约翰·C·罗毕拉德从俱乐部回来，“快让我看看，我可爱的小维克多在哪里？”
“Grandpa！”
女主人的家务室添加了一只玩具柜，在女主人的座椅前面布置了一块舒适的游戏区域，维克多的新玩具有一只装饰有白铁皮盔甲的木马，一把拿破仑皇帝佩剑的木制仿制品，一个6岁的小黑奴。
约翰抱起维克多，亲了亲他的小脸蛋，“我的小可爱，你终于到祖父家了。我的好太太，”他转向爱弥儿，“我们的女儿呢？”
“她在楼上，自己的房间。”
“小宝贝，你是跟我上楼去见妈妈，还是留在祖母这边？”
“我在这儿玩，妈妈待会儿下来吗？”
爱弥儿示意约翰放下维克多，“妈妈待会儿下来吃晚餐。”
“祖父，您和妈妈有话要说吗？”
“是的，我的小宝贝。”约翰欣慰又骄傲，“以后你在祖父家里，祖父会教你男人应该会的所有事情，准会把你教养成为一位绅士、一位勇士。去玩吧。”
*
“Papa。”约瑟芬换了一条松石绿与蜜桃粉的家居裙，正在自己的起居室里。
“约瑟芬。你好，我的侄女。”
斯嘉丽识趣的站起来，“您好，约翰舅舅。约瑟芬，我想拿回去看看，行吗？”她指着桌上的杂志。
“曼妮，送去斯嘉丽小姐的房间。”
斯嘉丽带走了曼妮。
约翰有点踌躇，似乎是不太知道要怎么开口。他看着起居室：约瑟芬离家的时候才是个15岁的女孩，没有自己的起居室，这是前不久才改建的，原先是波琳的卧室。他一直不懂为什么女人需要有一间起居室，不过看起来，这间起居室布置舒适，很适合女孩子们在一起说些悄悄话。
“你——”他想了好一会儿，“你现在回家了，爸爸对你没有别的什么要求，只希望你能快乐。你还年轻，我们家的女孩子不可能年纪轻轻的就守寡到老去，不过这事不急，咱们这次一定给你找个配得上你的丈夫。”
“Papa，现在说这个还早。我在家里待两周，然后要去华盛顿。爸爸，让查理找几个靠得住的男人陪我一起去。”
“是处理财产吗？这事我跟查理说过了，他要不给你办好这件事情，我准会好好揍他一顿！”
约瑟芬微笑，“是的，财产……”
*
罗毕拉德家的晚餐在晚上7点开始，每天如此。
按时用餐是美德，可惜，家里总有一个反叛分子不遵守这个美德。爱弥儿对这个唯一的儿子没什么办法，只能随他去了。每次跟丈夫恨恨的说到儿子总会说不要再给他一个子儿，没钱的孩子总该老老实实待在家里了吧？但每次还没等她彻底扼住查尔斯的钱包，查尔斯回家对她一番花言巧语的讨好，她又心软了。
唉！她能怎么办呢？还不是原谅他？
小时候查尔斯是个小天使，一头金发细细软软，一张可爱的小脸，小嘴甜甜蜜蜜，人见人爱。约瑟芬从刚出生就是个美丽的小女孩，有着鹿睛似的明亮蓝眸，声音软软糯糯，笑起来能让你的心都化了。
她是多么的以这两个孩子为傲呀！那时候萨凡纳但凡见过这两个孩子的谁不夸他俩美丽可爱。人人都说她是一位幸福的主妇，夫家家大业大，丈夫英俊，子女可爱健康。少女时代的闺蜜都很羡慕她的婚姻出乎意料的美满，毕竟没落贵族家的女儿很难找到称心如意的丈夫，当初她们还都隐隐嘲笑过她居然找了个美国暴发户子弟呢。
她很感激她的父亲当年为她挑选了罗毕拉德家的儿子，美国暴发户回到故国寻找合适的妻子这不少见，贵族们瞧不起美国暴发户，但不会瞧不起他们的钱。
吃过晚餐，爱弥儿带着维克多在起居室玩了半小时，便送他上楼睡觉。
主人夫妇9点上床睡觉。
*
半夜，约瑟芬被惊醒了，有人撞在她的床尾，小心呼痛。
“是谁？”房间里很暗，天鹅绒窗帘紧闭，遮挡了月光。
“约瑟芬。”那人低声说。
“查理？你才回来吗？”
“嘘——别让妈妈听见。”
“妈妈的房间在楼下。”她坐起来，查尔斯不知从哪儿拿出来打火石，点亮了床头柜上的蜡烛。
一点昏黄的烛光。
查尔斯是个漂亮青年，一头金棕色的头发略长，眉眼精致，英气勃勃，脸上挂着一幅对什么都满不在乎的神气。
他笑着说：“让我看看你，我的小妹妹。”
“你不知道我今天回来吗？”
“不知道，我还以为你的船要明天才会靠岸呢。”他懒懒散散的斜倚在床上，“你是回来了吗？”
“不清楚，”她想着即将到来的战争，觉得不太踏实，“我要去纽约和华盛顿处理一些财务问题，然后——回去巴黎。”
“什么？”他喊了起来，“你还想走？”
有人敲门，“小姐？你在跟谁说话？”是詹金斯太太。
“是查理。”
詹金斯太太推门进来，很不赞同的说：“查尔斯少爷，您现在是个大孩子了，可不兴再这样半夜跑到小姐的房间里来。”
查尔斯笑着站起来，“好啦詹金斯太太，我就是来跟约瑟芬道歉的，对不起，我今天应该早点回家的。明早一起吃早餐，然后——晚上我们开个舞会吧！”
他笑着走了。
詹金斯太太抱怨，“少爷真不像话！他可不是个孩子了！您也不是孩子，您别让他再进您的卧室。”
“是他不对，我会跟他说的。你别告诉太太，不然太太又要骂他。他以前一直随便进我的房间，我们那时候都还小呐。”
詹金斯太太摇头，“您睡吧，早上我来喊您起床。”
“谢谢，詹金斯太太。”
哥哥是个好哥哥，但确实太随便了一点，大概还以为他们是十几岁的孩子，亲密无间呢。维克多出生一年后，罗毕拉德一家远渡重洋去巴黎看望她和新生儿，他们都没觉得她有什么不对劲，一厢情愿认为是因为生孩子之后的忧郁症——虽然这时候没有“忧郁症”这个名词。
她的种种不同、生活习惯上的改变都被忽略了，即使是跟她日夜相处的詹金斯太太也没有觉得她有什么不对。
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