“哦,公爵大人，格雷厄姆我们可是好久没见面了”
公爵大人和格蕾丝一下马车，弗格斯探长就从院子里冲了出来。
院子占地大约有一英亩,根据奥利弗夫人所说,这个院子原本是某个乡绅的度假别墅。
由于这里相对荒凉,那位喜新厌旧的乡绅很快就把他卖给了一名商人。
院子长约有八十码,宽约五十码。
“原本我打算把这里买下来，把那栋三层别墅里的房间做一些分隔,改造成四人宿舍，这边还有马厩和洗衣房,也可以改成孩子们的教室和妇女们的工作室。”奥利弗夫人在一看见院子的时候,就对这里今后的安排做出了许多设想。
说完这些，她叹了口气,“但是现在这一切似乎变得希望渺茫了。”
她看向格蕾丝和公爵大人,“说实话，我也是个贪心的人,现在要让我去看那些更小的院子,我的心里总有些不平衡，你们能理解我的感受吧”
格蕾丝好说话的点了点头,“确实如此,不过，我们最好先去看看尸体。”
她停顿了一下,问道“这是否会让您感到害怕如果是的话,我想您最好在这里休息一会儿,我们和弗格斯探长一起去就行了。”
“哦，那倒不用，我今天早晨已经看到那具尸体了,说实在的，那看起来不算吓人。”奥利弗夫人今年已经有四十五岁了，她的丈夫已然去世十年之久，这段时间足以让她经历许多磨难，使她变得更加勇敢。
弗格斯探长对此未置一词，毕竟奥利弗夫人也是尸体的发现人之一至少比他们这些警察发现得要早一些。
“死者的身份我们已经查出来了，是下议院的一位议员，查尔斯布朗，今年三十四岁。”
说着，弗格斯探长拿出一个造型简洁的银制名片盒，“这东西就在尸体的口袋里，里面装着的就是布朗先生的名片，我们派人找到了他的家人，很快就确定了死者的身份。”
几人说着话，就到了布朗先生陈尸的地方。
他的尸体一直放在这里，即使是警察来了，也没有挪动。
之所以这样，是因为布朗先生所在的位置，是在院子里的一棵大树底下，
因而十分阴凉，反倒是比把他抬到屋子里要好上那么一点儿。
布朗先生是面朝下倒在地上的，一只手还抓握着自己腹部上的衣服布料，似乎死前经受过不少痛苦。
弗格斯探长挥了挥手，就有两名警探上前，把尸体小心地翻转了过来。
紧接着，他叫来了一名当地的医生，请他向格蕾丝复述一遍尸检的结果。
那名看起来五十岁有余的医生身上有着名医特有的严谨气质，说话也力求准确，只不过他似乎患了感冒，说话时鼻音很重。
“我在今天上午十点半的时候，对这位先生的遗体进行了检查。”
他的手指轻轻拨开布朗先生的下眼皮，说道“这位先生应该是患有严重的黄疸病，这种病一般是由肝病引起的，他的死亡时间在昨天凌晨一点钟到三点钟之间。”
尸体的眼白和下眼睑都呈现出一种类似橘子皮的、不正常的黄色。
根据医生所说，肝病患者因为肝功能出现了损伤，会导致胆汁产生变化，从而让人的皮肤变黄。
布朗先生的症状就非常典型。
而且他死前紧紧捂着腹部，很有可能是因为身体里的器官出现了剧烈的疼痛所致。
然而格蕾丝蹲下去查看的时候，总觉得有一股蒜味从死者的口腔里飘散出来。
一位议员每天要和很多政治上的伙伴会晤，吃有蒜味的东西显然是不太合理的。
尤其英国人在外非常注重体面，议员们更是其中之最。
她将疑问提了出来，并且以当初自己和公爵大人所侦办的砒霜中毒的案子举例，询问医生布朗先生有没有可能是中毒而死。
已经年纪不小的医生对于自己在细节上的失误感到无比尴尬，当即表示要提取布朗先生的胃液，做一些化学检验。
等他急匆匆的走了，弗格斯探长才说道“这位医生的鼻炎似乎很严重，不过说实话，你来之前，我也没有注意到这一点。你真的觉得他是砒霜中毒吗”
“不，我也不是很确定。说实话，我甚至不太确定那是蒜味。”格蕾丝抬头向公爵大人确认，“上次的气味虽然浓烈，但远远没有这次的刺鼻，不是吗”
“的确如此。”公爵大人对她的看法给
予了认同。
格蕾丝蹲在尸体旁，继续检查。
当她将死者的衣袖往上卷起的时候，看到了一些不太寻常的痕迹。
“好像是女人指甲的抓痕。”公爵大人说道。
他看了一眼自己的手，确信男人不会留这么长的指甲。
而且这些抓痕里，有一个半月形的痕迹，位置在两道抓痕中央。
这说明这个半月形的伤痕不是小拇指的指甲留下的痕迹。
但是从半月形伤痕的宽度来看，这片指甲的宽度恐怕连三分之一英寸约084厘米都没有。
公爵大人还没见过哪个成年男人的指甲长得这么小。
这时一直在一旁安静观察的奥利弗夫人神色里有一分不自然，她迟疑地开口问道“弗格斯探长，我想知道，布朗先生是否已经结婚了呢”
弗格斯探长嘴唇上面的八字胡抖动了两下，用一种探究的目光打量了奥利弗夫人一眼，“据我所知他至今未婚，布朗先生是下院议员，单从这一点，您应该也知道，他并非贵族出身。中产家庭出身的年轻人，想要在政治上有所建树，还是相当困难的。”
由此可见，这位布朗先生是那种先立业后成家的男人。
“不过我不明白，您为什么这么问”
奥利弗夫人伸出自己的一只手，说道“这可能有点失礼，还请您别介意。”
说完这句话，她就摘下了一只手套，露出自己的右手。
“您看，这是我的手指甲。我很确信，那些和我同处一个圈子的女士们基本都是这样，我们的手指甲修剪得很圆润，而且并不长。”
她很快又把手套戴了回去。
这个动作提醒了格蕾丝另一件事，如果没有亲密关系，有哪位男士能接触到女士不戴手套的手呢
而且奥利弗夫人所给的暗示已然足够明显。
她不愿意亲口败坏一位议员的名声，但显而易见的是，这位议员最近做了一些不光彩的业余消遣。
而且看他手上的抓痕，这位先生在床上的时候，很明显并不像他在议会时所表现得那么文质彬彬。
弗格斯探长也听出了奥利弗夫人的潜台词，因而嘴巴忍不住往一边撇了撇。
之后，格蕾丝又在尸体的另一只手上发现了一小块伤痕，伤口
很小，而且看起来并不规则，很像是磕在什么硬物上留下的伤痕。
格蕾丝缓缓站起身，说道“死者身上还发现过其他物品吗”
“当然，跟我过来吧，那些东西都被我放在了别墅的一楼。”
几人就这么走进了别墅。
别墅里并不干净，因为许久没有人居住，空气中弥漫着灰尘，让人鼻子发痒。
弗格斯探长先是嘲笑了一下现在某些官员人前人后的两副面孔，然后又说道“我今天要和我手下的警员一起留在这里。那群人说这里有鬼魂出没，我倒要看看是什么人在搞鬼”
可以看出，弗格斯探长对所谓的“不详”传言也是一个字都不相信。
“布朗先生的随身物品就在这了，一个金怀表，配着简洁的阿尔伯特式表链，上面挂着一个雪茄切割器、一盒精致鸦片膏，不过好像并没有食用或者吸食过的痕迹、一个装着两支雪茄的袖珍烟盒、还有一张奇怪的地图，上面没有标明任何我知道的地名、最后是几张纸钞和几枚硬币。”
格蕾丝观察着这些摆放成一排的随身物品，拿起那张“地图”看了一眼。
“”
说实话，这张纸被说成是地图，简直是对它身份的极大抬举。
因为这张纸上只画了一个有三个分支的分叉路，然后在中间的那一条路上画了一个像是山洞的地点，除此之外，这张纸上没有任何其他信息。
如果不是出现在布朗先生的尸体上，这张纸恐怕会被当成孩子的涂鸦，永远也不会引起其他人的注意。
不过以布朗先生的身份，带着这么一个东西在身上，实在是匪夷所思。
“布朗先生的身上似乎少了一样必需品。”公爵大人说道。
“至少对于一个吸烟的人来说是这样。”格蕾丝看着桌面，赞同地说道。
布朗先生带了两支雪茄，也带了雪茄切割器，那么这两支雪茄如果不是给他自己准备的，可就有些说不过去了。
但是他的身上显而易见地少了一样东西火柴。
“你们是说火柴吗如果他经常来这的话，不带那东西也情有可原。”弗格斯探长的手往外指了指，“就在那边，不是特别远的地方，就有一家火柴工厂，还有不
少小孩在这附近卖火柴。”
不过这附近除了这栋宅院的主任之外，很明显没有什么身份显赫的人，值得布朗先生多次来这里与之结交。
布朗先生本人是否知道这里有个火柴厂，已经随着他的死亡，成了一个难以验证的秘密。
作者有话要说黄疸以皮肤及眼白的黄色素沉着为特征，一般是得了肝病的一个征兆。它是因为胆红素浓度的增加而引起的，胆红素是人体内的红血细胞代谢后产生的一种废物。红血细胞在人体内不断被取代，老的细胞被肝脏代谢后变成胆红素，然后被输送至胆管，最后随粪便排出。，，，请牢记收藏,网址 最新最快无防盗免费阅读</p>
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