等到系统提示任务结束，方悦才找了吴之林。
对方坐在一处孤壁的背风面，闭着眼睛靠着石壁，汗裹着泥土从脸上和脖颈滑落，洇湿了领口，他头发凌乱，浑身是泥沙，看起来有些狼狈，周围七倒八歪地躺了一地敌人的“尸体”。
方悦自己也好不到哪里去，他一个人在荒漠的狂风中跋涉了近5公里，每走一步都要被夹砂带砾的大风扇一耳光，现在他的脸已经麻木地没有知觉了。
先吐了好几口沙子，方悦才能开口说话：“为什么切断联系？”嗓音嘶哑，声带干涸。
吴之林微微睁开眼睛，像困极的人刚被吵醒：“我没有。”
那是怎么回事？
方悦呆住不解，心里的怒气也烟消云散。
方悦犹豫道：“我以为……”
“我也以为是你主动切断的。”
“可能……融合时间不久，思维联系不太稳固吧。”方悦小声分析道，但他心中明白这种说法根本站不住脚，思维联系巩固容易切断难。一定出了什么其他的意外。
“不是。”吴之林断然否决了方悦的强行解释。
两人对意外缘故都是不得其解，但在这训练场猜也是猜不出，不如回去找智能系统询问求助。
吴之林站起来的动作有些迟缓，方悦走上去想搭把手，却被不着痕迹地避过。
两人一语未发地朝入口处走去，方悦走在后面，默默地望着吴之林的背影，心底有丝丝无力溢出。这种问题，他身为向导应该最为清楚，但他却一头雾水，一点也帮不上哨兵。
吴之林作为哨兵来说无疑是强悍的，那自己作为他的向导，恐怕连及格线也达不到吧。
狂风几乎在眨眼间就消失了，兰切斯特对训练场的调控还是相当强力的。
回到休息室，方悦在洗浴间洗了个水澡，换上自己的衣服，正要出去问吴之林接下来是什么训练安排，兰切斯特忽然发给他一个邀请，请他和吴之林去交流大厅。
不明所以的方悦进到休息室，却意外地发现吴之林还未从另一洗浴间出来，又等了半小时，才看到吴之林的身影，神态颇为倦怠，似乎还未恢复精力。
见状方悦主动进行了脑部融合，却发现思维防线和精神世界并未有什么明显异常，只是结构松散了许多。帮助其巩固思维防线后，吴之林的表情明显放松许多，方悦认真仔细地在对方精神世界又巡逻了一圈，确定没有问题了才退出。
“兰切斯特让我们去交流大厅，会有什么事？”
“一般是GGS有安排。”
方悦跟着吴之林进入传送梯，很快就来到交流大厅，和简洁的休息室不同，装修是截然不同的古地球中世纪风格，教堂式的穹顶，嵌金石柱，暗青色的地板，复古优雅的雕纹随处可见。
不少哨兵和向导已经等待在此。
方悦正想打开终端询问系统来这里做什么，忽然发现原本喧闹的大厅安静下来，如同屏蔽声音了一样，然后就是齐刷刷投来的目光。
方悦先下意识低头检查自己的着装，没什么异常。随即明白，目光的焦点在吴之林，不过也有不少人好奇地看着他，眼神在他俩之间梭巡。
这是怎么回事。方悦无奈地看着吴之林，用眼神求助和询问。
不过很快大厅的人都收回目光，继续刚才的谈话，但方悦能明显感觉到，话题很可能是他们两个。依吴之林的耳力，他一定都听到了，却没有任何反应。
两人径直穿过小半个大厅，来到一处雕像旁，用雕塑挡住大部分外来的注意力。
看到这么多人聚集在此，方悦隐约明白了兰切斯特要他们要干什么，还没跟吴之林交流，就听到一道熟悉的声音：“方悦！”
孟景身上训练服还没换，边走来边笑道：“总算找到了。”
两人最近联系次数不少，但一直没再见面，方悦惊喜道：“你也在这里训练？”
“不然呢，我说过我听说过他吧。”孟景转向吴之林：“你好，我是方悦的朋友孟景。”
吴之林道：“你好。吴之林。”
孟景笑了笑，忽然道：“吴先生不介意我和方悦单独聊一聊吧。我有点事想跟他说。“
“不介意。”
方悦疑惑地看了孟景一眼，这里都是人，怎么单独聊，就算他俩走到大厅尽头吴之林也听得到。
然而等孟景带他来到大厅边缘，他才发现繁复华丽的墙纹下隐着一道门的轮廓，孟景一摆手，门就自动打开，里面空间不是很大，看来还有很多间。
“隔音效果不是很好，还是要小点声说。”孟景在调控屏上选了最高隔音项，低声问道：“你们吵架了？”
向导的观察力都不弱，方悦也不是很意外孟景这样问：“很明显么？”
“比在胸前挂个我们在冷战的牌子好一点。”孟景坐下道：“哨兵向导有矛盾很正常，但我感觉你们的好像不是这么简单。他还在思维世界里排斥你？”
“没有……”方悦想了想，却不知道如何解释，最后还是道：“不是矛盾，是我觉得我在拖他后腿。”
“拖什么后腿？难道他能自己通过匹配考核，继续留在哨兵队伍？”
“不是……在训练上，很多我都跟不上，我和他的水平根本不在一条线上。”
孟景失笑道：“哨兵和向导从不来讲究能力能够匹配，精神思维上相互合适就可以了。”
“可我们也差太多了。”
孟景语气轻松道：“差距是可以弥补的，特别是在哨向之间，所有的初始差异都会很快被抹平。离你们正式开始执行任务还有一段时间，还有大量的训练让你们磨合，不必担心。当时你就是我们之中最优秀的，现在肯定也很棒。”
孟景的话让方悦心里放松不少：“但愿如此。”
孟景扬起嘴角：“行了。别担心。他们两个还在外面等我们，出去吧。”
方悦不解问道：“还有谁？”
“我的哨兵，奈特。他刚刚接了个通话，所以比我晚来。”
“你们也是系统叫来的？有什么通知么？”
“你不知道？”
“我猜到一点，不知道准不准。是不是关于战斗小队的事？”
孟景恍然道：“对，之前兰切斯特下消息的时候你还不在。训练中心所有到达B级又没有归编的哨兵向导要进行组队，开展协同训练。如果表现出色的话，就直接整队归编入联盟军了。”
哨兵向导匹配成功后，系统才会正式录入两人信息进入联盟军预备部，如果哨兵达到B级，就可以开始执行军部任务，等到系统评估认为哨兵向导已经训练出色，基本合格，便会将哨向编入某个联盟军单位，也就是归编，哨兵向导才算成为一名真正的联盟军人。
加入小队，也是更快提升能力的一个途径。
虽然绝大多数哨向都能顺利完成这一流程，但也不是没有倒在路上的哨向。
方悦一离开房间，果然看到吴之林身旁还站着一人，和吴之林差不多高，一头金发，灰眼深眸高鼻，嘴唇很薄，典型的古比白种人特征。两人站在一块，吸引了不少目光。
孟景又补充道：“我们很可能在一个小队，之前兰切斯特允许自己选择队友，我可是递交了申请的。”
方悦自然高兴，问道：“那还有一组呢？”
“不知道，兰切斯特会随机分配，实力应该差不多。”
奈特见到方悦，温和地笑笑，声音低沉平和：“我是奈特，孟景应该跟你介绍过了，方先生。”
尽管对方已经收敛过，但方悦还是从他身上感觉出了一股冷冽的拒人于千里之外的气质，和孟景开朗坦诚的性格截然相反。
这居然是他的哨兵，和方悦之前猜想的相去万里。
方悦尽量礼貌地笑道：“你好。”
孟景看着两人互相打招呼，一言不发，等到气氛沉默下来，才道：“兰切斯特这时候应该评估分配完了，让我们看看还有哪两位队友加入过来。”
话音刚落，在场的四人通讯器同时震动起来，孟景笑道：“看这同步率，我们是一队应该无疑了。”
果然，方悦在小队名单上看到了四人，而且剩下两个人的名字他也很熟悉：管树和苏亭。
没一会，方悦就在人群里看到那两个人，苏亭一脸喜色，喊道：“方悦！”
少年音色高昂，一喊，大半个大厅的人都看过来。方悦实在不习惯被行注目礼，往吴之林身后躲了躲。苏亭跑过来就道：“原来申请是有用的啊。我们果然在一队。”
这下所有小队的人都到齐，孟景便道：“这里不是说话的好地方。我们找个房间吧。”
一行六人从最近的出入口离开大厅，转进一间较大的隔离屋中，又进行了一遍自我介绍，还没来得及多说什么，系统又来了一封短讯，通知他们小队长为吴之林，副队长为方悦，小队代号是猎风。
苏亭对这个小队名很不满意：“这是把两个世纪前的名字拿出来再重复利用么？”
孟景道：“新建的小队在预备部都是‘猎’字组，以后我们会有机会改名的，猎风还好，我听说还有小队叫猎安的。”
猎安在联盟第二大语系里音同“蠢货”。
方悦对名字不怎么在意，他只想知道为何自己怎么成了副队长。
孟景看出了他的疑问，便解释道：“吴之林是队长，他的向导自然就是副队，两人同时协调指挥前后方。所以，以后得多多关照了，方副队。”
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