“他看上的只有你的银子?”沈颂瞧着温长思那受伤的表情,冷不丁地问询。封九皱眉,总觉得楚延玉只爱钱这点和沈颂差不多,不过封九是自愿给对方花银子,而温长思,则想要对方给予真心作回报。
坦白讲鬼神大人也希望沈颂会接纳自己,顺带将余生奉上。封九现在是追在沈颂身后,虽说时不时就可以拉个小手,但如果没有银两作利诱,沈颂根本连衣角都不会让他碰一下。若沈颂肯停下,转身望他一眼,稍微回应下封九——鬼神大人无法保证自己不会做些什么事。
所以说,人都是贪心又自私的。
谁不想得到喜欢的人呢,那种不求回报的奉献精神叫做善事,鬼神大人可能永远都不会领悟。
他低头望着底下崩溃又难堪的缢鬼,竟出了神。
长思答道,“嗯,自始至终,他都在享受我给予的好处,偶尔施舍几个笑给我,我已经很开心。”
“后来呢?”
“我们相处了两年多,之后被我娘发现,便....”
“棒打鸳鸯?”封九想起阴间孟婆小丫头看的那些人间话本子,这样的情节很常见,插嘴道。
长思僵了一刹那,点头,正想开口,封九却忽然脸色一变,打断道,“我们得快点去乱葬岗了,每日进去鬼市的人数都有限制,现在已经很多鬼在排队,过去晚了恐怕轮不到我们。”
“你不是鬼神么,不可以走后门?”沈颂听着他说,疑惑地问。
封九一愣,嘴角不受控地往上翘,语气轻佻道,“可以走后门,不过也得有真凭实据。”他身体往前倾,眼神侵略地望进沈颂眼里,对方与他对视一会儿,又冷淡地转过头,望向前方吐出两字,“走吧。”
一旁的长思站起来,脸上的眼泪很快消散,恍若什么事都没发生般“嗯”了声。
封九苦笑一声,与沈颂并肩走在路上。
乱葬岗很大,约莫有两亩地,杂草丛生的土地上突起一个个小包块,放眼望去,只有中间立起个长约两臂的灰色板子。
“那里便是入口?”沈颂远远便见数十只鬼魂有序地站在那块板子前排队,朗声问。
封九“嗯”了声,点燃带过来的香,在他身上熏了几下,将活人的气息掩盖掉,牵着他的手往那处走去。
长思跟在沈颂身后。
原以为要排好久队伍,不料封九直接走到那板子前,对守在两旁的两只黑衫鬼道,“我要进去。“
两只鬼面目奇特,仅有三岁小孩那么高,却穿着长到拖地的袍子,应声望来,看清封九相貌后齐齐往后一退,哆嗦道,“大人请....”
沈颂站在灰色板子一丈外,中间隔着个巨大的坑,侧目问封九,“是要跳下去吗?”
鬼神大人轻轻一笑,觉得这样懵懂茫然的沈颂很可爱,长思眼尖地瞥到两只看门鬼表情变得更惊恐,僵在原地不敢动弹。接着封九看过来,才又双手握在胸前,弯腰向他们鞠了一躬,将两根竹签递过来,“只需将这个拿好,站在板子前就好。”
沈颂和长思接过,平滑的竹签上被划了个奇异的符号,接着目光瞥向空荡荡的灰板子,就觉得眼前一晃,陡然出现在个热闹的市集里。
灯火通明,望不到尽头的街道两旁摆满小摊,贩卖各路淘来的珍品,也不知真假与否,各式各样的鬼晃荡在四周,有的凶神恶煞奇形怪状,有的却很害羞,特地戴了个面具,撞见沈颂探究的视线后还慌张了下,扯过同伴的衣裳,“咻”地不见。
和沈颂想象中阴森死寂的鬼市完全不一样。
封九眉目含笑地转头望过来,柔情似水地问,“感觉如何?”
沈颂转头与他对视,灰蒙蒙的眼里鬼神大人的脸清晰可见,惜字如金道,“还不错。”
“是不是比凡间的要好玩很多,”封九像个向导似的领着他往前面走,“天地间所有的鬼货都在这边流通,可谓是应有尽有,你要是看上些什么,和我说,我都帮你买过来。”
“是抢吧?”长思想起方才两只看门鬼对封九恭敬的样子,恢复到原先的牙尖嘴利,在后面凉凉地道。
封九笑得有些僵,凑到长思面前阴沉沉地盯着他,低声道,“这里是我的地盘,你给我小心点。”
“好怕,”长思阴阳怪气、语气古怪地叫了句,毫不在意地偏头躲开他的视线,向前一步走到沈颂身旁,“我和我夫人一起,你敢对我动手?!”
“.....”封九咬牙,拉紧沈颂的手,将他扯向自己,沈颂毫无防备地往他那边跌去,又被揽住腰,正要发作,对方就恰到好处地抬手指向一处,沉声道,“那个就是我们要去的店。”
沈颂抬头望去,灯火繁华的鬼市里大大小小开了数十家店,一时间分不清封九具体指向的是那家,侧过头想开口问一句,却突然被人抱起,脚尖稍稍离地两寸,站在一间店前。
沈颂怔住,有些回不过神,本能地望向旁边,鬼神大人没来由觉得他是在依赖自己,继而宛然一笑,容貌在灯火的映衬下极其艳丽。
“是这家吗,”可惜他看上的那位凡人暴敛天物,视他于无物,转过头望向里头一派漆黑的店铺,顿了顿又轻声道,“开门了吗,怎么都不开灯。”
沈颂松开封九的手,抬腿踏了进去。神奇的是——左脚才刚刚着地,店内便像变戏法似的突然明亮,七八盏鬼火游鱼般从深处钻出,五颜六色的光团下,可以看清两旁方正的柜子上陈列的物品,几丈外光线暗淡处还摆着个巨大的圆形架子。
“本店今夜打烊,这位客人怎么如此无礼,闯进此地?”未见其人先闻其声,沈颂双腿刚迈进店内,便有位梳着垂鬓分肖髻、头戴蝴蝶钗的中年男人走了出来。体态微胖,穿一身破旧的蓝色长裙,明明是个男人,却偏偏将眉毛画得细长,将脸涂得粉白,还将那厚厚的嘴唇染得极红。
他话虽听起来有些怒气,脸上却满满都是笑,站在沈颂一丈外,捂住鼻子,含糊不清地道,“你熏的是什么香啊,味道好大。”
沈颂没回答,问,“你是老板吗?”
“对,”男人应了声,却也很执着方才的问题,警惕又好奇地与沈颂对视,“谁带你过来的?本店今晚不开门,一般鬼不会找到这里,更别说进来。”
沈颂听到,下意识转头望向仍站在门外的封九,对方微微一笑,对他笑得温柔。沈颂怔了怔,突然有些恍惚,听到那边老板“嗯?”了声后才侧过头,道,“他带我来的。”
“谁?”老板身子向右侧了侧,偏头望向门口,疑惑地道,“没有人啊.....你在说什么。”
“他看不到我,只能看到店里的人。”封九在门外解释。
“也听不到你说话?”沈颂背对他问。
“嗯。”
“那你要进来吗?我不知道怎么和他说,也不清楚你们这儿的规矩。”
沈颂望着老板,见对方的五官皱到一起,似乎对他古怪的言行感到不快,又担心这突然闯入的人会是什么惹不起的人物,站在原地不敢轻举妄动。封九望着他挺得笔直的腰板儿,和沈颂相处几日,他已看出对方此时其实很紧张,陌生的环境、未知的鬼店老板,沈颂作为个手无缚鸡之力的凡人,看似冷静,实则全身绷紧,急需他的帮助。
想到这里,鬼神大人眼里的笑意变深,双手放到身后,像个大爷似的迈起腿,慢条斯理地走进来。
老板的脸色原先还阴晴不定、暗想沈颂是哪只大鬼派来的新人,对他店里的规矩如此不熟悉,等他见到突然入内的鬼神大人,便骤然僵住,抖了抖身体,连带头上那只样式精美的发钗也晃动几下,变得摇摇欲坠起来。
“他是我带来的人,”封九站在沈颂身旁,牵住他的手,把头稍稍一低,居高临下地望向老板,“我们要买一款可以抹去人皮上伤疤的药膏,你这儿有吧?”
“有有有,”老板连忙应道,脸上挤出个讨好的笑,“大人要过来,怎么不提前说一声,我好迎接您。”
“不用了,”封九右手背在身后,侧头望向左边摆满物品的柜子,“把我要的东西找出来。”
“是,”老板弯腰行礼,面向他们往后急退。
沈颂站在原地,见他走开,稍稍松下口气,小声问封九,“他为何打扮得像个女子?”
“因为他觉得自己就是女子。”封九望了眼埋在阴暗处找东西的肥胖男人,转过头与沈颂对视,语调中带着几分漫不经心,“他喜欢收集各种女子用的佩戴品,和温长思差不多,也被当作是异类,后来开了家专门卖发饰的店,一开始生意很好,但没过两年就遭同行妒嫉,被人乱棍打死在街头。你看他现在虽然梳着发髻,但将长发拨开,会看到头颅上有一道极长的疤痕,那是当年的致命伤。”
沈颂转过头,将视线挪开——不知为何来到鬼市,身体会有些不舒服,心脏那处不自觉地传来痛意,且时不时就会恍惚。转头望向那位老板,他问,“你说的.....是他生前的经历?”
“嗯,无端被人害死,他当时就心生怨气成了恶鬼,无法去轮回,现在在阴间开个店,卖些稀奇古怪的玩意儿,也算不错,”封九原先还想和沈颂多说几句,但余光瞥见老板似乎已经找到东西,继而语速变快,三言两语地讲完老板的来龙去脉,在他面前伸出右手,“怎么付?”
老板嬉皮笑脸地将一罐胭脂盒大小的药膏放到他手里,扭捏几下,“不用....我怎么敢向您收报酬呢。”
“不是我要,是我认识的一只鬼。”
“哦....”老板长长应了声,两只浑浊发黄的眼珠子转了转,奸诈阴险地笑了笑,缓缓举起握成拳状的右手,为难似的望向封九,“最近这款药膏挺受欢迎的,供应的数量也少,变得有些稀缺,得要——”他轻轻伸出两根手指头,“两颗夜明珠来换,如果可以的话,三日后送到本店就好。”
沈颂看到他伸出的手指,甲缝里带着些干枯的血迹,想起他被乱棍打死在街头的画面。旁边封九松开他的手,在他手心里一笔一画地写,奸商,故意抬高价格,要买吗?我也可以和他讲价。
“就这样吧,”同为奸商的沈颂没什么表示,答应道。他们今夜过来帮唐采买药膏,能见到这老板全看在封九的面子上,没必要再去讲价。唐采有没有夜明珠,没有的话又该怎么办,都是他自己的事。
“好!客人爽快,”老板脸颊堆积起两大团肉,身边浮在半空两盏鬼火骤然变成纸与笔,向沈颂慢慢游来,“这是你我此次交易的明细,请在最下方签下您的名字。”
沈颂毫不犹豫写下唐采二字,又问,“如果没在三日内送上夜明珠,该怎么办?”
此话一出,老板两颊的肉立即塌下,眼神变得死气沉沉,冷冰冰地道,“您会遭到焚烧之痛,被鬼市的守卫抓到本店,打杂到您付清这笔账为止。”顿了顿,又轻快起来,“也不是很久,两颗夜明珠,大概在这工作个两百年就好。”
“.....”沈颂愣了愣,转头又望向那纸契约。
老板眼皮一跳,连忙将它收起,后退一步,“您都签好了,东西也已经拿到,可不许出尔反尔啊。”
沈颂没说话,旁边封九勾唇一笑,凑到他耳旁,“没关系,你要担心唐采没有夜明珠,我殿里有很多,你如果想要,过来拿就好。”
“殿?”沈颂被他吸引,微微偏头,几乎要贴上他的脸,“你住在宫殿里吗?”
“是啊,\"封九望着他那白净的耳朵,眼眸幽深。
老实说沈颂除了知道对方是个鬼神,其余对他一无所知。封九的称号是什么,在阴间地位如何,又住在哪里,他统统不知.....想到这里,沈颂眉头一皱,又想到他知道这些做什么,他和对方又没关系。
对面的鬼神大人似乎感受到他的茫然,伸手扯了扯两人缠绕在一起的红线。
二人站在店门前沉默不语,却也各怀心事,对面一丈外的老板不知看出些什么,忽然道,“本店推出新活动,凡是购买一件商品,皆可享受第二件半价的优惠。”
封九听到,无言地转过头,“你这奸商可真会做生意,这么个破药膏卖两颗夜明珠,现在还要我多买你一件东西?”他脸上写满“不可能”三个字,沈颂倒是有些兴趣,或许是对老板宰客的行为很是认同,问,“有什么推荐吗?”
老板“嘿嘿”一笑,从身后掏出个刻着繁复花纹、约有手掌那么大的木盒,“这是我刚从别处得来的一个手镯,二位大可欣赏一番。”
他轻轻将其打开,里头放着个流光溢彩的玉镯子,看起来成色极好。
“喜欢吗?”封九侧目望过去,大有你点头我立刻拿下的意思。
沈颂只瞥了那镯子一眼,便抬眸道,“不喜欢。”
“当真?不用替我省钱,如果喜欢,多贵我都买给你,”封九伸手抓住他宽大的袖子,晃了几下,温声道。
“我拿来干什么,这么贵重的东西,被村里的人看到还容易惹来是非,”沈颂碍于老板在场不好甩开他,扔下句话将袖子从封九手里拽出,背对他在店内闲逛。几盏鬼火紧紧跟在他身旁,见他目光落到一处后便游上去,为他照明。
沈颂漫不经心地望着右边柜子,见第二排最左侧放了个漆黑的木盒,很小,只有鸡蛋那么大,虽然不知里头是什么,却福至心灵,脱口道,“我想看看那个。”
桔红色的鬼火停驻在盒子旁,老板定睛一看,先是怔忪,接着五官皱起来,“那个是……”
“嗯?”沈颂侧对着他,望着那盒子的目光异常专注。
老板迟疑片刻,默默将盒子拿过来,递到他手里。那团桔红色的鬼火游过来,静静落到沈颂右肩上,似乎也想看那盒子里是什么。在这儿打工了几百年,小鬼火也算目睹店里珍宝换了一批又一批,落到不同人手里,而这被放在角落、已堆满层层尘埃的木盒……却像被遗忘般,从未有人注意过。
沈颂捧着那小小的盒子,突然没来由觉得熟悉,他转头去看封九,不知是此时店内光线柔和,有几分说不出的缱绻还是怎样,鬼神大人那张脸看起来更为艳丽,与他对视的眼神带上些许绵绵情意,让他一时.....有些怔忪。
封九没从沈颂空洞的眼神里读出些什么,柔声问,“怎么了?”
沈颂没回答,转头将盒子打开,见到放在里头的那枚——戒指。
纯白色,像波浪似的弯弯有个曲折,看不出是什么材质所做。沈颂左手握着盒子,右手伸过去将戒指拿出来,肩上的鬼火很贴心地凑过去,为他照明的同时也想近距离观赏。
桔红色的光线下,沈颂望着手中的戒指,突然魔怔般听到一段话。
“我有礼物要送给你。”
“是我千辛万苦得来的,希望你会喜欢。哦....还有,你要戴上了,可就一辈子都不能再摘下了。”
十七八岁少年的声线,听起来清脆又稚嫩,不知从何处传来,夹带四分惆怅六分怀念,让沈颂骤然愣住,再次转头望向封九。
对方一直都在注意他,见沈颂将盒子里的戒指拿出来,心里莫名涌出几分欢喜,又想到对面还站着个外人,勉强控制住表情,欲言又止。接着见沈颂表情变得奇异,恍若陷入纠结与茫然,又有些担心,犹豫片刻想伸手握住沈颂的右手,对方猛然回神,往后退了步,将戒指放回盒子。
“怎么了?”封九没见过他这幅模样,也未曾被对方这样抗拒,皱眉。
“没有,”沈颂仓皇瞥过脸,将盒子还给老板,“我不喜欢这个,我们走吧。”
“不舒服吗?”封九往前一迈走到他面前,顺手也将黑盒拿回,低声询问。
“不是,”沈颂右手背到身后,藏在衣袖里握成拳的右手用力到发白。活了二十几年,他从未感到一丝活人该有的情感,而今晚却突然感受到些许微弱又陌生的感情,猝不及防得让沈颂惊慌失措,道,“我们回去吧,长思呢?”
“不知道,”封九故意设计让缢鬼与他们走散,只为与沈颂多待一会儿,此刻对方明显因这古怪的黑盒而失态,继而转头望向站在一旁默不作声的老板,道,“这盒子我要了,具体要支付些什么,你和无常说。”
老板点了下头,又摆了摆手,“不用,这盒子在这待了几百年,一直没被人注意到,大人若喜欢,尽管带走就好。”
封九也没和他客气,拉着沈颂转身走出店门。那团桔红色的小鬼火也转了个身,想和沈颂一同离开,却又被后头的老板凭空勾住,踉跄一下,瘫软又无奈地被拖回店内。
“你和我签了契约,还得在这儿干五十年,走什么走,”老板恶狠狠地说了句,又望向周围几团五彩缤纷的鬼火,它们都哆嗦一下,停在半空不敢乱动。
于是老板满意了,转身走进店铺深处,桔红色的小鬼火不死心地转身望向那敞开的大门,似乎叹了口气,老老实实跟在他身后。它与老板似乎有着某种独特的交流方式,不一会儿就听到老板自言自语道,“你说那戒指啊,忘了怎么得来的,但据说是千年前有个很厉害的神从堕仙台上跳下.....□□与魂魄都消散在天地间,唯有手上戴的那枚戒指,留了下来。”
“不过你也知道,这种历史悠久的故事总会被人添油加醋,也很难说到底是真是假。”
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