伦敦八月的一个普通的夜晚，临近凌晨，所有的街上都已空无一人, 只剩下的一条浑身枯瘦的流浪狗夹着尾巴，游荡到几个脏兮兮的垃圾桶旁边，翻找着残羹冷炙充当着果腹的食物．紧靠着垃圾桶就是一家肮脏的狭小酒吧的后门, 酒吧此刻也已打烊，门窗被厚实的木板挡住, 只剩下一盏高挂的玻璃灯把一块写着Leaky Cauldron的招牌隐隐照亮．酒吧的二层被改造成了一间小旅馆，沿着狭小的天井分散着几个房间，抬眼望去窗户都是暗的，多数旅客早已进入梦乡，只有在靠近围墙的一个拐角房间的窗帘上透出一丝朦胧的光亮．
过了一会，月亮飘荡到云层以外的地方，明亮的月光从窗栅间照进这唯一开着窗的房间．这里面陈设很简陋，仅有几件很光亮的橡木家具，靠近门边的位置有一个半开着的衣橱挂着几件衬衫和袍子，衣橱旁边放着一个深棕色的皮质行李箱，上面刻着银绿相间的徽章，有一条黑蛇正吐着舌头盘旋．门后的墙面中间砌着一个大壁炉，壁炉上放着一个小铁盒，铁盒的周围散落着一些闪光的粉状物．隔着壁炉和一个被磨出毛边的扶手椅, 摆放着一张黄铜色的单人床，床上的被褥整齐地平铺着，显然这个房间的主人尚未安歇．沿着床边走几步就是一张靠窗的小书桌, 书桌旁坐着一个身形瘦削的青年，他穿着暗色丝质睡袍，容貌俊美到在暗处也毫不逊色, 微长的黑发在月光下微微透出流水般光泽. 青年把玩着一根约１３英寸长的紫杉木魔杖，微风轻吻他的脸颊, 低垂的发丝遮住了他的表情．这张充满岁月痕迹的橡木桌上没几件东西, 空荡荡地，一瓶墨水格外显眼. 这瓶墨水不知道是什么质地，竟然能在黑暗的房间发出微弱地光亮，还不断变化着色彩，照亮了摆在旁边的一张微卷的羊皮纸，上面用翠绿色的墨水写着：
Ordinary Wizarding Level Results
及格等级 Pass Grades：
优秀 Outstanding (O)
超过预期 Exceeds Expectations (E)
及格 Acceptable (A)
不及格等级 Fail Grades：
差 Poor (P)
糟糕 Dreadful (D)
可怕 Troll (T)
汤姆·马沃罗·里德尔先生成绩如下，
天文学：Ｏ
算术占卜学：Ｅ
魔咒学：Ｏ
黑魔法防御术：Ｏ
古代魔文：Ｏ
草药学：Ｏ
魔法史：Ｏ
魔药学：Ｏ
变形术：Ｏ
保护神奇生物：Ｏ
粗粗看上去是一封成绩单, 给所有参加过ＯＷＬｓ考试的霍格沃茨学生. 但是在信的末尾，被人用细细长长，微微倾斜的字体写着短短几行字：
＂汤姆，
祝贺你取得了如此优异的成绩，希望你一切都好．
另，安妮此刻在霍格沃茨, 安全地．
你忠诚的，
阿不思·邓布利多＂
窗外一片寂静, 夜色逐渐由深转淡，月光再次被云层遮挡，天空从幽蓝色渐渐向冷冰冰地铁灰色过渡. 汤姆坐在书桌前, 那根紫衫木魔杖随手被放在一边, 他长久地望着手边的那封信,仿佛是什么棘手的麻烦. 墨水瓶里面的色彩变化了数十次，他终于伸出手，拿起那封信，＂蠢货！＂冰冷地话语从他轻薄的嘴唇中溢出，细细长长的几行字随着他手指划过的方向，从信纸上消失了．
年轻的汤姆·里德尔先生早就知道: 斯莱特林学院四年级的安妮·布朗是个蠢货, 事实上在见到她本人之前就知道了. 想想看, 只要稍微有头脑的巫师能有幸＂拜读＂她那用七彩墨水写的魔药学论文，恐怕都会冒出这个想法．而和她相识后的每一刻,每一天，都在加深他对她的这一印象，最终盖棺定论在莫芬死的那一夜，她浑身狼狈，头也不回地消失在小汉格顿的荒野．
从那一天以后，汤姆再没有见过她，他甚至都没有想起过她. 他从来没有想起过她那头在阳光下闪耀的金发，从来没有想起她日渐瘦削的娇小身影，没有想起她苍白失血的脸颊，还有她落泪时红肿的蓝眼睛．甚至,他很轻松,就像清理掉鞋子上粘着的芨芨草屑一般, 他终于摆脱了这个蠢货，想到这一点，他忍不住要笑出声. 可就在收到这封信的今晚, 他久违地想起这个女孩, 关于她的事情一一浮现, 他开始怀疑她似乎不仅仅是一个蠢货，在那种遭遇之后, 她一个人安全地回到了霍格沃茨… 还得到了他不曾拥有过的，来自阿不思·邓布利多的庇护．
霍格沃茨从来不缺像这样的女孩，她们在汤姆眼中都是一样的, 叽叽喳喳,柔柔弱弱, 普普通通. 一眼望去, 安妮·布朗实在也没有什么特别之处,除了特别爱哭鼻子. 最开始，因为几次相遇, 他只是对她起了一丝好奇，因为她实在是太天真了，让他忍不住怀疑她过去的十几年是生活在什么样的环境之中，是怎样的父母才能把孩子养得这样单纯又愚蠢都四年级了, 还会因为丢了一个乱糟糟的发夹哭鼻子（作者吐槽：大哥，那是因为安妮吃了胡椒小顽童呛到了好么？！）, 简单的召唤咒都施不好(作者再吐槽：是你把人家的发夹变没的好吗) 那个万圣节的夜晚, 明明是他对她施了遗忘咒，她醒来后还巴巴地跑过去感谢他，甚至在发现真相后,只要他几句花言巧语就能得到她的怜悯, 她对他深信不疑, 坚决地和他站在一起．
他看得出来, 她很喜欢他，但是霍格沃茨喜欢他的女孩有很多，她也不是最有吸引力的那个．血统，家世，头脑以及样貌, 那帮纯血家族的小姐个个都比她出众．不过，她们都乏善可陈, 相处起来都没有这个＂蠢货＂有趣．霍格沃茨的日子总是那么无趣，但是安妮·布朗这个人的存在，总能让汤姆想起当他还在伍氏孤儿院时，比利的宠物兔子．小小的一团毛球，缩在总是傻笑的大脑袋比利怀里，不管汤姆如何用食物引诱那只兔子，它都不会来到汤姆那里．它只在比利周围蹦蹦跳跳，是只属于比利的兔子．
后来，那只兔子就被吊死了．他看着那只兔子的身体逐渐变得冰冷，甚至都不明白他为什么会杀掉那只兔子．直到他看到安妮·布朗抱着果酱瓶子蜷缩在斯莱特林休息室的椅子上，小小的一团．他忍不住伸出手触碰女孩的脸颊，温热的，柔软的，他用冰冷的手指摸向她圆润的鼻头，就像比利经常对他的兔子做的那样．他突然明白了十一岁的夏天，他对着那只吊死的兔子，怎么也想不明白的问题——［原来，我想要的是属于我的兔子．］
他的＂兔子＂是需要呵护的，不同于密室里的蛇怪，兔子是很脆弱的生物．首先，要给她一点甜头，一个蒲绒绒发夹就不错，然后，要时刻注意到她，不能让她被别的什么东西给欺负，特别是城堡里那只皮皮鬼．而且，他的＂兔子＂每次的出场方式都很特别，时常露出纠结又窘迫的样子，明明是在犯蠢，他却没有感觉过和别的女孩相处时的不耐烦．他知道自己只是一时兴起，或许很快就会厌倦这种游戏，但是他喜欢这种放纵方式，阴暗诡秘的地窖生活实在是太过于无趣，在遇见她之前．
还没等他厌倦＂宠物＂饲养游戏，安妮·布朗的家族遭遇了巨变，她的母亲死了，父亲下落不明，而且魔法部到处都在传言她家与圣徒有所勾结．死亡，失踪，黑魔法，汤姆敏锐地嗅到了阴谋的味道，这让他兴奋不已．圣徒，这个令人闻风丧胆的组织围绕着一个绕不开的名字——盖勒特·格林德沃，尽管他的爪牙从未伸到英国，但是整个欧洲大陆无人不知格林德沃，圣徒正是他最忠实的信徒．这也算是意外之喜，他的＂宠物＂居然还能和＂圣徒＂扯上关系．汤姆越发好奇，他蛰伏在黑暗里，一边观察环境，一边等待时机，就像是一条吐着信子的毒蛇，慢慢地接近自己的猎物，时刻准备扑向那毫无防备的兔子．
时机很快就到来了，以一种他意想不到的方式．他不得不承认一点，安妮·布朗比他想象的要聪明一点点，是她找到了关于他身世中最关键的一环．她从Prefects Who Gained Power（注：《功成名就的级长们》）中找到了一个叫科尔维努斯·冈特的学生的记录，这个人是斯莱特林的直系后裔，也是最后一个有记录的打开斯莱特林密室的人．接下来的线索变得清晰，他们很快就查到了冈特家族，而现有的家族继承人——马沃罗·冈特的消息则是由那个为救安妮而死去的傲罗带来的．
挫折果然是能够令人成长，就连蠢货也不例外．在经历过这么多事情之后，她学会了讲条件，她请求着他，用冈特的消息为交换，带她离开霍格沃茨，因为她受制于魔法部对她实施的《暂无监护人的未成年巫师安全出行暂行方法》．他欣然同意，其实，没有她的请求，他也会带她走．还有什么比猎物主动送上门更好的吗？
＂我有一个朋友，他能把我悄悄带上霍格沃茨特快，我不会给你添麻烦，我们到时候直接在车站．．．＂蠢兔子用湛蓝色的眼睛亮晶晶地盯着他，仿佛在炫耀她拥有朋友．
他当然知道她指的那个朋友是谁，不就是那个格兰芬多的弗利蒙·波特，一只到处乱吠的疯狗，总是围绕在＂兔子＂的身边，彰显着他的存在感．＂不用了，我有办法．＂一个幻身咒而已，他暗自磨牙，重重地打了一下蠢兔子的脑袋，＂这种事不用麻烦他人．＂
他们成功地来到了伦敦，但是也很快暴露了行踪．渐渐地，他有了一个想法：蠢兔子是真的不知道那些亡命之徒想要的是什么吗？他开始怀疑她，来自泥潭的汤姆·里德尔从不惮以最大的恶意揣度别人，包括她．
那么，来做一个测试吧！他假装和安妮走散，任由她被追击者团团包围，接着他发现了一个有趣的事情，原来这些追击者中有的人想要她的命，有的人是想要她的一件东西，而蠢兔子是真的什么都不知道．这就好玩了，在他了解真相之前，还是不要让她被杀掉了．于是，他幻影移形救了她，可惜那个傲罗替她死了，不过也没有什么要紧的．
接着，她主动提出要和他一起去小汉格顿．这样最好，与其放任她漫无目地四处躲藏，不如把她放在身边日夜观察，漫长的旅程也算是有了消遣．他们就这样踏上了危机四伏的旅程．令他想不到的是，他没有栽在巫师的手里却被低贱的魔法生物——红帽子，击昏在麻瓜的麦田里．
更令他想象不到的是，他不得不在麻瓜的家里养伤．这也是他第一次接触孤儿院的人之外的麻瓜．在汤姆的认知中, 麻瓜从不吝展示他们的贪婪无能，他们唯利是图，比赫奇帕奇愚蠢,还会比斯莱特林奸诈,懦弱的还不如一个格兰芬多. 但是，救了他们的那个麻瓜女人和他见过的所有麻瓜都不一样，她的脸上总是带着热情洋溢的笑容．她会帮他们修补衣服，给他们治疗伤口，甚至在他们走之前还给他们的包里偷偷塞了许多钱，尽管她自己过着不富裕的生活．而且，她早就看出来他们不是麻瓜，却没有露出一丝害怕厌恶的情绪．所以，他本可以不顾安妮的阻拦，直接给那个麻瓜女人下毒，但是他还是放弃了．
再漫长的旅程也会有尽头，他们也终于到达了目的地——小汉格顿．他幼年时无数次想象过的冈特家族，以最不堪的面貌展现在他的面前．丑陋地，贫穷地，只剩下空壳的落魄斯莱特林后裔．还有抛弃他母亲的那个麻瓜男人，那个想要杀掉他的，和他同名的中年男人．更滑稽的是，他瞧不起的莫芬·冈特，被他用一个钻心咒就能折磨的像肮脏的老鼠在地上翻滚，偏偏救了他，替他挡住了来自亲生父亲的致命子弹．
一夜之间，他找到了亲人，一夜之间，他也失去了亲人．不过，这也没有什么可惜的，反正他生来就是一个人．可是，莫芬的死亡竟然给他和安妮的关系带来出乎意料的改变，安妮不肯跟着他走，她失去了理智，固执地想要救活早已死去的莫芬，他只能幻影移形，强行带着她离开里德尔府．
等他们抵达那片来时路过的荒野，安妮却分体了．她整个上半身都浸在血里，枕在泥土和落叶上的面孔死灰一样的白。她的左肩膀那里少了一大块肉，好像被刀子剜走的一般，雪液从空缺的地方大片晕开，很快，她整个人开始止不住地颤抖，脸上汗津津，眼睛涣散，无力地喊着＂我要去救他，他在等着我．＂
汤姆好不容易给她止住了血，她惨白发灰的脸色像是雪做的一般，随时会融化于血泊之中．汤姆伸出手，他想要把她从冰冷的地面抱起，但是她不肯，她拒绝他的帮助．在她的眼睛里充满对他的怨恨，她总是这样，整个人充满着多余的，令他厌恶的，对于＂弱者＂的，无处安放的善良！他一次又一次地迁就她，从那个混血巨人，特蕾莎，老酒保．．．他总是在为了她改变原则．可她变本加厉，居然还学会了厌恶他？她怎么敢？她怎么可以？汤姆再也控制不住情绪，他瞪着红眼睛，用手狠狠地掐住她的喉咙：＂我有时候是真想杀掉你，你实在是太蠢了．＂
她惨白的脸色很快就因为呼吸不畅而憋得发红，有种病态的美感．奇怪，他第一次感觉到她的美丽，就在这一刻．
她虚弱地喘息，一滴眼泪从眼角渗出：＂那你就杀了我吧！这对你来说很容易，不是吗？＂
她温柔的眼泪落在汤姆冰冷的手指上，他猛然想起１１岁时的那个阴暗房间，那只僵硬地，不会跑也不会再咬他的兔子．他一下子松开了手，站了起来，＂算了．＂他听到自己冷酷地声音，＂我不屑于杀掉一个蠢货．＂
他看着安妮慢慢地从泥地里爬起来，身上的泥土混着血迹，肩膀上的伤口又开始渗血了，她一定是痛到极致，他都能听到她上下牙齿咬合的声音．他等待着，等她道歉，等她说一句＂我错了．＂他就会原谅她，他不会和宠物计较的，何况是她呢？只是她需要尽快治疗，不知道现在这个时刻还能不能从翻倒巷搞一瓶白鲜香精？但愿那根桦木魔杖换几个加隆．．．
但是她没有，她没有再说一句话，甚至都没有再看他一眼．他看着她浑身狼狈，脚步虚弱，头也不回地消失在他的视线．直至雾气把她完全淹没．
窗外传来几声剧烈的狗吠，接着是楼下酒吧老板的喝斥声，汤姆从梦中惊醒，原来他不知不觉躺在书桌上睡着了．此时的天色逐渐变亮，蓝灰色渐渐消失，云层变薄，变成一道道的泛着粉红的金色，太阳出来了．
汤姆简单洗漱后，换了衣服，下楼去破釜酒吧吃早饭．时间还早，酒吧里零零散散坐着几个早起的客人，有野头野脑的巫师、喧闹的侏儒，还有一个头戴厚厚的巴拉克拉瓦盔帽、看上去令人怀疑是鬼怪的人正在吃一碟子生肝。那个卖给他七彩墨水的希腊女巫就坐在昨天的位置上一边摆弄着她的杂货摊，一边喝着咖啡．
汤姆突然失去了吃早饭的胃口，他走到后院去，拿出紫衫木魔杖，敲敲垃圾桶上方从左面数第三块砖头，然后后退一步，墙上打开了通向对角巷的拱道，他大步朝着魔药店的方向走去．等他从店里拿着一瓶白鲜香精出来，太阳已经升高了，对角巷的行人一点点地多了起来．最近每天都有许多霍格沃茨学校的学生到对角巷来采购，因为不久就要开学了。
主街上很热闹，到处充满着吵吵闹闹的人群．突然，汤姆被一个拿着冰淇淋球的小男孩撞了一下，这个孩子的妈妈正匆忙从对面的弗洛林冷饮店追出来，叫着＂乔治，慢一点，不要跑．＂阳光浓烈，夏日的天空，像勿忘我花一样清澈、湛蓝．生意不错的冷饮店在店外支起了许多色彩鲜艳的遮阳伞，有几个人坐在伞下吃东西．在一个粉色花朵形状的伞下，坐着一个满头金发的女孩，她低着头正在吃一整杯的水果芭菲，微风拂过她的发丝，轻轻亲吻她的脸颊．
汤姆拿着那瓶白鲜香精站在街对面，来往的行人不断从他眼前路过，偏偏他只看到了那个金发的身影．他站了好一会儿，其实他还有很多事情要做，答应给斯拉格霍恩的魔药还没熬好，还有一堆信件需要回复，这关系到下学期的集会．有无数的理由催着他赶快离开那里，但他的腿还是朝着那朵粉色遮阳伞走过去．一步，又一步，不受控制地，迫不及待地，跨越整条街道站在那朵丑兮兮的遮阳伞下．此刻，那个看上去无比眼熟的脑袋就在他眼前，＂好吃吗？＂他听到自己用温柔无比的声音说，可他本来是想问：［还疼吗？］
低头吃冰淇淋的金发女孩应声抬头，是一张陌生的脸，那女孩嘴角粘着奶油，一脸吃惊地看着他．汤姆手里的药瓶落在地上，咕噜噜地滚动着，里面的药水洒在阳光下的石子路上．
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