在霖县的生活自然是无忧无虑的，常家也没有再雇佣下人，常苍舟在靠近峄山的脚下买了一块农田，平日里下乡耕田种农，又买了几头牛羊，圈养在农田旁的栅栏内。
常夫人与纤月姑姑便时常在一起刺绣做些手帕及小玩物，绣好一批便拿去绣坊变卖，绣品模样精致针线细腻，丝毫不是霖县此等小地方会产出之物，绣坊自然愿意收买，甚至百般游说想要常夫人与纤月姑姑去到绣坊做绣娘。
除了平日做做农活，街坊四邻若有小疾小病，常苍舟便出面诊治，不收取任何酬劳，让四下的邻居口口称赞其医术高明人心良善。
而常之茸与李溯，自然是日日前往私塾念学，是霖县仅有的唯一一个东临私塾，教书先生乃是一名秀才出身，身材矮小，古板严厉，非常喜欢李溯这样的好学生，经常称赞其敏而好学颖悟绝伦，惹得其他学生是纷纷看不顺眼李溯，然常之茸却在私塾内混迹成一霸，有她罩着李溯自然又没人敢明着欺他。
不上私塾的时日里，常之茸便跟随着李溯强身健体习武练剑，耍得几手花架势，更多的时候二人都是偷跑出去爬山摘野果，下水抓活鱼，刮风下雨日晒都不怕，身在霖县好似有玩不完的乐趣，一个夏日过去常之茸就晒成了小黄人，一个冬日便又将白皙红润的肤色捂了回来，常夫人直打趣她是条变色小虫。
生活就是这般惬意舒适，一晃一年半的时间过去了，常家与李溯二人早已习惯了霖县怡然自乐的生活，与这里的居民百姓都打成一片，无思无虑。
常之茸亦长成了九岁的姑娘，身量比原先高了些许，纤细了不少，脸上再不圆润肉乎，更加凸显一双晶莹透彻的眼睛，但她却没有李溯变化的那般明显，原本二人相同的个头，如今李溯却比常之茸高了足足半头，眉眼也都长开了很多，看着不再像是小孩子的模样。
这日私塾内，王秀才还在摇头晃脑的讲学，讲学了一年半的时间，终于习完了《三字经》《千字文》，开始着手教授四书五经了，这些书籍常之茸早在京城内便通读，更何况比她学习更加用功的李溯了，若她猜的不错，李溯应当早已自学完四书五经，遂来私塾念书，当真便是走走过场。
然与他们一同念学的李大牛却难挡气愤之情，因在一年半前，李溯和常之茸未来私塾时，他才是那个常常得到夫子夸赞的好学生，如今再不凸显他的厉害，甚至与李溯相比，他简直平平无奇，李大牛便处处看李溯不顺眼，时常惹事。
走着路便要假意不小心碰掉李溯桌上的东西，不是纸便是笔，且回回如此，这些小事常之茸看在眼里却不想计较，因着李大牛此举也只是孩童的嫉妒和幼稚行为罢了。
然今日却不同往日，他竟然将李溯的书册扔到了污水盆里，那书全数湿透，纸张粘连在一起，再也无法使用，害的李溯念学堂上连书本都没有。
“李大牛，平日不与你计较，你竟如此过分，当真觉得我们好欺负便是？”
常之茸气势汹汹的站在桌上，居高临下的用手指着李大牛的鼻尖。
李大牛窘迫的转过脸，不承认道：“谁看到是我做的了？你血口喷人！”
常之茸见他做错还不敢承认，当即气急，跳下桌来直奔李大牛的伏案，一把拿着他的书籍便要扔到外面的水池里。
李大牛见状自然不干，上前抢书，常之茸不给，两人便起了争执，李大牛气急败坏的伸手推了常之茸一下，常之茸顿时惊呼一声摔倒在地，屁股摔的生疼，手上的书册也掉了。
围观的学子们纷纷看热闹无人敢管，李溯忙矮身扶起常之茸，急切道：“之茸，可有摔疼哪里？”
常之茸龇牙站起身，摇摇头示意自己没事，她哪里肯服输，拍拍屁股上的土，便指着李大牛张嘴说道：“李大牛羞羞羞，有胆做没胆认，怂包便只会欺负女孩！真乃小人之心，竟还敢来私塾念学，不知羞耻！”
她这般一说，周围的人都附和起来，嗤笑指责李大牛的行径作为羞愧难当，众人你一嘴我一嘴的将李大牛说的面色通红，他气急又说不过常之茸，最后愤然离场。
常之茸这才眉开眼笑，转头说道：“阿溯，日后他定不敢欺负你啦。”
李溯看着她脸颊笑起的酒窝，回以一笑。
黄昏下学时，两人结伴回家，刚行至私塾门口，李溯忽然停住脚步，转头对常之茸说道：“之茸，你先回去吧，我突然想起夫子今日叫我留下。”
常之茸一愣，说道：“那你快去，我在这里等你，我们一道回家。”
李溯点头，转身进了私塾内。
此时学子们已经都走光了，私塾内安安静静，李溯并未回到学堂内，而是沿着一条石子小路，走到了一个偏僻的角落，那里几乎没人会去，也没什么人知道这里还坐落着一个荒废的小木屋。
李溯从外面打开门锁，里面漆黑一片，霉气潮湿，气味难闻刺鼻。
他扫眼看向躲在屋内角落里的那个人，正是白日愤然离场的李大牛，此刻他浑身污迹斑斑，面上鼻青脸肿已看不清原来的容貌，被五花大绑的扔在这间木屋内，口中还塞着一抹破旧白布，他抬头看到李溯，惊悚的神情频频呜咽着摇头。
李溯走到他面前，低头问道：“还敢吗？”
李大牛急忙摇头，李溯便取下他口中的白布，李大牛慌忙起誓：“我再也不敢了，真的再也不敢了！我明日便赔给你一本新的书册！”
闻言李溯一脚踩在他的脸上，将人轰然踩倒在地，脚下的人鼻血滚滚而流，糊了满脸。
“我问你还敢碰她吗？”
李大牛匍匐着身子，面上眼泪鼻涕混合着血迹好不凄惨，他哭喊道：“我不敢了我不敢了！”
李溯这才松开脚，他掏出短剑，李大牛吓的满地打滚，李溯抬手将他身上的绳子割断，短剑利刃在他的脸上停留了数秒，面色阴郁，语气淡漠。
“若还有下次，便废了你这双手。”
李大牛哭着点头，忍着浑身疼痛，连滚带爬的起身头也不敢回的跑出了偏僻小屋。
此时还站在门口踌躇等待的常之茸，丝毫不知里面发生了什么，她嘟嘴暗道李溯真慢，便听闻里面传来跑步声，她抬眼看去，竟是李大牛，还是已经看不出人样的李大牛。
虽然他白日做的事不耻，可见他模样这般惨烈，常之茸还是有些担心的问道：“你没事吧？”
李大牛一见常之茸，眼中仿佛见了鬼一般，急忙与她拉开距离，面上害怕的不得了：“你、你你别过来！别过来！”
常之茸没敢再动，他却一溜烟的飞奔出街巷，不明所以的人或许还以为身后有什么东西在追他……常之茸低头看了看自己的身上，确实并无不妥，衣裳干净整洁，裙摆碎花样式漂亮，甚至还能闻到一丝皂荚清香。
这时李溯缓步走了出来，他拿着一册书笑道：“我们回家吧。”
常之茸点头，回去的路上，她还不禁问道：“阿溯，我身上可是有什么吓人的东西？”
李溯摇头疑惑：“为何这般问？”
常之茸不知如何解释，便不再多想的作罢，二人欢声笑语的回了家。
自此私塾上安稳了好长一段时间，李大牛再也不敢与常之茸起任何冲突，甚至与她多说一句话都不敢，常之茸没想到自己已威慑至此，心中颇为自豪。
过了几日，私塾放了月余田假，正是六月麦田收割的时节，常之茸便跟着常苍舟一同上山割麦，李溯也过来帮忙，割麦实属脏活累活，收割一片麦田要汗流浃背的在烈日下几个时辰。
常苍舟见李溯穿着短打，便要下地干活，急忙阻止道：“阿溯，快坐到马车上歇息，这些麦田我与茸儿一会便能收割完，日头正热，你便莫要下地了。”
闻言常之茸低头看了看自己比李溯还要矮小的身材，心中一阵叹气。
现在只道是爹爹怕李溯天龙之子，做这些乡下粗活有辱身份罢，常之茸心中便也能理解很多，她扔下锄头，跑到马车内拿出临行前冰着的麦茶，递到李溯手中笑道：“快坐在马车上喝，你这双手是用来读书的，又不是用来干活的，待我与爹爹割完这一田，我们便去山上玩。”
李溯只得先坐在马车上喝凉茶，不稍一会便喝完了，他就下地又要干活。
常苍舟见状不得不回身与常之茸说道：“你便带着阿溯去山上玩吧，切莫跑远，到申时必须回来。”
闻言常之茸笑着点头，转身拉着李溯的手，便跑去山林里了。
峄山是一片连绵的山脉，二人早已熟悉山脚下这片小树林，里面还有一片湖水，是山上流下的瀑布分流散至在此，天然形成的一个小湖泊，碧绿澄澈，林间亦清风凉爽，两人经常来此玩。
常之茸坐在湖边，褪掉鞋子，一双小巧白嫩的赤足泡进湖水中，她朝身后的李溯招招手：“阿溯快来，湖水好凉快。”
李溯坐在她身旁，学着她的样子，将黑靴脱掉，卷起裤腿下摆，赤足浸泡在湖中，湖水里时不时还有些鱼苗从两人的腿间嬉戏游过。
在霖县生活的这一年半里，他们早已摒弃了在京城时那些礼仪条框，怎样舒适便怎样活，这里也毫无约束，自由自在。
常之茸躺倒在湖边草坪，仰望着蔚蓝的天空，噗嗤笑道：“阿溯，在京城初识你时，你我才五岁罢，那时我可嫉妒你了，因着我爹爹和娘亲待你比待我要好上一万倍。”
李溯愣住，回首看她，常之茸继续弯眉笑道：“你不知那时我与娘亲争吵，负气说叫她收你做义子莫要再管我，哭的模样可惨，你若见了定要笑话我的。但那时我年幼，什么也不懂，闹出了许多乌龙，现下与你一同生活了这么久，便不觉得什么了，因着在我看来，你同纤月姑姑和爹爹娘亲一样，都是我的家人。”
李溯愣了许久，才缓缓摇头说道：“我不会笑话你的，我亦会待你好，像家人般。”
常之茸笑着伸手，突然拉住李溯的胳膊，将他也拽躺在地上。
两人头挨头的躺在一起，像是倾诉又像是自语，常之茸继续说道：“之前在京城里，我与你关系玩的越来越熟悉了，爹爹和娘亲却说要搬离京城，我百般不愿都不行，又带我去了御使大夫杨府家中，认杨大人为义父，我虽不喜杨府但也认下了，我想着便是离开京城后这些就都与我无关，生活在霖县，便是要抛弃在京城的一切，可我没想到你会随我们一道前来。阿溯，不知为何，我总觉得有你在，我才能安逸快乐的生活。”
听闻常之茸认杨大人为义父，李溯瞳孔缩紧，他紧紧抿唇，偏头看着常之茸的侧颜，看了良久后，才说道：“之茸，以后我会一直陪着你，不管发生何事。”
常之茸闻言笑的开心：“像是我爹爹娘亲一样陪着我吗？”
李溯郑重的点点头，常之茸却乐的坐起身来，打趣道：“阿溯也会说蜜糖话啦，就算你不愿陪着我，我亦会追着你不放的，谁道你愿做我的家人呢，这辈子便要被我缠住，做鬼都不放过的那种。”
说罢她便皱着脸凶狠狠的做了一个张嘴要吃掉李溯的夸张动作，李溯见状笑了起来，常之茸亦开怀放松，林间充斥着二人的欢声笑语。
常之茸仰望天空，碧空如洗，喃喃的轻声叹道：“若是能一直如现下这般，那该有多好啊。”
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