秦稚闻声回头，只见那日有过一面之缘的女子，正被人簇拥着，吟吟含笑地朝这里望过来。
“参见永昌公主。”
守城军的反应来得更快些，对着女子一拜。
秦稚一时倒也反应过来，跟着行了礼，而对于女子其实身为永昌公主这件事，并不觉得奇怪。
原因倒也简单，那日一别后，柳昭明走开许久，才一拍脑子，直言失礼。秦稚细细问了，才从他口里得知，此人正是当今圣上最疼惜的女儿，永昌公主。
论起永昌公主，不可谓不奇。帝后尚且情深之时，黎皇后身怀有孕，临盆之日恰逢姜方尽大胜，遣敌于永昌。圣上重赏姜方尽之时，也认为此女身携气运，当即以“萧袖儿”为名，不过取其珍藏于袖之意。待萧袖儿满月，又逢姜方尽班师回朝，圣上大悦，赐为永昌公主，舅甥同喜。
而永昌公主能让人一眼识其身份，则是因为另一桩事。
永昌公主幼年贪玩，眼角落下一道疤痕，遍用天下珍宝，也无法尽数消去。后来还是兰豫拿胭脂化开，在她眼角描上一瓣梅花，正好将疤痕遮去，还有些人比花娇的意味。一瓣梅花促成一桩姻缘，永昌公主每日晨起，便由兰豫亲手描绘梅花，一时传为佳话，也成为女子期盼的姻缘。
秦稚低着头，眼里只能瞧见一双缀了珠的鞋，只觉得人与人着实不同，萧袖儿出生尊荣，夫妻情深，自是旁人如何都求不来的。
“退下吧，她是吾的友人，有事出城，吾为她作保。”
正如秦稚和柳昭明靠着一瓣梅花认出萧袖儿，萧袖儿也靠着一柄金错刀认准秦稚。她挥挥手，守城军自然不会与她过不去，一句话也不多说，抬手放人。
“走吧，吾带你出城。”
萧袖儿经过秦稚的时候，抛下这么一句话，其中隐隐还有笑意。
秦稚虽不甚明白她的意思，却还是抱着这个机会，起身跟了过去。
萧袖儿带她过了城门，便不再继续往前走，一眼便知并非顺手，而是特意带她出城。
“崔逐舟与成渝交好，许多事也不会瞒着他。”萧袖儿笑道，“故而吾知晓，他有位同乡远道而来，是个女儿家，却身背金错刀，人群里一眼便能瞧出来。”
几句话倒是把她如何认出秦稚解释得清清楚楚。
“崔逐舟公干，曾求到吾面前，谓，同乡孤弱。”
这是解释了她不问缘由，便出手相助之事。崔浔也算上心，让她不至于进退两难，也正因如此，秦稚一时觉着，出城救人不算是一桩错事。
萧袖儿讲清缘由，又问道：“不过吾还是想问一句，城外不大安稳，你为何急着出城？许是为了崔逐舟？”
城外人来人往，也有好奇之人朝这里看了眼，大有探听八卦之意。秦稚想了想，觉着黎随说得甚是有理，此事不宜张扬。又觉着萧袖儿应当知晓前后因果，故而拿着自认隐晦的语句道：“今日多谢殿下，此番确实是为崔直指而去。黎大人已将所有事情讲明，秦稚此去，必然遵兰驸马所言，还请殿下放心。”
然而此事本便是黎随信口捏造，别说萧袖儿，便是烹茶奏琴的兰豫都不晓得。萧袖儿听她如此说来，脑中思绪翻覆，无论如何都无法将崔浔、秦稚、黎随和兰豫四个人联系起来。
照她所想，不过是秦稚忽然发觉崔浔的好处，才一刻不停地寻出城去，可是这些事和兰豫满不满意有什么关系？更何况还涉及黎随。
萧袖儿正要问，却有守城军前来请她，城门关闭在即，不好久留。
“殿下请回吧，此事必不负所望。”秦稚摆出江湖人的手势，冲着她一拱，“告辞。”
暮色四合，徒留个孤身远去的人影，和半晌不解其意的萧袖儿。
*
“胡闹！”
黎随偷摸朝兰豫递去个求助的眼神，后者手一抬，正好把这个眼神挡得严丝合缝，半点没有替他出头的意思。
惯常好脾气的萧袖儿难得动了怒，察觉两人之间的动作，甚是满意自家驸马的立场，故此只对着黎随一人责道：“如此大事，你怎么也敢拿来开玩笑！且不说流民，光是杨子真便不是什么好相与的人，秦稚误入其中，若是被当做流民怎么办！我瞧着是母后纵着你，才让你如此胆大，放任一条性命。”
黎随从萧袖儿口中得知，秦稚孤身前去救援，起先还有些不信，毕竟说话的时候全然一副没心肝的模样。
“表姐，我也没想到她一个人就去了。我和她说的时候，她还说什么报恩不值当用命去换，我以为她就是个没良心的人。
萧袖儿冷哼一声：“人家没良心？你有良心，拿这种事去试探人？人心经得起你几次试探。何况她还是个女子，你与其说这么多，不如想想如何把人追回来。”
“城门已闭，此时私自出城，有违法度。”兰豫难得地开了口，安抚娇妻脾气，“追是来不及了，不过今早逐舟有信至，说是流民暂退，还算安全。何况他若是见到人，应当雀跃，自然会护她周全。”
“你再纵着他，总有一日闯祸。”
兰豫坐在一边，早已拟出一封信来，递给身边黄门，又道：“城门关得住人，关不住鸟。我及早知会逐舟一声，让他做下接人的准备，等明日再把人送回来，你也好放心了。”
此计在眼下已是周全之举，萧袖儿也只能应了，却还是剐了黎随一眼，鼻中哼出一口气。
兰豫又道：“至于明月奴，抄书、禁闭想来也都是家常便饭，困不住他。倒不如等逐舟回来，看看他有什么上策。”
“我...”黎随只吐出半个字，忽见萧袖儿瞥来的一眼，半句话不敢多说，只敢恨恨瞪着兰豫，只怪他捏住了自己的七寸。
兰豫得意地笑了笑，不再多言，反手握住萧袖儿的手，愈发觉得那封信写得甚好，说不准等两人回来，许多话便说开了。
信鸽来去比人快，赶在秦稚之前把信送到崔浔手中。
信中不过寥寥数语，兰豫怕他多思，只说秦稚前往，今晚能到，并未将为何而去言明。崔浔盯着信中最后一句“脸面不值钱，不必时时端着”，似乎想在其中思忖出些前后因果来，然而终是无用，把信件往袖中一揣，朝着秦稚必经之路上去候着。
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