照常的时间里, 高溪午又在钟应忱房里, 接受这帖经的灵魂拷问。
“教以孝，教以孝...”高溪午挑灯夜战，背了的几本文章在肚子开始打架, 他期期艾艾, 希望钟应忱能网开一面。
钟应忱提醒了两个字：“所以。”
高溪午眼前一亮：“所以敬天下之为人兄者也。”
接着，他便眼睁睁看着书上又多了一个朱笔圈句，再瞧瞧前头那一列, 只觉眼前一黑。
这每一个句子, 乘以十，便是他今晚的课业量啊！
钟应忱冷如磐石的声音传来：“下一句，君子之事亲孝。”
“钟...钟大哥！”在云桥处帮工的小齐哥一头闯了进来, 气喘吁吁道：“秋妹子, 她...她...”
钟应忱豁得站起来，当日池小秋入狱时的恐慌又一起袭来, 他紧逼着问：“小秋去了哪里？”
“秋妹子让北桥一家姓高的太太请了去, 都这个时辰，还不曾放出来！”
高溪午一怔, 站起来问：“是北桥十二街的高家？”
“可不是他家！”
“高溪午!”钟应忱豁然转身，声音沉得能滴出水来：“我当日曾告诉你，无论你应了家里何事，都莫要把我家扯进去！”
高溪午不敢看他，自家跺脚道：“哎！我这个娘...柱子，昨日太太唤你过去, 难道你没说，我每天过来池家读书来着？！”
他只是想找个挡箭牌，可没想惹了钟应忱和池小秋这两个大老虎！
柱子茫然又委屈：“我按着大爷教的，都与太太说了啊！”
他们两人说话的功夫，钟应忱早已奔出了门。
“哎，你个蠢货！”高溪午直接扔了手里的笔，那狼毫在空中甩了一个弧度，啪得落在桌上，蘸饱了墨水的笔尖摔出一片淋漓墨迹，也无人去管。
高溪午跑得飞快，到得自己家门口时，正看见钟应忱脸色难看要往府里硬闯，忙上前拦住：“钟兄...钟兄弟，我这便让人打听消息！我娘不过是妇道人家，日常吃斋拜佛的，断不会为难小秋！”
说着便立即呵斥门房：“今日太太是不是请了一个脸生的姑娘进府！如今正在哪里？”
门房待想要糊弄，却让高溪午不耐烦地一眼瞪了过去，立刻腿肚子打哆嗦：“是...是大爷房里的金环姑娘请了过来的，如今正好好在正房叙话。”
他正说着，却见池小秋正好迈步出来，见一堆人糊在门口，倒吓了一跳：“你们怎的都过来了？”
高溪午三步并作两步跳上前来，抓着池小秋胳膊道：“我娘没怎么着你吧？”
“能怎么着？”池小秋莫名其妙：“太太甚是客气，请我吃了许多东西。”
手腕一紧，眼前一花，池小秋让钟应忱拽到左近来，他盯住高溪午：“若再为了你的事拖小秋下水，我便念不得往日情分了！”
钟应忱的话十分平静，却让他无端打了个寒颤。
高溪午这回彻底明白了，钟应忱没跟他说虚话，他想了想道：“你放心，我有法子去了我娘找茬的念头！管让她不闹下一次！”
正堂里，高家太太正气得胸前起伏，不住顺着气，却听怦得一声，自家便宜儿子直直闯来，见了她，也不行礼，两眼一翻道：“娘既这般不放心我，我便以后哪里都不去，还读什么书去！”
高家太太几乎倒仰：“你这会回家，可是为了那个云桥的小妖精？你...你看看她做的好事！”
高溪午顺着她发抖的食指看过去，恰看着空空如也的杯盘，这才知道池小秋方才说的“甚是客气”是何意思！
高溪午冷笑道：“娘这句小妖精不知说的是谁？原不过是我托了池家姑娘他哥哥，与我每日补课业，这会娘这般待人家，正好，我这书也不必读了！”
高溪午径直将随身携的书袋甩在地上，扬长而去。
他这般委屈模样倒是哄住了高家太太，她怔怔然楞在当地，旁边的柱子趁此推波助澜：“太太这般疑心哥儿，倒是寒了哥儿的心，太太瞧瞧，这些日子哥儿可是不眠不休读书来着，累得写字手都要打颤，太太瞧！”
高家太太将书袋里那厚厚一摞作业翻了一遍，疑惑道：“若他想读书，再好的先生，咱家能请不来？倒去托个小儿去补课业？”
“太太难道没听过，一窝的鸟儿争食吃？正是年纪相仿，彼此合得来，这才激得哥儿用起功来。”
高家太太不由心疼道：“这般说来，倒是我的不是了！”
过得一会，高溪午看着流水价送来的晚饭，便知他娘这一关过了。
从此，再也无人疑心他为何每天在外徘徊到大晚上才回家。
故作恼怒的高溪午，忍不住躲在被子里闷声笑起来。
“高家太太可曾为难你？”
“何曾为难来？”池小秋对高家太太印象很好。
甫一听着又有人请她过府，池小秋只当自家手艺越来越好，又有个人家请她过来。
可这高家却不一样，竟是请了她来尝菜的！
高家太太话里十分高傲，可是行动却十分体贴，让自家院子里的小厨房做了许多菜出来，挨个请她吃，一边道：“我家这厨子手艺不好，比不得池姑娘，竟引得我那混账小子，三天两头过去叨扰池姑娘！”
若是脸皮薄的，听她说的如此明显，早就臊红了脸，可池小秋专注地看着这桌上饭菜，一脸跃跃欲试的模样。
这满满当当的一桌子，可丝毫没有“手艺不好”“吃得简薄”的意味。
池小秋看着其中一碟子拌芹菜，明明是寻常做法，都是用开水汆过，只等方熟，还绿莹莹的时候，便起锅装盘，所加调料，一向都是陈醋姜丝，最后滴上几滴麻油提香。
可高家这盘菜，中间还加了些别的，高太太见她定定盯着这些菜，心中得意。
也好让这桥头厨娘长长眼界，莫要以为就凭着自家那两手，就能攀上溪哥儿！
“给池姑娘搛上两筷子碧玉丝！”
池小秋一愣，才知道这名儿叫的是那盘子芹菜，细细尝了一口，仔细辨认。
韭菜去了根，又切成小截子，鸡煮烂了拆成丝，白萝卜切片斩丝，还有一个是什么呢？
清甜脆爽，丝毫没有土腥味，池小秋迅速翻过这个月份所有的时鲜，并无能对号入座的一种。
忽然，她一省，竟是冬日才有的荸荠！
也不知是怎么养来，竟在夏日里头看见了。
池小秋不由感慨，举目四望，各色吃食无一不透着精致，摆放的宛如一幅画般。
尤其是梅花汤饼，原以为不过是普通擀作的面皮，用模子倒扣出五瓣白梅花式样，布在鸡汁清汤之中，十分好看。
可等到池小秋吃到口中，才知道这面大概也是浸了白梅茶水，竟是一股梅香味道。
灵台渐渐清晰，池小秋觉得，自己好像摸到了这样文人菜色的一条路子。
高家太太与她说了些什么，池小秋都没仔细听，只是尝着一道道菜做法之时，不好太过疏忽这爱说话的太太，便礼貌应上几句。
“真好！”
“太太说的在理！”
“好吃！”
高家太太说到后面，见池小秋始终泰然自若，连脸红也不曾，倒安心享用起饭食来了。
明明是一顿鸿门宴，气倒的却是布局的人，而那来赴宴的呢？
早吃得肚儿溜圆，心满意足了！
实在忍不过，高家太太忍不住话露锋芒：“也不知池姑娘用了什么法子，能留着我家溪哥儿整日往你那里去！”
“谁？”池小秋细想想，忽然想着高溪午与这家一个姓儿，恍然大悟：“原来太太便是高兄弟的娘！”
高家太太：......
装傻不是！
池小秋顿时热络许多：“倒没什么，他不过是常来我家讨些吃食，太太别客气！”
要走之前，她还十分贴心叮嘱：“以后太太想要人说话，便可叫了我过来。听高大哥说，我做的菜他合家都喜欢，什么时候你想吃了，我便登门来与太太送吃食说说话。”
啧啧啧，可怜见的，只怕是像徐三姑娘一般，身在深宅大院，却每日寂寞无人闲话，她做晚辈的，便多做些又何妨。
高太太愣是让池小秋这看似耀武扬威的话，气得噎在那里，只得看她脚步轻快走了。
钟应忱没忍住，低头默默一笑。
这总是拐弯抹角说话的，自也有好处。
只要最后受气的，不是池小秋便好。
池小秋心里盘算半天，跟钟应忱开了口：“好兄弟，你不是会画画？”
钟应忱一怔，点头。
“也能教我画上几笔？”
看了这高家的菜，池小秋忽然觉得，这好吃的菜，若是也能好看起来，也当真是个赏心悦目的事情。
便如同钟应忱一般。
街上已经有人叫卖起了梅子，好似灿金的颜色泼在圆滴滴的果子之上，慢慢滴落下来，凝成上圆下尖圆嘟嘟一团，蒂头还带着叶子，看着便是刚摘了不久的。快到七月，鲜藕上了市，比别地惯常的要早上一月，洗净了淤泥，现出白生生胖乎乎小儿手臂般，一截截安放在篮子中。
只看着这些时新，池小秋不禁摩拳擦掌，一种全新的，从未有过的尝试，逐渐在她心里成形。
作者有话要说：梅花汤饼：参考《山家清供》
拌芹菜：参考《调鼎集》
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