得知元映被送回元府, 季庭风便不如之前那般紧张，他坐在椅子上，目光散在桌面，不是很想面对皇帝。
拓跋攸没发觉他的异样, 将之前让人准备的人参灵芝在桌面摊开, “朕听人说, 你父亲近来身体不好, 这是朕带来的补药, 你看看可有益处。”
季庭风看到这些药材, 光从品相就能看出皆是珍品，思及父亲的病情, 他犹豫了会儿，没有推拒, “多谢陛下。”只是拿人手短，吃人嘴短, 他也不好再僵着场面，主动问道“陛下今日来找我是有什么事”
拓跋攸看季庭风面对他的态度也不如之前那般热烈, 心下松口气, 道“朕今日来，是想跟你道歉。”
“道歉”季庭风有些迷惑, 思及拓跋攸之前送来的那些密信，心下又了然, 神色更加冷淡, “若是为您另娶他人的事情, 那陛下便不用道歉了。”
他现在已经不爱拓跋攸，对他当时为了迷惑太后、背弃承诺的事情并无多少感觉。若不是皇帝娶了明照，他可能再不会主动关心宫中的事情。
拓跋攸见季庭风态度更加冰冷，心头涌出愧疚，边将之前元映见过的木盒拿出来放到桌上，边向季庭风道“朕背弃你在先，是朕不对，当年恩情却不能不报，之前许下的后位已不能应你，日后你若有其他想要的东西，都可以向朕要求，只要朕能给，就算上天下海也会给你找来。”
季庭风没在意皇帝放到桌上的木盒，他更关注皇帝话里的内容，忙出声追问“陛下您说什么都能给”
拓跋攸以为他在质疑自己的能力，轻轻颔首，补充道“等汴京大局已定，你想要什么官职朕都可以给你。”
他还记得季庭风想在官场上大展拳脚的政治抱负。
季庭风才不着急这个，“官职我可以凭实力获得，就不劳烦陛下。但如今确有一事只有陛下能实现。”
见自己今日报恩有望，拓跋攸也不由正襟危坐，郑重道“你说。”
季庭风对上皇帝的眼睛，咬咬牙，还是将有些难堪的诉求说出口“庭风请求陛下，大事既成后放明照出宫。”
“”拓跋攸没想到季庭风会是这么个愿望，想都不用想，他直接摇头“不行。”
“为何不行”季庭风站起身走到坐着的皇帝面前，神情有些着急，“您不是就将明照作为利用工具我也只求您在成就霸业后将他放出宫，他身为元家嫡子，生性不羁放纵，本该有一番坦荡光明的似锦前程，而不是被拘束在深宫里耗费大好光阴”
拓跋攸听得有些生气，他坐在椅子上，仔细打量面前不似往日君子、难得有些咄咄逼人的青年，沉声道“朕已经没有把明照当成工具的打算，也跟他说了不久后就会立他为后，他不会被人拘束，想做什么就做什么，日后在宫里他就是除朕以外的另一位主人”
季庭风一愣，反应极快地明白男人话里的隐藏意思，不敢相信道“陛下，你你是爱上明照了”
本不想说得那么直白的拓跋攸十分坦然地点了点头，语气认真“是。”
季庭风扶着桌子，神思一片混乱，竟感觉他和皇帝的关系似一团乱麻，剪不断、理还乱。
拓跋攸见他这副作态，以为他是受的打击太大，犹豫了下，将桌上的盒子推了过去，道“皇后之位朕只会给明照，你当年的恩情，想清楚后随时来找朕。”
说着，他顿了顿，补充一句“唯独刚才说的那件事，朕不可能答应你。”
季庭风惨笑一声，扬起一张苍白的脸，眼底满是执拗“我只求您放明照出宫。”
拓跋攸有些不解，“你为何如此执着朕明白你担心明照在宫里受委屈，可朕今日也告诉你，朕日后会好好对他，你既已对我别无他求，为何还要在明照身上钻牛角尖”
季庭风被他连番逼问，也压不住心里火气，红了眼失了仪态瞪着皇帝“我钻什么牛角尖明照是我的好友，我们从小一起长大，论先来后到，我在你前面”
拓跋攸微怔，总算意识过来，“你你在意的是明照”
季庭风竟然也喜欢上明照
季庭风冷笑着默认，神思清晰地继续辩驳“陛下，你口口声声说日后会好好对他，可你有没有想过，明照并不想入宫我和他一同长大，知道他最喜欢的便是在城郊肆意地骑马飞驰，最爱吃的就是汴京城西的市井小吃，他从没想过为官为妃，平生最大心愿就是不用看任何人的脸色，自由地游遍大好山河”
拓跋攸捏住桌角，脸色难看起来“你说的这些，朕都会帮他实现但是入宫一事，朕告诉你，胡珈山下月老庙里，朕已经和他互表心意，明照一字一句，清晰明了，他早已心悦于我”
话到最后，皇帝情急地连“朕”字都忘记，直接以我相称。
季庭风并未轻信，神思极快地反驳“那你怎知明照这句是发自肺腑的真言你是九五至尊，拉他去月老像下私下合签，骗人真情，明照作为即将入宫的妃子，听到你那番假意剖白的谎言，难道还会承认自己并不爱你”
听到那句“并不爱你”，拓跋攸豁地站起身来，目眦欲裂地瞪着就在跟前的季庭风，“你不要胡说”
明照舍身救他两次，不可能是骗他
看到皇帝急了，季庭风反倒轻松笑了起来，“看来是被我说中了。”
“陛下，您若真是位大度贤明的君主，那庭风求你的唯一一件事，就是放明照自由。”
“”
此间突然陷入一片沉默，季庭风以为气红眼的男人下一秒就会扑上来掐住他的脖子，可空间里轻得只剩男人粗重的呼吸声，然后再无其他动静。
良久后，男人强忍下来，垂下头不再去看季庭风有些刻薄的眼神，将手中被捏断的桌角扔出来，然后拿过桌上的那个木盒，递到季庭风面前，“拿着。”
季庭风视线落到男人手里的木盒，疑惑着犹豫接过来。
“再有下次，朕不会放过你。”男人警告一句，然后戴上兜帽，绕过季庭风往门外走去。
“等等。”季庭风没弄懂这个木盒是什么。
男人走到门边，顿住步子，微微侧身，记仇地补了一句“朕知道你为什么会觉得明照是骗朕，但朕告诉你，那天他在西城馄饨摊说的对朕并无感情，也可能是骗你的”
“”
说完这句，男人也不再理会还存有疑惑的青年，直接推门走了出去。
季庭风拿着盒子傻在原地。
陛下为何会知道他和明照在馄饨摊的那番对话，难道是明照告诉他的
想不明白的季庭风心情复杂地低头看向男人递过来的鲁班锁木盒，又回到桌边坐下拨弄，没一会儿，鲁班锁便被他打开，显露出静静躺在里面的一个银质镯环。
他将这银质镯环拿出来，发现这尺寸分明是小孩手环的大小，可他对这镯环并无多少印象。
但刚才皇帝那番作态，似乎两人当年的相遇正是因此物而起。
季庭风不由陷入沉思，仔细回忆当年的事情。
正在这时，他的小厮突然火急火燎地跑过来，扶着门窗上气不接下气地跟季庭风大声道“少爷不好了老爷突然发了急病人要不行了”
“什么”季庭风的思路被完全打断，他将镯环随意扔到盒子里，把桌上拓跋攸送来的那些药材抱了满怀，然后匆匆往外跑。
可无论他如何着急祈祷，最后赶到父亲卧房时，延平侯还是咽下了最后一口气。
季庭风看着伏在父亲身上嚎啕大哭的母亲，手上的药材散落了一地，眼圈逐渐红了。
侯夫人本还在伤心大哭，听到动静，抬头看到迟了一步的季庭风，不由气急败坏地破口大骂他“你这个破落户究竟做什么去了你父亲刚刚一直在喊你的名字，就等你过来和你说最后一句话，你为什么要来得这么迟”
季庭风没有为自己解释，侯夫人平日便对他苛责，此时挑刺并不意外。见到床上阖着眼睛再也不会起来帮他说话的父亲，他双腿一软，跪倒在床边，哀莫大于心死地执起老人冰凉的手，睁着通红的眼看着父亲，嘴唇微微颤抖
“父亲”
侯夫人见他连滴眼泪都没落，嘴上骂他的话愈发不求饶，一边骂一边哭“你果然不是亲生的父亲死了，连滴眼泪都流不出来，真是来讨债的野种”
季庭风本还沉浸在哀痛中，听到侯夫人这句话，整个人仿佛雷击般愣在原地。
“娘在说什么”他缓缓扯出一个惨笑，声音像被砂纸磨过一样难听，“有些事情莫要乱讲。”
周围还站了一圈下人，他们也听到侯夫人的那句话，偷偷看来的眼神也有些一言难尽。
侯夫人也是伤心过度，口不择言，不知道哪些该说哪些不该说，直把自己平日对这个孩子的积怨全都发泄出来。
季庭风见女人还在讲，神色由难看慢慢转变成冷漠，他站起身来，语气平静地让下人全部下去，然后走过去关上门，转身对上还伏在尸体上的女人，脚步缓缓地走过来，语气温柔道“母亲，你刚刚说的事情，现在再认认真真、一字一句地全都说一遍吧。”
侯夫人看着背着光走来的青年，莫名被他身上的气势一骇，还含在嘴里的毒咒被吓得咽了回去。
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