援军一时没进城，大局就一时不算平定, 仍然有危险潜伏, 顾停却顾不上了, 他想见到霍琰, 城门一打开就要见到！
前方各种消息传回，除了战况，当然还有镇北王的应对, 说过的话，那些话给他的第一感觉是似曾相识, 后来才想起，同样的话, 他也说过。就在守九原之时, 镇北王府遇难之时……
他们心底的信念, 从来都是一样的。
权力赋予人们野心，好东西人人想要，可这些权利, 并不属于某个人，它是流动的, 根源来自于百姓, 水可载舟，亦可覆舟，这句从来不是什么空话，你珍视，想要保护, 它会流动向你，回馈向你，你不理，你自负，消耗的从来都是自己的信用额度，越渴望，抓得越紧，越会失去。
城门外刀剑相撞，战马嘶鸣，血腥味随着风一路散到了城内街道，顾停对这个声音很熟悉，也再也不会被这种味道激的头晕反胃，这是霍琰的战场，他的战场，他自来无敌，从不会败！
不知过了多久，鼓声渐歇，城外变的安静，下一课，缓缓的，城门打开，守城军士肃静战立，迎接功臣归来。
灿金阳光洒下，一人单骑策马前来，眉目坚毅，杀气未散，轻铠染血，生人勿近，春风吹起他的披风，跨在马上的大长腿线条相当漂亮，紧绷又充满力量感。
是镇北王霍琰！
“王爷威武！”
“谢王爷及时带兵带援！”
“王爷英武，我等铭记在心，永世不忘！”
和第一次进京不一样，那时候城里百姓很是冷漠，大部分不认识镇北王的人，不知道他来京消息，就算有门路知道了，也恨不得有多远走多远，生怕惹到事，听闻镇北王拥兵自重，杀人盈野，功高震主，哪一条不是麻烦？不躲着走是傻么？
这一次百姓齐齐涌上街道两旁，看向镇北王的眼神极为热情，拜的拜，喊的喊，谢的谢，丢花的丢花，掷果的掷果，短短一小截路，落在霍琰身边的丝帕集齐赤橙黄绿青蓝紫各种颜色，都可以开染坊了，架式比九原还甚。
可见百姓的眼睛一直是雪亮的，谁对他们好，他们都知道。他们并不是真的冷漠，藏于内心的淳朴热情一直都有，只是现实屡屡让他们失望，这份热情也就藏了起来，直到有一日火种再现。
你为他们做的，终有一日，他们会千倍百倍的回报你。
百姓们很想上前，很想近距离和镇北王接触一下，磕个头，道声谢，没人在乎他的冷面，知道他是会以性命保护他们的人，他的冷面甚至都可爱了起来，大家都不再害怕，各种蠢蠢欲动，可看看身边的人，想着这么多人一起挤上去肯定不行，别说伤着王爷了，吓着马也不好啊，又矜持又纠结。
顾停就站在这样的人群里，和霍琰遥遥相望。
街道两边人太多，可也不知怎的，大约是心有灵犀，霍琰一眼就看到了顾停，他眉目如画，唇角微扬，笑容融在春风里，似乎裹了蜜糖，纯静又美好。
就是为了这样的笑容，为了这样的安平，他愿意让身上染血，让刀锋变钝，让自己受伤变脏！
多好啊，这是他的人。
我回来了。
他不方便大声说话，只冲站顾停摆出嘴型。
顾停却没什么顾忌，笑容更大，双手张开拢在唇边，声音恣意又张扬：“王爷辛苦啦！”
霍琰眼瞳一紧，心尖一跳。
顾停继续大声：“恭喜王爷凯旋！王爷伟岸，令人心折！”
当着这么多人……
霍琰看了看了左右，清咳一声，朝顾停的方向无奈一笑。
折磨人的小东西。
他打了个手势，召了一名亲卫过来，轻声说了两句话，亲卫避着人，精准找到顾停，恭敬行礼，交代了王爷要带的话——
战事刚完，到处乱糟糟的，他肯定要进宫一趟，不是什么享受舒服的好事，就不带顾停一块受累了，让顾停先行回府，等他回去。
顾停冲着霍琰重重点了点头，表示自己知道了，你尽管去忙。
太子突然造反，各处形势不明，他在府里随时接收着外边消息，预防各种意外，霍琰肯定也一直接收着他递过去的消息，包括二皇子，包括江暮云，阵前打仗正忙的时候肯定是没时间看，眼下得胜归来，重要信息肯定都捋过一遍，不用他再赘述，有什么忽略的，樊大川也会提醒他。
是的，樊大川已经回来并走到霍琰身边了，在江暮云家一点伤都没受。最大危机已经消除，叛军已全部拿下，基本上没有什么可担心的，他自己身边也不会有危险，除了吴丰，还有亲卫在。
顾停前思后想没毛病，朝霍琰比了个‘早点回来’的口型，就退出了人群。
……
城门外大战起，镇北王兵回援时，太子就知大势已去，没法玩了！他所有举动，谋的就是个出其不意，别人都没有准备他才能成功，单论打架，肯定是打不赢的，他的兵也不够，现在怎么办？
当然是……一不做二不休，立刻弑君登基！给过你脸了，你不愿意要，就是不给退位圣旨是不是？好，你也别苟延残喘了，直接死吧！
可二皇子怎会允许？他坐等渔利等半天了，现在正是时候，再不出发就完了！自然第一睡过头赶到建平帝寝宫救驾——
“谁敢伤我父皇！ ”
有江暮云这个打入敌人内部的钉子，太子这一局想怎么玩，人手都在哪里，薄弱点是哪，怎么走最近最好，他全部了如指掌，别人根本拦不住！
话还说的铿锵有力掷地有声：“ 镇北王已带兵来援，城门事变已平，尔等迷途知返，放下武器，可免死罪，否则——犯上造反者，诛九族！”
皇宫看起来是最闭塞的，也是消息最快的，外头风声明了，谁还敢动？
但凡天下大乱，第一个挑旗搞事的永远都是乱臣贼子，第二个过来的总会黄袍加身，成为最终胜利者，二皇子看似来晚了，实则刚刚好！
天子寝宫内，建平帝已经顺利服下尤贵妃现出的解药，恢复了几分力气。
没有解药之前，尤贵妃很重要，有了解药，当然就没用了，姚美人之前犹豫过，很快就想清楚了，皇上只是想要命而已，怎么可能会复宠尤贵妃？那么大那么亮的绿帽子忘了？皇上想给你脸，你功就是功，错也是功，厌弃了你，你错是错，功也是错，有什么好犹豫的？
解约一副下，看起来没问题，姚美人就卸磨杀驴，重新把尤贵妃关进了冷宫！本来今天就事多，什么罪名套不了？此一时彼一时，现在她可是最懂得皇上心意最得宠的人，谁敢有异议！
结果还真的是，姚美人如此骄横跋扈，建平帝只宠溺的点了点她的鼻尖，全部默许。
宫人立刻明白，头顶的天早就变了，可长点心吧，别再给别人当刀使了！
接下来，姚美人伺候皇上更加尽心，温柔体贴，连扶一把都捏着劲，好像皇上是张易碎的纸似的，怎么小心都不为过。
建平帝身上的毒已解，可毕竟年纪大了，又实实在在遭了一遍罪，半天缓不过劲来，说几句话都嫌累。可也没办法，事情发展到现在，他这个皇帝在不现身，就没办法控制了。
他让姚美人伺候他换上龙袍，走到金銮殿前，看着姿态比之前更恭敬的二儿子：“把人都叫上来吧。”
“是，儿臣遵旨！”
被关在东宫的文臣武将这才被解救了出来。
皇宫很大，东宫离大朝宫殿也不算近，可谁叫东宫地位超然呢，占的位置必然不一般，走过来的路也是最外拱最显眼的。太子并不是个心慈手软的，前边几波威胁，但凡不听的已经被他祭了旗，殿外一地血水尚未散去，拽出长长的拖痕，看的人触目惊心，心寒不已。
再到殿前，见到建平帝，个个委屈的不行，跟见了亲爹似的，就一个字，哭！
“皇上啊臣差点就见不着您了啊……”
“臣这把老骨头，将来怎么去见先帝啊……”
“皇上您要给臣做主啊……”
建平帝背着呜呜嗷嗷的哭声吵得头疼，摁着额角，不善视线瞪向了殿前跪着的太子。
太子现在极为狼狈，发散衣乱，头上的玉簪不知道去哪里了，鞋也掉了一只，跪在阶前傻傻的只知道哭，好像知道自己跑不了了，连饶都不敢求。
相比之下，二皇子就相当意气风发气度非凡了，表现的那叫一个出色。
亲手把老御史扶起来，微笑宴宴：“刘大人，宁可是三朝老臣，可不能这么说话啊，您要扛不住了，叫我们这些年轻的怎么办？未来朝纲风气，还要靠您指点呢。”
再把翰林大学士，国子监祭酒扶起来：“您对父皇最是忠心，父皇一直记着您呢，前几日还同我提起，说书画鉴赏您最懂了，一笔字尤其有造诣，古籍典故更是无人能比，这天下有才之士，还等着您教导呢。”
又转向一年轻武将：“行了，多大年纪了还撒娇，刚刚我过来时见到你私下谋计反抗了，有功，放心，父皇从不会放过一个奸党，也不会忽略任何一个功臣。”
随着他的声音，大殿气氛慢慢不一样，变得苍凉而悠远，肃正又沉淀。
霍琰就是在这个时候进宫的。
今日之事，他随便猜都知道是个什么光景，从来没准备站任何人，也没想帮任何人，不管太子二皇子亦或是皇上，都一样。他会愿意拿着玉牌带援军回援，完全是不忍心城内百姓受苦。
只要不打仗，不流百姓的血，皇家这几个，爱怎么造怎么造，谁坐在那个位置上，他一点都不关心。
“镇北王到——”
“镇北王到——”
“镇北王到——”
内侍唱声一路传到大殿，气氛再次不一样，变得沉重而紧绷。
似乎意识到这位才是大头，各文臣武将也不哭了，爬起来擦擦脸，理理衣服，分两列而站，跟上朝是一模一样。
霍琰好像全然没看懂个中气氛，进来按礼拜见，没多的话，直接把玉牌高高举起：“臣不负使命！”
这动作太明显，是要把东西还回去。
进来什么都不说，先做这件事，建平帝心中滋味万千，感动自然是第一位的，大臣们也很惊讶，这就……还了？就不顺便拿个乔，抬抬身价，等皇上允点什么东西？
所有人瞠目结舌中，二皇子反应迅速，非常懂事的走过去，亲手接下玉牌，走上阶还回建平帝。
还了东西，人并没有退下，站在原处扬声道：“都说人心隔肚皮，患难方见真情，镇北王虽一直都在九原戍边，京城难见，可他对朝廷的忠心从未变过，危难不顾，力挽狂澜，大夏有此等能臣相辅，是社稷之幸，也是父皇天命所属——皇上万岁万岁万万岁！”
说的激动了，他还立刻掀袍下跪，口呼万岁。
他这一番表现，别人怎可落后太多，当即也掀袍下跪，大殿一连串的“皇上万岁万岁万万岁”。
霍琰眼梢垂下，也跟着口呼万岁。
他怎会看不出来？二皇子巧舌如簧，看起来是夸了他，可前后这么一说，所有一切都不是别人的功劳，而是天子天命所属，是皇上的气运，所有人最应该庆幸的，是大夏有一位上天眷顾的君王！
可他从来不在乎这些虚头巴脑的东西，爱谁谁，爱怎样怎样，他只要问心无愧，对得起自己的良心就好。
“都起来吧。”
建平帝做为一朝天子，‘明君’，马屁话听完，也是要表演一番礼贤下士的，他视线落在霍琰身上，眼神殷切温和：“得臣如此，是朕之幸事，此一次，多亏镇北王勇武奔袭，爱卿辛苦了。”
霍琰低眉敛目：“臣不敢居功！全是陛下英明，将玉牌托于臣，臣方才能调兵回援！”
建平帝：“朕说你有功，你便是有功，镇北王，可不能再谦虚了。”
不等霍琰回话，建平帝浅浅一叹，看向跪在地上的太子：“纵观史书，历朝历代都少不了这些事，朕年轻时雄心壮志，颇为自信，觉得别人会遭遇，一定是做的不够好，不想有一天自己也会遇到这种事——太子，你可知错？”
太子额头贴着地砖，后背冰凉，手心都是汗，事到如今，哪里还有别的话？
“儿臣知错……儿臣知错啊父皇！儿臣不是故意的，从未想对父皇不敬，也不知怎的脑子模糊一团，好似被人下了蛊惑一般……对，都是别人要故意害儿臣，坏我大夏根基！”
说着说着，为自己找到理由，话越说越快：“是尤贵妃！她对父皇不满，蛊惑儿臣，给儿臣下毒，试图借儿臣的手……”
他说的声泪俱下，好不可怜，整个身体都在颤抖，像是怕到了极点。尽管如此，还是让人截了话。
“太子慎言！”
二皇子出列，朝建平帝拱了拱手：“父皇容禀，太子哥哥许是惊吓过度，都不知道自己在说什么，殿前失仪，多有冒犯，还请父皇恕罪！ ”
“你——”太子以为二皇子和以前一样故意和他杠，气的浑身发抖，他都这样了就不能放一马么！
二皇子却眯眼看着他，目光阴阴：“贵妃娘娘是父皇后妃，醉酒犯下大错打入冷宫，同太子有什么关系？”
太子登时就撑不住了，软倒在地。
是啊，他想甩锅可以，甩在谁身上都行，偏偏尤贵妃不可取。她是皇上后妃，自己非要和她扯上关系是怎么回事？生怕那顶帽子不够大不够绿，别人不知道么？
可不推到尤贵妃身上，又能推到谁身上？他手上这些事太深太多，早就没办法分得清……
太子噤声，失魂落魄，建平帝越看越失望，真是真是愚蠢至极愚蠢至极！
“太子犯此大错，眼界狭窄，动摇国本，已不足以承国之柱，今日起，废去储君之位，贬为庶皇子，责三司协力，彻查今日之事，不可放过任一党羽，所有涉案人员皆以律法处置，无一例外！”
太子起事不成，被废是肯定的，但皇上这意思……废了还不够，查出所有罪行，还要按律法处置，那可就基本没活路了。
下面人深谙君王各种潜台词，不敢有违：“是！”
建平帝很想多表现一点，一切平息的这个时间点很关键，很多东西需要巩固，很多东西需要开拓，奈何身体不给力，折腾这么久，他早就累了，光坐在这里就用足了意志力……
“今日太子事发，好在有众卿相助，朕心甚慰，今日之事，待三司审理清楚之后，论功行赏，朕不会让任何一位功臣心寒！好了，朕乏了，老二，你代朕好好犒赏功臣，不可懈怠。”
“是！儿臣恭送父皇！”
皇宫里，想要速度快是可以很快的，只要上面吩咐下来，宫人内侍积极跑动，很快，殿外的血清洗干净了，殿内摆上几案，酒水小菜瓜果点心立刻上桌，连丝竹庆乐都立刻响在耳畔，整个大殿瞬间变的圆融温和，哪里有之前剑拔弩张的血光？
太子已经被狼狈押下去，二皇子春风得意，把宫人指使的团团转，俨然这座宫殿的第二个主人，对比可谓惨烈。
皇家……就是这么无情的地方。
人心易变，可镇北王却很不一样，始终如一，高处不见得瑟，低时从未屈服，不以物喜，不以己悲，一身傲骨铮铮，很是难得。
二皇子亲手端了两盏酒过来，一盏留在自己手上，一盏递给霍琰：“今日首功当属王爷，我代父皇敬王爷一杯！干了！”
他仰头就干了杯中酒，霍琰不好据，便也干了。
二皇子笑了：“这大战平息，接下来自有下面人忙，王爷多饮几杯？”
霍琰却拒绝了：“身有小伤，不宜饮酒，家中还有人等我回去。 ”
二皇子眯眼：“王爷这是不给面子了？”
“不敢，”霍琰又道，“眼下虽胜，仍不可大意，需知狗急跳墙兔子急了也咬人，殿下还是多多留心的好，臣告辞。”
二皇子冷笑一声：“那王爷一路走好。”
霍琰不想待就能硬着脾气走，别人可不行，大胜庆功，是天子的脸面，也是二皇子功绩，你不给面子，说走就走，仕途路还想不想要了？
大殿酒乐正酣，欢快气氛几乎能顺着夜风传出来，霍琰全然听不到，一路往回走，不知怎的，心中总有种淡淡的不安，觉得太顺利了。
可哪里不对呢？太子就是那么蠢，事起的太突然，按行为轨迹的确会发展成现在这样子，一切都很正常，为什么他会不安？
夜风微涩，融着白日里城门处血气，慢慢的，竟多了一丝干燥烧焦的味道……霍琰猛的抬头，看到了远处火光。
今日知识太大太重，奋战过后，人们可见的松懈，庆功酒都喝了，没有人料到会有这样的意外。霍琰一点都不想管，很想回家，可是火……又不好不救，一时有些犹豫。
就在这时，有人横在他面前，大笑出声：“王爷怎么急着走啊，不想要你的心肝宝贝儿了？ ”
还还是个熟人，张家嫡子，张夺。
霍琰没理他，继续往前走，张夺吹了声口哨：“王爷可别，这一走是会后悔的哟，你的人可是在那里面，万一烧死了——可怎么办？”
霍琰拎起了他脖领，把他甩在墙上：“给本王闭嘴！”
“别别，”张夺高高举起双手，示意自己没有恶意，“我就是看到了点事，好心过来提醒，王爷不知道我说的是真是假，找个人回去问问不就知道了？”
霍琰甩开他，立刻叫召来樊大川。
樊大川在张夺出现，阴阳怪气的时候，就已经叫了亲卫速速回去看，亲卫轻功很高，速度很快，不多时就转了回来。
霍琰没注意到自己的声音有些急切：“顾停在哪？回府了么？”
“没有，”亲卫单膝跪地，声音也有点着急，“公子本来是打算回府的，但好像突然想到了什么，中途拐去了药膳铺子，说是要给您煲汤，试新配方，可属下顺脚去到药膳铺子问了，掌柜的说公子根本就没去过！”
没去过？
霍琰觉得头有点晕：“你再说一遍！”
“说多少遍都一样哦，”张夺在一旁闲闲拍手，“再耽搁下去，王爷那位心尖尖可就烧死啦。”
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