想到现在距离七夕不到三个月，萧桐心急地飞奔回牙行，打算找萧榛商量小说进度。
走到正对着大门口的影壁后，发现司清湖就站在那里，萧桐赶紧刹住脚步，露出粲然一笑，“清湖，你怎么在这里了？”
司清湖神色平静，道：“我本来打算找你了解一下小报的事，然后发现你在外面和梁公子他们一起。”
萧桐松了口气，“幸好你没出去，那个梁公子千方百计想见你，还想拿相国小姐来压我，手段真是够低端了！”
“方才那个是相国小姐？”司清湖疑惑。
方才她站在影壁旁往外看，确实瞧见了两个女子，一个是和她有过几面之缘的梁菲菲，另一个她不认识，但她神态举止散发的傲慢、娇气，又似是在哪儿见过。
“对呀，相国之女李渝，今日和梁菲菲来张老板那做衣裳，被那梁公子怂恿要见你，幸好我聪明，说什么也不让他们进来。你说我做得对不对？”
萧桐说着，咧嘴一笑，露出白牙齿，如孩子般等待着司清湖的夸奖。
殊不知，司清湖却脸色微变，水光潋滟的眼眸顿时没了焦点，不知在思考着什么。
“清湖！清湖！”萧桐在她眼前挥了挥手。
司清湖回过神来，挤出一丝笑容，“你做得对，很对。”
“你不是想了解小报的事吗，我……”
“我先走了。”
萧桐刚想和她谈小报以及《花木兰》打算七夕上演之事，司清湖便神不守舍地走了。留下她站在原地，满脸疑云。
司清湖一边思索一边往自己的院子走，进入房间后便紧紧关上了门，瘦削的身肢靠在门上，身体逐渐恢复了温度，深深舒了一口气。
李渝，这个熟悉的名字，再加上这样的年纪，让她不得不多想。
真的是他们吗？
他们来汴京了？
他坐上了相国之位？
阖上双眼，她仿佛看到那个八岁的自己，只穿着一身白色的里衣披散着及背长发，跪在厅堂里，那个看似儒雅的男人用尽全身力气，挥着藤条一下一下地打在她背后。
那个叫李渝的女孩，抱着布人偶，站在远处看着她，唇角轻轻一勾，露出一个诡异的笑容。
她泪流不止，不断地喊着：“我要去找我娘！我要去找我娘……”
司清湖把双手重重掩盖在脸上，过了一会方放开，睁开双眸，从痛苦的回忆中抽离出来。
她苦笑了一下，哪有这么巧的事，不过是相国刚好姓李，女儿也叫李渝罢了！
…………
自从梁菲菲和李渝来过后，裁缝铺后面又陆续来了几批慕名而来的女客，有的是从自家兄弟手中看了彩报封面来的，也有看了黑白版小报购物指南区而来的。张老板乐得合不拢嘴，让女儿送了几十条丝巾到萧氏行聊表感谢，还签订了契约，以后继续合作。
隔壁的胭脂铺，首饰铺老板眼见张老板在小报做宣传收效不错，纷纷上门求合作，预定了接下来的广告位。
因为那些纨绔子弟的传播，彩色版小报彻底在闺秀圈火了开来，每发行一期，都会有丫鬟或小厮到一方书肆代自家小姐购买。
小报四日一期，最难的便是画封面，有了各大商户投资过来的广告费，林一方也放开胆子做，直接雇了几个画工专门画封面、画商品。
萧桐也不必再盯着此事，终于抽出了时日将萧榛已出的小说稿改为戏曲剧本。但戏曲剧本与影视剧本有个不同，便是在唱词之前需要添加唱腔，即用哪个宫调去唱。
她不懂乐理，也不懂押韵，于是每日趁着司清湖没有演出的闲暇时间，带上萧榛，一起坐在后院里探讨。
她发现，司清湖不仅唱得好，还会作曲配乐，大体上确定了每一段唱词用什么唱腔，还标出了哪里该用什么乐器加配乐。
萧桐看着她埋头标注的样子，不禁感叹古代艺伎的多才多艺。
琴棋书画是她们的必备技能，还会作曲作词。
签下一个司清湖，真的可以当十个人用。
想到这些，萧桐脑子里忽然冒出“压榨艺伎”几个字。她赶紧摇了摇头，她没有，没有占用司清湖的休息时间！
《花木兰》剧本共分四折，第一折出来后，萧桐请了个资深的诸宫调话本先生，把司清湖标注的略加完善，剧本就基本定型了。
接下来就是建剧组和融资。
萧桐带上第一折剧本和小报，在伽罗的引荐下再次进了琉璃坊。
琉璃坊的当家如意姑姑坐在客堂的主位，一手拿剧本，一手拿小报，左右看看，越看越露出浓厚兴趣的神色。
萧桐和伽罗对视一眼，心领神会地笑了，事情貌似有些眉目。
伽罗笑了笑，道：“姑姑，您觉得四郎这剧本怎么样？”
如意姑姑将剧本和小报放回身边的几案上，微笑地看着萧桐，“这样的话本，老身还是第一次见，蛮有意思的。真没想到萧当家如此有想法！”
早前，她还因为萧桐半路截了她打算签的司清湖而对她颇有微词，但经过这段时日，看着她搞重唱会狠赚了一笔，接着办小报，卖得坊间遍地都是。就连她们如意坊也有几个伎人买来追《花木兰》，现在的她不得不对萧桐打心底里佩服。
萧桐客气地笑了：“如意姑姑过奖了。若是您也觉得这戏曲值得，要不咱们合作，您出几个伎人，日后赚了钱给您一定的份额？”
萧氏行只是中介，里面的几个艺伎什么行当都有。只有小唱的萧玉奴和其中一个杂剧男伶可用，其余的都是与戏曲无关的行当。
虽然剧本还没完成，但需要多少角色她已经定下来了。花木兰用自家的司清湖，花木兰的姐姐改为妹妹，用自家的萧玉奴，父亲也用自家的杂剧男伶。
剩下的木兰之母、将军、少将军，柔然将军以及花木兰的同袍都需要从外面找。
如意姑姑面色变得犹豫。
出艺伎做投资，若是戏曲亏了，她们便完全打水漂了。虽然小说挺多人看的，但戏曲这东西毕竟都没见过，怎知会不会有人喜欢！
她还是不敢冒这个险。
伽罗察觉到不妥，走到如意姑姑身边蹲下，挽着她的手哀求了起来，“哎呀姑姑，你没看到这花木兰传奇有多火吗？就大胆一点，听萧四郎的，日后定能赚得盘满钵满！更何况四郎看我有表演能力，已经答应让我反串柔然将军了！”
萧桐看了眼伽罗那张异域脸，向如意姑姑点了点头。
柔然将军只有念白没有唱词，伽罗只需要会表演就行了。何况她那张异域脸，还蛮适合演柔然将军的。
伽罗是如意姑姑最疼爱的弟子，如意姑姑受不了她嘤嘤嘤的撒娇，最终松口道：“萧当家，投资这事我们琉璃坊就不冒这个险了。这样吧，你需要多少伎人尽管说，排练的时候我们暂时收三成报酬，等上演第二天再付清。”
若是戏曲亏损了，起码也拿了三成报酬。
后来，不管伽罗和萧桐再怎么游说，如意姑姑就是不愿意松口。最终萧桐答应了这个条件。在琉璃坊来了个现场试戏，选出了包括伽罗在内的八个角色。
戏曲不同于简短的杂剧，排练时间较长，伶人要求的报酬自然也更多。那八个角色，三成的报酬就好几百两了，萧桐答应三日后送过来。
从琉璃坊离开后，伽罗闲着没事，又像颗糖一般粘着萧桐回牙行，嚷嚷着要读话本。
两人走在前院的长廊上，伽罗忽然有些疑惑，“四郎，你找伶人只从我们琉璃坊找，不去青玉坊，是因为司清湖吗？”
青玉坊是司清湖前东家，赎身的时候闹得挺不愉快的，但也仅是司清湖与青玉坊。要知道做生意都讲和气生财，能不树敌就不树敌，若萧桐为了司清湖从此绝了与青玉坊的合作，那该有多在意她！
想到这些，伽罗心里就涩涩的。
司清湖演出完，和灵儿刚踏入门口，便听见了伽罗的话，她的脚步不由一顿，侧耳等待萧桐的答案。
过了一会，只听见萧桐道：“我也很讨厌青玉坊呀！像柳清沐和余姑姑这种人，不合作也罢！”
司清湖展颜轻笑，萧桐就连憎恶都和她一样。
长廊里的萧桐忽然止步，懊恼了起来，“不过伽罗，你也先别对演戏曲报太大希望。”
伽罗不解。
萧桐叹了口气，“萧氏行现在没有几百两！”
没有几百两就给不了如意姑姑，也就是说与琉璃坊的合作可能会泡汤。
虽然萧氏行如今正常运行了，但除去支出，盈利还不多。小报虽然也大卖，但由于还没发行几期，还没到盈利阶段。
伽罗托着腮想了想，“不是还有三天时间吗？”
“三天我也挖不出几百两呀！”
伽罗恨铁不成钢地拍了萧桐的额头，“我说你呀，是不是生病把肾都病亏了！是会赚钱了，但怎么变得那么正人君子了？你忘了青楼里的姐姐妹妹们吗？以前你跟她们多好，她们可有钱了，不会连几百两都借不到的！”
“对喔！”萧桐忽然醒觉过来，流露出惊喜的之色。
她怎么就忘了那帮姑娘！
“还等什么，现在就去，找姐妹们借钱去！”
听闻萧桐要去青楼找一帮以前的红颜知己筹钱，司清湖心里一急，疾步走上前，“你们要去哪里？”
萧桐笑着解释道：“我们去青楼，筹钱请伶人排戏曲！”
她跟她说要去青楼，见一帮红颜知己，竟然还笑得像没事发生一样！
司清湖恬静好看的脸上罕见地生出了恼火，近乎命令的口吻：“不许去！”
伽罗和萧桐疑惑，“为什么？”
司清湖一时慌乱无措，羞赧得脸颊绯红，脱口而出，“我……我有银两！”
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