两个皇子关系渐趋融洽，隆庆帝却依然不见踪影。
谢珉只在年宴上见过他几面，隔着一层层桌椅的身影有种朦胧的不真实感，但大致可见是个身材修长，面貌威仪的美男子。
他身边伴着艳光四射的舒贵妃和打扮得像福娃娃似的六皇子玄清，仿佛一家三口似的其乐融融，叫人插不进去，看得下座妃嫔各个咬牙切齿。
这几年隆庆帝倒也不是日日歇在舒贵妃处，他也偶尔歇在其他妃嫔那里，自然也就有妃嫔怀孕。
只是七、八皇子一个刚刚生下来没两天便夭折了，一个养了三个月又因为风寒夭折。
在舒贵妃的请求下，隆庆帝才将这两个夭折了的孩子计入玉蝶，排了齿序，但他们和他们的生母，依然像泡沫一样消失在宫内。
后宫中的波谲云诡触碰不到谢珉，琳妃将艰难险阻和刀枪剑戟全部挡下，只用温柔的慈母形象对待亲子，留给谢珉岁月静好。
时光飞逝，眨眼间玄淩已是十岁。
夏日晨光晴好，官员每十日有一日休沐，上书房的先生也不例外，自然叫谢珉能有休息时间。
他本想睡个懒觉，没想到琳妃忽然把他叫去，边给他整理衣领，边道：“明日母妃带你去见舒贵妃，淩儿去了，哪怕不怎么说话也好，切记不要惹你舒母妃生气。六皇子也三、四岁，你和他玩时要保护弟弟不受伤，好吗？”
“孩儿晓得。”谢珉点点头，“舒母妃为什么忽然叫孩儿去？”
“你六弟弟快要去上书房念书了，舒母妃希望你作为哥哥多照顾他些。你也不必委屈自己，若真有什么拿不定主意的事，跟母妃说就是了。”琳妃温柔一笑，“不过，母妃差点忘了，淩儿现在有自己的想法，是不是？”
谢珉道：“母妃关心孩儿，孩儿自然知晓的。”
琳妃抱紧了他，柔软的胸怀带着一股淡淡的馨香，母亲的温暖和爱像一层薄薄的纱轻柔地笼罩住谢珉。
她又亲了亲谢珉额头，才道：“淩儿，母妃一定不叫你受委屈。”
谢珉笑着点点头：“孩儿信母妃！”
琳妃带着谢珉去了未央宫。
这是个装饰清雅温馨的宫殿，地界虽大，却不显得空旷奢靡，而是处处精致。舒贵妃，这个被后宫女人又嫉妒又羡慕，专宠数年经久不衰的宫殿女主人就住在其中。
谢珉见到她时，她正从一张黄花梨透雕椅上起身，微笑着走向琳妃。
她有一张美丽清纯的面容，像高山上冰雪融化的水，清澈明亮，温柔缱绻，美丽得惊心动魄，却又纯洁可爱。气质高雅，又有母亲的慈和。
“琳妃妹妹，不必多礼。你今日能来，我心里也高兴。”
舒贵妃笑着迎接二人，看向朝她正正经经行礼问安的谢珉，不等他礼毕就轻轻扶起他，“好孩子，你叫淩儿是吗？长得真是俊俏，身板也健壮，日后若小六也像你一样就好了。”
“舒母妃爱重，六弟定会健康快乐的。”谢珉道。
舒贵妃闻言温软一笑，她举止行为之间带着天然去雕饰的魅力，不像玉厄夫人那样跋扈霸道，不像琳妃那样滴水不漏，看着她，就知道了风花雪月的写照，却不能把她和琐碎的宫务与烦扰的世俗联系起来。
“你六弟弟在偏殿里，舒母妃要和你母妃之间说说话，你们兄弟一道去玩吧。”舒贵妃柔声细语道。
谢珉点点头，告别两人，跟着婢女进了偏殿。
偏殿比主殿暖和，热热的烧着银丝炭，门窗开了缝，不至于气闷。一个眉眼精致的奶娃娃正坐在四角桌边，好奇地看着门外。
他一眼看见了玄淩，脸上露出笑容，颠颠的下了小凳子，走来仰头看他，声音又润又甜，道：“四哥。”
“六弟。”谢珉道，伸手牵上玄清的手。
这是他第一次见玄清，但姿态平静温和，像一个真正的兄长般可靠。
玄清高兴起来：“四哥，我们去御花园玩吧！母妃之前不让我去，总说怕着了风，七弟和八弟就是这么没了的。四哥，没了是什么意思？”
谢珉一边牵着他朝外走，一边回应小孩天马行空的问话：“好，我们去御花园玩，但你要听四哥的话，不然舒母妃就不叫你去了。没了就是离开了人世间，再也不能见到母妃、父皇，不能吃东西，不能去御花园玩了。”
他本身倒并不对玄清抱有恶感，大约因为他从来没有在乎过隆庆帝，自己过得也不错吧。小孩总是无辜的，谢珉还不至于迁怒。
“七弟八弟真可怜……”玄清的情绪低落下来。
谢珉摸了摸玄清的小脑袋，让后者疑惑地抬头看他，黑珍珠似的漂亮眼睛盛满困惑，十足可爱。喜欢小孩的谢珉不禁朝他微笑。
“御花园离得远，我们做轿子去，你怕不怕？”
玄清到底年幼，谢珉一转移话题，他就忘了难过，朗声道：“不怕！”
“好，那咱们走吧。”
装着两个皇子的轿子抬起来了，朝御花园走去，一直走到御花园中上林苑的松风亭。
松风亭在上林苑深处，竹节修长，绿荫丛丛，假山叠嶂，风吹飒飒，置身其中，令人烦恼顿消，怡然自得。
玄清好似很喜欢这里，左看右看，表情欢悦：“这里倒是很有古时圣贤隐居之处的风流形容。”
谢珉不把他当小孩，而是认认真真的和他说话，这让天生敏感多思的玄清很是高兴，对他也亲近许多。
隆庆帝总跟他说不用太理会哥哥弟弟们，但玄清还是希望能和年龄相差不大的兄弟们玩耍，而不是一个人呆在满是应声虫宫婢的屋子里。
也许“兄长”就是四哥这样子的吧，真好啊。玄清想。
两人慢走闲聊片刻，气氛融洽怡然。
过了半个时辰，谢珉望了望天色，道：“咱们该回去了。”
玄清恋恋不舍，下意识把对母妃的法子用在了四哥身上，拉着他袖子摇晃，道：“四哥，我还想再玩——”
“咱们之前怎么说的？”谢珉也不生气，温和地问。
玄清一时语塞，感到心虚，松开手，低落道：“我要听四哥的话。”
“这就对了，”谢珉人也小，不必弯腰屈膝，只低头轻拍玄清肩膀，“男子汉大丈夫，说到做到。今日咱们回去，明日可以再玩，不也一样么？现在你全玩过了，精力不济，也玩不高兴，是不是？”
玄清点点头，道：“四哥说得是，古人云，千金一诺，我也合该如此。多谢四哥教我，四哥真有贤士风范，好似‘八贤王’一般厉害！”
八贤王正是前朝一位王爷，虽然厉害，却也只是王爷。任何一个稍有野心的皇子，大略都不喜欢被比作此人。
谢珉知道他没有坏心，不以为意，道：“六弟知错能改，善莫大焉，也是我辈楷模。”
两人一本正经地互相吹捧了对方，又坐着轿子回去。
时候不早，琳妃与舒贵妃早已谈完了事，谢珉耐不住舒贵妃的热情，吃了两块糕点，跟着琳妃回宫去了。
他们走后，舒贵妃抱起玄清，温柔询问今日他过得如何。
玄清眼眸发亮，脸蛋微红，显然十分高兴，他一五一十的说了，并大大夸奖了谢珉一番，末了，意犹未尽地问：“母妃，我以后还能和四哥玩吗？”
舒贵妃笑道：“自然可以。”
玄清喜不自胜，舒贵妃笑吟吟送他回了偏殿。
面对自己的心腹婢女，舒贵妃才显露出疲惫与思索：“琳妃甚是聪慧，四皇子也敦厚宽和，他们母子都是好人……小六跟四皇子多来往，没什么坏处。”
奴婢蕊心面露不解，道：“贵妃娘娘，陛下许诺，百年之后，六皇子当继承大统，何必纡尊降贵，交往琳妃呢？”
“傻姑娘，你不懂。陛下说的话虽是真的，但却不会实现。我是摆夷罪女，朝野之上，多少大臣依靠剿灭摆夷获得功绩？他们不会给小六继位的可能……陛下也不会为了替小六扫清障碍，杀了朝廷大员。现在我也只是为了小六今后的日子做打算罢了。我不求琳妃母子多么重视恩义，只要能在关键时刻拉他一把，也就够了。”
“贵妃娘娘，您又是何必……”
舒贵妃摆了摆手，叹道：“陛下近日身子每况愈下……唉，不说这些了，上菜吧。”
看着宫婢退下，舒贵妃望着外头的天色，不由得出起了神。
从此之后，谢珉时常与玄清一起玩耍。
他每次休沐，都会前往舒贵妃寝宫，与玄清或是写字念诗，或是欣赏美景，或是交流词句，很是合拍。
玄清年纪虽小，却早在两岁便开始认字念书，才思敏捷，口齿清晰，偏爱潇洒风流之物，小小年纪，竟然对部分词赋颇有见地，让谢珉不禁感慨，兄长玄济擅长武艺兵法，六弟玄清擅长文学诗赋，两人的天资都当之无愧地令人称奇，皇家风水倒是很好。
等玄清到了去上书房的年纪，见到了玄济之后，才突然发现，原来兄长不全是四哥那样好的。
玄济懒得搭理他，并且时不时讥嘲一番，玄清虽然口齿伶俐，但却不擅长骂架吵闹，胡搅蛮缠，但他不乐意被说，自然也时时跟玄济对顶，为了尊严，还不肯同隆庆帝告状。
谢珉认为两兄弟吵架不打架有利于关系进步，他也因为带着玄清玩被玄济刺了好几次，不也没什么所谓。
玄济一看就没把玄清当回事，不然他真要对付他，伸手一推，这孩子就能变成滚地葫芦了。
玄济倒是没能烦玄清多长时间，他到了十六，便出宫封府，为汝南王，向隆庆帝讨了个兵部的差事。
现在武将大多都在梁王的掌管下，隆庆帝无力也没时间去收回权力——他忙着跟爱妃谈恋爱呢。见自己儿子这么积极，也有借机撬墙角的打算，便同意了，叫他去兵部时常走动。
玄济一走，玄清就活跃了，只跟自己最喜欢的哥哥在一块，每天上学玩耍，乐不思蜀。
两人在春日的清晨相伴去御花园，皇宫虽然大，却也经不住时常走动闲逛，整个后宫很快被转了个遍。
看着相同的风景，玄清又有些无聊了，向谢珉抱怨道：“宫内虽然花草葳蕤，美不胜收，但却失之匠气，日日一个模样，看着很没意思，不知道外面是什么景色。”
“六弟以后成了年，可以开府去看。”谢珉道，“其实为兄也很好奇，先前看地理志，总能看见许多有趣地方，不知道它们真的见了是什么模样。”
玄清拍手笑道：“皇兄竟与弟弟一个想法！咱们长大了，日后便一道去看！”
谢珉自然欣然称是。
这时，一个内侍忽地出来，献计讨好道：“四皇子，六皇子，两位殿下容秉，奴婢知道一个好法子。今日天朗气清，惠风和畅，不若去放风筝？”
“风筝？”谢珉多看了这内侍一眼，他瞧着有些面生。在宫里素来警惕性拉满的谢珉不由警觉起来，“哪来的风筝？”
“奴婢曾经亲手做了几个，若两位殿下不嫌弃——”
“放风筝……听着倒很有趣，拿来叫我看看。”玄清感兴趣道。
内侍称喏，把风筝取来，是两个花开富贵的漂亮风筝，瞧着如同雨燕，很是精致可爱。
谢珉细细地瞧了一遍，又低头轻嗅，闻到一丝淡淡甜香。他看这风筝线甚是纤细，若真是个没见过风筝的皇子说不定就被骗过去，但谢珉活了这么多年，一眼便觉不对。
他暗自关注内侍，对玄清道：“六弟，这地方不好放风筝，更何况别人的东西我们拿了去也总是不好的，不若先回宫去，叫宫人去扎两个，过几日再来放。”
玄清脸上露出犹豫之色，内侍忙道：“两位殿下，过几天就没风了，不好放风筝了，奴婢的风筝给殿下用，实在是奴婢的荣幸。”
“给你赏十两银子，拿着风筝回去吧。”谢珉淡淡道。
内侍脸上露出一丝犹豫之色，咬了咬牙，才伸手去接。
就在这时，谢珉忽然道：“左右，把他拿下！”
他带着的一群人有了用处，他们七手八脚的把内侍按在地上，内侍连忙叫冤，玄清大吃一惊，问他怎么了。
谢珉道：“我怀疑这小内侍有鬼，是故意引我们去什么地方放风筝的。”这话是对玄清所说。他又转头看被按住的小内侍，“若我搞错了，我定向你道歉，给你升官儿。”
说罢，十二岁的谢珉把手一挥，“押他去舒母妃宫里！”
小内侍脸色灰败，嘴里忽地涌出血来，众人掰开他嘴巴，发现他已经把舌头咬断了。
这时候，哪怕是最单纯的人也发现了不对。
“把他脸朝下，让他把血吐出来。”谢珉指挥道。
咬舌头多是不会死的，人死大多是因为血液堵塞了气管。但咬舌头疼得可怕，能这么自杀的人，背后的推手一定不小。
此刻，他显得冷静又无情，却又记得下意识用手捂住了玄清的眼睛。
搞定了嘴巴喷血的小内侍，谢珉带着惊惶的玄清匆匆回宫，将事情一五一十地告知了舒贵妃。
琳妃没多久也到了，带着怒发冲冠的隆庆帝——这是谢珉头一次这么近距离的见到他父皇。
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