“是时候了，那些老鼠们该付出代价。”他轻声说道，“忠诚会得到奖赏，背叛会付出代价。”
瑟西不自觉地看向克劳奇，眼神交汇的那一刻他迅速移开，低头盯着地板。那只冰冷的大手将瑟西的肩膀硬生生地掰过去，“不不不，巴蒂会有一趟长途旅行。”
她的肩膀被捏得生疼，只听见他说：“这次你和莱斯特兰奇夫人一起行动。”
他把脑袋微微偏向一边，“贝拉特里克斯，你会照顾好我们这位小朋友的是吧？”
“当然，主人。”贝拉特里克斯愣愣地望着他，似乎没有意识到自己回答了什么。
沉重的木门再次打开，低低的嘶嘶声传来，这个声音越来越大，一两个巫师忍不住打了个寒战。纳吉尼的身体比瑟西的大腿还要粗很多，眼睛一眨不眨，瞳孔垂直着。它绕到瑟西身旁，一圈一圈地缠绕着她，要把自己搭在瑟西身上。
周围的目光又一次落在瑟西身上，他们惊恐地看着她伸出手来，轻轻地抚摸着这条巨蛇，“【你太重了，纳吉尼。】”
贝拉特里克斯就像有一声尖叫被卡在喉咙里。他们变得更加战战兢兢，小心地抬眼看向瑟西身边的那个人，似乎每个人都在担心自己窥探秘密。可是他完全没有放在心上，他的目光朝向门口，一个男人大步走进来，长长的斗篷拍打着他的脚踝。
他扬声说道：“真是好久不见，斯内普。”
“主人，我只有在假期才能离开邓布利多的监视范围。”斯内普走在他的面前行礼，那双乌黑的眼睛让瑟西不由将手收回来，纳吉尼不满地扭动身子。
“我给你时间了，西弗勒斯。”
斯内普不动声色地望着他，片刻之后，他露出一个古怪的笑容并没有生气，“那你给我们带来什么有趣的消息？”
“邓布利多发现预言球没有摔碎，那只是一个变形术加上一点幻咒。”他没有说话，于是斯内普继续说下去，“布莱克告诉他在场有一个奇怪的男孩，他可能把预言球掉包了。”
“男孩？”他举起那只苍白的大手，斯内普立刻不做声了，“邓布利多找到那个男孩了吗？”
克劳奇突然发出低低的笑声。
“没有，主人。”斯内普道，“布莱克捡到了他的一枚戒指。”
巨蛇慢慢悠悠地在后面爬着，人都散去，他只留下瑟西。
“对不起。”瑟西摘下面具，小声地说道。
“克里奥。”他轻轻地念出她的昵称，温柔得像下一秒就会抚摸她的头，“怎么办呢？”
瑟西道：“我把戒指从邓布利多那里带回来的。”
“不。”他只是平静地看着瑟西，“我会给马尔福一个机会。”
他在瑟西不解的注视中继续说：“回去吧，克劳奇会送你，这是最后一次，你能从贝拉特里克斯那里学到更多……”
厚厚的云层层叠叠埋住天色偶尔从不够密的地方露出点月光来，地下立刻透亮起来，厚云流过很快又暗了下去。她拉住克劳奇的衣角，一直有点眩晕的视野慢慢变得清晰，距离比弗罗斯特街7号只有一米多远。
她准备对克劳奇讲点什么，话到嘴边却说不出来。
“作为一个父亲——”瑟西第一次见到克劳奇露出苦笑，“他做得足够好了。”
她的手渐渐松开，任由克劳奇走远，直至消失在这条长街上。
水漫过临海广场的大半，清冷的月光下，就像一片巨大的梳妆镜。镜面投着周围建筑物的影子，站在建筑物上向下看会有深处异象水晶之中的感觉。月光无声地穿梭在没有灯光的房间里，白霜一样落在地上，亦落在那个坩埚前的男孩身上。
这天晚上瑟西梦见罗兰。
在一个地上散落着各种书籍和羊皮纸的黑暗房间里，房间里的灯光闪烁了几下，然后熄灭了。
“钻心剜骨！”贝拉特里克斯的咒语已经击中那个从沙发椅上站起来的男人。
玻璃杯在地上摔得粉碎，琥珀色的液体被这个挣扎的男人蹭得污浊不堪。瑟西轻声问说：“为什么不让他痛苦地死去呢？”
“摄魂怪可没有减轻我们的痛苦。”威尔克斯愤愤地冲瑟西吼道，“他可是把我的兄弟出卖给傲罗！”
贝拉特里克斯转身用魔杖试图勾起瑟西的下巴，意味不明地喃喃：“你是一个女孩……”
“别用你的魔杖指向我，莱斯特兰奇夫人。”瑟西身子一侧躲开她的魔杖。
“他把你藏得很好。”贝拉特里克斯没有心情去折腾那个男人，她脸上的表情更像是恨不得把瑟西掐死，“你的母亲是谁，告诉我……”
“别用你的魔杖指向我——”隔着面具，谁也看不见瑟西脸上的表情，她把银椴木魔杖也对准贝拉特里克斯。一旦贝拉特里克斯敢甩出一个钻心咒，她就回敬一个同样的咒语，“再一次，莱斯特兰奇夫人。”
“贝拉特里克斯！”诺特喊道。
“钻心剜骨！钻心剜骨！钻心剜骨！”贝拉特里克斯的魔杖接连射出绿光，这个咒语对她来说像是不消耗丝毫魔力似的，“赛斯·罗齐尔，他死了吗？”
“呵——不——”地上男人揪着自己的衣领，蜷缩成一团，嘶哑的声音如同喉咙被火烧过，“我们的——黑魔王——找不到他——哈——”
贝拉特里克斯用脚踩着他胸前，弯下身来，魔杖就要戳进他的眼睛里。
“够了，你可以换一个更有用的魔法。”瑟西不耐烦地打断她，径直走到那个男人身旁，垂下手念道，“摄神取念！”
瑟西望向喷泉，冰凉的水珠正从空中碎碎洒下。水势减弱，刚才还喧嚣不已的水声也随之降低，喷薄的水汽缓缓收拢起来。走廊上布满了吊兰之类的植物，温暖的阳光下绿亮如同欢唱，他们通往一个有着透明天窗的温室。
温室的主人在花盆前忙碌，用湿巾沾过一片片深绿的长叶，正被毫不吝惜地浇灌进来的阳光破染上金辉。他专注打理完最后一片长叶，为整盆花喷过水，才一边擦着手，一边转过身，“稀客啊，诺特，莱斯特兰奇，威尔克斯，还有这位——戴着面具的人。”
如果不是诺特拦住，瑟西相信贝拉特里克斯会直接给他一个钻心咒。诺特好声好气地劝说：“基茨科蒂，看在伊迪斯姑姑的份上，你是不愿意理会这些事情的……”
“看在伊迪斯的份上。”温室主人像是听到一个笑话，“那么莱斯特兰奇夫人是否愿意放过她的表弟？”
“看在妈妈的面上，我乐意接纳我的表弟。”贝拉特里克斯笑嘻嘻地甩着魔杖，“首先他不能是一个叛徒。你想念你的儿子吗，基茨科蒂，克劳奇正在去处理卡卡洛夫的路上……”
“你可打错主意了，莱斯特兰奇夫人。”他不再搭理不速之客，继续着自己的步伐，很快就从他们身边经过。
“基茨科蒂！”诺特大声喊住他，“你连恩斯特都不愿意理会，又何必为赛斯·罗齐尔搭上自己呢！”
瑟西没有想到他们会如此顺利的得到答案，“他在书房旁边的暗室里。”
诺特说，基茨科蒂·博克是他见过最冷心冷肺的人，世界上已经没有人值得他放在心上了，甚至包括他唯一的儿子。尽管不知道他为何会收留赛斯·罗齐尔，但他显然不会愿意掺和更多。他们从两排高举的的书架间走向那扇栗色的小门，上面挂着“危险，勿入！B.B”。木牌的表面被稍稍烤焦,碳化使它不容易腐烂。
一个不大的房间，只有一张书桌、一张椅子和一张床而已。这里令瑟西感到十分熟悉，整个房间内充斥着一种奇怪的气息，一切好像都在这里静止，毫无生气。赛斯·罗齐尔背对他们，低着头，坐在书桌前专注地阅读。
“你们来了。”他的声音像一枚卵石，被扔进静默的深潭，激起一阵高高溅起的水花，缓缓地，缓缓地，扩散出涟漪来。
“为什么，赛斯？”贝拉特里克斯的声音放松下来，“为什么？你和埃文都发誓过，为了巫师的崛起，不是吗？”
他慢慢转向他们，说不出他哪里好看，但就是有一种气质，从他周身浸透而出，无声地滋润着周遭，像是沙砾里沁出的宝石。金色的发丝，蓝与黑浸染难辨的眼眸，他的嘴边绽出一缕明亮的笑颜，“对，为了巫师的崛起。”
“巫师为什么要藏匿自己，贝拉？”他的双手交握在身前，没有魔杖，像是一只听天由命的待宰羔羊，“我们弱小？我们跟那些手无寸铁就无能为力去的麻瓜可不一样！我们强大？《国际保密法》就是一个笑话！我们是少数人，我们与众不同，就仅仅是因为这样的理由吗……”
他不像是在对他们的某一个人说话，而更像是自言自语：“传说中的那个时代，梅林帮助亚瑟王统一英格兰，魔法受到敬重。我们不想要那个时代重现吗？”
“主人，主人会带领我们……”贝拉特里克斯恳切地看着他。
“现在的巫师已经没有曾经那么强大了。”他的目光依然没有落在任何人身上，“想要重现那个时代，带领我们的人需要跟梅林一样强大。”
贝拉特里克斯几乎是尖叫出来，“黑魔王是最强大的。”
“不，贝拉，他只是现在的巫师中最强大的那个。”他伸手握住贝拉特里克斯那根弯柄的魔杖，将杖尖对准自己的心脏部位，“他们召唤亡者，亡者回应他们。”
“梅林会回到我们身边，贝拉。”他的眸色变成清透的蓝，像是最高温的火焰，亦像是一层薄冰，“我已经看到希望了。”
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