“之前听说这双色牡丹我还不太相信，心想一朵花怎么能生出两种颜色呢？现在亲眼瞧见了，才知道这世上稀奇的东西不少。”
“可不是吗，也是托了王妃的福，我们才能开开眼界。”
平南王府内，几名贵妇簇着一衣着华丽的年轻女子，正围着一樽双色牡丹观赏着，啧啧称奇之余不忘恭维一番。
中间那女子，正是平南王妃，闻言羞涩低头一笑，温柔道：“姐姐们太客气了，我还没来得及感谢各位赏脸呢。”
众女眷听了更觉舒心，这平南王妃年纪不大，待人接物却极为妥当，未曾出过一丝差错，从不凭着身份摆架子，说话总是温声细语的，饶是对待下人，也客气三分。
更难得是她还长了一副好模样，说句天姿国色也不为过。这般性情容貌，也难怪平南王如此宠爱，知晓她喜好牡丹，不惜重金花费了好一大通功夫，特意才让人寻来这双色牡丹。
“依我看啊，倒也只能是我们王妃，以牡丹来配才不为过，王爷这牡丹找得好啊！”一女眷笑道。
平南王妃闻言，抬眸望向了不远处，与宾客交谈着的平南王似有感应，也看了过来。四目相对，尽是恩爱缠绵。
女眷们见状偷偷掩嘴笑了，接忙又说了几句恭维话。
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此刻的平南王府，自是热闹非凡。
平南王素日厚道热心，京中与其交好的不在少数，今日乃他四十岁的生辰，特设宴大办，各家自是不会推辞，就连当朝国舅也赏脸出席。
虽说是平南王的生辰，但主角却落到了平南王妃的身上，处处皆以她的喜好来布置，话里行间亦不忘提及爱妃两句。
见好友一脸容光焕发，国舅裴伯阳作为多年好友，不忘祝贺一番：“现在多好，我瞧着也替你高兴，要是早些......”讲到一半又兀得停下。
这先王妃一向是平南王的逆鳞，两人年少夫妻，琴瑟和谐，先王妃却不幸难产过世。这二十年来，旁人多次劝说续弦也不理会，每提及亡妻，平南王亦是悲痛不已。
瞧见好友神色如常，裴伯阳这才松了口气，暗猜他已放下，忙将话题转去别处。
平南王会见着男宾，平南王妃则配合接待着女眷，两人虽分隔两处，却不时默契地在人群中搜寻对方身影，配以会心一笑。
满园的欢闹却突然停止，顺着众人目光，只见韩王带着一对儿女进了来。
平南王率先反应过来，笑着迎上前招呼。
男客这边很快又恢复如初，女眷这边却依旧冷着场。
先前这些场合，韩云珠一直是受捧的对象，只是因京中近日之事，女眷们心中大多心戚戚的，生怕牵连自身，但又不敢因此得罪冷落了她。大多面面相觑，神情略有些复杂，惊叹之余又不免有些怨怪，如此情景之下竟也敢赴宴，要是将那邪祟引来了那该如何是好。
平南王妃将众人神情尽收眼底，上前拉过韩云珠的手，笑嗔道：“是我再三要求云珠一定要来，这要是少了她，我们这宴会那就没意思了。想不到竟然迟到了，待会一定要罚她两杯！大家说是不是？”
见状，各女眷连忙笑着应和，像往日般跟韩云珠交谈起来。
谈笑了一番，有一小厮前来传话，平南王听后，拍了拍手朗声道：“诸位，快请入座，好戏就要开始了。”
这次的生辰，重头戏就是这满月楼的戏班，平日票价千金难求，想不到平南王竟如此大手笔，将戏班子请到府中来。
众人忙入座，戏台之下男女分坐两端。韩云珠特意挑了个靠后的位置，周围却都空了出来，无人落座。她不以为意，平南王妃却深表歉意，频频回头了好几次。
趁着机会，韩云珠压低声音，向身旁的“贴身侍女”问道：“可看出什么不妥？”
这侍女正是乔装易容后的如意，方才人头攒动，她瞧得不仔细，如今细细搜寻，竟也没看到周宝萍的身影。
昨日周宝萍的表现显然有异，如意正欲一探究竟，二夫人就不耐阻拦，话不多说就将她赶了出来。
自从听到周宝萍名字后，周弘毅脸色就不太好，怎么也不愿相信会是手足相残，同时亦怕是韩云珠一时看错，贸然怀疑会伤了关系。
如意吃了闭门羹，却得知了她们母女二人明日亦会赴宴的消息。几人商讨后，周弘毅特央如意暂且先瞒着周夫人，细察一番再做定论。
今日韩云珠出门前被韩王拦下，再三劝说下韩王才改变主意，为此却也耽误了些时候。
“周宝萍若是来了，一定会见着，除了她，我们还有不少目标要留意。”那日韩云珠刚说完，便有些懊悔，没有确凿证据凭白猜测，甚是不妥。再何况那日一同前往游湖，今日半数也在场，便暗地里眼神示意如意。
铜锣一声响，打断了她们无声的交流。
戏正式开台，伴着奏乐，满月楼的花旦款款走上前，捏着嗓子，唱响了第一句。
台下配合叫好，欢笑不断。
如意一一扫过众人，自从进了这平南王府，她心底便无故生起一种不安，上次有这种感觉，还是半夜遇上那成精千年的鲤鱼妖。
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另一边的宗荣，同样也甚是着急不安，在房内来回踱步，不时走到窗前，探头瞭望。
程琅慢悠悠地给自己倒了杯酒：“两位大人，何不坐下来等呢？”
宗荣停下来：“程大师你也是心宽，如意姑娘他们都进去了半个时辰了，怎么不见有动静。”
“没有动静？说不定那邪祟今日不来呢。”
宗荣自顾自叹了口气，对一直站着窗前的周弘毅说道：“大人，你去坐坐吧，换我在这看着。”
周弘毅眉头没有半刻放松过，闻言摇了摇头。
宗荣转过身，睁大了眼睛，惊道：“程大师，你喝的可是酒啊！”
程琅笑容未减半分：“这玉满楼的桂花酿果然名不虚传。”
宗荣震惊得结结巴巴：“可是，你...你是和尚，和尚喝酒......”
“这个吗？‘酒肉穿肠过，佛祖心中留’，这点小事，想必佛祖也是不会怪罪的。”说完，程琅又给自己满上。
宗荣深深叹了口气，按照那日商议的，他们不能跟着进府，便在这玉满楼上观察情况，若是有意外，如意姑娘则会放信号弹通知。
“大师，如意姑娘能乔装易容，想必大师也不在话下，为何不与他们一同前去，也有个照应呢？”他与他家大人不方便露面，可这程大师不一样，宗荣心底憋了很久，终忍不住开口问道。
程琅放下酒杯：“我这是也跟着去了，难不成要装作韩子奇的小厮？只怕我演技不精，会坏了正事。”
宗荣一噎，默默走回周弘毅身边。
从玉满楼向外看，隐约可见平南王府外，有一干士兵巡逻看守着。
这玉满楼能开在这个位置，招待的都非等闲之辈，除了富外少不了还要贵。他们处的这个包间，是最上等的，方才那玉满楼的老板，见了程琅更是客气有加。
周弘毅在脑内细细回忆了一番，也想不起京中有这么一号人物。
突然，底下传来的争吵打断他的回忆，周弘毅低头，瞧见一人正欲进内，却被拦下，恼羞成怒下撒起了泼。
宗荣唏嘘道：“大人，那便是我先前跟你说的王二，年轻时阔绰过一段时日，现下落魄了，却时常打肿脸装胖子摆谱。也不想想，这玉满楼，也不是人人都有资格进的。”就好比他，虽然不会被拦下，但听闻那价格，便自觉绕路走。
“资格？”身后的程琅突然开口。
宗荣一脸迷惑：“怎么了？大家都是这么说的。”
“同样是年轻貌美的女子，梅园三姝名动京城，你们说这邪祟为何不一开始就挑周小姐下手，而是先害了三个普通人家的女子？”
“也许是它一开始作案，还不熟练，便找了别人试手。”宗荣猜测。
周弘毅看着程琅，“程兄方才所言，是说它一开始没有资格？”
宗荣依旧不解：“什么没有资格？”
“它附身那人，没有资格靠近这些贵女，像这人一般，靠近了就会被拦下，所以才找普通女子下手。”程琅起身，边说边走到窗前。
往下看，那王二被摔在地，挣扎着爬起来，恶狠狠地啐了口，咒骂道：“有什么了不起的，等老子东山再起，第一时间就拆了你这破楼。”
“这段时日，朝中可有哪户人家娶妻纳妾？又或是带家眷从外地调入京的官员？”程琅朝周弘毅问道。
宗荣看了看周弘毅又看了看程琅：“这怎么就确定是女子，那邪祟若是俯身于男的身上呢？。”
程琅怜爱的看了眼宗荣：“若是男子，莫说周小姐她们，恐怕先前普通人家的女子，也不会让其靠近。”
“从普通人家的女子到朝中贵女，想必它先前附身那人身份较低，只能接近普通人家的女子。过了几月，可能它的寄主得到了机会，身份上发生变化，也有可能是它重新挑选了另一人附身。”
“翰林院张大人之女，吏部尚书周大人之女，她们平日往来的，都是些什么人物？”
宗荣恍然大悟，连忙回忆近日京中的变故。
一直沉默的周弘毅这时开口：“京中这段时日没有入京的官员，倒是有一人娶了妻。”
程琅正欲询问，却被外头传来的动静打断。
“快，跑快点。”京中一列禁军突然调动，朝着城内跑去。
平南王府外，驻守的士兵正鱼贯而入。
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