苏徵难得从大姑娘口中等到这样正经的话，更是难得见她露出这般神色，心里一时颇为感慨。
这孩子，经过太子退亲一事后似乎长大不少。
“罢了，”苏徵放弃说道苏蕴娇，脸上浮现思索的表情，“等下我进宫去面见圣人罢。”
安然手巧，不一会儿便帮苏蕴娇梳好了发髻，是当下最时兴的飞天髻，高贵华丽。苏徵定睛看自家女儿两眼，压下心头的怅然和思索，嘱咐她道：“快到年底了，你母亲和姨娘今日要去灵华寺上年尾香，你在府中反正无事可做，不如和她们一起去灵华寺罢。”
灵华寺是大晋圣寺，也是长安最大最灵的寺庙，常年香火鼎盛，善男信女络绎不绝。
苏蕴娇对着镜子描画柳叶眉，“灵华寺啊？我听府上的下人说，灵华寺最近在翻修，还对外接香客吗？”
“只有一半在翻修，大雄宝殿还开着的。”苏徵催促苏蕴娇，“我过来时听到你母亲在催车夫准备，想来就快出门了，你别磨蹭了，抓紧出去。”
苏蕴娇画好最后一笔眉毛，对着镜子照一照，不歪不斜，眉形正好。
镜中人年轻娇美，姿容灵动，无须刻意造作，只是扬唇微笑便有千娇百媚之感。
苏蕴娇又想起在四皇子府上受折磨的那些岁月，想到后来镜中那张干枯蜡黄的脸。
世人常用“一切都过去了”来表达豁达，苏蕴娇不会轻易说出这句话。上辈子遭受的一切困苦和磨难，她将一直铭记于心，何时大仇得报，她才会以一句轻描淡写的“都过去了”作收尾。
吊了厚重遮风帘子的弧顶马车停在国公府门口，车头两端的红灯笼在寒风中摇曳不稳。苏蕴娇挑开门帘子准备进去时，隐约听到田姨娘在阿娘耳边嘀咕什么话，“大姐，夫君素来尊重你，你若出面劝说他定会听的。有这个机会，咱们作甚不帮衬自家人呢。如此也好壮大苏家的势力啊。”
苏蕴娇轻咳一声，挑开帘子笑道：“打扰二位长辈说话了，阿爹嫌我在家碍事，让我陪你们一道去灵华寺。”
苏夫人欢欣拥苏蕴娇坐下，田姨娘的脸色有一瞬难看，不过她是个笑面虎，最擅长说好听话，“大姑娘也去灵华寺啊。”她露齿笑道：“来，往姨娘这边坐坐，别挤着你阿娘。”
苏蕴娇仰起脸，眯着眼睛无邪一笑，“多谢姨娘。”
灵华寺到底是大晋圣寺，虽说寺庙尚在翻修中，只对外开放一半，香客照旧如云，隔着老远便能看到香炉中冒出的袅袅青烟。
苏蕴娇并无礼佛之心，来灵华寺纯属是照顾阿爹颜面。她跟在苏夫人和田姨娘身后，学着她们的样子上香叩首，颇觉枯燥无趣。
给完供奉的香油钱，苏蕴娇随苏夫人她们去后院小禅房面见住持滞空大师。滞空大师似乎在禅房最里间招呼甚重要的香客，有个头上刚烫戒疤的小和尚帮忙招待她们，让她们在厅堂且等片刻。
苏蕴娇好奇，随口问了句，“滞空大师在与何人讲经？”
小和尚含糊其辞道：“师父不是在讲经，里头那人也不是来听经的。”
苏蕴娇不解皱眉，“不听经他找滞空大师做甚？”
小和尚摆摆手，一脸讳莫如深的表情，任苏蕴娇如何追问，也是半个字都不肯透露了。
等滞空大师过来的空当里，田姨娘噙着和蔼的笑容靠近苏蕴娇，亲亲热热与她道：“蕴娇啊，昨儿个我到你小叔府上去了一趟，正巧碰着你苏源堂哥了。他让我代他向你致个歉，让你别气他了。”她嗟牙轻笑，“人活一世难免有犯浑的时候，都是实在亲戚，抬头不见低头见的，你便原谅他罢。”
苏蕴娇伸手拂弄安然给她梳的漂亮发髻，言不由衷道：“姨娘说得对，都是实在亲戚，那……我便原谅堂哥罢。”
“这孩子真识大体。”田姨娘看似诚恳地夸奖苏蕴娇。
一刻钟后，滞空大师总算接待完那位神秘的香客，从禅房深处出来给她们讲经文。
苏蕴娇探头往禅房深处望去，垂帘重重遮挡视线，她只看到一片绛紫色衣角从侧门口一闪而过，随之消失在视线中。
是男装款式。
她眨眨眼睛——原来禅房还有侧门啊。
阿娘在这儿，苏蕴娇不好借故遁走。她端坐在蒲团上，又接受好一通佛法灌溉，整个人简直要从内而外焕发出耀眼的圣洁之光，满脑子都是“阿弥陀佛”“女施主男施主”。
从滞空大师讲经的小禅房里出来，苏蕴娇仍觉得头脑涨涨的，半晌都没缓过来。
田姨娘拿帕子吸去脸上的油光，笑容恬淡道：“姐姐和蕴娇继续在福地逛一逛罢，我先回去了。承恩伯的夫人说好今日正午请我去她府上吃茶的，若去晚了，她怕是会生气呢。”
听到“承恩伯”三个字，苏蕴娇的唇角不由得往上提了提。
田姨娘离去后，苏蕴娇抱着苏夫人的胳膊，笑嘻嘻道：“姨娘和承恩伯的夫人关系真好。”
苏夫人慈眉善目道：“承恩伯的夫人与我们是一起玩到大的，她和你二姨娘关系更亲近些，常约着喝茶吃饭。”
“这样啊。”苏蕴娇露出了然神色，没接着往下问。
现下回府时辰尚早，苏夫人拽着苏蕴娇往灵华寺后山走，说是后山有棵菩提树，求姻缘最灵验。
苏夫人想为苏蕴娇求段好姻缘。
苏蕴娇是不信这些的，奈何胳膊拧不过大腿，只得随阿娘迎着寒风往后山走。
灵华寺后山尚在修葺之中，不对外开放，苏夫人抬出苏国公的名头才得以进入。
“蕴娇，阿娘有事和你说。”往菩提树跟前去时，苏夫人倏然开口道：“礼部司务厅现有个空缺，是从九品司务，官职不高，但升晋的余地大。你田姨娘的意思是，你阿爹和礼部尚书乃是挚交好友，难得有机会，不若请你阿爹出面向礼部尚书说个情，将这个空缺留下，让源儿那孩子顶上去。”
苏蕴娇就知道，早上二姨娘在马车里和阿娘嘀咕的，正是让堂哥苏源进礼部当差的事儿。
难怪适才在禅房里，二姨娘劝她原谅苏源堂哥。
苏蕴娇记得苏源入职礼部一事。
上辈子她便很不支持苏源去礼部当值，但她太过顾念亲情，架不住苏锦华和田姨娘再三央求，以及婶娘和小叔的软磨硬泡，只好和她们一起劝说阿爹，请他舍个面子去礼部尚书跟前支会一声。
原本想着苏源在礼部能有所作为，为苏家和他自家挣些面子，哪知却是引狼入室，苏源一点靠谱事都没做，见天惹是生非，阿爹天天跟在他后头收拾烂摊子。
“可是田姨娘让您来劝说我，让我和她们一条心，共同劝阿爹去礼部尚书跟前说情的？”苏蕴娇问苏夫人。
苏夫人好声好气道：“阿娘晓得你和源儿之间有过节，但他终究是你父亲弟弟家的孩子。之前他们让你父亲帮忙给源儿谋个差事，你父亲没同意，两家闹得不甚愉快。这次正好有机会，便顺遂他们的心意罢，省得再闹起来，惹你父亲烦心。”
苏蕴娇闻言长长叹息一声，“阿娘哪哪儿都好，就是耳根子软。”她放眼望向山野间的荒芜灌木，斩钉截铁道：“我不同意这事儿。”
视线落在不远处的菩提树下，她装作没看到那道快速离开的绛紫色人影，收回眸光道：“用人之前，得看是不是可造之材，堂哥也就是个市井小民的材料，半分能耐都没有。让他去礼部，只会给带来无穷尽的麻烦。”
苏夫人无奈道：“你这孩子，怎能这样说你堂哥。”
“实话罢了，阿娘不是不清楚堂哥的秉性如何。”苏蕴娇扎紧斗篷上的带子，系成一个漂亮的蝴蝶结，“我不会劝阿爹去礼部尚书跟前求情的，甚至我会反过来劝他别去。”她抱住苏夫人的胳膊，撒娇般柔柔道：“阿娘，您不能一味心软人善，谁说话都听，该回绝时就得回绝。这次随二姨娘他们怎么闹腾，您都不要为堂哥说话，否则我会生气，个把月都不理您。”
苏夫人最疼这个小女儿，她用食指点一下苏蕴娇的脑门，笑容宠溺道：“翅膀硬了，敢威胁阿娘，看我不告诉你兄长，让他治治你。”
苏蕴娇“咯咯”笑道：“兄长快从梧州回来了罢？我有点儿想他了。”
“快了。”老菩提树近在咫尺，苏夫人停下脚步，眉心松软道：“就在这几天。持之的周岁宴他都没赶上，这父亲做的，委实不称职。”
走到那棵几人环抱的古老菩提树下，苏夫人不晓得从哪儿掏出根红绳，踮起脚尖，神色凝重地将红绳系在树枝上。
苏夫人双手合十，闭目诚恳道：“求树神护我儿蕴娇寻得一段好姻缘，不求大富大贵，只求白头偕老，恩爱两不疑。”
苏蕴娇亦合十双手，在心底碎碎念叨——树神啊，别听阿娘的话，若你当真灵验，请保佑我与池煊殿下喜结良缘。
山上风大，苏蕴娇惧寒，一会儿便冻的变了脸色。待阿娘放下合十的双手，她立刻拉着她下山，一刻都没多停留。
坐进马车里，手里捧着热乎乎的袖炉，苏蕴娇才觉得自个儿活过来了。
驾马的车夫挥动鞭子，随着一声沉稳的“驾”，马车缓缓行驶起来。苏蕴娇挑开车窗帘子，回头看沐浴日光的灵华寺，视线久久没有收回来。
苏夫人问她，“看什么呢？”
苏蕴娇扬唇微笑，“没看甚么。”她放下车窗帘子，默了会儿，突发奇想般道：“阿娘，我觉得灵华寺挺有意思的，明儿个我还想再来一趟。”
苏夫人闭目养神，“随你。又发什么疯。”
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