她死在一个折胶堕指的寒冬。
那日大雾弥漫，遍地寒霜，天才微微亮出一抹鱼肚白，她一人一剑提着两坛梨花白，拦住了赵怀瑾的进路。
“别再往前了。”
深冬的晨雾掠过鼻尖，冰冰凉凉。
她站在高阶上吸了吸鼻子，三尺玄铁立在众人前，一改往日轻浮：
“你进不去的，师兄。”
朔风凛冽。
浓烈的酒气扑面而来，有些刺鼻，赵怀瑾淡淡地望着她，不为所动。
数十名黑衣人持刀，迅速上前将她围成了一个圈，刀光剑影，杀机重重。
“啧。”
就知道没那么容易。
晃了晃手中的坛子，发现还有剩余；
本着节约粮食，杜绝浪费的精神，她扬首举坛，盛邀九泉黄土下的师兄弟，将余下的半坛子梨花白一饮而尽。
苦酒穿肠，一滴不剩。
啪！
黑褐色的陶瓷砸在地上，摔出了一朵绚丽的陶釉花。
“师兄！”心满意足地抹了一把嘴，她忽然提声喊了一嗓子。
闻声，赵怀瑾单手背立，目光投过去，静静等待着下文。
她朗声朝下高喊：“一切因我而起，今日——”
唇齿微微发颤，心中忽然涌起一股酸涩，扯了扯嘴角，继续道：
“前朝皇室，南楚淮安，在此俯首称臣，以死谢罪！还请南赵皇帝，高抬贵手——”
肝脏似是忽然泼了一碗浓酸，不断地催化翻腾，化肉腐骨，将身体一点一寸蚕食殆尽。
她极力遏制着心中涌起的不适，将所有的情绪活着悲戚吞咽入腹。
压抑了片刻，缓缓张口：
“放过我的师父吧——！！！”
吼声惊响枯枝冬鸟，贯彻云霄，
天色霎时大白。
不等众人反应起，她翻手挽了个剑花，长直的剑刹那间横在了颈间，没有丝毫的犹豫与迟疑，动作利落干脆。
寒光一闪，颈血冲天。
漫天浓雾愈重，青石板上覆着一层晶莹易融的白霜，清冷的空气中掺杂了酒精与血腥的味道。
永平二年末，
柳淮安死在了光复南楚的荆棘路上，给长达近三年的永平之乱画上了句号。
——
两个月前。
安北乐阳王府勾结旧党作乱谋逆的案子终于告一段落，柳淮安从江宁快马两日赶回望京，给赵怀瑾呈了一份名单。
这份名单上详细记录了这些年同‘安北乐阳王’楚绍元有过密切往来的人员。
其中除却一些前朝旧臣，还有不少登科新贵与江湖草莽，牵涉所复杂，堪比一张弥天蛛网。
名单上的人员，并非一朝一夕能够拉拢，赵怀瑾知晓楚绍元在江宁不会安分守己，但未料到他早生反心，只怕是前朝的时候就存了谋逆的心思。
柳淮安狼吞虎咽地啃完两个苹果，姑且垫了下肚子，她见赵怀瑾看的出神，便自顾自坐到侧榻上喝起了茶。
茶喝了没两口，就听赵怀瑾富有磁性的声响起：
“人还在江宁？”
“嗯，”柳淮安点头，“我回来时二哥已经摸清楚了楚绍元的位置，这两日应该已经抓住人了。”
“回京的话，大约还需要四五日。”
楚绍元隐忍多年，前脚笼络罢朝臣，欲集结人马在江宁振臂一呼，自立为王，不曾想后脚便暴露了个干净，被都正司给盯上了。
微微颔首，赵怀瑾眯起眼睛盯着那几张纸一动不动，若有所思。
似是在困扰后续该如何处理。
毕竟这么多人，杀是不可能全杀的。说到底，楚绍元能笼络朝中这么多人，还是因为他的父亲一开始便名不正言不顺。
二十五年前，南楚破败，皇室消亡，赵泰一个大将军接手称帝，虽然这中间有不少国情曲折，但随着时间流逝，日子日复一日渐入安宁，没人会觉得赵泰理所应当。
他们只会说，赵家并非天命，难承天子之责。
“咳咳......”柳淮安出声打断了他的思绪，赵怀瑾疑惑地目光投过来，她狡黠一笑，“师兄，其实这件事解决起来很简单。”
“哦？”
她把脸凑过去，神秘兮兮：“你封我为妃不就行了。”
柳淮安，柳晏山的第五个徒弟，柳府的小公子，虽有酗酒的恶习，身高也稍稍欠缺些，但胜在品貌非凡，风流倜傥。
当然，这些都是外人对她的认识与评价，旁人虽不知晓她本是个女人，可赵怀瑾却是知道的。
她义正言辞同他道：“两朝联姻你名正言顺，不但朝野臣服，还能堵天下悠悠之口。”
到时候，不但解了赵家二十多年的困扰，她下半辈子的酒还有了保障。
一举两得，何乐而不为。
闻言，赵怀瑾一直沉冷的面孔，稍稍温和，目光望向这个侃侃而谈的“小师弟”，有些许宠溺。
柳淮安的话仿佛是四月春风，击中他内心唯一的那份柔情。
因为她从未对他隐瞒过，自己是前朝遗子的身份。
时隔三年，
他仍记得柳淮安当初那张纯净的脸，她说：“师兄，师父说我是前朝太子，楚旧皇的亲子。”
他承认，心里有一瞬间是惊愕的，可不过片刻：“太子？”
更多的是另一层疑惑。
她点了点头，神情有些恍惚：“咱俩之间是不是有一些家国仇恨需要做个了断？”
“嗯。”他略作思索，“说起来，你平日乖张，任达不拘，我原以为是你生性如此。”柳淮安疑惑转首，四目相对，他惊叹道，“你竟不知自己是个女儿家？”
柳晏山让她以男子身份示人，应该是为了方便她办事出行，本不是什么大事，却不曾想，她自己也不知晓自己是名女子。
......
这下反换成柳淮安大惊失色，久久合不上嘴巴。
比起不敢相信，他觉得她好像更多的是难以接受。
后来，不知她用了什么方法终得证实自己真的并非男子，迷茫困顿了约有两日后，便接受了自己本是女人的这件事。
虽然言行举止一如从前放浪形骸，并无二样。
柳淮安非常依赖以及信任他，这种信任以至于就算她是前朝的遗子，但也没有令他们之间产生半点芥蒂。
她没有问过南楚的旧事，也不曾计较新朝的顶替，仿佛她从未知道过般，她本是楚姓皇室，南楚唯一的公主。
而另一边，
柳晏山擅自私养前朝皇室的动机暂且不提，他也深想过，若淮安真是个太子，自己只怕做不到她这样坦诚相待。
不说势如水火，那必定也是心存介怀，不会让她再沾染半点权势。
到了那时，他们的师兄弟情，自然也戛然而止。
封她为妃？
不是没想过，可绝不是现在。
他没有接话，只听柳淮安独自一人在那步步‘筹谋’。
“你无需担心师姐反对，我会事先去同她讲，等这件事结束，平了风波，我就挑个‘大错’犯一犯，届时你顺势将我打入冷宫。”她说的信誓旦旦，“我保证绝不影响你们之间的感情。”
顿了顿，她压低嗓音又道：“但你切记不要让人看我看的太紧，影响我和顾西左去喝酒。”
大计归大计，耽误自己逍遥可就太得不偿失了。
赵怀瑾将名单收了起来，没有答话，见他久不吱声：“不好吗？”柳淮安皱眉，难道又被他看穿了？
空气安静了许久。
不知道为什么，本来挺轻松的气氛，因为赵怀瑾的不作声，忽然莫名紧张了起来。
烛火跳跃，她心中忐忑，屏息难安，赵怀瑾冷不防地出声。
“我不能娶你，淮安。”
“为什么？”
几乎是下意识反问，话一出口，才觉不妥。
“罢了罢了，”她忙摇手作罢，“你定是看穿我图谋国库里的藏酒了。”
抬腿一跳，跃下坐塌，拍了拍身上的长袍，不自觉呼出了一口长气。
“我日夜兼程回京，现下又饿又困，也没回府见过师娘，我得赶紧回去了。”
“嗯。”赵怀瑾端起茶盏，视线紧盯着她不放。
“你去江宁这几个月，瘦了许多。”他嘱咐道，“回去莫再折腾了，好好休养几日。”
言下之意，便是让她别再出去醉酒惹事了。
望京上下，无人不知都正司府的小公子嗜酒如命，逢喝必醉，一醉又必定闯祸。
臭名昭著。
“我可没有惹祸的功夫。”柳淮安不满地撇了撇嘴，随即甩袖愤然离去。
不肖片刻，她又恨恨返身：
“师父又扣了我好几个月的俸禄，你赶紧让宋迟给我拿二十两银子。”
她气道：“我都快忘记银子长什么样了。”
为了让她改掉酗酒恶习，柳晏山只许账房每月给她支五两银子作为零用，若是稍有不慎犯了错，她甚至连五两散银都摸不着。
谁敢相信，大都正司第一银字卫柳淮安，出行在外，身无分文，全靠坑蒙拐骗，画饼刷脸。
赵怀瑾抬眼示意，一旁的太监连忙拿来了二十两现银。
“够吗？”
“够了够了。”柳淮安将银子一股脑揣进了兜里，多了她也不敢要，万一被师父发现，钱摸不着，又少不了一顿打。
“记得保密。”
她匆忙嘱咐了一声转身就要走，赵怀瑾又忽然叫住她。
“淮安。”
柳淮安捂着银子：“嗯？”
他抚着杯沿，似是有话要说。
过了许久。
“醉酒闯祸是小，主要是酗酒伤身。”
他冷着一张不见喜忧的面孔，说着关怀之言，难免令人觉得有些出入。
“你要适度些。”
柳淮安古怪地撇了他一眼：“知道了。”
说罢一个连忙闪身，害怕赵怀瑾继续唠叨，阔步逃出了大殿。
赵怀瑾望着她踏过的门槛，凝视了许久。
罢了，他放下了手中的茶，收回目光。
等一切结束，再同她解释吧。
然而，他却不知晓，这便是他同柳淮安，最后一次心平气和地谈话。
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