从前的苏蕴娇的确不懂人情世故，并因此吃了好些暗亏。她以生命做学费，换来一个经验教训——上至皇家贵胄下至平民百姓，生而为人，必须得懂人情世故。
纵不情愿也没法子。
她知道姻伯母看不起她送的那几十样小玩意，上辈子因为她送的礼物太廉价，姻伯母私底下念叨了好些日子，还因此给嫂嫂难看脸色，说嫂嫂在夫家不受重视。
视线不动声色地从苏锦华看似风轻云淡的笑容上擦过，苏蕴娇自贴身的衣兜内取出对嵌玉石暗八仙纹金镯，笑吟吟摆在桌子上，“差点忘了还有这个。”她直视苏余氏母亲的眼睛，状似无意道：“苏家好歹也是住在长安城里的，有些家底子，作为持之的大姑姑，我仅送他一堆加起来没十两银子的小玩意可能不太像话。这对金镶玉镯子是我周岁时父亲找工匠打造的，用的是赤金，分量不轻。且赠予持之罢。”
她亲自套在持之的手腕上，离远打量片刻，满意道：“唔，还挺合适。”
金玉为贵，瞧见这对镯子，苏余氏的母亲方才喜笑颜面。她看看太子送给持之的长命锁，又看看苏大姑娘送的金镯子，无意道：“哟，这镯子和太子殿下送的长命锁看着像一对呢。”
都是暗八仙纹的，都是金镶玉材质，冷不丁瞧上去真像是一对。
苏蕴娇偏头看了眼太子笔挺的脊背，慢吞吞问苏余氏的母亲，“您说什么？”
苏余氏的母亲迟疑重复道：“像……一对啊……”
池煊没回头，似乎听不到身后的说话声，苏蕴娇却看到他的身子忽而僵住了，良久才恢复松软。
冬日天冷，筵席一般散得都比较早。府上众人恭送太子出苏府时，苏蕴娇也偷偷跟了过去。
听到阿爹让二哥送太子回东宫，苏蕴娇凑近二哥，小声和他商量，“二哥哥，我和你一起送太子回去罢？就当是出去透透气。”
苏成哲犹豫道：“太晚了，外头风大，你最怕冷，还是别跟着去东宫了罢。”
挨冻和接近太子相比，自然是后者更为重要，为了太子，苏蕴娇甘愿挨冻。
“不妨事。”苏蕴娇紧了紧身上的小袄，“我穿得厚实。二哥哥，等下你在马车上给我留个位置，我趁阿爹不注意溜上去。”
苏成哲勉为其难答应她。
池煊看上去是在与苏国公说话，但他的注意力都放在苏蕴娇和苏成哲那边，倒不是有意如此，而是苏蕴娇说话嘀嘀咕咕鬼鬼祟祟的，让人不注意都不行。
他态度随和地对苏国公道：“苏姑娘似乎想送一送孤，心意甚好，但孤觉得并无必要。”
苏徵当即领悟了太子的意思——让他拦下蕴娇。
门前车马排成行，见二哥哥和太子准备离去，苏蕴娇低下头，慢慢悠悠从阿爹面前掠过。没等她跟上二哥哥和太子的步伐，阿爹忽的伸出手，拽住了她的衣领子，拎小鸡崽儿似的，一把将她提回门口，“去哪儿？回房歇息去！”
苏蕴娇回过头，嘴巴噘得快堵住鼻子，委屈巴巴儿地问苏夫人，“阿娘，您怎么不把孩儿生得高点儿？”
苏夫人温和一笑，“儿啊，这个阿娘左右不了啊。”
苏府正门两侧挂着题字灯笼，将门前照得辉若白昼，池煊稍稍偏头看苏蕴娇一眼，面色平静地对身侧的苏成哲道：“令妹当真活泼。”
苏成哲一时不知太子说的是好话还是赖话，他回头朝家的方向看几眼，正颈温柔笑道：“蕴娇性子如此，难管教。殿下宫里的妃子大多柔婉乖顺，想来您应当看不惯蕴娇这种性子，退亲是否也缘于此？”
池煊在暗夜中眨了两下眼睛，漆黑的眼眸垂入眼底最深处。他迈步前行，没有回答苏成哲的问题。
国公府离东宫并不近，行车约一刻钟，要是依靠双足行进，得需要一个多时辰。
回到东宫，池煊吩咐宫人关上厚重的宫门。他缓步走回寝殿，褪下青褐色的厚重外袍，静静端坐在寝殿的书桌旁。
不知为何，今日明明没做什么出力的事，却比去灵华寺监一天工还要累。
他本想放空一刹那，刚闭眼，脑海里霎时浮现苏蕴娇推门走入风月厅的身影，艳若繁花，灿若朝霞。
他早该想到苏蕴娇会出现在筵席上的。那人……从不听劝，越是让她不做甚么，她便偏要去做甚么。
敬忠推门进殿，手里拎着一壶热水。小心把热水灌进茶壶中，撒进去一小把绿茶叶，淡淡的茶香转瞬弥漫室内。
敬忠抽抽鼻子，除却茶香，还闻到另一股味道：“殿下身上有股香气，”他猜测道：“是不是和苏家大姑娘坐得太近了，沾到了她身上的气味。”
池煊扯过一截袖子，放在鼻尖轻嗅，“有吗。”
“是有股香气，”敬忠确认道：“不是脂粉味道，怪好闻的。奴才在苏大姑娘身上闻到过。”
池煊也隐约闻到了衣服上沾染的香气。他冷下脸，从柜子里取出身全新的衣裳，换去身上的旧衣裳，冷面吩咐敬忠，“把孤换下的这身衣裳拿去扔了。”
“啊？”敬忠迟疑道：“殿下，这身衣裳您才穿过两次，现在丢弃是不是……”
池煊斩钉截铁道：“扔了。”
敬忠不敢再劝，顺从取过衣裳出去，“是……”
殿内灯火摇曳，池煊安静坐在檀木桌前，久久无言。
冬日冰冷难捱，苏蕴娇曾说过，不赖床的冬日清晨了无意思，苏府上下都习惯她一觉睡到日上三竿、早饭午饭并作一顿饭了。
但持之周岁宴过后的第二日清晨，苏蕴娇却一反常态，早早便起身到饭厅里坐着，老老实实等苏国公和苏夫人他们过来开饭。
八成大家都饿了，除却大哥哥还在外地，苏家上下十几口人都到齐了，圆桌上坐得满满当当。
苏国公生有三子两女，大儿子二儿子和大女儿是正室苏夫人所出，三儿子和小女儿是侧室田姨娘所出。几个孩子表面上看亲热和睦、兄友弟恭，实则生母不同，心思也不同，正室生的孩子是一条心，侧室生的孩子又是另外一条心，暗地里常较劲。
国公府三公子苏成勋最后一个进饭厅，瞧见苏蕴娇已在饭桌上坐着了，他挨着怀孕的妻子坐下，笑嘻嘻嘲讽苏蕴娇，“哎哟，稀奇了，难得在早上见你一回，怎的今儿个不睡懒觉了？”
苏蕴娇和苏成勋关系不亲近，上辈子就不对付，二人见面时常争吵。
听到他说话，苏蕴娇忍住翻白眼的冲动，找下人要了只馒头啃。
苏成勋是个十足的败家子儿，惯爱惹是生非，上辈子苏家没落获罪他也有一份功劳。白皙纤细的指头掰开馒头，苏蕴娇展唇笑道：“这不巧了吗，蕴娇也有好些日子不见小哥哥了。”她故意说苏成勋不爱听的，“小哥哥最近还斗蛐蛐儿赌钱吗？可有拿到些赢头？不会又是一直输不见赢罢。”
苏成勋闻言咬紧牙关。哪壶不开提哪壶，前几天他刚因斗蛐蛐一事被阿爹打过一顿，面子尊严双双受损，今日苏蕴娇居然故意提此事让他难堪。
听到苏蕴娇说起成勋斗蛐蛐的事情，苏国公心中一恼，他拉下脸，朝苏成勋瞪眼，“苏家不养败家子儿，他敢再沾这些东西，以后连苏家的大门都不要进。”
苏国公训斥的是田姨娘生养的儿子，田姨娘面上无光。孩子与他人起争执时，为娘的不会想到自家孩子的错处，她在心底暗憎苏蕴娇，骂她话太多，活该被太子退亲。
苏夫人性子平和，一心想着家里头安宁无扰，她站出来打圆场，“吃饭罢，别说这些不高兴的事儿了。蕴娇往后早些起身，成勋不要再沾那些纨绔子弟爱玩的东西了，都学着勤勉些。”
苏蕴娇乖巧抬头，“成，阿娘，我明日也早些起身。”
苏成勋瞥苏蕴娇一眼，也老实回了个“是”。
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