时至腊月, 天寒地冻。可旁边人一句话下来, 村长脑门冒汗, 头顶凉飕飕。
他骂道“高兴, 你说这话是什么意思”
他身侧的人也姓程。或说山淮村原本就是一个“程家村”，有四分之三的人出于同一个本家。往上追溯, 五百年前是一家。
跟着村长的男人叫程高兴, 这会儿在上吴村上学的是他家小儿子。之前生了两个女儿，都是读完初中就出去打工。原本觉得自己这辈子都没儿子了, 正找找门路，看能否去哪里买一个，老婆就怀孕, 总算得了男娃。
程高兴喜不自胜，把孩子当宝一样供着。这会儿儿子半夜不回家, 他心中自然焦灼，于是跟村长出来找寻。
可这一路走来, 之前的焦灼，渐渐被深夜密林催成恐惧。
等到不经意地数起人数, 发觉身后似乎多了一个人后，这种恐惧, 催得他一身鸡皮疙瘩暴起。
程高兴“建树，我是说真的”
村长吞了口唾沫。
他嗓音压低，勉强回答“这儿这么黑, 你怎么看得清”
程高兴道“可大伙儿打着手电啊”
几人还在往上攀登。平心而论, 这段山路并不陡峭。脚下泥路十分柔软, 铺了厚厚一层落叶。走在上面，脚步声被尽数吞没。
程高兴嘟囔“我总能数出手电筒。”
村长不耐烦，说“你看错了”作为村长，与村支书一起研读学习上面发下来的材料是最基本的，虽然仍然抱有一定迷信思想，但比起村民，村长要“理智”很多。
村长说“这块儿树影乱晃，你怎么可能看得清”这句话说完的时候，他终于踩上山头，看到山下一片灯火人家。
那里就是上吴村。
其中一个“上”字，并非高低含义，而是“这个村子离外界更近”。
与山淮村的冷清寂寥相比，仅仅一个山头之隔，因有小学在，上吴村晚上亮起的灯光要多出许多。
不过正是因为这份“现代化”，反倒让上吴村在旅游开发评估中落了下风。山淮村村长撇了撇嘴，心想他们之前对这些传统弃如敝履，现在呢，等开始开发，我们肯定赚的很多
想到这里，村长定一定神，重新喊“斌娃娟儿”
他旁边，程高兴也喊“鸿娃”
身后传来一阵一阵，海浪似的喊话声。
程高兴一面怀疑自己刚刚的确听错了，一面却仍有疑虑。他不敢回头，想到之前听村里老人提过的故事林子里的飞头蛮，坟堆里爬出来的怪东西往前几十年，外面闹饥荒，山里也好不到哪儿去，四处都不太平。好在山淮村有山神庇佑，才在漫长年岁里坚持下来。可到了近几年，年轻人都往外跑，自家两个女儿也不爱回来。自己有时候气急，觉得两个女子是心野了、被外面的花花世界迷昏，不顾家人亲情，不想顾念幼弟。两个赔钱货，当初就应该直接扔山里。
程高兴想着事情，脚下步子不知不觉间变慢。等回过神，他已经走到队伍最后。
其他人还在喊孩子们的名字。程高兴想到自己刚刚数出九个人的事儿，一个激灵，不敢往前看。
可心里越惦念，就越忍不住。最终，他从人群最前的村长开始，一个一个往下排数。
“一、二”
程高兴数数的时候，一口唾沫就卡在喉咙，不上不下，不敢咽又不敢吐。
“三、四”
不知是不是错觉，从山顶往下，也走了一段路，怎么觉得上吴村一直摆在远远的地方，一点走近的样子都没有
不不，不想这些。
“五、六。”
程高兴艰涩地转了转眼珠。冬天，林子虽密，可叶子都掉的差不多。偶尔手电筒打过去，细密影子落下来，远远的，分不清什么是什么。他心中忧虑，别说老虎了，遇到狼都够呛啊
这两年好些，和前些年，腊月里，哪个村的孩子被狼叼走，这是常有的事儿。
还好自家鸿娃健健康康长大了。等念完小学，就送去山下镇子里读初中。
想到儿子，程高兴心里多了点勇气，继续往下数。
“七、八”
他松了口气。
没错，自己面前是八个人。
大晚上的，所有人都穿着样子类似的大棉袄。军绿色，看不出美丑，只要能防冻就行。
程高兴身上也裹着这么一件。他一直往下走，听见前面的声音越来越长、越来越远。上吴村依然直愣愣戳在哪里，灯火朦胧。
山雾四起，真没想到，上吴村的灯光可依照这么远。
这是娃儿们上学时的路，直接翻山越岭。今天评估组的人来，村长开拖拉机去接，走的是另一条，要沿着山路盘桓。可那条路太远，娃儿们去走，要平白多挨两个小时冻。所以即便山林危险，娃儿们还是更爱走这条。
程高兴胡乱想着事。他记起自己刚刚的忧心，这会儿重新数一遍眼前。八个，不多不少。
在发觉这点后，程高兴对于“走了许久、却还没到上吴村”的事儿也淡下心思。如果是白天，那还可以看看旁边的标志。他们生在山里、长在山里，自然有一套认路手段。可这大晚上的，什么都看不清楚，也没法子。
一路向下。
村长头顶的汗更多、更密了。他叫了声“高兴。”
声音不高不低。话音落下时，身侧正好有人凑过来，问他“建树，怎么了”
村站嗓音压低，说“你看，咱们这是不是走了太久我记得之前，从山顶到上吴村，只有十几分钟路啊。”
身侧那个声音说“也没走多久。可能是天冷，所以你觉得很久吧。”
“是这样吗”村长沉默片刻，打了个哆嗦。他喃喃说“嗯，是很冷。”
同时。
人群最后，程高兴走路的间隙跺了跺脚，咒骂“这羞先人的天，也冷得够够的”他被冻得脚趾发麻。
他裹了裹衣服，心想，要不要往前走一点。可这条小道就那么宽，勉强够两个孩子并肩。要说让成年人并在一块儿走，实在太勉强。
程高兴只好窝在最后，迈着步子，重新数数“一个、两个八个，嘿，没错。”
他记得清清楚楚。从村子里往出走的时候，村长点人。一共九个娃娃，家里当爹的都来了。有一家不同，是姐弟俩一起上学，只来了一个爹。方婶一个女人在家，往外跑不方便，于是队伍里多一个村长。这么算，恰好八个人。
程高兴忽然一愣。
他心里迟来地发寒。
八个人，没错。
可如果前面已经有八个人，那算上自己
岂不是有九个人
他想通此节，瞬间惊恐不已。眼前一片背影晃动，同样的军绿色大褂，同样的貉壳帽子，天色又黑，不见星月，根本分不清谁是谁
究竟哪个才是多出来的
程高兴浑身哆嗦。他不敢上前，于是与前面队伍之间的距离陡然拉长。程高兴猛搓了把脸，猛然转身。
儿子重要，可这队伍显然是撞鬼了
想到这点，程高兴如拨云见月。眼下的一切都有了解释为什么走了那么久，都到不了上吴村因为队伍里有鬼
鬼迷了所有人的眼睛。
程高兴拔腿就跑
他往山顶去，心中惊骇万分，嘴巴里念念叨叨，把玉皇大帝观世音菩萨如来佛祖昊天上帝全部求了个遍。
这么跑着跑着，前面突然透过一点灯光。程高兴心中一喜，大喊“是山淮村的人吗”
那边传来应声“是斌娃”
程高兴一愣。
灯光越来越近，很快和程高兴面对面。
村长看着突然出现在面前的程高兴，僵立在原地。程高兴一样僵硬，心道完了，鬼打墙，这回真栽了
他眼神飘忽，不敢往村长身后看。
同时村长更为惊惧如果面前这个是程高兴，那刚刚和自己讲话的人是谁
他各种心思转了一圈，终于勉强压下去，心道越怕鬼就越有鬼，不怕鬼就没有鬼了。
没有鬼没有鬼没有鬼
这晚，季寒川睡得很好。
一觉到天亮，睡眠质量惊人。吕和韵自觉已经算心大活到现在，不心大不行可半夜好歹因为各种细微动静被惊醒数次，期间都听见旁边人呼吸平稳，一动不动。
吕和韵心情复杂。
他不觉得自己半夜多醒几次不好。有警觉性，才能远离危险。
可看季寒川这样，他有多多少少有些羡慕。
等天亮，季寒川六点半起床。他轻手轻脚，从行李箱中取出洗漱用品，去后院洗脸刷牙。
村支书的爱人已经醒了，在厨房里忙活着准备早饭。季寒川洗漱之后，就去厨房帮忙。
村支书爱人有些不好意思，说“不用。都是小事。”
季寒川看着她切冻肉的手上的冻疮，说“姐，要不我来吧煤气灶，我也会用。这么冷，你还是去炕上休息一下。”
村支书爱人抿了抿嘴“这怎么好意思。”
季寒川说“姐，昨天文德哥也说了，你身体不好。我们之后还要在这儿借住八`九天呢，你这样，我都不好意思住了。”
村支书爱人这才被劝走。
她离开以后，季寒川脸上的笑意淡了些。他打开冰箱，又看了看灶台上的臊子碗，喃喃自语“嗯，现在还是猪肉。”
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