第125章 第125章 商议

    第125章商议

    梅老太太与白苏墨本就住在同一苑落内。

    白苏墨回苑落的时候, 正好见刘嬷嬷从梅老太太屋中出来。

    “刘嬷嬷。”白苏墨唤了声。

    刘嬷嬷上前：“小姐。”

    白苏墨望了望主屋那头, 问道：“外祖母歇下了吗？”

    刘嬷嬷摇头, 周遭没有旁人, 小姐又不是外人，刘嬷嬷便近前，轻声道：“老夫人刚起来。晌午时便没怎么用饭, 方才起来说胃中有些不舒服, 便让厨房送了些饭菜来, 可没吃两口便说心中堵了口气在，吃不下了，就让人送了茶水来。老夫人年事高了, 一整日都没怎么进食，光喝茶水哪里受得住？老奴是想去寻些暖胃的粥来……”

    言罢, 轻声叹了叹。

    今日鲁家之行, 老夫人嘴上虽未说，但心中是有气的。

    后来又遇上了靳老将军，所谓家丑不可外扬，自然也不会同靳老将军多说起鲁家的事。

    老夫人这人素来最好颜面, 更勿说在国公爷这里提起。

    所以，老妇人这气郁结在心里，左右都有些不好受。

    刘嬷嬷跟了老夫人几十年, 自是知晓老夫人脾气的，便也事事都能想着周全。可老夫人这脾气也是看心情，若是心情不对了, 软硬不吃。

    刘嬷嬷是担心她一路风尘仆仆，本就疲劳着，若是忽得这么一折腾，病了，便是遭罪了。

    白苏墨心底澄澈。

    “那晋元在吗？”白苏墨又问了声。

    刘嬷嬷摇头：“公子说是打听鲁家的事去了，眼下还未回来，就老夫人一人在屋中。”

    白苏墨这才颔首：“我去看看外祖母。”

    刘嬷嬷也点头：“老夫人瞧着神色不是很好，小姐去说说话应是也好。”

    “嗯。”白苏墨应声。

    见刘嬷嬷出来了苑中，白苏墨才往梅老太太的屋中走去。

    临到外阁间门口，白苏墨唤了声：“外祖母。”

    “进。”梅老太太的声音自屋内传来。

    白苏墨掀起帘栊入内。

    屋中碳暖烧得正好，倒不见冷，梅老太太在外阁间的主位上坐着饮茶，眉间神色淡淡的，不见笑颜。

    白苏墨踱步上前：“方才看见刘嬷嬷了，说外祖母自晌午起便没怎么吃东西了，眼下腹中正空乏着，若是这般饮茶，只怕肠胃都受不了。”

    梅老太太看了她一眼，又看了看手中的茶盏，轻声叹息了一声。

    还是伸手，将手中的茶盏放下。

    还能听进她的话，便是好的。

    白苏墨眸间笑意微敛。

    “外祖母可是心中有火气，才想着饮茶消解的？”言辞间，白苏墨已上前，就立在梅老太太身后，伸手揉了揉梅老太太肩膀，轻声道：“我替外祖母松松肩，许是能好些？”

    梅老太太倒是没说什么，只是“唉”得叹了声气。

    白苏墨娓娓道来：“对了，外祖母，钱家在京中有些门路，可以打听消息，今日钱誉同我一道，去探了些鲁家的口风。”

    梅老太太微楞，却未置可否。

    白苏墨低眉看了看梅老太太，一面继续给梅老太太揉着肩膀，一面道：“外祖母，钱誉您是见过的，鲁家的事，他不会同旁人提起。”

    梅老太太颔首：“钱誉的品性我心中有数。”

    白苏墨便放下心来，如实同梅老太太道起。

    从梅老太太的母亲出嫁开始，说到燕韩京郊的一场病疫，京中不少世族都受了波及，鲁家家中没了不少人，尤其是主家一脉，人丁本就不算兴旺，一场病疫后，不得不从鲁家的旁支过继子孙来充实门庭。

    到后来，主家一脉基本都已是各地旁支过继来的子孙后辈了，这些人中也多参差不齐。再加上早年鲁家各旁支都散落在外，不如主家富足，子孙掌管了主家就变本加厉起来，挥霍无度，也自然就忌讳主家早前那些嫁出去的姑奶奶们，毕竟那才是主家的正紧子孙，也怕这些姑奶奶的后人回来索要家产，所以能不联系的便都没有联系了。

    也应是如此，所以梅家也一直没怎么和鲁家通上气。

    可鲁家祖上再是富足，家产也是有限的，这些旁支的子弟忽然得了这么一大笔横财，不仅把持不住，又不懂经营，也没有资质能入仕途，风光几年后，鲁家的近况一日不如一日。等到再后来，入不敷出，便开始变卖田产和家中珍宝度日，还借了不少外债。

    这期间也不发早前外嫁的姑奶奶和后人来寻亲的，若是见着对方的家世似是不如意的，便一概不认；若是见着对方富贵些的，便不时借机行讹诈之觉。

    换言之，今日梅老太太和白苏墨，苏晋元遇见的一幕，也不是头一遭了……

    白苏墨言及此处便噤声了。

    梅老太太也没有应声。

    白苏墨顿了顿，稍稍打量了梅老太太的表情，又继续给她揉肩膀，见梅老太太眉间神色有些余地，白苏墨才道：“外祖母，其实……如今的鲁家虽然还是鲁家，可早已不是鲁家主家早前那些人。外祖母，您别往心里去，为了些不相干的人，气坏了自己身子……”

    这话说得其实往梅老太太心里去了。

    只是梅老太太虽听了进去，可仍旧凝在眉头见，皱着眉头，不着一语。

    白苏墨也不扰她，只是低眉，继续替梅老太太揉着肩膀。

    许久，梅老太太才开口叹道：“我并未是往心里去，只是偌大一个家族，说倾覆便倾覆，连喘息的余地都没有，还说什么世家贵族，累世公卿，瘦死的骆驼比马大，其实祸端都起于萧墙之内，又哪得长久……”

    白苏墨俯身，在她耳边轻声宽慰道：“偌大的王朝都能倾覆，更何况一个世家贵族？”

    梅老太太微怔。

    白苏墨说得不无道理。

    她一个未出阁的姑娘尚且都能看得通透，自己活了这么一大把年纪，倒是在心中放不下。梅老太太嗤笑一声，才转眸看向白苏墨，语气中已恢复了稍许轻松之意：“就你会宽慰人。”

    梅老太太松口，白苏墨则不遗余力：“谁让我是外祖母的孙女，自是会的。”

    梅老太太又笑了笑，明显开怀了许多。

    刘嬷嬷进来的时候，外阁间内正是祖孙二人的笑声。

    刘嬷嬷眼中难掩喜色，小姐果真哄了老夫人欢喜。

    见刘嬷嬷入了屋中，白苏墨唤了声：“刘嬷嬷。”

    刘嬷嬷打趣道：“我们家老夫人，也就能听小姐哄。”

    “看看看看！”梅老太太指了指刘嬷嬷，朝白苏墨道：“这人就见不得我好！还跟了我几十年呢……”

    自是打趣的话。

    白苏墨也笑着接过话来：“是呀，若不是跟了您几十年，怎么知晓您胃不舒服，想喝些粥暖暖胃？”

    白苏墨言罢，跟在刘嬷嬷身后的婢女已将盛了粥的托盘放下。

    白苏墨一句话，整个屋中都笑了起来。

    白苏墨又道：“我也还未用晚饭呢，正好来外祖母这里蹭些吃食，刘嬷嬷，可有我的份？”

    梅老太太没好气：“怎么，我这老婆子能吃得下这一整盆？”

    就连刘嬷嬷都噗嗤笑了出来。

    这屋中，笑声便不绝于耳。

    刘嬷嬷一面给梅老太太和白苏墨盛粥，一面听她祖孙二人说话，也不时插上一两句，整个屋中俨然没有了早前的气氛。

    苏晋元到外阁间的时候，脚下顿了顿。

    临到门口，又退了退，下意识往苑中看看，可是走错了？

    可屋中分明是祖母和刘嬷嬷的笑声才是。

    苏晋元纳闷时，宝澶正好捧了衣裳回了苑中，见苏晋元一脸怔忪模样在打量苑中，便好奇上前：“表公子，您这是做什么？”

    苏晋元家宝澶手中捧了衣裳，应是才从苑外回来。

    祖母是同白苏墨住在一个苑落的。

    苏晋元摸了摸额头，叹了叹，那他没魔怔啊。

    思及此处，正好又有笑声从屋中的外阁间传来，这回，还能听到白苏墨的。

    便定是真的无疑了。

    宝澶笑了笑：“小姐可是同表公子一道回来的？”

    宝澶能这般问，便是白苏墨也才到苑中不久，应是刚回苑中便往祖母那端去了。

    苏晋元没有多言，只朝宝澶笑了笑，就往外阁间那里去。

    宝澶手中还捧着衣裳，又听梅老太太屋中传来的这阵笑声，便知晓早上的一茬不愉快应当算是过去了。

    早上事情，她也断断续续听小姐和表公子说起了一些，可两人说得低声，应是不想旁人听见，宝澶只隐约听了些，也不想多打听了去。只是晨间小姐和表公子是随梅老太太一道去的鲁家，不多时便回来了，梅老太太的神色不怎么好看，多半也猜得到是同鲁家有关，只怕是，老太太一行，在鲁家吃了闭门羹之类。

    后来小姐去了国公爷和靳老将军处，表公子也急忙离开，老太太便歇下了，连晌午饭都没吃了，还急坏了刘嬷嬷。

    眼下，当是雨过天晴了。

    宝澶跟着笑了笑，便捧了衣裳往对面的屋中回去。

    苏晋元撩起帘栊，正好见祖母同白苏墨一道说笑着。

    还真奇了！苏晋元丈二和尚摸不着头脑，便也这么进屋了。

    倒是刘嬷嬷先看到了他：“公子回来了？”

    梅老太太和白苏墨才回过头来，也是一脸笑意。

    苏晋元不知何故，但原本他也知晓祖母早前因着晨间鲁家的事心中不悦，他也在京中打听了一日，可收效甚微，也就听到鲁家近来是越发不济了，还并些鲁家的混账事。除此之外，便也再打听不到什么了。

    他心中也在掂量着，这些话若是说与祖母听，祖母心头是能松快些，还是更会添堵。

    这一路折回，他都在想着怎么权衡，可眼下，倒似是也不用了。

    不管白苏墨用了什么法子，祖母这头是欢喜了，他又何必旧事重提？

    揭伤疤这种事情最是不聪明。

    苏晋元接下披在身上的大麾，刘嬷嬷上前接过，替他挂起来。苏晋元便径直上前，来了梅老太太和白苏墨身侧：“这粥看起来委实不错，我都饿了，刘嬷嬷，你可得给我盛三大碗。”

    刘嬷嬷连声应好。

    都是聪明人，鲁家的事，这一顿的饭的功夫，便谁也没再提起。

    晚些时候，白苏墨和苏晋元又陪着梅老太太说些话。

    苏晋元今日在京中瞎晃悠了一整日，也走了不少地方，见了不少有趣之处，便朝梅老太太道：“祖母，明日正好得闲，我同苏墨一道陪您在京中逛逛。”

    白苏墨也跟着颔首。

    难得苏晋元如此孝心，梅老太太也点头：“好好好，明日一道去看看你说的有趣之处。”

    苏晋元和白苏墨都跟着笑起来。

    许是换了心情的缘故，便只是粥和小菜，祖孙三人在一处，晚饭也吃了不少。尤其是苏晋元，一直在喊撑。

    刘嬷嬷端了些消食汤来。

    祖孙三人一面喝着消食汤，一面说话，时间倒也过得极快。

    不多时便已入夜，驿馆四处开始掌灯。

    许是临近年关的缘故，驿馆中的灯笼都多了几分喜庆意味。只是灯笼虽是喜庆，可驿馆中的人大都陆续都回家了，反倒衬出了些冷清。

    苏晋元叹了叹，便道起，真有些想家了。

    苏家人丁新旺，过年的时候尤其热闹，一家人能坐满整整一苑子，年夜饭便是轮着行酒令都能行到很晚。

    苏家的热闹同这驿馆便成了鲜明对比。

    苏晋元如此觉得，梅老太太更是。

    白苏墨却还好。

    往年的国公府也多是她和爷爷两人，今年有外祖母和苏晋元在，还有谢爷爷，谢楠和童童不说，还有钱誉。

    她也并不觉得多冷清。

    可外祖母和苏晋元却是想家了。

    都是因她的缘故，白苏墨心中有些内疚。

    白苏墨正欲开口，刘嬷嬷撩起帘栊，入了外阁间内，径直朝梅老太太道：“老夫人，国公爷来了，说有事寻您。”

    国公爷？

    梅老太太和苏晋元都是意外。

    白苏墨也愣住，爷爷？

    刘嬷嬷毕竟是跟了梅老太太多年的老人，礼数自是周全，方才来通传了一声，便立即折回，亲自撩起帘栊，将国公爷请了进来。

    白苏墨和苏晋元本是在梅老太太左右的侧座坐着，眼下也都起身。

    国公爷掸了掸身上的雪，看了看屋中，问候道：“老太太。”

    “国公爷怎么有时间来我这里？”梅老太太也起身，“国公爷，这边坐。”

    梅老太太伸手引向身侧的另一个主位。

    国公爷点头致意。

    国公爷和梅老太太同时落座，省了些琐碎礼仪。

    国公爷瞥了一眼：“你们俩都在？”

    白苏墨和苏晋元都纷纷福身，拱手。

    梅老太太应道：“孩子们来陪我说会儿话。”

    国公爷又点了点头，又朝梅老太太道：“老太太，我有事同您商量，眼下可方便？”

    梅老太太看了看他，又看了看白苏墨和苏晋元，国公爷的言外之意，应是有事想同她单独商量的，却没想到白苏墨和苏晋元都在这里，也不方便当着他二人的面说。

    梅老太太心知肚明，便朝苏晋元和白苏墨道：“行了，你们也别陪着我同国公爷了，我同国公爷说会儿话，你们姐弟二人当去玩玩便去玩，年关前，街中定然热闹，也别拘在这驿馆的苑子里了。”

    白苏墨和苏晋元相识一眼，都明白是梅老太太在替国公爷说这话。

    便都点头，应好。

    国公爷本就是想同梅老太太单独说话的，眼下也正好打发了他二人：“去吧。”

    白苏墨福了福身，苏晋元也拱手行礼，而后掀起帘栊，从外阁间中退了出来。

    为了保温，这外阁间的帘栊很是厚实。

    连带着屋中的声音都隔绝了。

    苏晋元竖起耳朵听了半晌，也愣是没听出什么动静来。

    白苏墨奈何。

    苏晋元终于放弃，这才上前：“你也不关心国公爷同祖母商议什么。”

    白苏墨笑：“爷爷和外祖母若想让你我二人知晓，便不会让我们出来了，既是让我们暂避，还能让你在屋外偷偷听了去？”

    苏晋元无语：“姐，国公爷同祖母还能商议什么事？”

    言外之意，肯定是同她相关的事才是！

    结果皇帝不急，倒是急死太监。

    白苏墨伸手，也不由分说，扯了他的衣袖往苑外去。

    苏晋元恼火。

    白苏墨才道：“你别闹，爷爷今日才收了宫中密信，要他尽快赶回京中去。”

    苏晋元倒真的不闹了，“回京？”

    白苏墨伸手在唇间比划了一个“嘘”声姿势。

    苏晋元赶紧收声，这等事情自是不能高声语的，更尤其还是在这燕韩京中的驿馆之中，但苏晋元同样好奇：“可有说什么事？后日便是年关了，可是要国公爷在年关前离京？”

    这也未免太不近人情。

    可陛下既知晓国公爷出使燕韩，若非重要之事定然也不会贸贸然让国公爷自燕韩京中临时折回来，两国邦交，忽得就这么换了主使，外界定是免不了非议，燕韩和苍月都要多费唇舌弥补，陛下不可能不衡量这其中利弊！

    既是衡量了其中利弊，还让国公爷尽快回京，怕是国中出事了。

    此地不是说话之处，苏晋元便小声问道：“国公爷不是真的明日便要离京吧？”

    今日才受了靳老将军相邀，说好去钱家过年的，眼下，便生了这样的变故，委实可惜了。苏晋元迟疑看向白苏墨，若是国公爷要走，也不知他们会不会跟着同行？

    可即便他们不同国公爷一道走，而是同外祖母一道稍后些再走，但这年关时候国公爷不在，怕是不少事情都要跟着搁置了……

    难得，靳老将军这回还在……

    苏晋元心中是觉惋惜。

    白苏墨也哪里知晓。

    ******

    外阁间内，梅老太太连刘嬷嬷都秉去了。

    “国公爷有何事，便说吧。”梅老太太是清楚国公爷的性子的，如此正式来寻她，便是要事商量。

    这要事，还同苏墨有关。

    应是同钱誉也有关。

    梅老太太有心理准备。

    国公爷便也开门见山：“老太太，我便也直说了，今日接了宫中加急送来的密函，要我尽快回京一趟。”

    “回京？”梅老太太着实意外。

    她是没想过会从国公爷口中听到这个消息。

    “好端端的，怎么……”梅老太太是想不出，何况，这马上就是年关了……

    梅老太太话音刚落，国公爷也不隐瞒：“巴尔国中变数，边境异动，大批屯兵南下，要开战了。”

    巴尔……

    梅老太太僵住，一股寒意，自心底窜起。

    进堂便是在……

    梅老太太双手忍不住抖了抖，深吸一口，强行忍住心底的慌乱，问道：“国公爷，你……”

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