当陆小凤策马赶回永福县，远远看到的，便是一片冲天的火光。
——温泉山庄。
他纵身一跃，顾不得身下骏马，施展轻功冲向起火地。
果不其然。
被陆小凤赞不绝口，称为“人间仙境”的温泉山庄，此刻陷入一片火海，浓烟滚滚，热浪滔天，火源中心，正是机关重重的“在水一方”阁。
“沐泱泱！”
陆小凤大声叫道。
这火势猛烈，烟又黑又重，西苑更是火源中心带。
饶是陆小凤轻功卓绝，亦无法看清庄内情况。
不少住在附近的村民，被火光惊醒。
发现起火地点是温泉山庄，当地村民连忙唤醒家人，接水救火。
提桶的，端盆的。
一盆盆的水，不断泼向山庄。
可火势太大了，烟又浓又重，村民那点水，与熊熊火焰相比，不过是杯水车薪。
眼看火越烧越大，村民开始跪地祈求老天爷，赶紧来一场雨，救救起火的温泉山庄。
虽然沐姑姑在贵女间的口碑“毁誉参半”，但在永福县的百姓口中，却是个绝对的好人。
沐姑姑心善，山庄定期请县里有名气的夫子，教附近村民识字，还有女大夫亲自登门，为村中妇人义诊。
不少村民私下将沐姑姑叫“沐菩萨”。
如今“菩萨”家被烧了，村民当然着急。
更让村民着急的是，为何温泉山庄没人救火，也没人逃出来。
莫非火势太大，都困在里面没出来吗？
“沐泱泱，沐惟贞——”
陆小凤大声呼唤，西苑离厨房甚远，大火暂时没有烧到厨房。
陆小凤跑到厨房井边打了一桶水，浇在自己身上，捂着湿帕子冲向西苑。
“沐泱泱！你还活着吗？！”
“沐泱泱！咳咳咳！你在哪儿？！”
“姓沐的，沐惟贞，沐司宝，沐庄主！”
“咳咳咳——”
浓烈的烟熏得陆小凤喉咙疼，热浪炙烤着陆小凤的身体。
他不知道自己离开后，沐泱泱独自经历了什么。
他来得路上看到了很多焚烧的尸体。
火焰将那些尸体变得面目全非，而且越接近“在水一方”阁，火势愈发凶猛，辨认也愈发困难。
很快，陆小凤找到“在水一方”阁。
和附近同样起火的建筑相比，“在水一方”阁已经彻底沦为废墟。
这里完全看不出“楼”存在的迹象。
连木柱子都碎的彻彻底底。
陆小凤顿时心凉了半截。
西苑火势过于凶猛，陆小凤根本无法进一步查看里面情况，只能无奈退出。
望着浓烟滚滚的亭台楼阁，陆小凤呐呐自语：
“沐泱泱，你可千万别死了，你还欠我袍子店呢。”
话音刚落，“咳咳咳——”
一声剧烈的咳嗽声传来，惊动了凝望火光的陆小凤。
——“陆小凤，你个贪财鬼，你真是，不要命了……”
陆小凤猛然转身，只见西苑的火海中，冲出一个白色倩影。
她披头散发，浑身滴水，衣服上还有晕开的血渍，宛如地府的勾魂女鬼。
陆小凤又惊又喜，他飞速迎上去：“沐泱泱——”
沐泱泱扯住他，二话不说，施展轻功飞离原地。
“你——”
陆小凤“你”字刚出口，但听身后传来一声巨响。
他不禁回头，火海中西苑再一次发生爆炸。
巨大的火球，喷射出迅猛的火焰，令人心惊肉跳。
“陆小凤，你明明看到西苑那么大的火，还敢往里冲，你傻不傻啊。”
沐泱泱低声说道，她声音微颤，似乎是哽咽，似乎是惊惧，又似乎是感动。
——她不会爱上我吧。
陆小凤莫名升起这个念头。
却听沐泱泱曼声说道：“西苑尸体那么多，你死在里面，我都认不出哪具是你的，你这不是给别人祭拜增加难度吗？”
——果然，刚刚是我的错觉。
陆小凤抽动嘴角，十分无奈地说道：
“沐大小姐，你才是给别人祭拜增加难度好吗？我要是死，也是被你这种大场面吓死的。”
陆小凤忍不住笑了，他的眼睛明亮又清朗，声音透着几分愉悦：“说起傻，沐庄主才是最傻得那个，西苑的火是您老人家放的，情况你最清楚，您都跑出来了，听到我的声音又返回来找，沐庄主，口是心非可要不得——”
沐泱泱不自在地撇过头，这一动，喉间不由得发出一声轻微的“嘶——”
陆小凤蹙眉，他关切地望着沐泱泱，“你受伤了？我看看。”
沐泱泱摇头，她制止了陆小凤的动作，“小伤，不碍事的，我们先离开这里。”
……
沐泱泱的伤，显然不是她嘴里的“小伤”。
二人飞离浓烟滚滚的温泉山庄后，陆小凤立刻闻到沐泱泱身上浓烈新鲜的血味。
“停下，不要动。”
陆小凤冷声说道。
沐泱泱没说话，她知道瞒不过去了。
陆小凤取出怀中火折子，生气地撩起沐泱泱胸前湿润的长发，借着零星火光，他看到沐泱泱胸前血肉狰狞的伤口。
陆小凤又惊又惧：
“鹰爪手？！伤你的是淮西鹰爪门？鹰爪门居然投靠了朝廷的内行厂？”
“难怪那些人死得那样奇怪，天罡指本不该是那种伤口，是了，是鹰爪手……”陆小凤呐呐自语。
说完，他瞪着沐泱泱，“得罪了！”
陆小凤快速点了沐泱泱穴道，在她小声惊呼中，抱起她向泉州飞去……
卯时三刻，旭日初生，天刚刚破晓！
-
十月初一，寒衣节。
松江府热闹非凡。
沿街的商铺，随处可见兜售“寒衣纸”的摊位。
大家在这一天为亡人焚烧过冬的冥衣，以求先祖保佑，子孙兴旺。
长乐酒坊，是松江府众多酒肆中，不算起眼的一家。
酒不差，少极品；菜不坏，缺精品。
这种不上不下的水平，在繁华富贵的松江府，就缺了那么一点竞争力。
店里的生意也像它的菜、它的酒一样，不好不坏。
“老臭虫，你这人可真是太奇怪了，掷杯山庄左二爷的鲈鱼脍你不去吃，偏偏跑到这里来，莫不是鼻子不好使，舌头也坏了？”
说话的男人有一双大而明亮的眼睛，唇边有零星胡茬，他像个落魄的浪子，左右摇晃着手中的酒杯。
他叫胡铁花，他对面的男人，是他的好兄弟，楚留香。
“这是我的错，我也不知自己为何会坐在这里，大概看到‘长乐’昏了头。”
楚留香笑着举起酒杯，向好友赔罪。
胡铁花突然拍了一下楚留香的肩膀，“楚留香，你有古怪，你到底有什么事情瞒着我？”
楚留香笑了，“我要去闽南，下午就动身。”
胡铁花笑得很暧昧，他戏谑地问道：
“你又要去闽南？我听那几个小丫头说了，你去年一整年，也不知发了什么疯，隔三差五便要去福建，你这是什么情况？”
楚留香笑得很和煦：“我答应了一个人，今年冬至要去她府上拜会，总不能失了礼数。”
“我看不止如此吧，龟兹国那个琵琶公主对你可是颇有怨言……”胡铁花摇着酒壶，意味深长地说道。
楚留香但笑不语。
“那我也去。”胡铁花斩钉截铁地说道。
楚留香笑容凝滞，他警惕地望着胡铁花：“你去做什么？”
胡铁花十分无赖地说道：“闽南那么多好吃的好玩的，还有美人和美酒……许你去，不许我去？”
楚留香苦笑。
话都说到这份上了，他还能说什么？
总不能捆着胡铁花的手和脚，将他锁在松江府的城楼上。
“你想去便去，不过，我可提醒你，无论你看到什么，都不许胡说八道，要不然——”楚留香捶了下好友胸口，以示警告。
胡铁花暗自挑眉，这么郑重其事吗？
他饮下一杯酒，摸着下巴坏笑，老臭虫越这样，他便越想搞破坏呢。
-
当天下午，楚留香和胡铁花告别掷杯山庄的左二爷，趁着天色未晚，双双离开松江府。
一路上，楚留香策马疾驰，竟有种搏命的架势。
胡铁花暗暗心惊。
虽然今年寒衣节与冬至时间相近，松江府与福建的路程亦不算近，但他们身下的马，却是脚程不弱的骏马。
眼看他们连夜赶路，总算到了福建地界，胡铁花终于忍不住问道：“老臭虫，你给我透句准话，你到底要见什么人？情人还是仇人？男人还是女人？你这心急火燎的，登门访友搞得像单刀赴会，弄得我心里毛毛的。”
楚留香听言苦笑：
“我不知如何对你说，前几日在松江府，我心里一直七上八下，总觉得这边出事了，便想快一点，再快一点，赶紧到福建才好。”
想了想，又说道，“不是我心存隐瞒，而是她身份有些特殊，我竟不知从何说起，总之你见到她本人，便会知晓我的顾虑。”
说着，策马扬鞭，竟是打算继续赶路。
胡铁花叫苦不迭，他原是想来看个热闹的。
却不想这一路奔波，竟不比跟着老臭虫去神水宫轻松多少。
眼看楚留香的马即将甩开自己。
胡铁花抹了把脸，狠狠扬鞭，“驾——”
还能怎么样，舍命陪君子呗！
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