回到学校已经一周了，安妮仍然觉得不真实．假期的最后几天她都呆在酒店的房间里恶补作业，没错，作为一个六月份就要参加普通巫师等级考试的霍格沃茨五年级学生来说，不管她的圣诞假期过得多么惊心动魄，她依旧还是要回到学校去继续学业．
加百利大概是全世界最不会养孩子的家长了，他不仅没有对安妮拖延功课的事情表达不满，反而很赞同她这种行为．＂不经历恶补作业的学生时代是不完整的，我毕业前一周才开始写毕业论文，啊，那时候我每天都把威士忌带到图书馆里去，饿了就喝一口．＂他露出怀念地笑容．
＂然后呢？你就顺利毕业了？＂
加百利揉乱安妮的脑袋：＂当然不是，我因为酒精中毒进医院了，延期了一年才毕业．快点写吧，我们还要去对觉巷给你买学习用品呢．＂
＂是对角巷．．．＂
＂咚＂一本厚厚地《魔法防御理论》重击了安妮的脑袋，把她从恍惚中拉了出来．＂安妮，你在发什么呆？今天写不完盔甲咒的论文，你就别想从这里走出去！＂坐在她对面的爱丽丝正一脸严肃地看着她，＂你知不知道，离考试只有四个月了！＂
安妮揉着脑袋，她的眼泪都被爱丽丝砸出来了，一脸委屈地看着辛蒂，期望她能帮自己躲避爱丽丝的怒火，自从爱丽丝知道了安妮并没有在圣诞假期把她整理的那份笔记背下来，安妮开学后的每一天都不得不承受她无时无刻地怒火．
辛蒂清清嗓子，她给安妮使了一个眼色，非常刻意地看了一眼手表：＂哎呀，安妮，你是不是三点要去找斯拉格霍恩教授去做就业咨询，现在马上就要到时间了．＂
安妮立刻把只写了一行的羊皮纸胡乱塞进书包里，＂我写论文太投入了，都差点忘了，回见，爱丽丝，记得帮我把墨水带回去！＂她拔腿就跑，身后的爱丽丝还在嘟囔，＂现在不是刚过两点吗？可恶，安妮，你给我回来．．．＂
除了三点的就业咨询，晚饭后还有一节天文课，安妮此刻也没有别的地方可以去了，她躲避着人群，一个人回到了宿舍．圣诞之后，学校里的人不再叫她［圣徒的女儿］了，上个月的那场审判，虽然卷宗资料是受到严格保密的，但是拜《预言家日报》所赐，那个fake coin案被炒作成了本世纪最大的妖精受害案，连续一周的头版，剧情跌宕起伏，最后的结局更是荡气回肠，魔法部部长被描述成了一个能够明察秋毫，不畏权势的正义使者，要不是安妮就在审判现场，她都要信以为真了．
霍格沃茨的其他人都不知道她做了证人指控了格兰迪·怀特，虽然案件的细节被披露在报纸上供人议论，但是有关于安妮的任何信息都被人刻意地隐藏了起来，除了《巫师周刊》专门做了一个专题，为她的父亲洗清了泼在他身上的脏水，救助孤儿的事情被写得很粗略，关于纳粹以及战争的事情更是只字不提，杂志上给她父亲的文章标题是——被曲解的伟人——爱德华·布朗．《女巫穿搭指南》也专门出了一期悼念她母亲的文章，把她以往的读者来信都刊登出来，称她为近五十年来巫师界最会穿衣服的女人．
安妮发现自己对于这些反转闹剧连讽刺笑容都发不出来，总之她现在是整个校园里最为人熟知的女孩，不管是谁，见到她都要说一句：＂你还好吗？对于你父母的事，我很遗憾．＂当初排挤她的人，和现在怜悯她的人，都是同一批，反正嘴巴长在他们身上，在她不能搞到一枚＼导＼弹把这些多嘴之舌送上月亮之前，只能到处躲避人们的视线．
她躺在自己柔软地床上，看着对面依旧空荡荡的地毯，那里原本放着一张粉色的四柱床．她盯着地毯上褪色的痕迹，心想着幸亏丽兹已经不在霍格沃茨了，不然她不知道要被那些人如何非议呢．丽兹和简在圣诞之后都没有回到学校继续上课，邓布利多教授说，部长践行了他的承诺，但安妮觉得他只是无法承受违反赤胆忠心咒的后果，总之，怀特一家现在受到了严密的保护和监视．但是，相对应地，简和丽兹都不能再呆在霍格沃茨上学了，她们转学去了其他学校，这个世界上有那么多的魔法学校，总有一家能够收留她们．
安妮不知道自己应该感到轻松还是感到难过，她害怕面对丽兹，在经历了那么多变故之后，她们之间绝对无法回到从前，但是让她和丽兹冷眼相对或者干脆拿出魔杖互相施恶咒更是不可能的事情．是丽兹帮助她找到了父亲，但也是丽兹的父亲害了他，她又把丽兹的父亲推向了死亡，她们现在都是失去了父亲的人．她不知道丽兹会不会怨恨她，但是她现在每每想起丽兹，浮现的都是她们在一起说笑打闹的场景．
＂你永远都是我的朋友．＂她看着桌上丽兹送给她的玻璃兔子音乐盒，＂但我还是不是你的朋友呢？＂
等安妮终于想起来自己还要赶去院长室的时候，时针已经指向了２：５５，她匆忙穿上鞋子，想着自己肯定要迟到了，又跑回书桌前，拿了一盒加百利送她上学时，强行塞给她的法国点心，他不肯说是哪里来得，但是安妮吃不惯那么浓烈的口味，用它作为给院长的迟到小礼物最好不过了，安妮一边想着，一边拎着点心敲开了斯拉格霍恩教授的办公室．
这里和安妮上次来得时候没有多大变化，房间里生着暖和的壁炉，天花板上的金色华灯把整个房间照得十分明亮，整面墙的魔药和魔药材料，酒柜里还放着各种各样的名贵红酒和斯拉格霍恩教授最爱的蜂蜜雪莉酒，圣诞的装饰还没被取下来，红绿色彩条挂着落地窗上，不会融化的小雪人就摆在魔药学教授的书桌上．
斯拉格霍恩教授好像在批改论文，他一边把羽毛笔／插／进墨水瓶里，一边摘掉镶嵌着一块绿宝石的老花镜，站起来和安妮打招呼：＂哦，布朗小姐，是来就业咨询的吗？坐到壁炉那边去吧，那里又暖和又舒服，茶几上放着的小册子你可以先看一下．＂他起身去倒茶，＂你喝什么？我这里有从斯里兰卡运来的红茶，还有一些蜜饯．＂
安妮看到了那张熟悉的带翼扶手椅，她愣了愣，还是选择坐在了那张被汤姆坐过的椅子上，她把给教授带的点心放在小桌上，斯拉格霍恩教授端在一只长方形的银托盘，上面放着一壶热气腾腾的红茶，还有两个茶杯，一小碟菠萝蜜饯．
＂哦，布朗小姐，这是你给我带的礼物吗？＂他缓慢地坐在安妮对面，一个圣诞假期让院长的肚子变得更丰满了，他高兴地拿起那盒甜品，＂这可是法国的夜神咖啡店最出名的酒心巧克力，我听邓布利多说了，你找到了法国的亲戚，看样子你圣诞节去了法国，我好久没去尼斯度假了，当院长实在是要操心很多事情．＂
斯拉格霍恩教授叹息着，把巧克力放进嘴里，他露出了满足地笑容，＂那我们开始吧．这次谈话要详细地谈谈你对今后的职业可能有的任何想法，好帮助你决定进入六年级和七年级后继续学习什么科目．＂斯拉格霍恩教授又拿起了一块巧克力，＂你有没有想过从霍格沃茨后要干什么？＂
安妮原本的愿望是开一间小小的礼品商店，就在她家附近的约克郡，每天可以看着客人带着期待走进她的商店挑选礼物送人，还可以揣测客人挑选礼物时背后所代表的含义．下雨的时候，她就干脆关店，回家和父母一起喝茶聊天．天气晴朗的时候，她可以坐在阳光下，一边观察着来往的行人，一边吃着托托做的点心．等卖光了一批货，她就背上行囊重新出发，接着去世界各地收集有趣的礼物，放进明亮的橱窗里等待有缘人把它们一一带走．如果有感兴趣的人问起，她就会兴奋地跟他讲每个物件背后的故事．
现在，她坐在斯拉格霍恩教授的面前，看着桌上琳琅满目的宣传单，她摇摇头：＂不，教授，我从来没有想过将来要做什么．＂那份微不足道的愿望早就被现实摧毁了．
斯拉格霍恩教授和蔼地看着她：＂没关系，布朗小姐，不是每一个来这里的小巫师，都能准确说出自己的职业理想．我们现在也只是做一个初步的探讨，帮助你未来两年更好地选择你的课程，我以前的打算是进入查理火炮队当击球手呢！＂
他＂呵呵＂地笑着，＂你看我现在，连扫帚都爬不上去了，整天呆在地下做魔药，还要批改你们错漏百出的论文．＂斯拉格霍恩教授喝了一口茶，＂我知道你现在或许感到很困惑，这一年来，你经历了太多同龄人没有遭受过的事情．＂
安妮的手指缠绕着裙子上的飘带，她从来没有讨厌过眼前的这位院长，虽然学校里的每一个人都说他势利眼，只喜欢家境好或者魔药学出色的学生，她也自知没有让他另眼相看的本事，但是也是他在那个雨天把披风披到她瑟瑟发抖的身上，在她被传是［圣徒的女儿］的时候，他也没有对她冷眼相看，他的态度始终如一，这对一年来看管人情冷暖的安妮来说，已经是很难得了．
＂我其实，有点看不懂我自己了，教授．＂安妮从未和别人提起过，就连加百利，她有时候也无法将自己的心里话说出口，他对待安妮的任何事情都那么认真，安妮不想再给他添麻烦，而邓布利多教授，说实话，在那个审判结束后，她害怕面对他，她不想从他的眼睛里看到任何失望或者责备的情绪，她不希望在邓布利多教授眼中的自己是一个刻薄的，有心机的女孩．
＂我似乎在变得讨厌，我也不知道是怎么了，更不知道如何停止，但我确实．．．＂话说出口，似乎不那么困难，但说清楚自己的变化又是那么艰难，［我是个怎样的人？别人到底是如何看待我的呢？我将来会变成什么样子？］这些安妮以前从未思考过的问题，最近频繁地困扰着她．
斯拉格霍恩教授似乎并没有觉得安妮的话难以理解．他放下手里的杯子，慢慢地说：＂安妮，你看，我已经活得够久了，可是到现在，我有时候也看不懂自己的行为．比如，我明明下定决心要减肥，可我就是无法戒掉甜食．＂他摊摊手，＂你看，我一个人就吃光了这一整盒巧克力．＂安妮看到她带来的盒子不知道什么时候已经空了．
＂接受真实的自己是件特别困难的事情，安妮．我知道霍格沃茨的学生都在议论我什么，我的名声如何我心里也格外清楚，说实话，伤心是难免的，撇开一切身份地位，我也不过是一个年迈的普通人．＂
他叹了一口气，＂但是，我就是这样，我渴望拥有特权，我希望到哪里都会有特殊待遇，我喜欢建立自己的关系网，所以我认真管理一切可以利用的资源．这中间我也有过难堪的时刻，有厌恶自己的想法，但我还是坚持了下来，因为比起放弃一切的不甘心和轻松，我宁愿拥有手握权势的满足感．＂
＂你需要和自己和解，安妮，当然，这可能需要漫长的时间．你不必勉强自己去成为一个人人称赞的好人，也不必刻意回避内心的欲望，做出选择固然重要，但是那些在选择前所经历的思考和煎熬，往往比单纯一个结果，更能考验你的内心．＂
斯拉格霍恩教授第一次和安妮说了那么多，她在斯莱特林呆了五年，第一次觉得眼前这个胖乎乎地势利眼教授有点可爱，她点点头，＂谢谢您，教授，我需要回去好好思考我自己以及我的将来．＂
斯拉格霍恩教授眯着眼笑了，＂不要着急，你还有很多的时间．但是，＂他刻意停顿了一下，＂你关于活力滋补剂的论文可没有这么多时间，下周一之前交给我，不然，我就要罚你去给曼德拉草换盆了．＂
［还是不招人喜欢的胖蟒蛇．］安妮收回自己觉得他可爱的想法，她起身与院长告别，打算继续回到图书馆补作业．就在她即将走出院长办公室时，背后的斯拉格霍恩教授慢悠悠地说：＂请等一下，布朗小姐．＂
安妮停住脚步转身，看着他走到制作魔药的石桌，拿起一个牛皮袋，又走过来递给安妮：＂这些安睡药剂被做成了橘子果酱口味，我可不喜欢橘子酸涩的口感，你带走吧．＂他胖胖地手指了指安妮的眼睛，＂看着你浓重的黑眼圈，就知道你一定睡不好，要不是你的成绩还是没有进步，我都要怀疑你熬夜学习了呢．＂
安妮沉默地接过纸袋，她知道这些药剂都是谁的手笔，但是院长给的，她也无法拒绝．
＂行了，你去吃晚饭吧，不要学着那些赫奇帕奇的小孩，总去厨房开小灶，到时候胖成我这样，可就．．．＂斯拉格霍恩教授把她送出门外，哼着Bloodberryjam的小调回去了．
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