第二天清晨。
池冉草草用过早餐后便惦记起昨晚听到的那声惨叫，于是带着江逢来到卢哥小院外。
在推开小院的木门时，她第一眼就注意到爬在门框上的一团丝藻。
情况似乎有些不对。
往院里一扫，池冉愕然发现院落里的树枝上随处可见丝藻的踪影，甚至地上还长满了一颗颗幼小的水草。
她小心翼翼地迈过昨日还不存在的水塘。
这间院落比昨日潮湿了许多，就连灰白的土墙上也浮现出了大片的水渍，气氛寂静的可怕……
昨夜这里究竟发生了什么？
护着身后紧攥着她衣角不放的江逢，池冉忐忑地轻叩了几下二层民宅的房门。
……
无人响应。
正当池冉打算手上发力推开这扇门时，她忽然从门缝中窥见了一双布满血丝的眼睛！
那只眼球瞪的溜圆，充斥着血丝的眼白在室内昏暗光线的衬托下无比显眼，其中缩成一团的黑色瞳仁叽里咕噜地旋转着，仿佛在确认什么一般。
池冉背后的寒毛一下子便立了起来，她左手成拳，随时准备挥舞上去。
没想到门忽然开了。
眼下挂着深深的黑眼圈，仿佛被抽干了所有元气的彩虹男打开了房门。
唰——
彩虹男看着池冉紧贴在他鼻尖前的拳头，默默后退了两步，“你们有什么事吗？”
池冉收回自己挥出一半的拳头，尴尬得咧咧嘴，“没事没事。就是我们昨晚听到了一声尖叫，有些担心想着来看看这里发生了什么？”
冷不防地，一双温热的手捏了捏她的指尖，江逢将眼睛藏在池冉身后，额头紧贴着她的后背，用只有两人能听清的嗓音低声道，“姐姐，面前的是人是鬼？”
池冉低头一看，江逢两手紧攥，捏紧的拳头蠢蠢欲动。
虽说顶着两只黑眼圈，脸色苍白又摇摇晃晃的彩虹男看起来是有点像干尸，但也不能直接将人划到鬼怪阵营里吧，况且……
昨天两只厉鬼的惨状还历历在目，池冉怎么可能让他随便出拳。
于是她赶紧用手攥住江逢的手，安慰道，“他是人，是我们昨天才见过的队友。”
江逢这才收起那双危险的拳头，悄悄地睁了眼睛。
乖巧地应了声，“好的。”
彩虹男了无生趣的收回了撑着门的手，昨天躁动的瓦罐嘎啦嘎啦地响了一整个晚上，害得他们四人担惊受怕到天亮，几乎是一夜未睡。
池冉一进到屋内，就看到客厅的沙发上横七竖八的躺着三具“尸体”。
甚至唯二的女性玩家也放下了男女之隔，和其余两人蜷缩在一个沙发上，试图在同伴那里寻求一丝温暖。
藏在池冉身后的江逢忽然用手指了指厨房的方向，“姐姐，我在那里闻到了血腥味。”
“不要去那里！”
屋内反应最激烈的就要数双手抱膝的女人了，她哆哆嗦嗦地抬起头，黑发因为汗水而几缕几缕地黏在一起，精神状况看起来格外地差。
“不要去那里，那里有鬼！”身着碎花衣裙的女人口中不断地喃喃自语。
“昨晚卢哥进去厨房后就再也没出来……”说到这彩虹男忍不住疑惑地侧头询问看起来精神尚佳的池冉二人，“昨天你们那儿没闹鬼吗？”
池冉刚想回答闹鬼了。
可昨日无头鬼挣扎的双手以及江逢霸气轮桌子的模样却浮现在她脑海中。
……一时间不知道怎么开口。
她不说江逢倒是很乐意接下这个话题。
江逢用不同于以往怯弱的声音大声道，“当然闹鬼了，但是姐姐把他们全部赶跑了，还温柔地和我说不要怕。”
“姐姐还……”
池冉惊讶于江逢连珠炮般的彩虹屁，直将她吹得天上地下绝无仅有。
要知道江逢进入副本后通常只会拽着她的衣角说害怕。
怕江逢在吹下去她就要原地飞升，池冉赶紧出来转移话题，“能告诉我们厨房在哪吗？”
-
彩虹男只愿意给池冉指一条路，却说什么都不肯随她进去。
无法，池冉只能自己进去，身后跟着她新晋的“跟屁虫”江逢，两人亦步亦趋地走进了这间不祥的厨房。
甫一进入，池冉便不出意料地看见了地上横躺着的一具尸体，尸体旁边掉落这一顶眼熟的帽子，不是卢哥又是谁？
之所以这么说，实在是因为卢哥的死状太过诡异了。
他全身的血肉都仿佛被人抽走一样，只留下一具皮囊和骨架，像瘪了的气球一样，五官挤挤挨挨地堆叠在一起，难辨面容。
浑身没有一丝伤痕，两只手腕上倒是有几条勒痕，可却完全不致命。
池冉被摆放在灶台上的瓦罐吸引去了目光。
仅有巴掌大小的棕红色瓦罐，上面绘满了黑褐色的花纹，从罐子上的封口一直蔓延到瓶底。
远看时会觉得罐子上的花纹连成了一条折了三段的曲线，然而凑近些看，却又只会觉得那是杂乱无章的线条。
这些神奇的花纹吸引了池冉，她好奇地将瓦罐拿起来仔细观察。
在手指和粗粝陶罐相接触的部位，不过摩挲了几下便沾染了别样的触感。
——似乎有什么融化了。
池冉伸手一看，一道深褐色的痕迹滞留在她的指尖上，略微凑近鼻尖便能嗅到一股子咸腥的味道。
是血的味道！
与此同时池冉还闻到了血腥味下的水藻和淤泥的腥气。
就在她还想问问留在卢哥房里的四位新人还有没有其他线索时，忽然从正对着灶台的小窗那里看见了老头那双诡异地大眼。
浑圆地眼珠滴溜溜地追随着她的一举一动，甚至在发现池冉看见自己时也毫不避闪，转而露出了一抹残忍的微笑。
似乎在说——你发现了又如何？
……
许是被吓多了，池冉现在已经能够平静地面对突然和自己玩贴面的鬼怪了。
但她身后的人可能不这么想。
方才还悠哉摆动着脚尖的江逢，在看见窗外探出一张堪比皱皮老树的脸庞后，面无表情的原地起跳，“嗖”一下蹦到了灶台之上，用和表情完全不同的惊恐嗓门大声喊道：
“有鬼啊！”
被鬼怪弄得精神过敏的四位新玩家立即从沙发上坐起来，左顾右盼，“鬼在哪里？”
老头失望地转过了身，收回了已经转了三个弯的脖颈。
要不是方才江逢的那一嗓子，恐怕他此时半个身子已经钻进厨房了……
彩虹男刚刚坐直了身体，便看见昨日对卢哥低声下气的枯瘦老者提着一盏散发着微弱荧光的灯笼开门走进来。
他的身形，似乎比之昨天更加丰满了些，不过仍旧干瘦得可怕。
散发着暖黄色光芒的灯笼照亮了他枯槁的形容，他望着缓缓从厨房中挪步出来的池冉和江逢，用平静的语气开口道，“今天天气很好，我请求各位善良的年轻人去村东头的树林里采一颗果子，那是让船只浮在水面上必不可少的原材料。”
手机也适时振动了两下，证明任务已经更新。
然而老头越是平静，玩家们心里便越是慌乱，尤其是亲身经历过卢哥死亡的四位玩家。
彩虹男眼看着老头瞥见了躺在厨房里，冰冷的卢哥的尸体，却连眉毛都未曾动一下，终于忍不住质问道，“你没看到地上的尸体吗？昨天晚上就在这间房子里死人了，你……”
剩余的话语尽在老头冰冷的注视下消了音。
这老头根本不是像卢哥所说，是可以任由玩家捏搓圆扁的NPC！
他的双眼里分明毫不掩饰地闪动着贪婪。
——
最终认命地玩家们老实地踏上了寻找果子的旅途。
队伍呈倒T字型的奇怪模样，由池冉打头，江逢紧随其后，其余四位玩家抱团跟在最后。
池冉提着老头交给她的灯笼，小心护住身后的江逢，在泥泞的小路上慢慢前进。
小路本就凹凸不平，然而在走出村子一百米外，脚下就连这坑洼的小路都不见了，前路尽是一望无际的黄泥土地，也是在这时候池冉才发现老头将灯笼交给她的用意。
自踏上黄泥土地后，玩家周围就弥漫起了层层叠叠的雾气，没有任何参照物，他们只能依仗灯笼散发的微弱黄光一路向前。
池冉回忆起老头临走时对他们说的话：
“在村子东面的尽头，有一片树林，你们要采摘的特殊果子就长在上面。”
可当池冉问起果子具体长什么样的时候，老头只是神秘一笑，“树上只有一种果子。到了，你们自会知晓。”
当时池冉只是觉得“树林”二字有点耳熟，却也没有多想。
毕竟身处在四面环山的槐花村里，去树上摘点东西的任务也不是那么奇怪。
但是，周身弥漫着的稀薄雾气只是一个开始。
越是往东前进，奇怪的事情便越来越多。
先是周围突然冒出了许多水生植物，小到常见的水草、丝藻，大到一朵朵盛开的莲花。
无一例外全部灿烂地绽放着，丝毫不像突然出现在陆地上。
好似这里本该就是一片湖泊！
除此之外，周围还无端出现了许多哀嚎的声音，痛苦的、绝望的、凄厉的……
乃至土地里钻出一条灰白色的鬼手，它伸出地表的部分胡乱拍打着，将触手可及的东西全部攥入掌心，拖进地底。
池冉就眼看着一个水草被鬼手拽进地底，消失得无影无踪。
而后那只鬼手又在不远的地方重新冒出来……
莫名的危机感让六人小队更加寂静，谁也不敢发出分毫响动。
在这样沉寂的氛围里，六人持续向前行进。
——直到他们看见了一片被血雾笼罩在内的森林。
和昨日夜幕降临后浮现出的血雾一模一样，只不过这次玩家们和血雾中间没了那一层阻隔的窗户，清晰地看见里面爬来爬去的血红色小虫。
这哪里是一片血雾。
那分明是由大片红色小虫聚集而成的虫海！
“等等。”
池冉连根拔起脚边的一颗水草，隔着老远将其扔进了血虫雾气中。
水草穿过透明的屏障，荡开一丝水一般的波纹。
而后那原本悠哉地在屏障内游荡的血虫就像鲨鱼嗅到了血腥味，蜂拥而上。
不过眨眼的功夫就将水草蚕食得一干二净。
……
这下六人是彻底不敢轻举妄动了。
池冉透过血虫雾气，隐约能够看见里面种着许多棵足有四人合抱的高大树木，树梢上还挂着几个圆滚滚的东西，这里应该就是他们的目的地了。
但那道血虫雾气又似乎是无解的关卡。
坏消息还远不止此。
正不自觉往后退步的格子女忽然在脚下踩到了一个软软的物体，还带着微微的弹性。
……她僵硬地低头往下一看。
一个面部被泡得青灰又浮肿的鬼正咧着黄乎乎的牙齿对她一笑，“你，踩到我的手了。”
“啊！”
格子女三步并作两步，惨叫着转头就跑。
不过她似乎已经忘记了身后也同样存在着致命的血虫雾气。
“砰”，她重重地撞在脖带金链的男人身上，在求生本能的激发下，格子女的力量巨大无比，直将金链男撞得连连后退。
连退数步，甚至到了血雾的边缘。
金链男不得不慌张地大喊，“你这该死的女人，快停下。后面就是那群虫子，你要害死我吗！”
格子女这才慌慌张张地停住脚步，“对不——”
然而还是晚了半步。
格子女的话还没说完，金链子男的半只脚后跟已经踏进了血虫雾气中。
霎时间就被嗅到血肉香气的血虫团团包围，密密麻麻的小虫子疯狂啃噬这难得的美味，钻心的疼痛让金链子男发出了凄厉的惨叫。
“啊！”
众玩家一同帮忙把金链子男的脚踝从血虫口下抢夺出来。
然而不过短短一瞬。
金链子的鞋底整个消失不见，裸露在外的脚跟被啃食得只剩下森森白骨，干净地只剩一点碎肉。
和血肉相连的地方还吊着几只贪婪的血虫，手指粗细的身子一拱一拱地在皮下蠕动。
转眼间，金链子男的脚下就积了一汪血潭。
金链子的遭遇已经让玩家们感到头皮发麻，但更可怕的还在后面。
屏障后失去了目标的血虫开始暴动。
它们疯狂撞击着挡在面前的无形墙壁，砰砰的声音一刻都不曾断绝。
终于——
接连不断的声响惊动了栖息在树林间的一袭红影。
那是一只厉鬼！
被唤醒的红衣厉鬼速度极快。
她披散着长发，赤着双足身穿红裙，不过几个呼吸间便冲破了屏障的阻碍，苍白的五指上长着血红的指甲，一把抓向离屏障最近的金链子男，尖啸道，“村长派来的走狗，我要你们命葬于此。”
池冉陡然想起昨夜两只小鬼的对话：
“听说村长在某个地方种了些不吉利的树……”
他们也许说的就是这里！
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