永寿宫内，钟情斜倚案几，静静地翻着自己宫内的宫人名册。
须臾后，抱棋轻手轻脚地走了进来，跪到钟情脚边，低声道：“奴婢抱棋，给娘娘请安，娘娘万福金安。”
钟情放下了手里的名册，静静地瞧了抱棋很久，突然浅浅地笑了一下，和气道：“是抱棋过来了啊......坐吧。”
抱棋战战兢兢地起身坐下，屁股都只敢沾了一半凳子。
钟情轻轻地揉了揉额角，沉吟许久，冷不丁地开口问道：“抱棋，你跟着本宫多久了？”
“启禀娘娘，”抱棋竭力抑制住自今晚听到抱琴的传话后内心就涌起的无限慌张感，毕恭毕敬地回道，“......奴婢是十四年跟的娘娘，至今拢共有七年了。”
“已经有七年了啊，”钟情微微出了会儿神，有些怅惘的模样，半晌，才轻轻地点了点头，附和道，“是了......你是在未央宫时就跟着本宫的老人了......”
抱棋脸上的冷汗刷地一下就下来了。
钟情只说了抱棋是在未央宫时就跟着自己的了，却没有细说，抱棋其实是她从更衣升宝林的那一年，婉贵妃从未央宫中原来服侍的里，随手指了一个拨给她的。
当然，至于这“随手一指”，到底是随了手还是随了心，这一高一低的主仆二人，恐怕各自心中都别有一番思量。
抱棋心中的惶恐无限发酵。
“本宫近些日子来，”钟情抬起头，面色平静地直视着抱棋，淡淡道，“......总是睡不好，晚上整宿整宿的，老是做着个噩梦......梦到本宫当年怀允僖时，窗外的鸳尾花开了，开的特别盛，特别好......”
抱棋猛地一下从绣凳上惊坐而起，扑通一声跪到了地上，侧颜的冷汗啪嗒啪嗒地打在了内室的白玉石上，张了张嘴，却一句话也说不出，只喃喃道：“娘娘，娘娘......”
“本宫没有追究你的不是的意思，”钟情淡淡道，“本宫就是年纪大了，容易想起旧事来......你知道的，当年若不是年太医及时发现，给本宫调养好了身子，说不得今日住在宫里的，又是哪家的姑娘了......”
“娘娘，”抱棋紧紧地咬住后槽牙，凄厉道，“奴婢知道，奴婢原是未央宫出来的，婉贵妃当年欲用鸢尾花害娘娘，奴婢既通医理，却驽钝不觉，反得要了旁人去提醒，才使得娘娘化险为夷......娘娘因此疑了奴婢，不，是奴婢做的本就不好，奴婢有罪，甘愿赴死......只是娘娘，来永寿宫的这么些年，奴婢待您，一直是忠心耿耿，别无贰意的！”
钟情放冷了颜色，弯下腰来，挑起抱棋的下巴，直视着她的双眼，一字一顿道：“抱棋，这个问题，本宫当年在未央宫时就问过你一次，你说你学艺不精，粗心大意了，本宫信了，留了你到如今......今日，本宫再问你一次，这一次......本宫只听你说实话！”
“......当日未央宫的鸳尾花中有问题，你是当真半分都不知么？”
抱棋呆呆地对上钟情犀利的视线，她毫不怀疑，自己这一次若是说错了半句，定是落个必死无疑的下场。
这还是抱棋第一次，第一次觉得自己离死亡那么近，而那威胁，竟然是来自眼前这位从来都是一副温和无害模样的钟妃娘娘。
抱棋吓得牙齿打颤，不知不觉间，眼泪和鼻涕竟然糊了个满脸，她痉挛地伸出手，死死抓出钟情的衣摆，嗓子眼里嗬嗬半晌，这才艰难地挤出一句：“奴，奴，奴婢不敢......奴婢不敢说啊钟妃娘娘......”
抱棋跪伏在地，埋头大哭，边哭边断断续续地为自己辩解道：“钟妃娘娘，奴婢不是，不是有意要害您的啊......奴婢在未央宫里，就不曾见过贵妃娘娘的面，被指给您后，也是尽心竭力地在服侍您......只是当时，当时，奴婢察觉到了，可是奴婢，奴婢害怕，奴婢不敢说，奴婢不敢说......对不起娘娘，奴婢该死，奴婢该死，奴婢该死......”
抱棋哭得差点要背过气去，这件事，终究是埋在她心里太久了，纵使上辈子的钟情在信了她的话后再不曾疑她，她却也难免要反过来疑心钟情，怀疑起钟情对她的态度到底是真心实意还是虚情假意，到底是全心托付还是借故试探，到底是对曾经的事生了疑呢还是没生疑呢......长此以往，抱棋对钟情的态度不免失衡又别扭，也难怪到了后来，明明抱棋是抱琴之外最早跟着钟情的大宫女了，在永寿宫的四个抱里的排位却沦落到挂在最末的小尾巴上，钟情当年还以为，这是抱棋生性寡言，不好与人交流的缘故。
钟情缓缓地站了起来，轻轻地叹了口气，不得不承认，她那上辈子，过得可真是糊涂啊。
“娘娘，娘娘，”抱棋趴在地上膝行两步，凄婉地抱住钟情的小腿，哀哀地望着她，竭力为自己辩解道，“可是娘娘，奴婢从没想过害你的，奴婢只是，只是一时犯了糊涂......娘娘宽厚，娘娘宽厚，饶了奴婢这一回吧，奴婢以后一定做牛做马掏心掏肺地服侍您，娘娘宽厚，饶了奴婢这一回吧......”
钟情闭了闭眼，安静地扯开抱棋的手，淡淡道：“本宫还没说要怎么罚你呢，何必做出这幅凄凄惨惨的模样来......你先擦了泪，起来说话吧。”
抱棋低头把脸在袖子上蹭了蹭，不敢起来，又不敢不起来，颤颤巍巍站定了，等着钟情发话。
钟情对她，其实是已经没什么好说的了。
钟情大概也猜得出来，抱棋此回应当也没说什么假话，她就是害怕罢了，在未央宫那回是，后来钟情难产那回......她也是。
——抱棋不一定对下毒的凶手清清楚楚，但她必然或早或晚地就察觉了些许端倪，在产房时，她的那惊颤恐惧的神色，分明是多多少少地发觉了些什么的。
只是一次、两次......她都是不敢开口的那个。
乃至在钟情灵前，抱琴撕心裂肺地高声为钟情哭着喊冤时，她仍是不敢开口的那个。
这样的人，钟情留着又有什么意思呢。
钟情不杀抱棋，只不过是感同身受地知道抱棋那种“凡事都没有自己的命珍贵”的心态，抱棋说的不错，她自跟着钟情以来，一直是规规矩矩地服侍她，不曾动过什么于钟情的不利的心思，单论这点，没有功劳也有苦劳，说到底，大家都是这宫里的可怜人，钟情想，何必呢，杀了个抱棋，于自己，无甚痛快，于那幕后害自己的人，更是不痛不痒......抱棋说白了，不过只是这宫里千千万万，务求自保的可怜人的缩影。
钟情淡淡道：“你既当初学艺不精疏忽大意了，得亏后来托福年太医，才未使本宫酿成大祸......既如此，本宫就罚你去尚药局潜心学习一段时日，也免了日后再因你‘学艺不精’‘疏忽大意’了什么......你可愿意？”
无论如何，钟情是不可能允许抱棋再留在永寿宫了，学艺尚药局，不过是个托辞，听上去光鲜点，也省了抱棋出去后顶着个“弃奴”的名，遭那闲人故意作践。
抱棋哭着跪在地上给钟情端端正正地磕了三个头，抽噎着回道：“娘娘大恩，娘娘大恩......”
——
成帝过来时，钟情就正倚着烛台静静地放空自己，成帝一贯是挥手免了宫人的行礼自己悄无声息地走进来的，看着钟情灯下眉尖微蹙似有愁云暗罩这一幕，成帝不由自主地，手就痒了一下。
抚着钟情半披半散的乌发，成帝微微笑着，问她：“这是在想什么呢？”
都道灯下看美人，别是一般滋味，如今成帝观来，自当亦是如此。
钟情乍然惊醒，赶紧起身挽了下成帝的手，掩饰般地笑了笑，然后先给了在殿外探首的抱琴一个眼色，叫她赶紧吩咐下去传了膳来。
“正是念着陛下呢，陛下就来了，”钟情站在成帝眼前，笑盈盈地福身行礼，“臣妾见过陛下，陛下万福金安。”
成帝摆了摆手，制止了钟情的剩下的动作，拉着她的手到案前随意坐下，捏了两下，才状若不经意地问了句：“对了，朕方才才听闻，你今个儿上午可是大显威风，在皇后的宫里，让人把柳氏给按着打了？”
“陛下这是，”钟情微微一笑，娇嗔道，“来臣妾这儿问责、给柳丽容撑腰了么？”
成帝摇了摇头，有些受不了这些女人的酸气，好笑道：“朕若是给柳氏撑腰，今个儿下午就不是叫关红来你这儿宣旨了。”
“看来臣妾还是要多谢关公公，”钟情眉尖一挑，温温柔柔道，“......腿脚麻利，跑得够快，说不得陛下今日刚翻了臣妾的牌子，扭脸听闻了上午的事，就后悔来错了地儿呢。”
钟情很少这样夹枪带棒地与人说话，成帝默了默，敏锐地意识到了钟情今日心情怕很是不佳，成帝在前朝忙了一天下来，既过来这儿，自然不是让人给自己找不痛快的，也更不是自己来给人找不痛快的......成帝略一思索，就把柳丽容的事儿随手抛到了脑后，凑到钟情耳边，故意压低了嗓音，调笑道：“宝儿确定，你要谢的是旁人......而不是朕？”
钟情的脸色微不可察的僵硬了一下。
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