这客人是酒楼老板花了许多人脉，又说定了巨额报酬，这才从隔壁府请来帮忙的，如今却只得出个“说不出名字”的结果，老板如何不恼？
但为了油辣子的其他配方，老板也只能暂时忍下。
偏偏那客人一脸迟疑，似乎不想开口。
老板当场就拉下脸来：“你可别忘记我花那么多钱请你到巴州府是来做什么的，若是一点消息都没有，我可不会付钱。”
按照道理来说，他这个酒楼做的是饭菜生意，一顿饭不说十两银子，但至少也得五两才能吃到一顿好的。酒楼一开始对客人的定位，就与最近声名鹊起的周公面摊毫无重合。
他作为酒楼老板，完全没必要去打探周公面馆的独家秘方——
两者八竿子打不着，这样做除了平白给自己招惹一个敌人，坏了自己口碑，似乎毫无用处。
可谁让，这面摊突然“隔空碰瓷”，影响到酒楼的生意了呢？
老板生意做得好好的，酒楼的老客人突然就开始嚷嚷店里的食物不太够味儿。甚至于，店里原本卖得还算不错的几款面条的销售量突然一落千丈，几乎没人点，每日都要剩下好多面粉，白白亏损。
楼里近半个月的进项，也比上半个月足足少了五分之一。
老板立刻就火了——
断人钱财犹如杀人父母，面摊老板先不义，自然就不能怪他后不仁了。
况且这事儿，又不是他一个人在做。
只是他派去好些个人打探，更是买了不少面条回来让大厨研究，却一直品不出那面条卖得如此火爆的秘诀不说，还因此动摇了军心。
——别以为他不知道，店里的跑堂在尝过他花钱买来的小面后，都在暗地成了周公面摊的客人。
老板简直要气死了！
眼瞧着店里的生意越来越差，慕名跑到周公面摊去用餐的客人越来越多，老板终于坐不住，拿钱将这位有名的“灵舌”给请了过来。
可结果呢？
那客人犹豫许久，到底还是愿白跑一趟，于是将自己尝出来的油辣子的配方一一写了下来。
“花椒，蒜，盐……”
老板越看越不对，终是忍不住拍案而起：“这就是我花了好几百两银子买来的配方？你逗我呢？你要是不把真的配方给我，信不信我让你身败名裂！”
这位“灵舌”写下的配方，不但原料寻常，其复杂程度甚至比不上他店里次一等的配方。
这样一个配方怎么可能让那面摊吸引那般多的客人，甚至影响到了酒楼的生意？
“灵舌”一脸苦笑：“所以我才不知该不该将配方写给您。”
老板瞪眼，兀自不信。
一直安静站在旁边的大厨却开口为其说话：“老板，我觉得灵舌先生给的真正的配方。”
见老板不信，大厨提醒，“您忘了，之前您让人买面条回来的时候，我就同您说过，这周公面馆的老板虽然做面的手艺算得上是炉火纯青，但与我也只在伯仲之间。他能靠着一个面摊吸引那般多的客人，只是靠了一味独特的调料。”
这位大厨在店里是专门做面的，只是这店到底是酒楼，吃面的少，所以他在店里并不受重视。
之前他确实说过这话，只是老板并未放进心里。
如今有了灵舌先生佐证，他将这话再说一遍，也不至于再被人忽视。
“那你倒是告诉我，你说的那位调料叫什么啊！”老板气急，“你只说周公面摊靠的是不是配方，而是一种独特的调料，你却又说不出个所以然，让人如何信你？”
大厨转头看向灵舌先生：“老板，我只是个厨子。就算因为对做面一道十分了解，品尝出了调料的特别，可我这大半辈子一直住在巴州府，连府城都没有走出去过，哪里比得上灵舌先生见多识广？您想知道那味调料，还是多问问灵舌先生才好。”
他就是个给老板打工的，如今出头也只是想让老板多重视他一点，可没有激怒老板的打算。
别说他不知道那味调料是什么，就算他知道也不能说啊——
老板请灵舌先生过来帮忙可是花了好几百两银子，可他就算在酒楼干上一年，也根本赚不了这么多钱。
老板猛地回头看向灵舌先生：“先生，您可知道那味调料？”
灵舌先生如今是进退两难，看如今这情况，之前与老板说好的银子恐怕是拿不回来了。他长长地叹了口气：“老板，我之前已经同您说过了，我并不知道那味调料的名字。”
“你！”
“这事儿确实是我没有办妥，所以这银子，我也不要了。还请老板不要坏我名声。”说罢，灵舌先生就带着两个家丁离开了酒楼。
老板先是一愣，反应过来后立刻追了上去，然后将说好的报酬往他怀里塞。
灵舌先生笑着推辞了，仍旧选择了离开。
老板看着灵舌先生离开的背影干瞪眼，想说什么，却一句话也说不出来——
人家连说好的报酬都不要了，他还能说什么？
至于去败坏灵舌先生的名声的话也不过是他气话，他反而有些担心自己的行为会不会冒犯了他。
老板很快垂头丧气地回到了家中，正巧妻子在家教训儿子，见他提前回来赶紧放开熊孩子迎了上去：“老爷，你今日怎么这么早就回来了？可是店里发生了什么事？”
老板原本是个报喜不报忧的人，但今日发生之事实在让人懊恼，他一时没控制住，便将所有事劝秃噜了出来。
说着，他还着重将灵舌先生关于辣椒的口感描述出来。
“你听听这描述，‘口感辛辣刺激却不含半分涩意，吃完酣畅淋漓’……我干这一行这么多年了，就从来没听说过什么调料时这样的口感。茱萸倒是有辣味，可茱萸吃着不是有股子苦涩之意吗？而且吃完还会觉得酣畅淋漓……这听着哪里像是调料？简直跟有些药材的效果没两样！”
老板是越说越气，将那桌子拍得梆梆作响。
他动作突然，吓得安静站在一旁，缩得跟鹌鹑似的儿子整个人直接跳了起来。
老板最见不惯儿子这副模样，此时又正是生气的时候，当即抄起旁边的鸡毛掸子就要往儿子身上抽。
他儿子吓得当场就跑，一边跑还一边叫：“爹爹、爹爹，我若是将那味儿调料的名字告诉了你，你能不能别揍我啊！”
老板一愣，旋即大怒：“老子都不知道那味调料是什么，你这臭小子又如何知道？”
他儿子飞一样地冲出了房门，又飞快抱着一盆红艳艳的植物进来：“喏，你刚才说的调料不就是辣椒花吗？”
老板动作一顿，两眼发懵：“……？”
辣椒花？
他儿子抱着辣椒花振振有词：“您忘了？之前您才将辣椒花买回家的时候，你儿子我见它漂亮，偷偷吃过一个辣椒果，当时我都被辣哭了，结果你还怪我弄坏了你价值千金的辣椒花，又把儿子狠揍了一顿。儿子屁股到现在还疼呢。”
说着，他儿子龇牙咧嘴地摸了把屁股。
看着儿子怀里抱着的，开得鲜红热烈的辣椒花，老板顿时如遭雷击——
敢情他一直空有宝山而不自知？
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