渭的手乍然抓住她的手腕，透过她的袖口，热度绵绵传来，他握的这样紧，男人的掌心和指腹都有厚薄不一的茧，是粗粝又孔武的触感。
一行人慢慢的行，马蹄嘀嗒敲在沙壳里，前头的说话声突然就顿住了。
有人短促的惊叫了一声，又把声音压抑在喉咙里。
叩延英原本在前头哼着小调，此时也禁不住咒骂了一声。
“噤声。”是老叩延严厉的喝止。
连呼吸声和风声也停顿住。
春天按捺不住心里的好奇，低声问李渭：“大爷，怎么了？”
李渭并肩行在她身侧，紧紧的攥着她的手腕，声音却很温和：“没什么，我们马上要出山谷了。”
“是什么东西，我可以看看吗？我想看看...”她指尖挠挠他的掌。
“别看，只是一片沙地而已。”
春天温顺的任由他牵着手，察觉到马儿在往上攀爬，身边有人极轻的吐出一口气，突然掀开风帽，回头望了一眼。
她的面前，掩埋在沙土中，是重重叠叠的尸体，不知垒叠了多少具，已然风化成干尸。
半被埋在沙土中，半被暴露在土面上，阳光照射，甚至都看到面皮上的皱纹，山羊胡，一颗颗牙。
乍然见到眼前景象，瞪大双眼，喉间惊恐闷出一声响。
只是短促的一眼，李渭将她的风帽又重新盖上：“别看。”
那一瞬间的恐惧如沸水层层叠叠挤在后脊背上，咕咚咕咚挤破，又层层叠叠沸出来。
李渭牵着她的手，揉揉她的风帽：\"别怕，这些都是村里的村民。“
一行人小心翼翼的出了山谷，连大气都不敢出，直到离的远远的，才喘了口气。
“这些村民如何都死了。”
李渭慢声道：“这个村子叫李桃村，村民们是北归的胡人，但俱是黑发黑眼，他们说自己汉将李陵的后代。七八十年前草原动荡，这些村民不愿成被他族驱使，从北方草原一路南迁，想在河西讨一块安身之地。但当时的凉州刺史没有接纳他们，这些村民辗转数地，意外发现莫贺延碛这块海子中的青泥珠，于是在海子旁落脚，靠收集青泥珠为业，和外部换取生存之物，但四五十年前，有人觊觎海子中的青泥珠，想驱赶村民，霸占此地，于是和村民们起了冲突。”
“他们在此安居二十多年，派人前往凉州府求见刺史，献上青泥珠，想求朝廷援助。但凉州府不愿派军，村民们只得自发抵抗。但终敌不过强敌，全村人全部战死在村尾。”
“村民们死后，这片海子突然就枯竭了，泉眼全都堵住了，如何疏通都没用，海子慢慢蒸发成了盐碱地，这片曾经绿荫蔚然的山谷也死了。自此之后，莫贺延碛越发难行，这个山谷也没有人会来。“
“那到底是谁想霸占这个海子？”有人问。
“沙漠里的马匪、附近村庄，朝廷、突厥人，甚至是商人萨宝们。“李渭淡淡道，“利益驱使，谁都一样。”
这夜停下休息，李渭见春天尤且心神不宁，递过酒囊，她灌了一口，却被辣的呛住。
他带着笑意：“这是烈酒，一口就够，再喝你就要醉了。”
春天点点头。
她翻来覆去难以入睡，李渭在她身边，抱胸倚靠石壁，支起长腿，也是累了，懒散道：“我守着你，睡吧。”
她悄声问他：“李渭，你是不是来过这儿。”
李渭慢慢嗯了一声：“小时候来过一次，那时候还有沙鸟飞来此处繁衍后代，见海子已空，整日绕飞于上哀鸣，现在，连鸟儿都不再来了。后来围在军里，路过数次，每次来，这里都要再衰败几分，可能再过十年，这个村庄就要完全消失在地面上。”
他握着一把沙，从指间划走，眉眼生动又寂寥。
春天一夜未曾好眠，见李渭闭着眼，枯熬着也渐渐睡了，夜里风很冷，她也闻到他身上的气味，并不难闻，大概是尘土、风沙、汗水与男人的气味。
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