池小秋这天醒得特别早。
秋露寒重, 再加上这天一日比一日亮得晚, 便是早起了，看着黑压压天也总想让人眯缝了眼再回去补上一觉去，何况也只是迷迷糊糊睁了睁眼。
池小秋迷迷瞪瞪坐了一会儿, 枕头还在温柔地呼唤她回归梦乡。就这么一会儿, 被窝里的暖气散了一半，池小秋被子一卷，便想再倒回去。
可就这是一别身的功夫, 夜里晃白的窗纸忽然映出了摇摇晃晃一点光影, 晕黄的，明显是灯。
池小秋愣了一下，胡乱踩了鞋, 把窗推了个窄缝, 探出一半脑袋，往下一望, 恰好与那蹲在花圃里的人对个正着。
钟应忱笑了起来。
他蹲在一团黑里, 旁边地上一盏灯让风刮得乱摆，拉出一道极长的黑影, 要不是他抬头时闪亮的眼睛，池小秋几乎要出来拿贼了。
“这么冷，你蹲这儿做什么！”
“你又出来做什么？” 钟应忱眼看池小秋才将头从窗中缩回来，下一刻便蹦跳下了台阶，脚上袜子只穿了一只，外头披着的衣裳松松垮垮, 里面只穿着薄薄一层衣裳，看着便冷。
“再冻着你！”钟应忱放下手里东西，伸手接了她，一触到凉意，便皱起眉来：“时候还早，回屋。”
池小秋却别着他的手去看地上物什：“你半夜不睡，在这做什么？”
这会离得近了，她才看见方才钟应忱拿的是什么。
一个小小的瓷壶。
她才想伸手去够，却发觉自己一下子离地高了不少，又一晃一晃离得远了。
“你要那个壶做什么？”池小秋不挣扎，乖乖让他抱回屋里头，唯独好奇心大起，追着钟应忱问。
钟应忱将她搁回床上，寻了掉在床尾的袜子，一摸仍是冰凉，被里也没有温乎气。只得把他的手炉连着池小秋一齐塞进被子里，把她裹成一大团，且笑且叹：“好歹不能光了半只脚出去啊！”
池小秋一攥他的手，就知道这人大约也是在外头冻久了的，便把他两手都合在掌心里头呵气，又展了展被子，想将他一并围进来。
钟应忱却只摇头笑，侧身帮她掖了被子：“还够再睡上半个时辰，你先躺下罢。”
池小秋却不撒手：“这话不该我说你么！”
趁着钟应忱一愣怔的功夫，她迅速从被里直起身，两手搂上他的脖颈，小声央求：“你要出去，我陪你一起呀。”
钟应忱瞧她忽闪忽闪的眼睛，硬是费了半天功夫才没让自己亲下去。
池小秋这样提要求，他是没法子拒绝的。
“别忘了拿手炉。”钟应忱盯着池小秋穿得厚实，才放她出门。
但钟应忱这样忙活，做的事却让池小秋颇为意外。
再冷一些，草叶上覆的就已经是寒霜，这会恰是一年之内收集秋露的最后时候。幸而他们这院子经几年仔细打理，葡萄已经开始能结果，芭蕉风采茂茂，叶片青润，四时花木总是不少。
大叶子上的露水要更好收，池小秋见他格外认真做些闲事的样子，极为惊奇。
“这是要做什么？”
“集秋露于砚，可磨好墨。”
这样的雅事，池小秋一直都以为只活在书本里头，却没想到连屋子都不耐烦收拾的钟应忱，倒有此闲心半夜跪在凉地上，采露磨墨。
小秘密一旦被戳破，便没什么引人注意的了。
池小秋只看了两眼，便慢慢让钟应忱去拨草叶的手引去了心神。在柳安镇养了两年，当时在石缝灰土间磨出的皲裂伤痕都看不见了，但写字的茧子越发明显。
池小秋见他轻轻展开手时，五指修长，骨节分明，露珠还在从叶脉上慢慢往下滑，钟应忱便郑重拿着瓷壶放在叶片下，等它落下来。
他只要认真起来，侧脸的弧度便因多出的庄重更加好看，长长的睫毛覆在眼睑之上，池小秋有时隔河看他写文章，能悄悄看上半晌。
他已然忙活了好半天，摇了摇壶，已经采了大半瓶，钟应忱不想让池小秋在冷风里面多呆，便站起身，打算带她进屋去。
他一转头，便看见池小秋乌溜溜的眼睛正专心致志看他，钟应忱不好意思咳了一声，提醒她道：“好了，咱们回去。”
他要磨的墨却是朱墨，小小一根握在手里，慢慢磨出殷红的颜色出来，钟应忱提起笔来在手上蘸上一点，浓淡正合适。
池小秋正蹙眉咬笔杆，快要到数九寒天了，她看着九九消寒图，忽得生出了新的主意。
钟应忱正端着墨过来寻她，见纸上画着大大小小的圆，不由奇怪：“你要打新锅子？”
他这般一说，心里一动。
说不得是个好机会，能把高溪午送来的那些锅尽数给替换了。
池小秋摇头，笔杆头让她嗑出了印子，她煞是苦恼：“还差三个锅底。”
九九八十一天，那些能文会字的能一天描一笔数日子，她这店里自然也能一天换一个锅子底汤。
下着雪的天，吃着暖锅数日子，再惬意不过的日子了！
池小秋在吃上总是能绞尽脑汁想出许多花样。
钟应忱顺手点了其中几个，拿了纸过来：“这几样，我给你配了新花样，连着新锅子一并给你打了。”
池小秋满腹心思都在那没想出的几个锅底上头，虽是点头，可只看着她眼神虚茫，没落到一个实点，便能晓得池小秋压根没听见他在说什么。
钟应忱没奈何，只能将手在她眼前摇了摇：“池东家可能分我些时间，看我一看？”
池小秋茫茫然看向他，不知他要说什么。
钟应忱掌间带着温热，轻轻捧住她的脸。
“嗯？”池小秋不解看他。
“不动啊。”
钟应忱哄她，另一手执笔在砚海里头的朱墨上点了一点，慢慢在她额间画了起来。
额上又凉又有些痒，池小秋不自觉躲了躲，钟应忱在她颈间的手微微用力：“再动，便画到你脸上了啊。”
池小秋立刻仰着头，一动不敢动，可等了半天，也不见他落下手来。便是往上看，也只能瞧见钟应忱淡白指尖和一截笔管的阴影。
脖子早便有些酸了，池小秋有些呆不住了，她轻轻扯了扯钟应忱的衣服，软软问他：“好了？”
这句话仿佛陡然间点开了钟应忱。
他的手猝然用力，猝不及防之间，温热柔软的唇瓣覆上她的，带着她熟悉而又不熟悉的气息，开始不过是试探似的轻吻，到后来，逐渐用力肆虐起来，一下又一下，几乎让人没有喘息的空间。
池小秋脑子几乎要炸开来，等她回过神时，只发现她的手还在紧紧攥着钟应忱的袖子，两人的手心里头全是汗。
池小秋有些发懵：“你...”
钟应忱终于将断了的那根弦续上，他怔了半晌，池小秋的唇上仿佛蒙着一层珠光，水润生辉，只是比平时红得更加厉害。
那是他的“杰作”。
仿佛才意识到自己做了什么，轰得一声，他的脸迅速发烫，心虚地别过眼去，但又止不住往池小秋那里看。
池小秋眼看着他的脸越来越红，越来越红，不由“咦”了一声。
方才明明是他先亲的吧，可这会，怎么倒想是她霸王硬上弓呢？
钟应忱一向脸皮薄，池小秋想了想，将困惑搁到一边，轻轻亲了亲他的脸颊，安慰道：“好啦，我又不怪你。”
她舔了舔唇，有些疼，但又不好意思说，想着方才钟应忱画在她额头上的东西，便想拿手去碰。
钟应忱回了身，忙捉住她的手，说话时还带着虚音，不敢大声：“还没全干，不碰啊。”
他将镜子拿过来，大小正好能看着池小秋一张脸，稍有些开阔的眉心间，正中一个红点，又绘出三枝宛转花线。
就这么一点红色，便将平日里头清明无辜的眼睛衬得波光潋滟，她只要立在那里，眨一眨眼睛，移一移目光，便立刻能觉出光华灿烂。
池小秋，已经长大了。
钟应忱的呼吸蓦然急促起来，他的眼光在她眉眼唇瓣脖颈间流连，难以移开，好在池小秋的追问打断了他。
“你怎么想起来画这个？”
钟应忱没忍住，又亲了亲她：“好看。”
池小秋也爱美，她又瞧了瞧镜子里，有些遗憾：“若是能长长久久的留着就好了。”
可转念一想，又给否了：“算啦，到时候让厨下灶上火气一蒸，早便没了。”
钟应忱一时失笑，点了点她：“也是我费心画的，你便多留几天又有何妨？”
涂的颜色已然干了，钟应忱用拇指抚了抚画出的花线轮廓，叮嘱她：“不管怎么，也得等三天之后才能洗。”
若单单为给她画个额饰，哪里用得着又是采露，又是磨墨。
他的声音温软，落在池小秋耳中，仿佛刚酿出的一壶酒：“我娘家乡有个习俗，女儿十六岁那年秋天，取朝露磨朱墨，点于额上，可保终生无疾。”
他更贪心，这三条线，便是他许出的三个愿望。
平安，平安，平安。
只是每一条都多着另一半——希望是他陪着。
陪她平安到老，无灾无疾。
作者有话要说：采露磨墨这个习俗，原版参考《中国地方志民俗资料汇编》-华东卷里面的天炙，但在含义上做了改动。
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