“皇姐慎言，皇姐乃金枝玉叶，江琴师不过是一介平民。皇姐以为，这样的人，能够做你的驸马么？”
皇上坐在上方，漫不经心地道。她心中身份尊卑等级已经根深蒂固，自己并不认为说的有什么问题。
江砚依旧是一副处变不惊的冰山脸，泰山崩于前而不变色说的就是他。但钟情却感觉得清楚，她掌心的手指分明变得冰凉。
钟情笑得恣意，眸中却盛满怒火。她抬眼睨着皇上说道：“本宫说了，本宫倾慕江砚已久。皇上若还要多言，莫怪本宫罔顾手足情谊。”
皇上眯着双眼，似乎是在判断钟情所言是真是假。她与钟情争了多年，最为了解钟情的性子。
钟情一定是为了和她作对才故意用江砚作为筏子，当着众人的面拂她的面子。这样伤敌一千自损八百的招数，也只有钟情这样心狠手辣的人才能想出这种招数。
依照钟情眼高于顶的性子，她怎会看上一个身份地位如此低下之人。纵然江砚皮囊生的好，也弹的一手好琴。可钟情爱权，醉心于权术，能看得上江砚才奇怪，更不必说为了江砚说出“莫怪本宫罔顾手足情谊”之语。
皇上面色变了几变，最终还是维持着和钟情表面上的和谐，假笑道：“皇姐莫气，朕方才所言不过玩笑。皇姐倾城绝世，江琴师也是丰神俊朗，你二人实在天造地设的一对。朕自罚一杯向皇姐赔不是。”
钟情垂眼凉凉一笑，举杯示意，算是接受了皇上的道歉。
其余所有人松了口气，宴会上没有闹出事端就好。皇上抚掌两下，宴会继续，身披轻纱的舞坊舞女鱼贯而入，在宴席中央跳起舞来。
然后是宫女为每一桌奉上饭食，饭菜精致却不名贵，皇上手中的银钱并不多，办寿宴已久花费太多，排场又不能削减，只能在饭菜上省点钱。
钟情看着桌上的饭菜皱起眉头，她这具身体山珍海味吃多了，这样的东西实在是让她无法入口。
江砚细心地察觉到钟情的异样，一想便想通钟情为何皱眉。他颇有些哭笑不得，刚刚她还训斥皇上，一副威严端肃的模样。现在她又会因为菜色不合胃口而闷闷不乐，实在是孩子气的紧。
江砚骨节分明的手指执起调羹，舀了一勺鸡汤，又将汤表面上的油花剔掉，然后把碗推到钟情跟前道：“多少用些，不然胃疼。”
钟情难得愣住，然后冲他明媚一笑：“谢谢你，江砚。”她不再称他为江琴师，直接称呼他的名字。
江砚从没有觉得自己的名字能在一个人的口中这么动人，不过是简简单单的两个字，被钟情唤来却是百转千回，说不清道不明的欲说还休。
江砚没答话。
钟情则直接低下头用勺子将汤一勺勺地送入口中。哪怕她看不上这菜品，但是江砚难得主动，她自然也该给他面子的，不然她今日特意未让宫女随侍晚宴的心思就白费了。
一场晚宴下来，众人各怀心思，唯独事件中心的江砚和钟情仿佛置身事外一般。江砚专心地处理菜肴，然后挟给钟情，钟情很给面子地吃了大部分。
两个人的互动受在场绝大多数人的瞩目，众人心中嘀咕难道长公主真看上这琴师了不成？不可能吧，毕竟长公主若不爱权，现在也不会不把权力交给皇上。能来参加宴会的都是和皇上有交情的，所思所想自然也会从皇上的角度出发。
晚宴结束，江砚和钟情二人并肩往钟情宫中去，身后远远地缀着些宫人们。钟情早早便吩咐他们只能在远处跟随不得打扰，因此现在她能够和江砚独处。
江砚并没有问什么，诸如晚宴上她所说可是真的之类的矫情言论。他不开口，钟情也没多话，话太多只会适得其反。
不短的路很快就被他二人走完，到了毓秀宫门口。
江砚看了眼宫门口挂的八宝琉璃灯，再一次地感受到钟情素日里物质生活的奢靡。他再深深看了一眼这八宝琉璃灯，眸子里黑黢黢的，让人琢磨不透情绪。
他侧身同钟情道：“长公主……”
钟情握上他的手腕，江砚接下来的话就被她这个动作悉数堵在口中。已是初秋，夜来凉爽，钟情的手指很有些凉。
她抬眼正对上江砚的眸子，笑意盎然道：“长公主三字还是罢了，无人时，你唤我的名字便是。”
江砚深深地瞧着她。钟情回视，毫不退却。
江砚摇了摇头，不过手上却也没有挣开。
钟情小嘴飞快地往外吐露出一句句话来：“为什么？我今日在殿上所说绝无一句虚言，皆是发自内心。你莫要听旁人的那些无稽之言，他们若敢再有冒犯，我便把他们通通杀掉！”钟情眼中闪过一抹厉色，这是独属于大周王朝长公主的底气。
她说话语速太快，江砚根本插不上嘴，只能等她说完之后继续摇头道：“你误会了。”把钟情听的一头雾水。
钟情茫然问：“什么？什么误会了？”
江砚慢吞吞道：“我不晓得你的名字。”
钟情：……
世人皆知长公主为人骄横，张扬跋扈，玩弄权术，不愿让权给弱弟。不少保皇党都在背后戳她脊梁骨，不过哪怕是这些人在骂她时，依然尊称她为长公主。
倒不是他们多尊敬钟情，而是他们不知道钟情叫啥。
人人皆知大长公主专横无道，却无人知晓钟情只心系一人。
钟情强忍着揍江砚一顿的念头，他不知道她叫什么早些说出来便是，还让她在那里解释半晌。她深吸两口气，硬挤出一抹比哭还难看的笑说：“我叫钟情。”
江砚嗓音清冷：“钟……情？”他念的一字一顿，仿佛是在咀嚼她的名字一般。
钟情以为他是不晓得她名字是哪两个字，便将他手腕执起，又用右手在他掌心勾勒寥寥数笔。钟是国姓，江砚是知道的，她写的只有一个情字。
江砚低着头认真地看钟情一笔一画书写，夜幕下只看得清她模糊的侧脸轮廓。江砚自小无父无母，年幼时为了生计在街头流浪过好一阵子，当时和他相伴的只有一只毛绒绒的狸花猫。他现在看着她的侧颜，莫名其妙地想到当年陪他的那只猫咪。
他们好像。
一样地爱黏着他，一样的娇纵任性，一样地无条件护着他。
江砚神情柔和了几分，只是月黑风高，钟情并没有发现。他道：“钟情，时候不早了，回去吧。”
钟情也没强行缠着他，唤来宫女，拿了颗夜明珠给自己的内侍，命内侍将江砚送回再回来复命。
回到七音阁内，江砚立刻察觉出不寻常的气息。果然一推开正殿门，主位坐着的不是今日的寿星又是谁？
皇上看着江砚入内，一言不发，成心要为难他一番，看看他的胆子如何。说实在的，她并不了解江砚，当日召他入宫也只觉得他琴技出众，怎么也没想到日后他能和自己的皇姐攀扯上关系。
她倒要看看是否是她看走了眼，这位江琴师有什么她未曾发现，她皇姐却发现了的过人之处。
但皇上却没从江砚眼中看到任何吃惊之色，江砚很寻常道：“皇上。”
皇上没得到让她满意的反应，有些不虞。她饱含深意道：“江琴师就没有什么想同朕说的？今日朕之寿宴上，你与长公主之间倒叫朕好生大开眼界。”
江砚一副思索的模样，试探性地说：“生辰快乐？”
皇上：呵呵。
她就不该这么晚过来受这份儿气，今天还是她的生辰，但是谁想听的是他的祝福啊？皇上真不知道江砚是装傻还是真不明白，她念及此处便端详着江砚，想看清楚他的想法。然而江砚一脸平静，压根没什么情感波动。
不管江砚是真傻还是装傻，皇上都不想计较，只想尽快问了话走人。她说：“江琴师，皇姐那样目中无人的人能待你如此好实属不易，倒不知皇姐此次能坚持多久。”
江砚一言不发，皇上本以为他会好奇发问什么坚持之流的，但他一副不感兴趣的样子，衬得她极像在背后论人长短是非的小人。
皇上颇尴尬一笑道：“皇姐容色倾城，势力又大，仰慕她的人不知多少，她能有勇气在宴会上说那样的话，想来是真心对你。”
江砚就站在那里看着皇上，静候她下文。
皇上终于说到正文：“你若能真能和皇姐相携终生，想来也是一段佳话。如皇姐这般优秀女子，江琴师一定要把握住机会啊。”
江砚这才明白皇上前来是什么意思。钟情大权在握，若嫁与他为妻，权势必然削减。此消彼长之下，皇上便能获得更多实权。到时候皇上占上风，钟情占下风，她又是天子，随便找个理由就能把钟情名正言顺地收拾了。
钟情掌权这么多年，如果真没权柄傍身，会落得个多么凄惨的下场，不用想也知道。
江砚想到此处，神色有些沉郁。
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