……
话虽如此，但晚上的时候西泽还是没能见到富冈义勇。
——大概是因为这两天太过劳累，他觉睡到了第二天。
西泽醒过来的时候只有鳞泷左近次还没出门。
长者坐在炉火旁，身上穿着水蓝色的和服，虽然已是暮年但坐姿挺拔端正，脸上仍是戴着那只赤色的面具。
火光跃动之间，里面燃着的木柴发出细微的噼啪声。
等西泽收拾妥当后，鳞泷左近次起身从一旁的木架上拿出一把木刀，道：“跟我来。”
说罢，他朝门外走去。
西泽连忙跟上。
“锖兔和……义勇师兄呢？”
鳞泷左近次道：“他们已经去后山了。”
西泽抬头看了一眼。
因为太阳还未完全升起的缘故，天色稍显昏暗。
这么早就开始修行……真是刻苦。
鳞泷左近次没带他去后山，而是找了块似乎也是修行场所的空地。
这个时候的风仍旧裹挟着夜间残存的寒意。
熹微的晨光下，周围的林间的树木像是苍翠的暗影，在微风中轻轻曳动。
“虽然说收你做弟子，但即便如此也并非人人都有剑术的才能，”鳞泷左近次缓声道，“也切忌急于求成，只有勤加练习、慢慢积累才是最重要的。”
西泽认真答：“我知道了。”
鳞泷左近次点点头，没有再继续这个话题。
他走到西泽身边、把那柄木刀交给西泽：“握刀的时候无名指和小指紧握剑柄，拇指和食指轻微用力，中指落在柄上，手掌要紧贴刀柄。”
西泽按他说的摆好架势。
鳞泷左近次稍微修正了一下后就说没问题了。
“今天从素振……也就是空挥开始练习。”鳞泷左近次伸手接过木刀。
“我来为你演示基础的素振式。”
戴着朱色面具的老人双手握刀，呼吸趋近平缓。
他微微颔首：“首先保持身体正直。我们使用的力量都源于地面，要做的是利用身体骨骼、肌肉的扭转将力量传至肩部、手腕，最终到刀。”
“挥刀时左手发力，右手控刀，刃和左手不离身体中线。”说着，鳞泷左近次双臂用力，向前斩去。
木刀在空中划过一个流畅而凌厉的弧度，惊起破空声。
鳞泷左近次挥的明明只是木刀，这一刻却仍旧让人感受到了无法名状的压迫感。
“双腿，髋部，腰部，肩膀，双臂，手腕——要调动整个身体来感受、传导力量，完成挥刀。”
又演示了两遍，等西泽确认说自己已经完全记下来后，鳞泷左近次留下一句“认真练习”就离开了。
西泽看了眼手里的木刀，深吸一口气，旋即认认真真地双手握刀，模仿着鳞泷左近次刚刚的样子挥起了刀。
既然选择了这条路，那未来就必然会遇到穷凶极恶的鬼，并与之对战。
——在这种攸关生死的事上，西泽十分乐意把主动权握在自己手上。
……
在又一次完成一组挥刀练习后，西泽靠着一棵樟树稍微休息了片刻。
时间临近正午，日光也逐渐灼热了起来。
少年额头上满是汗，后背的衣服也早就被汗水沾湿。他已经忘记自己今天挥了多少次刀，但在数次之前却像是隐约领会到了鳞泷左近次口中“调动全身的力量来挥刀”是什么含义。
不知名的飞鸟落在树梢，叽叽喳喳地朝西泽乱叫一通。
少年站起身伸了个懒腰，然后提起身边的木刀朝空地中心走去。
他仰头看了看似火的骄阳，无意识地神游。
……时间差不多了，再做几组之后就回去吧。
平斩完一刀后，西泽收回手。他本来是想着要离开了，没想到后面传来一个声音。
“挥刀的时候，速度的快慢并不是最重要的。”这是一道沉静的男音，声线平缓、却仍旧带着些许青涩。
西泽回头看去，意外地发现自己身后不知何时站了一个人。
那是个看上去和锖兔同龄的少年，穿着暗赭色的和服，手中同样握着一柄木刀。
西泽歪头：“义勇师兄？”
富冈义勇被他这个称呼叫得一怔，一双暗蓝色的眸子盯着西泽，过了一会儿才又开口：“短刀求快，但是我们这一派的太刀更追求变化，用刀灵活才更重要——这一点你作为初学者暂时不用管。”
“嗯……原来是这样。”西泽应道。
“师兄你是有什么事吗？”
从后山来这里可不怎么顺路，对方应该不是碰巧过来的。
富冈义勇这才说来这边的目的：“锖兔怕你忘记时间，让我来叫你回去。”
西泽“啊”了一声，答：“我刚好准备回去了。”
义勇师兄似乎比锖兔要严肃上不少。
西泽如是想。
也确实，相比锖兔，富冈义勇看起来格外沉默，表情也格外的少。
“你们两个终于回来了。”
刚一进门，西泽就听到了锖兔的声音。“快来吃点东西吧。”
“练习还顺利吗？”鳞泷左近次看向西泽。
富冈义勇和锖兔已经在他眼下修行了近四年，一切步入正轨之后已经很遇到阻碍。作为初学者的西泽反而让人在意。
西泽把木刀放回架子上，答：“练习过几遍之后稍微有了点感悟。”
他看向身边的富冈义勇：“也多亏了义勇师兄的指导。”
富冈义勇微微点头，没有说话。
锖兔笑着揶揄道：“昨天见到师弟的时候明明很开心，现在居然这么冷淡。”
“啊，是这样吗？我知道了。”他看向西泽，故作哀叹，“看来你义勇师兄不太喜欢你。”
富冈义勇：“……我没有。”
“那下午就由你来带西泽一起练习九型十三刀吧，”少年一副计划得逞的样子，笑吟吟道，“我刚刚正和老师说起这个。”
富冈义勇看了看锖兔又看了看西泽，最后道：“嗯。”
然后锖兔才跟西泽说起这个安排。
除去上午的修行外，鳞泷左近次还打算让西泽每天和人对练。
“对练时用到的都是剑道的基础招式——就是老师早上跟你演示的那些，当然，实战起来会稍微难一点，多练习几次就好了。”
这件事就这样定了下来。
接下来的日子，西泽上午练习素振，下午和锖兔他们一起对练，不停地熟悉剑道基础招式。
说起来，西泽和锖兔、富冈义勇在平时练习的时候使用的都是木刀，但他记得在第一次见到锖兔时对方带的却是一把货真价实的刀。
问起这件事时，锖兔说当时他正准备出门，结果听到外面有动静，就直接带了真刀出去。
——也多亏了他们开始修行的时间一向很早，才能刚巧撞见跟鬼对阵的西泽。
时间一天天过去。在某天中午的时候，锖兔突然提起一件事。
“过几天镇子上有灯会，要去看看吗？”
“灯会？”
“是一个节日庆典，有很多灯和烟花，到时候街上会很热闹。”锖兔想了想，“说起来，西泽来这边之后就一直在山上，都没怎么出去玩过。这次刚好放松一下。”
“嗯。”西泽也很好奇灯会是什么样子。
他转头问坐在身边的富冈义勇：“义勇师兄你呢？”
——以富冈义勇的性格，问这种问题他的回答肯定是“会耽误修行，所以不去了”。
于是不等富冈义勇回答，西泽抢先开口：“难得的节日，师兄也和我们一起去吧——还有鳞泷老师！”
富冈义勇看了眼似乎对此早有预料的锖兔，最后看向西泽：“我知道了。”
……
据说鳞泷左近次从离开鬼杀队后就一直隐居在山上，所以西泽是很希望陪对方一起去镇上玩一下的。
可就算软磨硬泡，鳞泷左近次还是没有要和他们一起去镇上的意思。
西泽只好作罢。
而在灯会那天到来之前，一天夜里，西泽忽然听到了某个声音。
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