老板不敢置信地从儿子怀里抢过辣椒花，然后动作僵硬地揪了一个辣椒果塞进嘴里——
“这什么玩意儿？辣死老子了！”
老板娘赶紧给他倒了杯凉茶水，他当即咕嘟咕嘟地灌进嘴里，喝完一杯还不够，转身直接抱起茶壶就往嘴里灌。
好一会儿，他的嘴里才没了火辣辣的感觉。
老板冷静下来后，下意识开始将辣椒果的味道与灵舌先生的描述一一对应，然后不得不承认，两者确实极可能是同样的东西。
可是一株辣椒花在京城也要好几百两银子，而在巴州府，因为他之前靠着这株辣椒花在酒楼大出风头一事，更是将其炒到了天价，如今没有个上千两，到哪儿去买？
别说其他，就算是他手上这株辣椒花，都有不下五个人想要用不下一千两的银子向他购买。
只是他为了酒楼的名声，全拒绝了而已。
可是现在，那个连一个店面都买不起的周公面摊，竟然如此豪气地将辣椒花充作调料，而且做出来的面条不过卖了不到十个铜板的价格？
怎么可能？
老板心里舍不得银子，也舍不得将仅有的一株辣椒花用来做进菜里，于是抱着一点儿侥幸心理将辣椒剥了皮晒干后交给了自家酒楼里专做面条的大厨，令他用这味调料做出与周公面摊味道相同的小面。
若是味道不同，就能说明周公面摊的调料不是辣椒花了吧？
虽然知道自己的行为很有些掩耳盗铃的意味，但老板想想买一株辣椒花所需花费的人脉与金银，也只能抱着这样的想法去逼一逼大厨了。
只是他心里究竟想最后做出来的成品与周公面摊一样，还是不一样，他自己却有些说不准了。
大厨于做面一途上，是有真本事的。
调料酱汁儿也触类旁通，更何况酒楼还有其他大厨因为好奇，纷纷出手帮忙。
于是不久，一罐儿与周公面摊的油辣子味道极其相似，却又有着些微不同的调料，便被端上了老板的餐桌。
旁边还放着一碗面。
老板挑了些油辣子放进碗里，搅拌一二便夹了一筷子送进了嘴里。
半晌，老板放下筷子：“一样的。”
他就是做酒楼的，自然知道些许的味道差别不在配方本身，而在厨师个人手艺。能有个□□分的相似度，便足以说明，他们确实没有找错东西。
老板却高兴不起来。
看着红彤彤的面条，他几乎是泄愤一般将其全部吃下，全然不顾其他人眼馋的神态。
吃完，他回家将那株平日根本舍不得碰一下的辣椒抱着坐上马车，离开府城到了郊外，来到自家的一处庄子上：“老刘，你瞧瞧这个辣椒花有没有办法自己培育？”
老刘是从小种田的老庄稼把式，一手种田的手艺不知多少农人眼热，兼之从小跟着父亲学过一些种植花草树木的本事，于侍弄花草上也有点儿经验。虽然比不上那些专靠是弄花草赚钱的花匠吧，但老板信任他啊。
老刘不曾见过辣椒，便开口询问：“这是吃的，还是花草？庄稼和花草的侍弄方法可不一样，你什么也不说，就算小老儿有些个本事，也无处着手啊。”
毕竟老板递给他，就这么一株独苗。
老板也纠结这辣椒花究竟算是花草还是蔬菜香料，但想着自己的用途，便狠狠心开口：“庄稼，这是种来做饭菜的调料的。”
老刘应下了这个活计：“这个小老儿熟悉，可行。”
老板忍着心痛将辣椒留在庄子上，这才回到府城家中。
才刚入门呢，就听自家儿子急吼吼地冲出来：“爹爹、爹爹，你之前不是说周家面馆能生意火爆，靠的就是辣椒花吗？家里只有一株怎么够？正巧儿子今日到钱大那儿买丫鬟的时候，听说他手上有一株辣椒花，便花钱买了下来。爹爹您快进门看，那株辣椒花长得可好看呢！”
老板先是惊喜，旋即意识到什么，转头看向身后——
之间路上好些个行人听到他儿子叫声后，立刻停下脚步，如今正两眼放光地看着自己。
完了，他好不容易才得到的机密，竟就这么被个不孝子给宣扬出去了！
老板顿时如遭雷击，抬手抄起身边家丁手中棍子就往儿子身上打：“你这个混账东西，看老子不打死你！”
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辣椒就是周公面摊最大的杀手锏一事被一个熊孩子无意撞破这事儿，傅里等人还不知道。
最近面摊太过忙碌，她已经许久不曾在天黑之前回家了。
这日也是因为在忙碌的时候突然觉得头晕，她没办法坚持，这才与周公等人说了一声，留下田大娘后便提前回到了自己租下的那个小院儿。
谁知才到路口的时候，却撞见好久不见的孙二嫂抱着大郎，跌跌撞撞地往自己的方向跑。
傅里赶紧将人叫住，等人抬起头，却发现孙二嫂满脸泪痕。
“孙二嫂，你这是怎么了？”傅里吓了一跳，“可是大郎出了什么事儿？”
孙二嫂颠了颠怀里的大郎，摇头：“大郎很好，是我自己……我方才与当家的闹了些矛盾，如今不想在家待着，所以准备回娘家歇几天。倒是你，往日不是一直在周公那儿帮忙，要到傍晚才回来，怎么今日这般早就回了？”
傅里将孙二嫂的脸逡巡一遍，发现她神情已经平静下来，不像是要去干傻事，这才勉强放心。
她揉了揉自己的小腹，摇头笑了笑：“可能是最近一段时间太过忙碌，甚至有些受不了了，这才回来歇歇。”
其实这段时间傅里的身体一直有些不适，但她只以为是因为突然开始大强度工作，身体不适应，所以就没将身体反馈的信号放在心上。但今日忙碌过半，小腹隐隐有些坠痛，身体更是疲惫乏力没什么精神，让她实在坚持不下去。
正巧这段时间也快到生理期了，傅里就想着休息几天，好好养养身体——
反正她暂时还不缺钱，若面摊在她请假这几天真忙不过来，她大不了出钱再请一个值得信赖的帮厨。
也是这段时间忙得昏了头，一直没再去钱大那儿问问他是否寻到了合适的人选：之前说短时间内没办法找到有本事，又值得信赖的人，如今都好些天过去了，钱大总不能还一点儿苗头都没有吧？
还有她自己的小院儿，也得找个人好好拾掇拾掇。
她之前以为多了个人帮忙，肯定能早些回来，她和田大娘两人每个人搭把手，自然能将家里拾掇得干干净净。但没想到面摊帮忙的人多了，客人也跟着变多了，工作反倒更忙了，这些天小院子都没好好收拾一下。
她心里打定主意，面上不由也带出了几分。
孙二嫂如今心情已经平复，也没之前在家吵架时那般激动，见此也定下心来认真问她：“如今面摊的生意好了，也该叫周公不要俭省请人那两个钱，若是钱赚了，人却累病了，岂不是不划算？你本是娇滴滴的姑娘家，又不差钱，在家里操持一二也就罢了，出去累得那般厉害又何必？”
傅里愣了愣，想起孙二嫂至今还不知道那面摊的生意自己也有一份，估计还只当她是在面摊干杂活。
孙二嫂是关心她，傅里自然领情，况且她说得也很有道理：“这段时间实在太忙，我们也找不到合适的帮忙人选，这才累了些，等过段时间招到帮忙的人了，面摊上的活计没那么多了，我自然就不去帮忙了。”
她可不愿把自己给累着。
还有周公夫妇也是，等到辣椒花卖出去，店面有了着落，直接让周公夫妇在店里当个掌柜也就是了，后厨这些事就交给聘来的人——
如今只有傅里手上能拿出大量辣椒，只要不是那等心思毒辣想要害人的员工，她倒也不怕别人学了面摊的配方。
大不了，她就和其他人打价格战呗，看谁打得过她。
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