这是李九来到宛浩茶园的第三天。
宛浩茶园是绥城第一座由勾栏改成茶园的戏台子，规模大，座儿多，时间一长茶园里的老伙计就撑不住了，老板只得将人辞退。
旧的不去新的不来，李九就是老板送完人后招的新杂役。
“李九，前边散了，去擦擦台子！”前面有人从门口歪出半边来叫他。
“嗳。”李久把扫帚搁到了院墙上，拿了木盆和抹布去了。
“擦完记得把台下也收拾了！”
“嗳，好嘞，您放心。”李九笑了笑，他那张脸其实很英挺，细看之下五官还有些俊美，但是只要他一笑，就露出十分的憨厚来，是个朴实农户的模样。
宛浩茶园的老板因此对他很满意，小伙人长得不寒碜，看着老实，最关键的是个头高，把袖子裤腿卷起来就是满身的腱子肉，衣服一盖又没那么夸张，不会吓到客人。
李九是老板很高兴招的那类杂役。
“多擦两遍啊李九，明天花芜姬要来，贵人多着呢！”那人又嘱咐了一遍，接着才回到门内。
李九从井里打好了水，拎着桶，木桶边上搭了块抹布，往前台去了。
他拎着水桶到了前台，五光十色的一出大戏散了之后，后台乱得狼藉，徒留前边残茶冷座等着收拾。
戏班自己带来的两个检场人正在收拾台上的砌末，他们一前一后端着桌子椅子往里抬，看见凌久之后招呼道，“来了啊，等会儿马上好。”
李九长得老实，话不多，但是见人就客客气气地笑，谁忙都会搭把手，一点好处也不要。他来了三天，整个宛浩茶园就对他都熟了，连带这些过来唱的戏班子也对他熟了。
今天来的是宛浩茶园的常客，也是绥城最红的戏班——兰仙。这名字是兰仙戏班最早的名伶的名字，由他组的班子，便叫他的名字。
不过那已经是五十年前的事了，兰仙也死了二十年，到如今兰仙戏班里又出了个小兰仙，唤做花芜姬，将兰仙班又一次顶上了浪尖，宫里宫外地供戏。
花芜姬是什么人，全国最红的女伶，演的正旦，唱的墨水腔，二十六的年纪没有出嫁，可进过皇宫三次，连着三年去给老太后唱昆曲，一年有七个月是待在各家王府侯府里的，难得到外边的瓦舍茶园里唱一回，回回满座儿，次次被金子银子砸下台。
固然还不至于老兰仙当年万人呐喊的地步，也差不了多少了。
有着这样的名角儿，宛浩茶园给兰仙班子的契约也和寻常不一样，寻常的戏班子和茶园□□分，兰仙出场向来都是八二甚至九一分的成。尽管这样，各家的老板也都是欢天喜地的，一个个巴望着能和兰仙长长久久的合作下去。
今天也是兰仙班的戏，尽管花芜姬没来，李九看前台这架势也已经觉得很不错了，不知明天花芜姬来了，前台得怎么个收拾法儿，说不定桌子都得掀了。
李九等着他们收拾好砌末，自己再上去擦台子。这是金贵的地方，一点灰尘都不能有，底下的座位脏了，大不了被客人骂一句，可这些梨园行是把台子当祖宗供的，要是上场前发现脏了不干净，往后就再不来了。
李九跪在台子上擦，边边角角都抹过去，换了两桶水，洗了五次帕。眼瞅着兰仙班的人走了，他才离开戏台，去把下边的茶盘果皮收了，再把桌子擦一遍、地扫一遍。
那么大个茶园，再利索的杂役打扫完前台得花个把时辰。他干完了活儿，把抹布又搭在了水桶上，拎着桶回到了后边。
“李九，开饭了，快来！”有人喊他。
喊他的人是个十七.八岁的男孩儿，叫做旭儿，年纪比李九小，辈分却比凌九大，算是他的前辈。这几天就是他领着李九里里外外熟悉的。
旭儿个子不高，胳膊都纤细着，说话做事却跟油水一样滑，那张脸上的笑从没不见过。
李九正蹲着搓洗抹布，听到这话应了一声，把水桶扫帚都归置好了，便往里屋走去。
屋里没有点灯，借着黄昏之后那点子太阳，勉强看个囫囵。里头一张大木桌，桌上一前一后放了两盆馒头，中间两盘炒菜一盆牛肉，那牛肉烤得边角硬脆，被刀敷衍得剁成了几大块，并不细致，但飘香馋人。东西不多，胜在管饱。
桌边围了四五个老杂役，这会儿已经吃得差不齐了，开始边吃边吹牛打屁。
旭儿旁边空了个位置，他招呼李九坐过来，给他拿了个馒头，夹了块牛肉放到碗里。
“怎么样，前边都收拾好了？”旭儿问。
李九接过馒头，说了声谢谢，“差不多了。”
“嗳，没事，明天花芜姬要来，前头要打扫不止一遍，吃完饭我再去看看，你回屋歇着吧。”旭儿对新来的人都很照顾。
话中的花芜姬三个字引起了注意，旁边的汉子笑了一声，“你小子新来的，恐怕不知道事儿，别说哥哥们没有关照你，明天可有你的好处咯。”
李九茫然抬头，“好处？”
“对，眼睛尖一点，在那戏台子下边多看看，起码能捡到这个数。”他比了个数，李九愈发不解，“台子下面怎么会有那么多钱呢？”
众人一听，笑了，“乡巴佬。”
旭儿给他解释，“一般叫好，座儿给个掌事给个喊就算好，但是那些名角儿来了，座儿不光要叫好，还会往台上扔银子。兰仙班的检场收拾台子的时候会把台上的金银拿走，那些扔在地上的他们就不捡了，算是给咱的一点恩惠。”
李九咬了口馒头，“我不懂。那倒时候满台子金银疙瘩，他们要怎么演呢，岂不是走两步就要被绊倒。”
众人又笑了。
“你当人家是三寸金莲的大家小姐，走路都做轿子吗？”有人回答了他的话，“人家是打小练得功夫，莫说一点银疙瘩，就是台上放了刀子，他们也出不了什么差错儿。”
李九噢了一声，接着吃自己的饭去了。
旁边的人便接着聊了起来，“说起来花芜姬已经挺久没有来咱们园子了，上一次来好像还是九月的事。”
“那可不，人家这俩月住在简王府里呢，哪有心思来咱这里的勾栏。”
“说到底还是个婊.子，谁知道在那些王府侯府里做什么呢。”
昏暗的屋子里发出一阵心照不宣的大笑。笑完之后才有人问，“她这回来唱的什么？”
旭儿道，“听说是牡丹亭。”
“戏子的身子偏偏喜欢装小姐，婊.子、真是个婊.子哈哈哈哈哈。”
“你还不是得靠这些婊.子养活，没有他们咱们可拿不了五两银子的月钱。”
李九听着他们说话，动作迅速地解决了晚饭。他没有插入这些汉子们的笑谈中，主动起身把碗筷收拾了。大家也不和他客气，新来的总归要多干一些活儿。
旭儿跟着他身后出去，对他笑了笑，“你别介意，咱这是下九流的地方，兄弟们白日又都累了一天，也就这会儿过过嘴瘾了。”
李九摇摇头，“我没有介意，我本也不是什么清流。”
“哈哈哈那是。”他挠了挠头，“不过你肯定是好人家出来的，我当初刚来城里的时候也不习惯，小时候被爹打怕了，总觉得说句荤话都害臊，久了就好了。”
李九咧了咧嘴，露出个腼腆的笑来。
旭儿拍拍他的肩，“得了，我得再去把前边看一遍，你洗好碗就歇了吧，明天可有得忙了。”
“好。”
李九目送他进了前台，接着自己也回了茶园给他安排的屋子里。
原本是两人一间的屋子，因为他刚来，占了个大便宜，得以领到一个单独的小房间，不大，刚刚摆了张木板床、放了个柜子和一张桌子。
他严严实实地关上了门，打了盆水，站在桌前的方寸地方洗脸。
擦完脸之后，李九俯身，在镜子前来来回回端详了几遍自己的脸，修长的手指从自己的鬓角抚至下颚，仿佛爱美的小姑娘一般。
那张憨厚的脸此时没有表情，让身高八尺的汉子显得有些可怕。
他忽然转身从柜子里拿出了一个匣子，用床底的钥匙打开以后，就见匣子里藏着两只炭笔、两盒脂粉、两支细长的刷子还有一个瓷瓶，倒像是姑娘家的妆奁。
李九打开了其中的一盒脂粉，执起刷子沾了沾粉末，接着整个人都贴在了镜子面前，用细刷仔细地在左侧的鬓角上来回轻扫。
那里的皮肤颜色极不正常，在和鬓发接壤的地方，有一块偏白色的皮肤，和他那身褐皮显得格格不入。李九娴熟地将白色遮去，于是整张脸又恢复了统一的色调。
他将刷子搁下，拔开了瓷瓶的盖子，用另一只刷子沾了里面的药水，涂抹上了刚刚粉饰过的鬓角。
过了一会儿等药水干后，他再伸手去搓鬓角上的脂粉，什么都没搓下来，跟普通的皮肤一般无二。
做完这一切，李九把东西收拾好，放了回去，又对着镜子盯了一会儿自己的脸，忽然扯了扯嘴角，露出了一口结实的白牙。
镜子里便又显出了那个老实本分的李九来。
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