“看来你记得。”
皇后瞥了眼她的反应，淡淡道。
她脸色略差，抬手按了按眉心，眼底掠过几分担忧。
“你记得，估计这阖宫上下都记得，即便那孩子这些年被忽略了个彻底。我只是没想到，璟儿有天会和这件事、那个孩子有牵扯。”
许是这宫殿内除了桂云，只她一人。皇后仿佛卸掉全身的戒备，袒露出一丝丝脆弱与颓唐。
“那眼下……该如何？”
桂云一直跟在皇后身边，深知深宫内众人对那个孩子的忌讳。
几乎所有人对她皆是闭口不谈，装作没有此人。若不是，皇后管理六宫，念她终归是皇室血脉，旁人能不闻不问，皇后不能，才一直给她应有的公主的份例，恐怕，那孩子早便去了吧。
桂云既知晓这个忌讳，也就明白眼前事的棘手之处。
林璟是林国公独子，而皇后虽只是其姨母，但一直无子，便将其视作亲子，否则也不会接林世子一直住在宫中。
桂云垂头思索半晌，越思考越觉问题大，良久，她试探问道：“难道，勒令世子爷不许再进出那个院子？”
只话一出口，她就知道这个不现实。
果然，皇后叹了口气：“璟儿的性子，无法无天得很，看着跋扈嚣张，本性却是纯良，也很有主意。要是随意禁止他不来往，他定要打破砂锅问到底不说，说不定会生出逆反心理。但若告诉他原因，他也不一定会听之任之。”
“罢了。你先派人暗地里注意着。目前，究竟不知璟儿与那个孩子关系如何，是偶尔一次还是固定交情，贸然出手总归不好。”
皇后边自顾卸了珠钗，边吩咐身旁的桂云。
“奴婢领命。”
桂云屈身行礼。
“行了，你来伺候本宫梳洗吧，璟儿这事不要同旁人提。”
“奴婢遵命。”
*
许念这几日过得很自在，白日看看书、晒晒太阳，指点一下春桃，或是当个监工，坐在春桃搬来的躺椅上看顺喜做石碾子和烤窖。
别说，顺喜是有两下子的。
使银子从内务府那取了原料，顺喜连着做了五六天，石碾子已经有模有样，眼看着今日便能做好。
许念现在除了花银子有压力，其他旁的皆没什么。听顺喜说石碾子今日成型，书也不看了，只等着石碾子做好，同时放出话来，石碾子若是做得没问题，带他们吃一种新鲜的吃食。
是以，春桃往日这会许是在厨房研究菜式，或是看看腌菜们的状况如何。今日便早早收了手，立在许念身后，等着顺喜的石碾子。
“春桃，你去一趟尚食局，问他们取些陈年旧米过来。”
离顺喜完工还有些时候，许念让春桃先跑一趟。
春桃没什么异议，领命准备出门，只出门前想着还剩不到百两的银子，说道：“公主，咱们剩的银两不多了。”
许念点点头，回道：“嗯，没事，你去吧，快些回来。”
她心道，送钱的就快来了。
“对了，顺便你问问，他们有没有下水什么，总归有什么不要的、便宜的，能带来的尽量多带来些。”
“好的，奴婢这就去。”
春桃其实疑惑得很，只她自己知道，不能多言，小主子不用她教着做事，自有主意，她只需尽好本分就行了。
春桃出门，许念估摸着顺喜一时半会儿完不了工，决定去厨房看看她的红薯苗苗如何了。之前，红薯闷久了，终于发了芽、长出一株株小绿芽。她将这些小芽从红薯上移植到花盆里，用了水培的方式使小绿芽生根，等它们生了根，许念才好把它们移到清好的土里。
应该是隔了五六天没看吧，红薯绿芽总算在她的期盼中长出根须，细长的根须延长至水下，一看就极其富有生命力。
许念欢喜不已，比她想象中的要快一些。
那么，今天就能种上红薯了。
于是，她小心翼翼地把花盆里长出根须的红薯苗从水里取出来，，一棵棵埋进一早清好的地里，一趟趟舀了水，悉心为红薯苗浇好水、压好土。做完这些，她抬手抹去额角出的汗，洗干净手上的泥灰，心里长出了一口气。
她感觉，烤红薯、红薯粉、拔丝红薯、红薯夹心糖葫芦……这些在向她遥遥招手。
种红薯苗费了一番功夫，许念觉着有点累，索性坐在躺椅上歇脚，静等顺喜收尾。
不多时，顺喜绕着那个小小的石碾子转了一圈，上手试了试后，一脸喜色地向她回禀：“公主，小的不负所望，做出那石碾子了！”
“赏！”
许念跟着顺喜看了一圈石碾子，非常满意，大手一挥，豪迈发赏。
“公主，小的斗胆，可以自己挑赏赐吗？”
“嗯？”
许念扬了扬眉，有点意外。
她心情好，恰好也好奇，顺喜想求个什么赏赐，说道：“你说。”
顺喜恭敬行着礼，小心试探地说道：“小的想恳请公主，这回做出的新吃食允小的吃两份。”
“什么？”
许念本以为顺喜要说个什么吓唬人的，结果就这？
顺喜以为许念不满，纠结了半晌，面色不断挣扎，终于鼓足勇气又说了一遍：“小的只想求公主赏赐两份新吃食，旁的赏赐小的不想要。”
他以头磕地，整个人几乎全趴在地上，请求许念同意。
“这有什么，准……”
“不准。”
话被打断，许念错愕回头。
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