“住手！”
那圆凳没来得及砸上去，胖公子的手就被人抓住了。他使劲挣脱了两下，没有挣开，于是扭头看向拦自己的人。
拦他的是凌九。
“怎么又是你。”他挑眉，那张脸像是一个嚣张的包子，“一个杂役，倒你的水去，我骂的是这些戏子，跟你有屁关系。”
他身后的两个侍卫也跟着站了起来，上前就要把凌九的手拉开。
没拉开。
那只手跟铁钳子似的刚劲有力，三个男人的力气也未能撼动分毫。
“客官，您要是听得不满意，可以去后台找戏班理论，但是现在您把戏台子砸了，别的客官还如何听戏。”凌九握着胖公子手腕，他小臂一动，扯着胖公子那只举着圆凳的手往下放。
砰——
圆凳被放了下来，三只凳腿入地三寸，直接被钉在了地里。
众人目瞪口呆，看了看地板，又看了看凌九，又看了看凳子。
“你！”胖公子只觉得整条手臂被震得失去了知觉，他不可置信地抬头，对上了凌九那张憨厚老实的脸。
他露出了个憨实的笑容来，歉意道，“小本生意，客官请不要为难我们。”
“你、你、你给我等着！”胖公子捂着自己发麻的手，寒颤了一下，脸上的肉气到发红，一颤一颤地抖动着，领着人推翻了几张凳子跑了。
他走之后，凌九把散乱的座椅摆好，又回到了后面的茶水柜子旁，一言不发。
周遭响起了窃窃私语声，不少视线落在了凌九身上。
二楼的视线尤甚，几位乡绅交头接耳，“真是位壮士，若是能有这样的人随身左右，平常做事也就便宜了。”，“只怕宛老板不会割爱呀。”
凌九低着头，避开了这些探究的视线。
他并不怕有人去查，凌九只是凌花教的一介杀手，但凡他出任务，见到他面孔的人都已经死绝。此时他又化了妆，教中打点好了他的身份，不会出什么差错。
旭儿悄悄地跑到他身边，重新打量了他几下，凌九便装出一些不安的神情来，“我是不是给老板惹麻烦了？”
“放心，开了这么多年茶园了，咱老板上头有的是人，不怕他一个泼皮无赖。”旭儿低低地给他比了个拇指，“你不但不会被老板责罚，往后可得大用了！”
“我就是怕他砸伤了人。”凌九放下心来，摸着后脑嘿嘿地笑，“倒不在乎什么大不大用的。”
两人小声说着话，没有发现戏台上的将门帘子被悄悄掀起了一丝，有人打里面往外瞧。
“倒是个仗义不怕事的。”扮小旦李贞丽的月桃笑着，扶着花芜姬的肩膀道，“怎么，你认得他？”
花芜姬松了手，坐回了自己的大衣箱，摇摇头，“只见过两面，是个好人。”
“呦，怎么会呢。”月桃笑着，娇俏的脸上露出一对梨涡，“若只是见过，你怎么会私窥前台。”
后台是不许私窥前台的，这是坏规矩的事，花芜姬从不犯。
花芜姬嗔了一眼月桃，“规矩是死的，总得看看咱们戏班的恩人到底是谁。”
凌九替她们挽了局，让戏能唱下去，免了好大一场波澜，说是恩人并不为过。
“别说话了别说话了！”催戏人在一旁疾声道，“芜姬该你上了。”他抚着花芜姬从大衣箱上起来，嘱咐道，“台子上到处都是碎瓷片，你小心些。”
“妾身晓得。”花芜姬点点头，从那将门口出去了。
……
一场戏唱得有波有折，好容易在中午时分结束。兰仙班走南闯北这么多年，大家伙并不怎么在意中间那点意外，面色如常地收拾卸妆。
许管事许清风给花芜姬加了件斗篷，“天冷，你自己裹好，在这等一会儿，我去和宛老板说点事。”
花芜姬点点头，旁边的月桃走了上来，“是说那个杂役吧？”
“是。”许管事解释道，“该谢谢人家。”
“那我去跟宛老板说吧，正好肚子饿了，看看他们有没有吃食。”月桃上前了一步，越过许管事，又扭头去看花芜姬，“你要吃点什么？我给你带来。”
她长得明艳动人，身姿高挑有致，是个两门抱，平常多唱花旦，只有跟花芜姬搭戏时才唱唱小旦。
花芜姬摇摇头，“不必了，妾身回去再吃。”
“哈哈，也是，这里一点东西填不饱你。”她点点头，“那我去了。”
月桃出了屋子，果然感觉外面冷进骨头，忍不住抱臂搓了搓。往前走过几步，一转廊就看见了庭中正和凌九说话的宛老板。
“宛老板！”她喊了一声。
对方回头，见来人是她，便笑道，“月桃姑娘？”
月桃走了过去，认识这么多年了，她也不废话，直接挑明了说，“今日多亏了你店里的这位公子，否则还不知要闹出什么事端来。”
“哪里哪里，不必客气。”宛老板乐呵呵地笑着，对着凌九道，“这位是兰仙班的月桃姑娘，就是方才扮演李贞丽的那位。”
凌九一抬眸，看见明眸皓齿的月桃正笑吟吟地盯着自己，他连忙侧过身子回避，低头道，“见过姑娘。”
月桃微讶，宛老板意会，解释道，“李九头一次进城，之前一直在田上，因为哥哥要置办彩礼钱，便来城里挣点银钱回去。他是个老实的汉子，头一回见到月桃姑娘这样的倾城之姿，害羞不好意思了。”
这一番解释听得月桃捂着嘴直笑，“现在可难得见到这么规矩的男子了。”她对着老板道，“咱们管事想酬谢李公子，特地置办了一桌好酒好菜，不知宛老板今日能不能放他半日假。”
“这有何难。”宛老板拍拍凌九的肩，“许管事美意，你就不要辜负了，收拾收拾，跟着月桃姑娘去吧。”
凌九有些局促不安，“我一个下人……”
“什么下人不下人的。”月桃开口道，“士农工商，李公子可是高我们这些下九流的戏子好几等呢，莫非您是瞧不起我们？”
“不不不，没有没有。”凌九连连摆手。
“既是没有，您就是愿意去了。”月桃笑着，红唇齿白，煞是好看，“公子切不要再推脱了，不止许管事，花芜姬也在等着亲自向您答谢呢。”
凌九一愣，“花、花芜姬？”
“可不是，她说您是咱们的恩人，一定要好好酬谢才行。”月桃性子爽快，直接拉住了凌九的手腕，“走走走，咱们赶紧一道回去吧。”
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