傍晚的余晖穿透层层雨帘将地面染成紫红色。金色的天空在乌云的缝隙中艰难地露头，雨水将梧桐叶打散，七零八落，凋谢的粉红色芍药花孤独地浸泡在水中。
“主子，陈大人传来消息叫您快些去一趟。”云轻的话从门外响起时阿姝正在给段书衍绾发。
“啪。”阿姝手中的簪子掉落在地上，捡起来却不想已经成了半截。
“公子的桃木簪断了。”
段书衍不甚在意：“簪子断了换一个就是。”
可阿姝正固定着段书衍的头发，没有办法抽身去取新的簪子，想了想，手伸进袖袋，拿出了那只饰品店大娘送给她的竹叶簪。
绾好头发后，阿姝把之前准备好的小馒头给段书衍装上。
“大人记得用膳。”
段书衍站起身任由她摆弄着，末了抬手摸了摸她的头顶。
似乎这个动作两人都已经熟悉了，也许段书衍自己都没有察觉到，他只是觉得小姑娘软绵绵的发顶摸起来手感极好，阿姝也没有拒绝这时不时不过分的亲昵动作。
临走时阿姝又把糕点铺子老板送的大伞递给段书衍。
“这伞好遮些。”
段书衍看了她一眼，接过伞出门。
门板阖上的声音在雨夜中清晰可见，阿姝转身坐在了刚刚段书衍坐过的位置上。
杌子上还有点点残留的余温。
想起刚刚那人走得很急，阿姝开口：“涟漪，陈大人那边的进展如何了？”
涟漪走过来有些忧心道：“陈大人将纳策的告示贴了满城，知府的百姓是多了许多，但大多是浅显无用之计，段公子自掏腰包送出了银子百两却没得到什么有用的信息。”
阿姝没有做声，公务上的事情她一窍不通，就是想帮忙也无从下手。
思忖片刻，起身走到妆台前，阿姝从抽屉中拿出她从京城带过来的几支钗环，因为当时走得急没带多少银两也没什么贵重物品，只有几支银钗和一只玉镯，还是当初金妈妈搜罗出来给她填的嫁妆。
当时几箱几箱实打实的嫁妆送去丞相府，可谓是千金楼这几年最大的一次花销了，只是后来段书衍连看都没看那些箱子一眼，全都让人送到了阿姝偏院的仓库里。
“明天白日把这些拿出去当了吧。”
涟漪接过，福了福身道：“是。”
晚上段书衍依旧没有回来，阿姝照例看了一会儿书后便睡下了。
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秋日将近，蠡城疾雨阑风，稻田年谷不登，陈宇卓等人忙得焦头烂额，却也不敢放松河防修堤的进程。
知府中的烛火又亮了一个晚上，屋外的雨半点都没有减小，即便是已经到了清晨，府内还是如傍晚般阴沉，烛火燃尽了数只。
段书衍翻看手里的纸张，脚下有一张张废弃的宣纸已经浸了雨水。
陈宇卓见此叹了口气，走过去拍了拍他的肩膀：“段兄，这些我都已经翻过一遍了，没有什么值得采纳的。这里不比京城，多数百姓都是未读过书的，你瞧那字写得歪歪扭扭，无非是些无用之话。”
经过这几日的抗洪，段书衍和陈宇卓整日整夜地待在一块，陈宇卓也慢慢了解了他的性子，便也没了当初初见时的拘谨。
段书衍把一摞宣纸放到一边，手骨抵着鼻下，蹙着眉说：“我倒是想出了一个法子，只是还不全面也不知道可不可行。”
陈宇卓一惊，连忙道：“快说说！”
段书衍：“堤坝撑不了多久，哪怕这次防住了难免明年遇到洪水还会被冲垮，不如用别的路数另辟巧径，将洪水引到别处。”
陈宇卓叫人拿了纸笔，坐在段书衍旁边道：“怎么个引法？”
段书衍：“可在岸边修几条暗道将水引到庄稼田，这样待洪水来临便可通过这些暗道流向四处。”
陈宇卓思忖片刻说：“此法可行，只是这暗道从何处修，又到何处截止，流向庄稼田的水量该如何控制？”
段书衍：“这便是我犹豫的地方，据前几日的勘察，我见岸边的空出基本没有可以用来修暗道的地方，且就算可以修，也不能保证流向外处的水不会堆积进而形成水涝。”
陈宇卓把他说的话记下来，之后交给旁边一名手下：“去把沿岸所有可行暗道之处记下来，多叫几个人，今晚之前务必要有结果。”
“是。”
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阿姝将江靖借给她的诗集卷好裹了绢布揣进袖袋，重新打回她的小伞出了门。
涟漪帮她去当首饰，阿姝独自一人来到学府，一推门便看到江靖捧着书坐在正对着门的小亭子里面。见她来了江靖放下手中的书露齿一笑，撑起伞朝她走去。
“夫人今日来的早。”两人回到屋子后，江靖一边收伞一边道。
阿姝淡淡地说：“雨声太大吵得睡不着，便起得早了些。”
说话期间江靖接过阿姝手里的伞与他的伞放到了一处。
“夫人不是本地人吧？”
阿姝点点头道：“我是京城人。”
江靖请她坐在四方凳上：“难怪，听夫人的口音不像是江南人士。”
阿姝从袖袋中拿出那本诗集递给他：“多谢江公子，今日我来便是还书的。”
江靖接过来放到一边，笑说道：“这本散诗若不是夫人提起，它还不知道会被遗落到何时，如今还能用得上也是它的福分了。”
似是又想到了什么，江靖忽的叹了口气，垂下眼，“也许今后我也会如它一般，长久待在尘埃之中吧。”
阿姝侧头看他：“听公子这话似是有什么烦心事？”
江靖神色没落，道：“家中来信，今年收成不好，父亲母亲想让我回去务农。”
阿姝看着他的眼神多了些怅然，她是眼睁睁地看见了他是有多用功，马上要举行的会试怕是他准备了好久的机会。
像是自我安慰一般，江靖勉强地挤出了一个笑容，看着她说道：“这样也没什么，在哪里都是可以为大缙做贡献的。”
突然，阿姝想到了什么，盯着江靖的眼睛认真说：“江公子，我想请教你一个问题。”
江靖：“夫人请说。”
“若是一城水患，堤坝崩塌暴雨连天，想要拯救此城百姓保证延岸居民的生命安全，你会怎么做？”
江靖思索了一下道：“最可靠的办法肯定是重新修堤坝，今年蠡城的水患与夫人话里的相似，首府大人就是用这个方法防住了洪水。”
阿姝又道：“可若是此城堤坝根基不稳，即便是修好了也会马上崩塌呢？”
江靖沉默，手指在潮湿的木桌上轻点，片刻后沉着道：“若是水面上行不通，那可以从水下做功夫。”
阿姝忙问：“水下？”
江靖用手指在桌面上比划：“假如这里是江面，堤坝修在此处，江岸两边定会有百姓定居地下土质疏松，那便可以从此挖出一条水下渠道将洪水引到地下，再经过过滤沉降还可以变成井水饮用，也可一举多得。”
阿姝惊讶地看了他一眼，她本只是抱着试试看的态度询问，没想到江靖竟然真的给她想出了一个法子。
“江公子这两日都没有出门吗？”
江靖道：“夫人怎的知晓，前日发现有本书浸了雨，便赶在这两日把书页的内容补齐了。”
由此说来他并没有看到陈大人集策的告示，还以为修建堤坝真的防住了洪水。
阿姝看着他的眼睛一字一句道：“江公子，天无绝人之路，眼下也许便是一个机会。”
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