两人各自沉默, 久不见阿媛奉茶，再一会儿, 她倒捧着两枝新折的梅花兴兴头头跑进来了。后头, 紧跟着宝婴，茶盏一放，笑吟吟看着她们几个花一样的人物聚在一起，转身出去了。
阿媛依偎到嘉柔身边, 摘朵梅花，簪到她鬓发里, 嘉柔心酸地抚了抚阿媛的脸, 见她完全还是小孩子家的稚气，打起精神问
“我给你的骨笛，你能吹成曲子了吗”
阿媛把她腰身一搂，偏着脑袋，那高高的眉峰，挺拔的一管小鼻子, 越发的像桓行简镌刻出的影子“哎呀我忘记拿了, 我会吹关山月”
嘉柔赞赏地点点头“我都不会呢, 阿媛比我聪明。”
旁边，阿嬛脸上虚浮着笑意, 很是忧心地瞥掠阿媛。外面，隔着层层屏风罗帐相守的婢子们则时不时地听见小女郎清脆娇啭的笑声, 好似被感染, 也都忍不住弯起了嘴角。
一直到用过了午饭, 几人到院子里玩投壶，一时间，少女们烂漫的笑声更远了。嘉柔默默替阿媛拾箭，心神飘忽在这洛阳城里，女孩子对于一个高门来说到底意味着什么哀愁的目光在阿嬛身上也轻轻一过，是了，阿嬛是征东将军诸葛诞的女儿，跟桓家的庶子正好匹配，这门婚事，是太傅在时早定下的由桓行简亲自上门替弟求娶。
“柔儿，你怎么不投”阿嬛几乎全中，压抑着欢喜，三两步走到嘉柔跟前，见嘉柔人呆呆的，不知道再想些什么，伸出手，在她眼前晃了两晃，“柔儿”
她双眼有些氤氲的水气，冲阿嬛迷茫地问“当时，太傅去你家提亲，你怎么想的”
阿嬛脸上羞了一瞬，很快的，不再扭捏“没什么呀，洛阳城里横竖就这些姓氏，互通婚姻是常事，我嫁给三郎，在意料之中。”说着，迅速跟嘉柔咬耳朵，“其实，阿媛嫁给太后从弟，门第还算匹配，我只是替阿媛不平那少年郎才智太过寻常，你瞧，桓家都是什么子弟，换作我，我决不能忍受夫君是个愚钝之人。”
脸上带着姓氏所赋予她的骄傲和自矜，阿嬛喜欢聪明的少年郎，幸好，她的夫君就是。
阿嬛有些暧昧地冲嘉柔笑了，“可我又不比柔儿呀，你跟了洛阳城里一等一的大将军。”
她没恶意，只是打趣，嘉柔心绪却愈发地茫然，不说话，腼腆一笑带过。送她两人出来时，在水池那，见卫会一身雪白的裘衣居然在洗砚，一黑一白，比世情可分明清晰地多了。
墨迹入水，肆意猖狂，卫会刚在屋里喝了煮得绝佳的黄芽茶，满口余香，他做惯笔墨事从不愿假手他人，更何况，是伺候大将军。
女孩子们青葱，娇嫩，是冬日里误开的桃花，自有其光明与甜蜜。卫会转身，一双笑眼峭立千仞，他认出诸葛氏，但见那形容尚幼却容光如珠玉般的小小女孩，心中便明了了。
母亲说，他该娶亲了。消息放出后，洛阳城里许多人家颇有兴趣。士季是大将军的子房呢，虽然这话，不知是谁第一个放出去的，总之生了翅膀飞入各家。
他什么都没说，冲三人微微打了个揖，一手的淋漓，阿媛惊叹他身上那件裘衣竟连昆仑山上的皑皑白雪都比不得，她不知，这件裘衣既暖且轻，犹若无物。
“你是谁”阿媛拿出大将军家女郎该有的气度，眉眼平静，卫会暗笑，大将军的女儿也很会演戏呢。
“我是大将军的属官，卫会，字士季。”
阿媛颔首，指着他身上的裘衣道“你这件衣裳不错，远观如神仙。”
卫会笑得旖旎“正是大将军所赏，不过，我可不是神仙，神仙逍遥自在来去，任意西东，我不过凡夫俗子奔波如尘。”
“我又没说你是神仙，只是看着像而已。”阿媛伶牙俐齿，反正父亲又不在身边，说得阿嬛噗嗤一乐，没忍住。
卫会一点都不尴尬，看着她，那些越轨的心思就如青峰般陡然拔地而起。他十八岁，入大将军霸府，掌机要，一时风头无俩，就是要他娶公主他也不愿意。
只有中书令李丰那种眼界不开的人才会为娶了个公主儿媳得意，想到这，卫会深深不屑。他眸光再动，见嘉柔似有所思地望着自己，也不避嫌，理直气壮地目送着几人离开。
上马车时，阿嬛转头对嘉柔道“这个卫会，乖张得很，你在大将军身边要提醒他留意此人，我是弟媳，公事不好过问，有劳你了。”
嘉柔往回走，卫会仍在，好像是打定了主意等她。即便同处公府，两人却并没有什么交谈的机会，嘉柔看着他一袭雪衣般，顿时想起那个羸弱的少年来，圣人有情，可天地无情。
“方才那位是大将军的女郎吧”卫会把一池子水搞得黑沉沉，身上一滴不沾，嘉柔点头，“你问这做什么”
卫会不答反问，“你觉得我如何”
真是唐突，嘉柔嘴角一扬“你是聪明的少年人，玲珑心窍。”
“我愿等这小女郎长成，但，又怕她中途被大将军许了人家，不知道你愿不愿意为我说两句话”卫会有一种出其不意的厚颜无耻，嘉柔像是料到了，委婉拒绝，“卫郎君，大将军日后替阿媛择婿，不是我能置喙的。”
卫会哈哈大笑“大将军如此宠爱你，”说着眼睛里犹如针冒，话锋生硬一转，“你怕是早忘记了有人曾为你注书，还有玉翎管，你丢掉的玉翎管。”
见他双眼几乎喷火，嘉柔脸上的寂寥一掠而过“枉你跟萧辅嗣知己一场，他注书，是为开宗立派，恰如文帝所言，是经国之大业，不朽之盛事，你说的注书为我太小看了你的故友。纵然我有幸蒙他青睐，可他心里我相信绝不仅仅有儿女情长，卫会，我知道你为他不平，”她眼中一黯，“我来洛阳后，见人不断死去，年长的，年少的，春天那场瘟疫半夜总听到有人在哭，你说人又能如何我没忘记他，很多人我不说不代表我忘了，你难道天天把他挂嘴边吗”
眉眼还是美如画，卫会注视着她，竟被驳倒，他那颗少年的心忽就躁动不息，好似意识到嘉柔与往日不同了，早晚有一日，她不再是少女，他也不再是少年，唯独萧辅嗣永远年轻，在北邙山下，白骨明灿。
他许久没觉得悲伤过了，恨恨把嘉柔一瞪，扭头就走。
过了几日，东关大败的事情传遍洛阳城，诸葛诞等几人昼夜兼程，善后一过，即刻奔赴洛阳。
骏马载着几人，不急面圣，而是先往公府来。到了府前，纷纷下马，将兜鍪一脱，抱在胸前，佩剑顶着甲胄稀里哗啦地响，被人引进听事。
桓行简居上座，听了通传，眼皮都没撩一下，旁边，虞松几个正襟危坐，各自忙碌手底的成堆文书。
人进来，哗啦啦按次序跪了，桓行简眼睛在手中书简上，轻轻一翻，过了那么会儿，才淡淡道“都起来罢。”
桓行懋那双眼早在他身上滚了几番，不知是不是错觉，只觉得大将军又清减了。他带头，几人七嘴八舌抢着认罪，皆往自己身上包揽。卫会手底不停，他向来擅一心二用，觑了几眼，便像只机警的狐狸竖起耳朵等桓行简的动静。
大将军果然是大将军，没有拍案而起，没有狗血淋头，桓行简连一句重话都没有，命后厨为将军们接风洗尘，轻描淡写道
“我不听公休之计，围城打援，才招致今日大祸，此我之过，尔等何罪”
诸葛诞瞠目结舌地看了看他，旁边，本该还有毌纯王昶两个。只是东关的军报送往上游武昌，估摸着他得晚些时候才退兵了。
几人都捉摸不透桓行简这番话是什么意思，从眉到眼，皆错愕不已，张口欲再言，桓行简手一挥“不必再说，将军们在前线为国家出生入死实在辛苦，不过，主帅难逃其咎，安东将军，”他眸光一转，落在桓行懋身上，给卫会打了个眼风，开始口述旨意，桓行懋已经沉默出列。
“安东将军身为督军，渎职失守，着免去都督削爵位。”
卫会笔走龙蛇写着一手的好字，人一怔，心里随即可惜，若这一笔笔记的是功勋就好了。他起先略觉不安，身为主战派，大将军会不会怪罪自己此刻是柳暗花明了。
丧家之犬般的军队灰头土脸的回了洛阳城，这一路，重伤者死在半道，就地匆匆掩埋。三军无颜告庙，当初夹道欢送的百姓，皆换作了一声迭一声的哭号。
本朝例制，遵古法，早朝听鸡鸣而定。桓行简起身时，嘉柔睡眠亦浅，揉着两只惺忪的眼强打起精神为他一层层穿戴朝服。她困得呵欠连天，蹲下给他束腰时几乎要睡着，他笑，把人一推，自己戴好头冠，对着铜镜略作打量“剑给我。”
从剑架上取了剑，沉甸甸的，嘉柔这才清醒几分。剑履上殿，赞拜不名，是大将军的特权，她知道东关的将军们回来了，迟疑几日想打听毌纯一部，没好意思开口，主力惨败，偏师总归难能落个好。
“毌纯已烧屯退兵，昨日刚至洛阳下榻在官舍，今日与朝，等下了朝，他诏命在身恐怕也不能耽搁，你有什么要送的，送到官舍好了。”桓行简从镜中一窥她的脸，将她那点小心思点得明明白白，嘉柔一喜，面上困意顿消，脸颊上那梨涡难得盘旋不散，向他道谢。
等桓行简人走出去，嘉柔想起朝会，方大梦初醒般追出来，趿拉着凤履，有些焦急地看他“大将军今日朝会，会不会”
她打算好了，若他平安无事再提阿媛的事。若不好，可能什么事都不必提了。桓行简握住她肩头，微微一笑“外头冷，进去吧，我自有道理。”
“朝廷会很严厉处罚那些将军吗”嘉柔脱口而出，问完，低下头不语了，桓行简一笑，“我知道你担心你毌叔叔，不会，责任都在我，与诸将无关。”
嘉柔惊讶抬眸，不想他当真一己承担地如此利索，一时间心里也不知道是个什么滋味了。浑浑噩噩走回屋里，静坐片刻，开始收拾东西。
这件事，使得整个洛阳城犹如一口架在火上的大锅，舆情时不时添把柴，吹口气，锅里的油滚滚沸沸，今日朝会势必要让油彻底烧起来。
鸡鸣二遍，巍峨宫殿从夜色中苏醒，钟声阵阵，平日离皇城远不太热衷上朝的文武也都来得绝早。在执金吾们开城门巡逻前，承明门前便乌泱泱聚了一群从御街上赶来的百官。
三一群，五一堆，在冷星闪耀的天幕下也顾不上官仪，走来串去的，恨不得长了十张嘴。
太尉桓旻年纪大了，但几十年来上朝除却告病从未缺过点卯。此刻，人抱着个笏板，耷拉下眼皮，跟谁也不交谈。他不吭声，旁边自有人语不断。
“我看尚书面色不佳，尚书人在尚书台又没去前线，这是怎么了”
“诸位可知，此一战伤亡过重，洛阳城的棺材铺都不够用的了，丧礼无期，就这么搁着么奇耻大辱呀”
“这事要呈报给陛下。”
“今日朝会，大将军自然是要来的，诸位慌什么不止大将军，咱们的四方将军这回难得凑成双地来入京面圣。”
话音一落，说话的这人被牵扯了下衣袖，原是桓行简现身，顿时一片逢迎之声象征性地起来了。不多时，几位将军人也到齐。有司本听得耳朵鼓噪，长舒口气，清清嗓子“时辰到”
众人便各自整冠理衣，按照班次鱼贯而入进偏殿脱鞋、除剑，等着天子临朝。
唯独一个桓行简，履不除，剑不解，波澜不惊地进得大殿，一双双眼睛，情不自禁往他脸上一瞧，有人低声笑了
“好月当赊，好戏当赏，咦，夏侯太常今日看起来气色颇佳呀”
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