这个房间显然是新近装修好的，木料的光泽闪亮得有些过头。虽然是传统的装修风格，但屋内放置的并非对坐姿要求很高的榻榻米，而是高脚方桌和高脚凳。
这一点令猿飞佐助感到有些不习惯。
正襟危坐，不加掩饰的锐利眼神射向对面的男子。对方靠着椅背，双手抱在胸前，这样漫不经心的姿态出现在会客的时候就成了过分的傲慢。
宇智波斑。
“请用，猿飞大人。我族近日才迁到村中，若有招待不周还请谅解。”装束干练的女性忍者端上一杯清茶，然后回到宇智波斑右手边站好。
宇智波真奈。而在宇智波斑的左手边，和他有五分相像的年轻男子是宇智波泉奈。
根据情报，正是这三个人构成了宇智波一族的权力核心。
真是一群年轻人啊。
他呷了一口茶。
作为猿飞一族的族长，三十五岁的猿飞佐助依然年富力强，但在这三个年轻人面前，他也不由得感慨时光的飞逝。
“哦……这就是你的高见吗，猿飞族长？”他说。
这个凶名在外的年轻人不过二十出头，看上去并不十分壮硕，也没有一脸凶相，反而身材挺拔、五官俊美，但无论是那头随意披散的、桀骜的长发，还是他漆黑眼珠微动时射出的凌厉的光芒，都不会让人怀疑他是否名不副实。
就连这句讥讽意味十足的话，由他说出来好像也成了上位者理所当然的高傲。
猿飞佐助不喜欢他。之前猿飞和宇智波曾经交战过，那个时候他就不怎么喜欢宇智波。现在见到宇智波斑本人，他更加确定这位不会是他们猿飞一族应当追随的领袖。
“我猿飞一族历来崇尚光明正大，所希望追随的也是柱间大人这样勇毅仁厚的忍者。”他说，“宇智波一族虽然强大，但并不符合我族践行的忍道。”
他话说得板正，长相和举止也很古板，一看就十分顽固。但他目光清正坚定，不闪不避，又说明这个人品行高洁。
也就难怪他会喜欢柱间。
“那么，”斑的表情平淡得近乎无聊，“你来我宇智波的地方，就只是为了宣告猿飞的主人只能是千手柱间吗？”
你脑子是有毛病吗？
这句话就差直说了。
对方皱着眉，显然为这种失礼感到不悦，但还是解释道：“我并无冒犯宇智波之意。只是作为今后的盟友，我认为有必要在结盟之前就先说明我族的倾向，避免今后因为无谓的猜忌而危及同盟的存在。”
斑笑了笑，觉得很有趣，身体离开椅背向前微倾，问：“你的意思是，猿飞一族确定了今后无论如何都会站在千手的一方，所以宇智波不必再费心争取你们的支持吗？”
“虽然这样描述十分失礼，但……正是如此。我等既然确定要追随柱间大人的意志，”他严肃地说，“就会贯彻到底。”
“柱间的意志……”斑干脆撑着脸，摆出洗耳恭听的样子，问，“我倒想听一听猿飞族长是怎么理解柱间的意志的。”
“希望人们摈弃仇恨、共建和平，无论何时也不放弃这样的理想，不惜任何代价也要守护这样的理想，”猿飞佐助说，“这就是我从柱间大人的言行中读到的的，他的意志。”
“而你认为宇智波一族没有这样的想法。”斑的语气听不出情绪。
但出乎他的意料，猿飞佐助在停顿了一下之后给出了否定的答案。
“我族在确定要追随柱间大人后，本来是不该再接触宇智波的。”他说，“是身为族长的我临时决定前来拜见宇智波。”
“……那么，愿闻其详。”
“我曾经听到的传闻，提到宇智波一族天生是憎恨的一族，是憎恨赋予了宇智波强大的战斗力。”这位猿飞家的族长忽然流露出感慨之色，“但直到我亲自前来木叶，才发现这里的人们对于宇智波赞誉有加，甚至可以说十分信赖。即便是畏惧忍者的普通人，也喜爱和仰慕着宇智波。这不仅令我感到十分疑惑。因此我认为有必要亲自拜访宇智波的族长。”
“但这并没有改变你的决定。”
“是的，”他承认，“现在我依然认为只有柱间大人才是合适的领袖，这份决心不容置疑，然而……我曾以为我族的未来在于坚定地执行柱间大人的意志，现在却认为未来或许在于千手和宇智波携手共进也说不一定。”
斑沉默了一会儿，说：“这可真是，出乎意料的说法啊……那么，猿飞族长，送你一句话吧。”
“请讲。”
“太过于固守他人的意志的话，说不定到最后……反而会制造出相反的黑暗。”
等到确定猿飞佐助的身影已经消失，真奈和泉奈一左一右，同时目光灼灼地看着满脸深沉的族长大人。
“哥……”
“斑大哥！”
“哥。”
“族长大人！”
斑扶额：“别耍宝了……有什么事快说。”
面对这两个人，他好像连炸起的长毛都无奈地下垂了一个百分点。
真奈和泉奈笑嘻嘻地对视一眼，前者还做了个鬼脸。
“大哥刚才对猿飞佐助说的最后一句话是什么意思啊？”泉奈虚心求教。
斑看看真奈，发现少女脸上写着“没错我也是想问这个”，大眼睛闪闪发光。
两个小孩子。他在心中笑了一下。
“……吓吓他而已，”斑没什么表情，但眼神中流露出一点恶作剧成功的得意，“满口柱间大人的理想真是够烦的。完全把别人的理想当做自己的理想，这种事也未免太无聊。”
他转身打算回屋，示意另两人跟上。
因为之前真奈的死皮赖脸，斑不得不一直穿着正式的纹付羽织袴。此刻他行止间衣衫飘动，黑色的羽织和长发一起在风中飞扬，银色暗纹时隐时现，显得他的背影越发意气风发。
泉奈有点失望地“哦”了一声。
真奈发了会儿呆，忽然清清嗓子，有些不自然地对泉奈说：“不过这位大人还真是……不知道该说太光明正大还是脑子里缺根筋呢……”
听她这样说，泉奈也兴致勃勃地加入吐槽：“没错啊，决定跟随千手也就算了，居然还跑到宇智波这里来这么一本正经地说明缘由……难道是觉得宇智波脾气太好不敢揍他吗？”
“果然不是每个人都有眼光立刻抛下家族之分、从同盟整体来考虑事情啊，”真奈抓抓头，有点无奈，“人心为什么就这么固执和复杂呢……”
“……人心的固执和复杂永远比你能想象的多。”斑没有回头，只是淡淡地说，“信任和理解是很难的。”
“但是，”泉奈忽然说了句：“猿飞佐助，虽然看上去又固执又天真还一根筋，不过……”
“不过意外的，不是个讨厌的人对吧！”真奈斜睨他一眼哈哈笑着抢答，得到了美少年一记瞪眼杀。
“反正比志村有藏那家伙好多了。”泉奈下定结论。
“志村有藏啊……”听到这个名字，真奈下意识地皱眉。
志村有藏是个给人感觉非常阴暗的人。他一头深棕色的刺猬一样的短发，身材和五官都平平无奇，倒是一双吊梢三角眼给人以深刻的印象，尤其其中眼白多、眼球少，看人的时候带着点凶狠又似乎随时在深思什么，然而他嘴边却挂着一抹笑容，更加有一种不和谐之感。
他是前天来拜访的。由于宇智波尚未搬迁完毕，木叶这边人手不够，就只有真奈一个人在门口接待和引路。巧的是，志村有藏作为志村一族的族长，居然也没有带上护卫或侍从。当时他一见真奈，脸上就露出深思之色，说什么久仰大名，然后委婉地表达了一下对宇智波在木叶的良好名声的惊讶、传闻果然不可信，最后暗示真奈“虽然你做得很隐秘但我知道这都是你的功劳哟亲”……
好吧最后那句是真奈自己概括的。总之，是个莫名其妙的人。虽然让人不舒服，但因为他也没说什么实质性的话，真奈就干脆忽略了。
然后，志村有藏在和斑的谈话中，试图挑拨宇智波和千手的关系，表达志村一族向来崇拜宇智波的力量，如果大家能结成同盟一定能够对抗千手、共掌大业……
最后，他顶着宇智波族长的杀气和嘲笑，两股战战地羞愤而去。临走的时候不知为何还恶狠狠地瞪了真奈一眼。
泉奈有点担心这样是不是会把志村一族完全推向对面，斑不屑地表示志村有藏早就拜访过千手了，打的就是两边挑拨、从中渔利的主意。要不是千手坚持志村一族的加入能够壮大木叶，斑是很想直接把他们踢出去的。
不知为什么，真奈直觉志村有藏对自己怀有相当的恶意……
“怎么了？”见真奈久久不答话，泉奈有点疑惑地问。
“啊没什么！”真奈摆摆手，觉得自己大概多想了，“只不过，志村有藏也是挺奇怪的，他自己叫有藏，儿子叫团藏，就不能更有创意点吗。”
泉奈一愣，问：“你怎么知道志村有藏的儿子叫团藏？”
“哦，这个啊，”真奈随口回答，“扉间说的。”
斑停下了脚步。
真奈和泉奈也跟着停下。
此刻三人正好走到庭院中。新的宇智波族地位于木叶中心，距离规划的商业街不远，但又巧妙地避开了过于喧嚣的地段。而族长的房屋也不像此前那样以实用为主，而是更多地考虑了美感和意境。比如他们此刻所处的庭院 ，赏的是小桥流水、草木扶疏，听的是竹筒清响、流水淙淙。而前方的斑刚好踏上拱桥，转身看她时就越发有居高临下之感。
“你说千手扉间？！”斑尚未开口，泉奈就率先炸毛了，气势汹汹地质问真奈，“你什么时候和千手扉间这么熟了？！”
“要说熟也算不上吧……”真奈流露出回忆之色，“只是之前和他商量第一期报纸的问题时，提到了这件事情。”
“报纸？”泉奈抓住了这个词。
“啊那个，”真奈这才想起来泉奈还不知道这件事，她解释道，“对，木叶官方的报纸，用来报道各种政策、时事。本来我是去找他问能不能先做个社论专栏出来的，结果他说马上要选举了所以需要先做一期选举说明和宣传……斑大哥知道这件事，你可以问他。对吧斑大哥？”
泉奈看向自家大哥。凭着兄弟之间的了解，他觉得自家大哥此刻神情有点微妙，仿佛很想否认但又无法否认。
泉奈聪明地解读为大哥这是不想和千手扉间合作但又为了大局不得不委屈自己。他先是对大哥投去了充满敬意的目光，然后告诫自己既然大哥判断合作是必要的，那自己也不能耍小孩子脾气。
他清清嗓子，尽可能冷静地说：“原来如此……不对！这个关志村有藏和他儿子什么事？”
“这个嘛……”
===========回忆===========
“你说社论专栏？”银发的青年从公文中抬起头，毫不掩饰眼神中的怀疑。
“随时跟只刺猬一样你累不累啊，扉间。”真奈不客气地说，“也不知道是谁，合作当天告诫我不要出问题，结果转身就把我卖了。”
“……”完全无法反驳的扉间。
他放下笔，坦率道：“这件事情是我的失误，我道歉。”
真奈点点头，见好就收，换做客气有礼的样子说：“那么说正事吧。虽说此前说好的报纸由独立机构承办，但现在火影尚未选任，也就无所谓官方机构。”
“那可以等到火影选任出来之后再交给火影去安排，”扉间眉头紧皱，毫不迟疑地说，“你不会是想现在就插手报纸的运营吧，真奈。”
“你想太多了，”真奈立刻否认，“只不过近期不少家族表达出了加入木叶的意向，村子里有不少人对此还是感到有些不安的。毕竟一下子迎来这么多数得上号的忍者，对一般人来讲也会缺乏安全感吧。”
“你还是喜欢在说明正题之前先兜圈子啊真奈。”扉间有点不耐烦，“直说吧，社论专栏到底是什么。”
“扉间，如果你对所有的合作伙伴都是这个态度，那我就要质疑你的工作能力了。”真奈几乎想翻个白眼，“比如，邀请不同家族的人主笔，解释自己家族的理念、对木叶的看法，保证不会伤害到木叶的民众。不仅如此，还可以评论其他家族的行为和理念，当然，不能捏造和污蔑，所以需要有人进行审查。大概的思路就是这样。”
扉间露出了思考的神色。
叩叩——
“请进。”扉间说。
一个陌生的忍者走进来，先对扉间一礼，然后看到真奈时愣了愣，也行了个礼。
真奈看见他身上的家徽。志村一族的忍者。
“扉间大人，族长派我来询问，关于他上次提出的建议，不知您考虑得怎么样？”
“……回去告诉有藏，”扉间看了一眼真奈，到底没有让她回避，而是直接说，“还是先让团藏念完忍者学校，再来让我看看是否适合成为我的弟子吧。”
对方显然有些失望，但还是恭谨应是，然后离开了。
“团藏？”真奈看到对方关上门后，对扉间挑了下眉，“志村有藏的弟弟吗？”
“……不，”扉间似乎有点无语，“有藏的儿子。”
“啊？”真奈嘴角一抽，“父亲叫有藏，儿子叫团藏？”
说完这句话，看着扉间面无表情的样子，真奈才突然想起来前任千手一族的族长叫千手佛间，而他的几个儿子也全是千手X间的配置。
相比之下，他们宇智波一族的起名就要正式多了……不知为何突然有一种奇怪的优越感呢。
“看来志村有藏很看好你啊，”她面不改色地说，仿佛根本没意识到某个令人尴尬的事实，“现在就打算向你靠拢了。”
“你这是在暗示什么？”扉间脸色一沉。
“志村有藏可不是什么好人，你最好小心一点，”真奈微笑着说，“这是来自合作伙伴的忠告。”
“不劳费心。”扉间拳头握紧，有些动气，但仍然忍耐住了，“关于你说的社论……”
真奈看着他。
“可以试一试。但是……”他说。
真奈眉心一跳，仍然笑道：“但是？”
“首先要考虑更重要的一件事，”扉间皱眉，“你不是忘了吧？选举就要开始了。如果一定要现在运作报纸，那不如先利用它向大家说明选举的流程。”
===========回忆结束===========
“……就是这样。”真奈说，食指习惯性地顶着下巴，“虽然又多了一部分工作，不过好歹算是达到目的了。”
沉浸在自己思绪中的真奈没有注意到其他两人的异色，笑眯眯地以拳击掌，道：“虽然千手扉间这个人脑袋又固执说话又讨厌，不过作为同事的话作风还是很爽快的嘛！”
泉奈：“……”
斑：“……”
“宇智波真奈！你到底是哪一边的！”泉奈恨铁不成钢地用手戳着真奈的肩膀，“你到底在想什么啊！”
真奈一闪身就拉着斑的衣袖躲到他旁边，还抬头睁大眼睛卖萌：“斑大哥，泉奈欺负我。”
“喂！”泉奈气结，“大哥你不要被她骗了！”
斑看看气鼓鼓的弟弟，又瞟一眼眼睛眨啊眨的真奈，黑色的眼睛微微一眯。
抬手。
弹。
啪——
真奈垂头丧气地捂着自己的脑门：“为什么受伤的总是我……”
斑愉快地笑着，又熟练地揉一揉这姑娘的脑袋。
被顺毛得没脾气的真奈抬眼看见泉奈志得意满（？）的笑容，不由磨了磨牙，恶狠狠地对泉奈说：“泉奈！”
“干嘛。”
“我要和你决斗！”
“……喂你不是说决斗吗你现在甩手里剑叫偷袭啊！”
看着又在庭院中打闹起来、把草木弄得一团乱的两个人，斑无可奈何地微微摇头，但唇边的笑容却情不自禁地加大。
他抬头看着天空，万里无云的蓝天宝石般纯净清澈，不染纤尘。
选举……就要开始了吗。
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