周五清晨,安妮从窒息的感觉中醒来, 原来是项链上的表盘连同睡袍的带子缠到一起, 在她的脖子上勒出一道深深地红痕. 她把项链解开, 抓起枕头旁的魔杖, 点亮了窗边的蜡烛. 整个暑假对她来说唯一的好事就是邓布利多教授帮她找回了魔杖, 这几个月来, 她醒着的时候总是随身携带着魔杖, 就连睡觉的时候魔杖也被放在她触手可及的地方. 安妮慢慢地坐起来,望向窗外,湖底同往常一样黑暗幽深, 彩球鱼把身体埋在沙里沉睡着, 眼睛瞪得大大地,不时张开的嘴里吐出几个泡泡, 印在窗户上.
宿舍里空荡荡,以往那些随地乱扔的糖果罐,旧袍子和脏袜子都不见了,安妮床铺的对面本来应该放置着一张同样的四柱床,但是此刻那里的地毯上只留下褪色的痕迹.安妮现在一个人住,丽兹上学期就从宿舍里搬出去了,她们已经许久没有联络了.安妮打开镶着"A.B"字母的红绿宝石表盘,此刻还不到七点,正好适合一个人静静地去吃早餐.她拿起床尾摆放的校袍,穿着拖鞋起身,抬脚时不小心踢到了床边堆着的一打细颈药水瓶,其中有一个还残留着一点紫色液体,在地毯上滚来滚去.她恍然想起赫尔夫人已经对她起疑了,下个月之前是不可能再从医疗翼搞到安眠剂了.好在她借口要补充魔药材料,从斯拉格霍恩教授那里要来了对角巷的斯拉格&吉格斯药房的订货单,药房里的安眠剂卖得贵,但是Draught of the Living Death(活地狱汤剂)却便宜多了,价格只有安眠剂的三分之一,而且会让人睡得更沉,副作用当然是有的,服用过多的活地狱汤剂总是会让她在白天头疼难忍.但是,这对安妮来说并不算难以忍受.她在古灵阁里的个人金库剩下的加隆并不多,为了以后的计划,她必须舍弃一些不必要的开销.
早上八点,安妮穿上衣服来到礼堂,这里坐着稀稀拉拉的几个人,大多数都是和她一样的五年级学生,他们无精打采,三三两两地坐在餐桌前看书. 所有的五年级学生都需要参加O.W.L.s考试, 这个考试对于任何一个想要在魔法世界谋取工作的巫师都非常重要, 因为几乎所有正当职业都要求巫师有一份O.W.L.s证书, 有些甚至还会要求巫师取得N.E.W.T.s证书.一进入五年级, 各科老师都会在课上反复告诫学生们要把这一年的所有精力都用在普通巫师等级考试上面. 安妮走到斯莱特林的餐桌, 五年级的男级长费比安·普威特已经坐在那里吃早饭了, 他也是斯莱特林仅有的对安妮表达友善态度的几个人之一. 费比安正翻看着一本书, 餐盘里放着吃到一半的吐司, 看到安妮经过,他抬起头招呼安妮坐在他旁边.费比安长叹一口气,合上书和安妮打招呼, 安妮注意到那本书上写着《高级魔文翻译》.
"我真后悔在二年级的时候选修了古代魔文."费比安注意到安妮的目光,"虽然我以后也没有要当解咒员的打算,但是要想以后的履历好看,这门课至少要拿到一个E才行."他耸耸肩,把茶壶推到安妮的手边,"茶?"
"哦,好的,谢谢."安妮拿起茶壶给自己倒了一杯茶,从桌上堆得高高地食物中挑出一块馅饼,又拖过来一小碟橘子酱,她也从书包里掏出一本书,边端起茶杯边翻看.
"《诗翁彼豆故事集》?"费比安吃惊地看向安妮,"你还有时间看童话吗?虽然是如尼文版本,但是你好像没有选修古代魔文中级课吧?我记得整个五年级斯莱特林就只有我和爱丽丝坚持到了,因为人数太少了,我们都是四个学院在一起上课."
"最近我对古代童话有了一点兴趣."安妮掩饰地举起了她的茶杯,喝了一口茶.
"最好是这样."费比安看了看手表,"梅林啊,又到了去"解救"一年级新生的时候!你知道的,莱桑德拉从来都不管他们,任由这些孩子陷在楼梯里或者迷路在某个走廊."他用餐巾潦草地擦了两下嘴,飞快地把书塞进书包里,"回见,安妮."
"回见,费比安"安妮话音刚落,费比安·普威特的皮鞋声就已经离她几英尺远了.
莱桑德拉·亚克斯利是五年级的另一位女级长,在她当选级长之前,安妮和辛蒂都以为级长的人选会是爱丽丝.何况莱桑德拉并不是一个宽和的人,比起指引新生她更喜欢用刻薄地言语来羞辱他们,更不用说她惯用级长特权给看不顺眼的人使绊子,尤其是爱丽丝和辛蒂.莱桑德拉没当上级长之前和爱丽丝的关系明明还不错,他们吃饭的时候坐的就很近, 有时候还会一起做作业.当然,那时候整个学院的大多数女生都和爱丽丝关系不错,她的出身和能力都足以让她在看重荣耀的斯莱特林拥有一席之地.当然,这些都是在她成为家族的反叛者——和阿布拉克萨斯·马尔福解除婚约之前.
爱丽丝,辛蒂和安妮三个人都被斯莱特林的女生们孤立了.辛蒂毕竟只是因为站在爱丽丝这一边,而且她体格强壮又在魁地奇球队里表现出色,那些女生不敢拿她怎么样.安妮因为她的父亲有着疑似"圣徒"的身份,被大多数人当成透明人,尽管他们总在她背后窃窃私语,这个月的新传言是她会在月圆之夜给她讨厌的人下诅咒,还会把那些人的名字用蛇血记在羊皮纸上等她正式加入圣徒就会一一找上门,报复他们.爱丽丝虽然总被那些女生们冷嘲热讽,但是真正会和她正面冲突的也只有莱桑德拉.想想看,正常的,有脑子的斯莱特林女生都不会去招惹一个魔咒学年级第一而且身边时时刻刻围着一个"打手"(辛蒂)的"小疯子".是的,这是那些人给爱丽丝取得外号,爱丽丝就把自己的非正式署名都改成了"小疯子",她看上去很喜欢这个名字.
时间快到九点了,安妮从教室后门悄悄走进去,她的同伴,三年级的拉文克劳——默特尔·沃伦,早就给她在最后一排留好了位置.这确实是一件新鲜事: 五年级的安妮在和三年级学生一起上古代魔文课.暑假的时候, 在邓布利多校长的帮助下,安妮得到了古代魔文课教授的谅解,允许她和三年级一起上课.幸运的是斯莱特林三年级还在坚持选修这门课的人只有一个人——奥赖恩·布莱克,他是一个内向的黑发小男孩,而不知为何,他并没有把安妮和他们一起上课的事情传出去,包括他布莱克家族的亲戚们,这也正是安妮所希望的.除了奥赖恩,和教魔文课的甘普教授,整个课堂只有默特尔知道她其实是一个五年级的斯莱特林.
默特尔·沃伦是安妮这学期新交到的一个朋友,她有着一头又直又长的红头发,戴着一副厚厚的眼镜.默特尔在拉文克劳并不受待见,一个奥利夫·洪贝的男孩总是带头欺负她,他们会给她的袍子施粘贴咒让她在起身时狠狠摔一跤,还会把她掉在地上的眼镜踢来踢去,让她眯着眼睛在地上到处摸索.所以,默特尔坚持选择在拉文克劳学生中都是冷门的古代魔文课不是因为她多热爱这门学科,而是因为这门课绝对不会有奥利夫·洪贝和他的同党.每次上古代魔文课,默特尔总是兴高采烈地提早来到教室,用她的话说,"至少在这里,我不用担心头发会着火或者突然变成绿色."
而且默特尔·沃伦很擅长古代魔文,虽然她上课的时候会用一半的时间哭诉自己悲惨的校园生活,另一半时间咒骂奥利夫·洪贝,但她不仅能够用如尼文(详见作话注释1)写诗,还能用Islndska Svartkonstboken(详见作话注释2)手稿里记录的魔符进行占卜.她曾经信誓旦旦地说她本来应该死在夏天来临前的六月,但是她活下来了,因为当时世界树给予她四个启示:
[Eoh]
[Gyfu]
[Cen]
[Eoh]
(详见作话注释3)
虽然她现在还不明白启示代表什么意思,但她对自己的占卜结果深信不疑.不过看着默特尔每节课都熟练地用如尼文给奥利夫·洪贝下恶咒,而他却依旧生龙活虎的样子,安妮感觉默特尔和世界树(详见作话注释4)的联系或许并不是那般亲密.虽然默特尔可能并不具有占卜方面的才能,但她说不定可以成为一个比爸爸要厉害的诗人,她用如尼文写诗的时候总是文采斐然(大多数都是在祈祷奥利夫·洪贝恶有恶报),有一次甘普教授还为她精彩的韵脚加了五分.
等上完了古代魔文课,安妮好不容易摆脱了默特尔又一次想要拉她一起占卜的行为,准备带着默特尔的笔记去图书馆看书,下午还有一节变形课,在那之前她都可以呆在图书馆的角落里看书查资料.她刚走到四楼的独眼女巫雕像,就撞见了从魔咒课教室走出来的简一行人,简·怀特是丽兹的双胞胎姐姐,她本来就不喜欢安妮,觉得她娇气,自从丽兹和安妮绝交后她每次遇见安妮都要对她挖苦一番,这次当然也不例外,安妮本来想不理睬她,快速从雕像旁边的楼梯上去,但简脖子上的绑着的那条丝带实在是太过醒目,她下意识地停住脚步,安妮走到简的面前,她的眼睛直勾勾地看着那条项链.那条丝带项链的主体是一个用双层圆珍珠圈成的一块椭圆蛋白石,蛋白石的正中央细细地描绘着一只美丽的蓝眼睛,几滴蓝宝石做成的泪珠从这只眼睛中流出,让注视着这只眼睛的每个人都能感受到她眼神中的哀伤.
本来打算讽刺安妮一番的简,注意到了安妮正呆呆地盯着她脖子上的项链,她有些得意地用手摆弄了一番丝带,对着她的同伴说:"这可是爸爸给我定做的,好看吧?我敢保证,整个霍格沃茨都没有和我一样的项链,就连相似的都没有."
她的同伴纷纷附和,她们确实没有见过设计如此独特的项链.可是安妮见过,这条项链,或者说它根本就不是一条项链,只是被人打了孔,穿在了一条滑稽的桃粉色丝带上,现在就挂在这个洋洋得意的女孩脖上,哀伤地注视着安妮.
"你撒谎!"安妮打断了简长篇大论的炫耀,"它根本就不属于你!"她看着与自己相似的蓝眼睛里流出的三滴泪,"你知道这是什么吗?你怎么敢,你怎么可以把它做成项链?!"她抓住了那只悲伤的蓝眼睛,想把它从可笑的丝带上解救出来.
简被安妮突如其来地动作拽的身体往前一倾,"布朗,你疯了吗?快把我放开!"她憋红着脸冲着安妮喊,唾沫喷在了安妮的手上,她的手抓向安妮的头发,想要反击安妮.但是很快她就被吓得不敢动弹了,因为安妮一只手拽着她的项链,一只手拿着魔杖对着她的太阳穴.
"你们最好都不要动."安妮对着简的那两个同伴喊道,"我可不敢保证会对她做出什么."
简的一个同伴吓得倒退两步,开始哭泣.另一个同伴转身就跑,跑远了才开始喊着:"快来人啊,那个布朗要杀人了."
安妮根本不理会简的咒骂和求饶,她一把拽断了那条粉色丝带,把项链小心地塞进袍子口袋了,先给简的同伴施了一个石化咒,又顺手给简也来了一个,然后就转身准备离开这个令她反胃的地方.
"安妮·布朗小姐真是让我刮目相看,或者说不愧是[圣徒]的女儿?"沃尔布加·布莱克,柳克丽霞·布莱克以及汤姆·里德尔就站在独眼女巫雕像旁边的台阶上,居高临下地看着她.
"我认为应该给予英勇的布朗小姐一些[奖励]."沃尔布加双臂环胸,一脸刻薄地笑了,"你说呢,级长大人?"
许久未见的汤姆·里德尔直挺挺地站在高高的台阶上,面无表情,像一棵伫立百年的紫杉树.他用幽黑的眼睛死死地盯着安妮,仿佛根本就没有听见沃尔布加在和他说话.
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