第二天一早阿殊醒来时，身边已经没了人。
摇了摇床边的摇铃，悦儿从外面走进来伺候她穿衣。
阿殊指了指自己的身侧，问：“二爷什么时候走的？”
悦儿道：“卯时便离开了。”
阿殊顿了顿，没出声。
用过早膳后，段书衍还是没有回来。不过倒是来了一群人捧着一个图册走进来，为首的侍卫恭敬道：“小夫人，这些是府里空出来的别院，请小夫人挑选。”
阿殊接过册子翻看，发现段书衍的竹斋在丞相府里竟算得上是极偏僻，周围没有一处离得近的院子。
阿殊抿了抿唇，道：“辛苦你们了，这册子可否先借我，容我考虑考虑？”
为首的侍卫答道：“自然可以。不过还请小夫人快些做决定，这些下人们方可安身。”身子微微一侧，阿殊这才看清他的后面竟跟着一群丫鬟仆从。
“有劳了。”
侍卫行了礼，退下。
*
下午段书衍回到竹斋，一进门便看见阿殊枕着胳膊趴在桌子上。
听见声响，阿殊抬起头微睁着眼开口：“大人您回来了。”
段书衍在她身边坐下，为自己填了一盏茶，问：“怎么没选院子？”
阿殊内心有些难堪，挪动着身体蹭过去，一双藕臂环着他的胳膊静静道：“府里的院子太大，晚上妾身一个人在院子里会害怕。”
别看她平常的性格不近人，可偏偏有一个弱点，就是怕黑。以往在千金楼都是悦儿陪着她睡，就算身边没人，也会在床前点上好几盏蜡烛。
段书衍勾唇：“在我这竹斋你怎么不害怕？”
阿殊低着脑袋在段书衍的怀里蹭了蹭，开口说：“这两日不是有大人在么。”
“你的意思是，想在竹斋住下了？”
阿姝：“奴家不敢。”自称转换地极快，惹得男人眉心跳了跳。
段书衍翘起二郎腿看着她道：“现在你倒是不觉得逾越了。”
阿姝咬着唇，伸出白嫩的手指轻轻点了点段书衍的胸膛，轻声道：“奴家是否逾越，全凭大人做说了算。”
一句话不仅说得段书衍舒心至极，又软绵绵地把主动权推到他这里。
段书衍玩味地把着掌间的杯盏，似是随意地说：“那小爷让人在竹斋扫出一处偏院给你，可好？”
阿殊闻言抬头，浅浅一笑道：“多谢大人。”
段书衍感觉这姑娘还真是有意思，平常时看起来恨不得离他越远越好，可每当遇了事或有求于他，都会收起她那冰冷冷的刺尖儿，主动露出软趴趴的肚皮讨好他。
谁说她不识务的？他倒是觉得她实务的很。手指轻扣桌面，眼睛不再看她。
阿殊贝齿咬了咬唇，忽的一下贴在他的唇角处，小心翼翼地轻啄了一口。
这明显的讨好让段书衍心情愉悦，抽出被她抱在手里的胳膊改为拦腰搂住她的腰肢。
阿殊在心里小小地松了口气。这人看似不着调，可在有些事上却是半点也不得马虎。不过好在这人对她的新鲜劲还没过，现下还算事事都由着她。
“大人可是有些无聊？要不要妾身陪您散散步？”
段书衍斜着眼瞧她，道：“走吧。”
阿殊有些惊奇，倒没想到段书衍真的会答应。
不过瞧着他的样子并不想走远，阿殊便乖乖跟在他身后，由着他带她走。
出了房门她才发现，难怪竹斋会叫这个名字。院子的四周种满一片竹林，之前段书衍带她去见段丞相那次她只顾一路紧张，并没有仔细打量。竹斋的院子不小，但也不算很大，一眼望去便能望到往返的路。
一条石板小径从院子的入口一直向外蔓延，道路两旁是层层的竹林，偶尔还会有鸟鸣回响在其中。院子里没有树木亦没有花朵，却前前后后都种了竹子，满眼都是一片绿色。
阿殊抬眸，心中有些疑惑，却最终没有问出口，她之前去的段丞相的院子也没见他的院子里有竹子。
段书衍没有看她，只是说：“你若不喜欢就自己去外面寻了鲜花插在你屋里。”
阿殊眨了眨眼，开口：“我喜欢，鲜花虽美，却是金玉在外，若无本生土壤至多活不过十日，只昙花一现。秀竹却是清瘦坚韧，寿命绵长。”
段书衍顿了顿，回身看向她，刚想开口说什么，她却已转过头朝另一处走去。
阿殊舔了舔唇角，心想感觉这并不像在繁华京城中一个世家子弟的院子，反而倒像是在林间偶然发现的避世竹园。
“喏，你以后就住在这处偏院如何？”段书衍领着她到了一个屋子的门前。
阿殊走过去，推开大门，室内的景象豁然开朗。
它没有段书衍主屋那么大，却也是一片干净，想必平时就算这无人居住，下人们也时常打扫。
这间屋子后面的窗户通往后院的竹林，打开窗子便能闻到一缕好闻的竹香。
“喜欢吗？”段书衍在她身后揉了揉她的发顶。
“喜欢。”阿殊眉眼轻轻舒展，看样子确是喜欢得紧。
段书衍见她这个样子也跟着勾唇，“那一会儿我便让云起帮你收拾东西搬进来。”
阿殊点点头，俯身行礼：“多谢大人。”
***
厢房内，黎月面色苍白地靠坐在床上，丫鬟跪在地上，手里捧着食盒：“小姐，您好歹吃一口吧，再这样下去您的身子吃不消啊！”
黎月抱住自己的膝盖道：“我没胃口，拿下去吧。”
丫鬟将食盒放在床边的木桌上，打开盖子道：“小姐，您再伤心也不能不吃东西啊。段公子有眼无珠，小姐您就听奴婢一句劝，别再这般伤害自己啊！”
黎月抹了一把眼泪：“我说过，我定要嫁给全京城最出色的男子。”
丫鬟跪在她床前，忧心道：“若是放在十年前，段二公子还可称得上是全京城最出色的男子。可这十年以来，段二公子不学无术荒废学业，日日流连于花楼，如今甚至还纳了一个花楼妓子为妾闹得满城皆知，他还如何能配得上您？”
黎月双眼空洞无神，不由自主地就想到了十多年前。
那时先皇还在，大缙安宁，百姓安居乐业。她还是一个未及笄水灵灵的姑娘，正值豆蔻年华。她与太子景容定下婚约，宫中只有景容一位皇子，自是万千荣耀加身，景容此人也是温润如玉，爱民如子，在百姓之中颇有口碑。
几乎是在景容被立为太子的当下黎月便被赐婚于东宫，成了众人皆知的未来尊贵的太子妃。
可那时的黎月才堪堪十二岁出头，从未见过景容此人。
那日她耐不住心下的好奇，偷偷跑出府溜到太子平时里读书的学堂，扒着窗栏想看看自己未来夫婿究竟是什么样子。
“古有一国，国门封禁，并自诩为第一大国不许异国人进入。若是圣上下令，要各位公子将国邦交好的书文亲手奉于此国君主，诸位有何法子？”夫子手中捻着一本书振振有词道。
“咳。”
“宣公子可有何见解？”
墨色衣袍的少年站起身，拱手：“以学生之荐，此小国常年闭锁，必定愚昧不堪。而天佑我朝，子民富庶，国力强盛，何不起兵攻打，将此国据为己用。”
众人纷纷思索，点头觉得甚是有理。
这时，景容一身靛蓝色长裾从容地起身道：“可如此一来，既耗费兵力又耗费财力，而且若有战争必定伤亡，是否太不划算？”
夫子未语，只道：“其他人可否有良策？”
少年段书衍一身白衣站起身：“本公子倒另有一法。”
夫子：“你且说来听听。”
只听段书衍道：“此小国既然常年闭锁，又固步自封，那便让使臣携着圣上书信声称仰慕并有意为其朝贡。此国君主既声称为王，我国使臣只需以人臣之度，不损耗一兵一卒，即可面见君主。”
四下议论纷纷。夫子站起身，点了点头道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。如此，甚好。”
“小姐！可算找到您了！”
窗外，黎月红着脸连忙退开。
丫鬟奇怪地问：“小姐您的脸怎么红了？”
黎月拍了拍脸颊，道：“你可知里面那位白衣公子是何人？”
丫鬟偏头看了一眼：“那是丞相府的二公子。”
黎月恍然地点了点头，再也不敢停留此处，快速走开了。
可等到回了自己的闺房，脑海中还是一直回想着刚刚那白衣少年掷地有声的话，凛凛地立在众人中，肆意张扬。
忍不住又问：“那你可知丞相府二公子的名声品性如何？”
丫鬟露出艳羡的表情道：“段二公子此人，不同于大公子的温润如玉，为人爽朗，才貌双绝，可谓是京城同龄人中的佼佼者了。”
黎月轻柔地笑了一下，这才是她要嫁的人，她是黎家的嫡出小姐，必须要嫁给京城最出色的男子。
可人臣女子婚嫁皆听从父母之命媒妁之言，未出阁之前更是不许与男子交谈。所以黎月从未与段书衍面对面地讲过话，而段书衍对她仅有的印象也只是景容的未婚妻。
思及此，那人一身白衣的身影在她脑中挥之不去。黎月将头埋在双膝处，喃喃自语：“为什么，你宁愿纳一个花楼女子为妾，都不愿意多看我一眼……”
丫鬟不忍看她这个样子，跪在床前轻声安慰。
黎月好似忽然想到什么，抬起头道：“难道是因为景容？”随后双手撑在床沿处失声道：“可景容已经死了！我怎能为一个死人守活寡！”
丫鬟忍着泪，颤声道：“小姐您命苦啊……”
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